الفصل 161

هز زئير يصم الآذان السماوات بينما سحقت رِجل العملاق الأحمر الأرض. انفتحت الأرض بأكملها وتموجت، وانتشرت للخارج مثل الأمواج.

استجاب فانغ تشين بي ومجموعته من مزارعي النواة الذهبية بسرعة، متفادين الركلة في الوقت المناسب. ومع ذلك، أطاحت بهم الهزة الارتدادية المرعبة، فسعلوا دماً وطاروا لمسافة غير معلومة قبل أن يتمكنوا من تثبيت أنفسهم.

بانغ—

اصطدم أحد مزارعي النواة الذهبية مباشرة بتشكيلة طائفة (تيان تشنغ)، وانزلق ببطء على سطحها، تاركاً وراءه أثراً من الدماء. ذُهل الجميع داخل الطائفة من هذا المشهد، وشحبت وجوههم؛ فقد كانت القوة تتجاوز كل خيال.

كان قلب شو نينغ يخفق بجنون، ولم يستطع منع نفسه من سؤال الكوخ القشي: “ما هذا؟ شيطان؟ شيء من عالم الشياطين؟”.

أجاب الكوخ القشي: “إنه شيطان، وشيطان قوي جداً”.

ألح شو نينغ في السؤال: “لكنني رأيت شياطين من قبل، ولم يبدُ أنها تمتلك هذا النوع من القوة. كانت تلك ضعيفة”.

شرح الكوخ القشي: “أي نوع من القمامة رأيت؟ مجرد الشيطان الداخلي لمزارع في مرحلة تكرير التشى. هناك أنواع كثيرة من الشياطين. هذا الذي تراه هو بذرة شيطان قوية من عالم الشياطين، وليست حتى في نفس المستوى. إنه شر قديم”.

سأل شو نينغ وعقله يتسابق: “هل روح الشيطان التي أرعاها، بمجرد وصولها إلى مستوى (الكنز)، ستمتلك هذا النوع من القوة؟ هل يمكن أن تكون بهذه القوة؟”.

أكد الكوخ القشي: “بالطبع ستمتلكها، بل ستكون أقوى بكثير”.

بينما كان شو نينغ والكوخ يتحدثان، هدأ الغبار أخيراً هناك. لقد اختفى الشيطان العجوز يو تشن تماماً. حلق فانغ تشين بي ومزارعو النواة الذهبية المصابون الآخرون لتفقد الحفرة الضخمة التي خلفها الركل؛ لقد كانت هائلة.

كان صوت فانغ تشين بي واجماً: “إن (هبوط الشيطان) ليس شيئاً يُستخدم باستخفاف. هبوط الشيطان العجوز يو تشن الكامل في حوزة الشياطين لا ينبغي أن يكون بعيداً الآن. لقد خسر بالفعل. علينا أن نستعد لما هو قادم”. أومأ المزارعون الآخرون بوجوم ثم استأذنوا، محلقين في اتجاهات مختلفة.

على الفور، حلق فانغ تشين بي إلى بوابة طائفة (تيان تشنغ) وقال بهدوء، وصوته يتردد: “شكراً لكم على الرسالة من طائفة (تيان تشنغ). طائفة (ليلة الخريف) ستحفظ هذا الدين. هل يمكنني أخذ رفات ابننا المقدس والعودة بها إلى الطائفة الآن؟”.

تقدم شو نينغ للأمام وانحنى باحترام: “كبيرنا فانغ، أنت لطيف جداً. طائفة (تيان تشنغ) لا تملك أي مزارعي نواة ذهبية ولا تجرؤ على التكبر. سأجعل شخصاً يرسل رفات الأخ (لان) إلى طائفتكم لاحقاً بمراسم لائقة”. أومأ فانغ تشين بي برأسه، ولان تعبير وجهه: “حسناً جداً، سأرحل إذاً. وداعاً”. وبعد قول ذلك، طار فانغ تشين بي بعيداً في لمح البصر، مختفياً في السماء.

أمر شو نينغ بعدها بتجهيز جثمان “لان تشن ليانغ” لإعادته إلى طائفته بكل تكريم. لقد حصل شو نينغ بالفعل على الجذر الروحي للطرف الآخر، وسيقوم لاحقاً بتخصيص وقت للذهاب إلى عالم الفانين لتحقيق وصيته الأخيرة؛ فقد كان مديناً له بذلك.

لحسن الحظ، تم جمع بقية العناصر والموارد التي يحتاجها. كان بحاجة للذهاب إلى عالم الفانين لخوض محنته والتقدم في زراعته. لقد حان الوقت. وبالعودة إلى الكوخ القشي في “ذروة الابن المقدس”، أخرج شو نينغ حقيبة التخزين التي أعطاها له لان تشن ليانغ قبل وفاته؛ فقد كانت تحوي ممتلكاته الأخيرة.

