الفصل 153

الفصل 153: القوة، الشطرنج الشيطاني، فريسة الشرنقة السوداء

في الثالث والعشرين من يوليو، داخل غرفة بسريرين في فندق من فئة خمس نجوم في البندقية.

كانت الستائر البيضاء الناصعة تتمايل برفق، تحجب شمس الظهيرة الساطعة، وكان الضوء المرقط يقع على الأرض، يومض قليلًا كأنه أسماك تسبح تحت الماء.

وكان أياسي أوريغامي وشيا بينغتشو، على غير العادة، قد ناما حتى وقت متأخر، فلم يستيقظا إلا عند الثانية بعد الظهر.

كانا ممددين بطريقة نوم لافتة للنظر: أحدهما كان مستلقيًا على حافة السرير، وذراعه متدلية إلى الأسفل، وكُم الكيمونو الواسع متدلٍ؛ والآخر تدحرج مباشرة إلى أرضية الغرفة، ووجهه مدفون في السجاد، ويده اليمنى ما تزال تؤدي إشارة لاعب الشطرنج.

وبعد لحظة، استيقظ شيا بينغتشو، وتقلب ببطء، ونظر إلى السقف ثم إلى وجه أياسي أوريغامي النائم، والتقط هاتفه من الأرض.

أدخل كلمة المرور، وفك قفل الشاشة، ثم نقر التطبيق على شكل جمجمة، فظهرت على الشاشة خريطة البندقية، وفيها نقطة ضوئية تومض.

“شيطان…”

تنهد شيا بينغتشو، ثم نهض ببطء وتوجه إلى الحمام، وفتح الصنبور، ورش الماء على وجهه، ومسحه بمنشفة، ثم غادر الفندق. كانت حركاته هادئة للغاية، فلم يوقظ أياسي أوريغامي.

ولم يمض وقت طويل حتى وصل إلى الموقع الذي أشارت إليه النقطة الحمراء على الخريطة.

كان زقاقًا عميقًا متهالكًا وهادئًا، يجري في المجرى الأسود سائل يشبه الدم. وكان غطاء سلة المهملات يهتز على نحو غريب، كأنه يُدفع برياح عاتية، ويصدر بين حين وآخر صوتًا من قبيل “طَق طَق”.

كأن وحشًا على وشك أن يقفز منه.

وبالفعل، في اللحظة التالية قفز شيطانا فأر البرق الأزرق ضخمان من سلة المهملات.

كانا مشحونين بالكهرباء بالكامل، ويندفعان في الهواء ككرتي قدم كهربائيتين، يصطدمان بجدران الزقاق ويرتدان بسرعة عالية، ذهابًا وإيابًا. وتحولت صورتهما اللاحقة إلى أعمدة ضوء زرقاء متقاطعة في الهواء، تضغط نحو شيا بينغتشو.

صمت شيا بينغتشو لحظة، وشعر قليلًا بالارتياح لأنه لم ينادِ بقية أعضاء اللواء لطلب المساعدة.

“حسنًا أنني لم أنادِ بقية الأعضاء؛ يجب أن أتعامل مع هذين الشيطانين بنفسي من أجل الإحساس الطقسي…” تمتم.

يجب أن أزيل أخي بيدي أنا؛ متْ يا القوس الأزرق!

وأثناء تفكيره هذا، اشتد وجه شيا بينغتشو، ثم أطلق المحرك السماوي فجأة. وظهرت حول جسده حلقات سوداء وبيضاء على شكل موبيوس، وكانت قطع الشطرنج تدور ببطء حول الحلقات كالأقمار الصناعية.

رفع يده وقطف إحدى قطع الشطرنج. وتحطمت القطعة مع صوت “طَق”، وفي الحال وصلت قطعة شطرنج لم تظهر من قبل في القتال الفعلي.

كانت تلك “الفارس”، وهي “قطعة شطرنج تدريب الفرسان” تطورت من “قطعة شطرنج الجندي” العادية بعد إضافة النقاط إلى فرع “المجموعة” في تدريب الفرسان.

