الفصل 158

الفصل 158: هروب إرمينو اليائس

“هل الجميع مستعد؟ ابتداءً من الغد، سنواجه معركة صعبة”

عند سماع كلمات جيا سيوي، أومأ الآخرون موافقين. كان هؤلاء جميعًا من الأشخاص الذين جندهم جيا سيوي، وهم أناس تركوا أقاليمهم على الأرض. وكان الاعتماد عليهم أكبر

ورغم أن لديه عددًا كبيرًا من السكان المحليين تحت قيادته، فإن جيا سيوي كان أقل اطمئنانًا تجاه هؤلاء الأشخاص

“جيد، بما أن الجميع مستعد، فلنرتح الآن، ولنبدأ رسميًا غدًا”

لم يعد لديهم أي مرتزقة على أي حال، لذلك لم يكن مهمًا إن كان أداؤهم أضعف قليلًا أو كانت تحركاتهم أبطأ قليلًا. كان الجميع يسرعون خطاهم، متحمسين لتحقيق إنجازات عسكرية بأسرع ما يمكن، بينما كان جيا سيوي يتأخر دائمًا خلفهم

وكان النبلاء يظنون أن السبب في تأخر جيا سيوي بهذه الصورة هو نبذهم له، ولم يدركوا أبدًا أن ذلك كان متعمدًا منه. فلو كانت لديه موارد كافية، فكيف يمكن أن يبطئ بنفسه؟

وكان بين مرؤوسيه كثير من أصحاب الكفاءة العالية ومن مهن متنوعة، مما جعل التنسيق الداخلي داخل الفريق سهلًا جدًا

وكان إرمينو قد انفصل عن جيا سيوي منذ وقت طويل، وكان الأسرع اندفاعًا. وبقوة قتالية تعادل 500 محارب من المستوى البرونزي، تقدم إلى الأمام، وكان الآن يقترب من المدينة الحدودية

لكن ما إن اقترب من المدينة الحدودية حتى شعر بأن هناك أمرًا غير طبيعي، إذ صادف عددًا كبيرًا من الفارين. وفي البداية، ظن أنه مجرد حادث منفصل، لكنه سرعان ما شعر بأن الأمر ليس طبيعيًا

“تقرير، بحسب الناس الذين يفرون، فإن خط الدفاع الأمامي قد سقط بالفعل بيد العدو، إنهم الموتى الأحياء”

“الموتى الأحياء؟ مستحيل، كيف يمكن أن توجد مثل هذه الكائنات هنا؟”

كان إرمينو قد رأى الموتى الأحياء من قبل، بل إن كثيرين رأوهم أيضًا، وخاصة قرب بعض تلال الدفن الجماعي. ومع مرور الوقت، كانت بعض عظام الجثث التي تغذيها طاقة الموت تتحول تلقائيًا إلى موتى أحياء

وكان هؤلاء الموتى الأحياء أيضًا من أهداف حملات الإبادة التي ينفذها فريق الدوريات، وكان ذلك جزءًا من مهمتهم السنوية

وكان إرمينو نفسه قد قاد عمليات لإبادة كائنات الموتى الأحياء، ولذلك كان يفهمهم جيدًا

لكن وجود قوة كبيرة من الموتى الأحياء كان أمرًا مختلفًا تمامًا عن أولئك المنفردين. فهذا الحجم، فضلًا عن مملكة القمر الجديد، لم يُسمع عنه من قبل حتى في الأراضي الشاسعة المجاورة

وكان إرمينو قد سمع من قبل عن الشظايا المتساقطة، لكن فهمه لها كان محدودًا

كان يعرف فقط أن الشظايا تسقط بين حين وآخر، فتغير التضاريس وتوسع الأرض. أما من أين تأتي هذه الأشياء وما الغرض منها، فلم يكن إرمينو يعرف الكثير

وكان آخر تقرير وصله يتحدث عن ظهور عدد كبير من السادة الطبيعيين

“الأمر سيئ، إنهم الموتى الأحياء، جيش ضخم من الموتى الأحياء”

وفجأة، اندفع شخص إلى الداخل وهو يصرخ بفزع. وفي البداية اشتعل غضب إرمينو، لكنه عندما رأى الرعب على وجه ذلك الرجل، إلى جانب الضجيج المتزايد في الخارج، أدرك أن هناك خطبًا ما

فتح خيمته بعنف، فتغيرت ملامح إرمينو على الفور. كان الخارج بحرًا أبيض يتقدم نحوهم، وقد بدأ بالفعل يشكل تطويقًا شبه كامل

كيف ظهر هذا العدد الكبير من الموتى الأحياء هنا فجأة من دون أن تصله أي أخبار؟

“تبًا، انسحبوا”. ففي مثل هذه البيئة المكشوفة، كانت مواجهة هذا العدد الكبير من الموتى الأحياء أمرًا بالغ الخطورة