تساءل عن نوع المعاملة التي تلقاها لان تشن ليانغ في طائفته بعد تضرر أساسه، وهو ما دفعه في النهاية لاختيار الوثوق بشو نينغ الذي لم يعرفه إلا لأقل من ثلاثة أيام. ومع ذلك، يمكن للمرء بسهولة تخيل الازدراء والسخرية التي قد يتلقاها عبقري فخور بمجرد تضرر أساسه فجأة، ليصبح كسيحاً على شفا الموت. لقد تخلت عنه طائفته.

تمتم شو نينغ بهدوء قبل أن يدخل في حالة زراعة، دافعاً الحزن جانباً: “آه! ارقد بسلام. عسى أن تولد في حياة أفضل في المرة القادمة”.

—

بعد يوم واحد، جاءت “مياو تشينغ رو” فجأة للزيارة، وظهرت عند بابه. لم يستطع شو نينغ رفض استقبالها؛ كان عليه أن يكون مهذباً. وبرؤيته مجدداً، لم تستطع مياو تشينغ رو منع نفسها من الابتسام بحفاوة: “أيها القديس يي، تهانينا على صد هجوم مزارع الشياطين في مرحلة النواة الذهبية. إن مصفوفاتك رائعة حقاً”.

أجاب شو نينغ ببرود: “أفترض أن القديسة مياو غادرت بهذه السرعة لأنها كانت تخشى هجوم مزارع الشياطين، أليس كذلك؟ لقد كنتِ حكيمة بالفرار”. لم تخفِ مياو تشينغ رو شيئاً وأومأت برأسها بكرم: “هذا صحيح. أظن أن بقية القديسين فكروا بنفس الطريقة. لقد كان تصرفاً حصيفاً”.

حقوق الملكية الفكرية للترجمة تعود لـ مـركـز الـروايات، شكراً لاحترامكم تعبنا.

ابتسم شو نينغ بمرارة؛ فالوحيد الذي كان مستعداً للبقاء هو لان تشن ليانغ، والآن قد رحل. وبالتفكير في هذا، فقد شو نينغ الرغبة في الدردشة مع مياو تشينغ رو، وأصبح حديثه فاترًا ومشتتاً.

بعد رحيل مياو تشينغ رو، أخرج شو نينغ تعويذة التواصل الخاصة بسيده “مياو يون يي” وفعّلها: “أيها العجوز دينغ، هل أنت هناك؟”. رد مياو يون يي بسرعة، وصوته يتشقق: “ما الأمر يا تلميذي العزيز؟ نادراً ما تتصل بي”.

سأل شو نينغ: “هل لا تزال لديك عائلة في عالم الفانين؟ أي أحفاد؟”. قال مياو يون يي: “نعم! لكنني لم أعطِ الأمر أي اهتمام لأكثر من مائة عام. لا أعرف كيف حالهم، فقد غادرت منذ زمن طويل”. ألح شو نينغ: “ألا تهتم بعائلتك؟ على الإطلاق؟”.

كان صوت مياو يون يي مستخفاً: “ليس لدي أي أحفاد مباشرين، لماذا أهتم! أبناء عمومتي في ذلك الوقت لم يكونوا لطيفين معي، ولا أدين لهم بشيء”. كشف شو نينغ: “لقد قابلت شخصاً هنا، يحمل أيضاً لقب مياو. ربما هي من نسل عائلة سيدي. شابة تدعى مياو تشينغ رو”.

شنخر مياو يون يي قائلاً: “لا علاقة لي بالأمر. أخبرها ألا تحاول ادعاء القرابة. أنا متعب بما يكفي من إدارة طائفة، وليس لدي وقت لرعاية أقارب وأحفاد يظهرون فجأة من العدم. لدي ما يكفي من المشاكل”.

غير شو نينغ الموضوع: “حسناً، هل طائفة (تيان باو) مستقرة الآن؟ أي هجمات أخرى؟”. قال مياو يون يي: “بالطبع مستقرة، لقد تعافينا. بالمناسبة، متى ستعود أنت، الابن المقدس؟ وأيضاً، هل وصلت إلى مرحلة تأسيس الأساس بعد؟ لقد غبت لفترة طويلة”.

راوغ شو نينغ: “سيدي، أنا مرتاح جداً هنا. لن يستغرق الأمر أكثر من ألف أو ثمانمائة عام… لن يعود!”. ارتفع صوت مياو يون يي: “ماذا؟ أيها التلميذ الخائن، قل ذلك مرة أخرى! سأأتي وأجرك بنفسي”.

قال شو نينغ بسرعة: “سيدي، لدي شيء لأقوله. يتعلق الأمر بتأسيس الأساس. سيدي، هل سمعت عن العصور القديمة؟ طرق الزراعة القديمة؟”. صمت مياو يون يي قليلاً: “سمعتُ بعض الأشياء. ما الخطب؟ لماذا تسأل؟”.