كان يرتدي درعًا فضيًا، وفي يده اليسرى درع، وفي اليمنى رمح فضي رائع. وتحتَه حصان تجاويف عينيه فارغة لكن نارًا شبحية تتقد فيهما. كان الحصان فضيًا من الرأس إلى الحافر، وكانت حوافره تضرب أرض الزقاق، فتحرق حفرتين سوداويين.

بقي الفارس الفضي الرائع ثابتًا لا يتحرك، جالسًا بهدوء على الحصان، منتظرًا أمر سيده.

رفع شيا بينغتشو رأسه، وقد انحصر تركيزه على الكرتين الكهربائيتين الزرقاوين اللتين كانتا ترتدان باستمرار داخل الزقاق، كأنه يحاول تتبع مسار شيطاني فأر البرق الأزرق.

أغمض عينيه سريعًا، وانتقل إلى “رؤية رقعة الشطرنج” ليتفحص المشهد داخل الزقاق.

وفي هذه اللحظة، بدا أن سرعة الفأرين العملاقين المشحونين بالكهرباء قد تباطأت. لم تعُد هيئتهما في عينيه مجرد صور لاحقة، بل صارت خطوطًا كاملة، كأنك تضغط زر الحركة البطيئة أثناء مشاهدة شريط فيديو.

وفي الحقيقة، لم يكن الفأران العملاقان وحدهما، بل حتى الأوراق الدوارة في الهواء والسائل الأسود الجاري في المجرى بدت شبه ثابتة في عيني شيا بينغتشو بسبب هذا البطء الشديد.

ولهذا استطاع أن يرى بوضوح مسار الفأرين العملاقين، ويلاحظ كل ارتداد واصطدام، بل ويتنبأ بدقة موضع هبوطهما في الثانية التالية، حتى إنه كان يرى المشهد الذي سيقع بعد عدة ثوانٍ.

وفجأة انكسرت حالة السكون هذه، وأدرك شيا بينغتشو أنه دخل لتوه وضع تفكير شديد السرعة. وبالنسبة إلى سرعة تفكيره، بدا العالم كله وكأنه تباطأ حتى صار الزمن متوقفًا.

يبدو أن هذه قدرة من قدرات المحرك السماوي، تُفعَّل عندما يغمض عينيه ويركز على “رؤية رقعة الشطرنج”.

عاد العالم إلى الحركة من جديد. كانت الأوراق في الهواء تواصل الدوران والسقوط، فتقسم ضوء الشمس إلى شظايا؛ كما بدأ الماء الوسخ في المجرى يغرغر، محدثًا صوت “وشوش”.

ارتد الفأران الأزرقان العملاقان عن الجدارين بسرعة عالية، وتحولا إلى أعمدة ضوء مكهربة اندفعت نحوه.

لكن شيا بينغتشو كان قد أدرك بالفعل أنماط حركتهما واتجاههما، لذلك فقدت سرعتهما المدهشة معناها المقصود، وصارت بدلًا من ذلك المقصلة التي ستقضي عليهما.

وفي الثانية التالية أصدر الأمر بوجه بلا تعبير: “سلطة الفرسان، الهجوم.”

وما إن سُمِع الأمر حتى خفَّض الفارس جسده فجأة وصفع السرج!

وأطلق الحصان تحتَه صهيلًا طويلًا، ثم اندفع إلى الأمام بقوة لا يمكن ردها، وصار شكله تدريجيًا أسرع حتى لم يبقَ منه سوى صورة لاحقة. ومن بعيد، بدا الاثنان وكأنهما اندمجا في واحد، فتحولا إلى شهاب فضي!

[سلطة الفرسان: “الهجوم” — يندفع الفرسان على ظهور الخيل إلى الأمام، متحولين إلى شهاب عالي السرعة، ويدخلون في حالة “لا يمكن إيقافها” خلال ثانيتين (لا يتوقف الاندفاع)، ويسحبون أي أعداء يصطدمون بهم في الطريق نحو الهدف]

لم يملك شيا بينغتشو إلا أن يرفع حاجبه عندما رأى سلطة الفرسان للمرة الأولى، وفكر: “أليست هذه مجرد مهارة تجميع الحشود؟” ومع ذلك، كانت هذه أول مرة يستخدم فيها هذه السلطة في قتال فعلي، وأمل أن تؤدي كما وصفتها العبارة المكتوبة.