لكن فجأة، أُلقيت عدة هياكل عظمية عالية المستوى من الجو، واختلطت بكتلة من الهياكل العظمية منخفضة المستوى، فانفجرت المعركة على الفور

“هذا سيئ، دمَاي!” حاول إرمينو التراجع وسط الحشد الفوضوي، لكنه اكتشف أن دماه لم تكن تلحق به

وعندما التفت إلى الخلف، اكتشف أن الدمى أوقفتها الهياكل العظمية، ثم غمرها سيل الهياكل العظمية الذي تبعها. ورغم أنها كانت لا تزال تقاتل، فقد بدا من المستحيل أن تتحرر

“سيدي، علينا الانسحاب، لقد فات الأوان الآن”. أخذ الآخرون يقنعونه بإلحاح

لم يكن الأمر يستحق المخاطرة بحياتهم من أجل تلك الدمى

صر إرمينو على أسنانه وقال: “اتبعوني، انسحبوا!” وهكذا، ظلوا يقاتلون وهم يتراجعون، فيما كانت مجموعتهم تتفرق أكثر فأكثر. ففي النهاية، لم يكونوا رجاله الذين دربهم بنفسه، بل مرتزقة استأجرهم

ومع استمرار المعركة، صار الفريق أكثر تشتتًا، وفي النهاية لم يتحمل أحدهم الضغط واستدار هاربًا. وبعده، بدأ آخرون يغيرون اتجاههم بصمت نحو جهات مختلفة

ومع تناقص عدد الأشخاص من حوله، شعر إرمينو بأن الأمر ليس طبيعيًا. فنظر حوله، واشتعل غضبه في لحظة

“أيها الأوغاد اللعينون، يفرون عند مواجهة المعركة، انتظروا فقط حتى أعود وأجعلهم مطلوبين”. كان إرمينو في قمة غضبه. وكان يستطيع أن يتخيل أيضًا أي نوع من السمعة سيحملها معه عند عودته

فالمرتزقة الذين استأجرهم هربوا، وهو نفسه نبيل حقيقي، ولذلك كان واثقًا من أنه سيصبح أضحوكة

والأهم من ذلك، أنه اندفع بهذه السرعة، ثم سُحق فور وصوله، فكيف سينظر إليه والده الآن؟ أما مسألة وراثة لقب العائلة، فبإمكانه أن ينسى الحصول على أي شيء بعد اليوم

واصل إرمينو الهرب إلى الأمام، ولم يبق معه تدريجيًا سوى المجموعة الأصلية التي جاء بها

ومع ذلك، كان نحو نصف هؤلاء قد ماتوا. ولولا تضحياتهم، فربما لم يكن ليتمكن من الخروج. لكن مع ذلك، كانت كائنات الموتى الأحياء تواصل مطاردتهم بثبات

“هل سنتركه يهرب هكذا فعلًا، من دون قتله؟”

“لا حاجة لذلك، جيا سيوي قال إن نتركه حيًا، فهو أهم. وحاولوا أن تُبقوا على حياة واحدة على الأقل بين النبلاء الآخرين”

ومن بعيد، كان بطل الهيكل العظمي يراقب هروبهم، ويعدل أحيانًا حجم القوات المطاردة. فلو لاحقتهم القوات بهذا الشكل فعلًا، لما تمكن هؤلاء من الهرب أبدًا

وحتى مع هذه التعديلات، كانت المجموعة الهاربة تواصل تغيير اتجاهها من دون أن تشعر

وهكذا، وبينما استمرت المطاردة، صار جيا سيوي، الذي كان قد أسرع في وقت ما، على المسار نفسه الذي يهربون عبره

“انظروا، إنه إرمينو”. وفجأة أشار أحدهم إلى الأمام وصرخ. ولاحظ إرمينو أيضًا مجموعة جيا سيوي. فمرت به لحظة فرح، تبعتها موجة من الخجل

لقد كان يحتقر جيا سيوي ولم يكن يريد له أن ينال أي فائدة، لكنه وجد نفسه الآن يحتاج إلى إنقاذه

تقدم جيا سيوي إلى الأمام وهو يصرخ: “تشكيل، اثبتوا في وجه الموتى الأحياء. السيد إرمينو، أسرع إلى هنا”

زاد إرمينو سرعته، ودخل وسط مجموعة جيا سيوي. وفي هذه الأثناء، كانت دمى جيا سيوي قد شكلت تشكيل مربع مجوف، فأحاطت بهم بإحكام، وثبتت في الدفاع

وفي الخارج، كانت الهياكل العظمية تهاجم بلا توقف، لكن قوتها لم تكن ندًا للدمى. وإذا أُصيبت دمية، استُبدلت فورًا وأُرسلت إلى الخلف لإصلاحات بسيطة، لأن هؤلاء الرجال لم يكونوا قادرين على التعامل مع أي شيء معقد جدًا

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.