شرح شو نينغ: “أنا أتبع حالياً طريق مزارعي التشى القدامى، الطريق القديم. لذا فإن تأسيس الأساس صعب للغاية بالنسبة لي. فإما أن ينفد عمري وأهلك، أو أصيغ أساساً لا مثيل له يجعلني أقوى من أي شخص في هذا العصر”.

صمت مياو يون يي للحظة، ثم قال ببطء: “لا عجب. كنت أظن أنك، بصفتك سيداً في الكيمياء، والمصفوفات، وصناعة الأسلحة، والتعاويذ، لا ينبغي أن تفتقر للموارد. كيف لم تصل لمرحلة تأسيس الأساس بعد؟ إذاً هذا ما كنت تخطط له طوال الوقت”.

تابع شو نينغ: “سيدي، في هذا العصر، طريقي محكوم عليه بأن يكون طريقاً مسدوداً. تبقى في عمري حوالي أربعين عاماً، وقد لا تكون كافية. أرجو أن تهيئ نفسك، أردتُك أن تعرف فقط”. صمت مياو يون يي لفترة طويلة، ثم تنهد بعمق: “بمعرفتك أنه طريق مسدود، لماذا اخترته؟ لماذا تسير في طريق لا يؤدي إلى مكان؟”.

أجاب شو نينغ بهدوء: “للحياة تألقها الخاص! أريد أيضاً أن أعيش تألقي، حتى لو كان قصيراً. أريد أن أرى إلى أي مدى يمكنني الوصول”. كان صوت مياو يون يي ثقيلاً: “همم! إذا كنت بحاجة للمساعدة، يمكنك سؤال سيدك. سأفعل ما بوسعي”. قال شو نينغ: “حسناً، شكراً لك يا سيدي”.

بعد إنهاء الاتصال، دخل شو نينغ في حالة زراعة. ومع ذلك، ما كان يزعجه كثيراً هو أن مياو تشينغ رو كانت تأتي لزيارته كثيراً بعد ذلك. لم يتحدثا في أي شيء مهم، مجرد أمور تافهة، لكنها كانت تطيل البقاء، مما أزعج شو نينغ بشدة؛ فقد رفضها بذكاء لكنها استمرت في المحاولة.

في ذلك اليوم، سلم “لوه شيو” بيانات التحقيق ذات الصلة عبر الغراب، وهي حزمة سميكة. ألقى شو نينغ نظرة عليها ووجد أن مياو تشينغ رو هي بالفعل من نسل عائلة سيده مياو يون يي في عالم الفانين. يجب أن تكون ابنة أخت مياو يون يي من الدرجة الكبيرة، بفاصل عدة أجيال.

لذا، من الناحية الصارمة، يجب اعتبار شو نينغ “جدها في الزراعة” بحكم الأقدمية. لقد كانت صلة قرابة محرجة. وفي تلك اللحظة، جاءت مياو تشينغ رو لزيارة شو نينغ مرة أخرى كالعادة. هذه المرة، كانت نظرة شو نينغ لها مختلفة؛ كانت نظرة يلقيها المرء على تلميذ ناشئ، نظرة بعيدة ورسمية.

لاحظت مياو تشينغ رو التغيير في نظرات شو نينغ على الفور وسألت بحذر: “أيها القديس يي، لماذا تنظر إليّ هكذا؟ ما الذي تغير؟”.

قال شو نينغ: “أيتها القديسة مياو! أفترض أنكِ لا تعرفين، لكنني آتٍ من جبال البحر الأحمر. وهناك، لدي سيد يدعى مياو يون يي. هو من نفس سلالة العائلة”.

ذهلت مياو تشينغ رو عند سماع ذلك، ووقعت في ذهول تام واتسعت عيناها. تابع شو نينغ: “وفقاً لتحقيقي، فإنه ينتمي لجيل أسلافكِ. شقيق جدك الأكبر، على ما أعتقد. لذا بحكم الأقدمية، أنتِ حفيدتي في الزراعة. بفاصل عدة خطوات، لكنها تظل قرابة”.

ظلت كلمة “حفيدتي في الزراعة” تتردد في عقل مياو تشينغ رو، مما جعل من الصعب عليها الرد للحظة. وقفت متجمدة في مكانها. وبالنظر إلى تعبير وجهها، شعر شو نينغ بموجة من التسلية. كيف له ألا يفهم أفكارها؟ لقد رفضها بذكاء عدة مرات، لكنها لم تستسلم. الآن، لنرَ إن كانت ستستمر في إصرارها!

تخيل أنك معجب بشخص ما وتبدأ في ملاحقته، ثم يخبرك فجأة أنه بمثابة “جدك”—كيف سيكون شعورك؟ كان الإحراج طاغياً. ظلت مياو تشينغ رو في تلك الحالة، مذهولة وبلا حراك لفترة طويلة، ووجهها يتلون بمختلف المشاعر.