وفي اللحظة التالية، اقتنصت الفرسان، بدقة، اللحظة التي كادت فيها الفأران العملاقان أن يتقاطعا في الهواء، فاصطدم بهما تمامًا. ولو تأخر جزءًا من الألف من الثانية لكان من المستحيل إصابة الفأرين في الوقت نفسه — وهذه هي اللحظة التي وصل إليها شيا بينغتشو بعد حساب دقيق.

وبعدها مباشرة، ابتلع الشهاب الفضي بالكامل عمودي الضوء الكهربائيين. وكان الرمح الطويل للفرسان يجر ظلال الشيطانين، واصلًا العدوّ بلا توقف، متجهًا مباشرة إلى نهاية الزقاق.

كان صوت الحوافر يكتسح المكان، ويغمر كل شيء، كأنه يريد أن يبتلع العالم كله.

ومهما أفرغ الفأران الأزرقان العملاقان من الكهرباء، لم يستطيعا الإفلات من التيار الفضي العنيف المسيطر. ولم يقدرا إلا على الانجراف مع هيئة الفارس كخلفية، مضيفين لمسة من الضوء الكهربائي الأزرق إلى الشهاب الفضي، فيبدو لمعانه أكثر بريقًا.

فكر شيا بينغتشو: “هذه الحركة فعلًا تجمع الحشود… سيكون من الأسهل كثيرًا قتال الشياطين التي تعيش في جماعات في المستقبل.”

واستغل هذه اللحظة، فرفع يده وقطف قطعتين من قطع الشطرنج المدفع.

تحطمت القطعتان، ووصل مدفعان فضيان كما لو استُدعيا. دارا فوهتيهما بصلابة مع أصوات معدنية متقطعة أثناء تلقيم القذائف، ثم انفجر اللهب من فوهتيهما في الوقت نفسه، منطلقًا في اتجاه تقدم الحصان.

“بووم!” “بووم!”

سقط دوّيان مدوّيان في الوقت نفسه، يرافقهما صفير الهواء. وانطلقت قذيفتان داكنتان من المدفع إلى الأمام، واصطدمتَا في الهواء فانفجرتا بالكامل، وتحولتا إلى عمود نار مرعب اندفع إلى الأمام.

مَـرْكَـز الرِّوَايَات يخلي مسؤوليته عن أي إسقاط للقصة على الواقع، استمتع بالخيال فقط.

وفي اللحظة نفسها، وصلت ضربة الفرسان إلى هدفها. وتوقف الشهاب الفضي المكهرب ببطء عند نهاية الزقاق، وأُطلقت هيئة الفأرين العملاقين من جديد.

كانا في حالة دوار، وأرادا فورًا الابتعاد عن الفرسان، لكن في لحظة واحدة ابتلعتهما من الخلف كثافة عمود النار المتدفق، فاحترقا إلى بقايا متناثرة.

ومع انحسار النار، تأثرت الفرسان نفسها على أي حال. فتحولت هي والحصان تحتها إلى قطع شطرنج، وعادتا إلى رقعة الشطرنج الدائرية لدى شيا بينغتشو.

وفورًا ظهرت سلسلة من النوافذ المنبثقة للمكافآت في بصر شيا بينغتشو.

[تم رصد القضاء على شيطانين من الرتبة سي أو أعلى. وتم تحديث عدد القتلات المتراكم في نظام “شتاء الصيد البري”: 19 / 18 (تمت المهمة، يرجى استلام المكافأة في أقرب وقت ممكن)]

نقر شيا بينغتشو على الواجهة بلا تعبير، ثم ظهرت رسالة إشعار المكافأة.

[تم الحصول على “1” نقطة سمة كمكافأة لمهمة الزراعة الروحية. وتمت ترقية مهمة الزراعة الروحية الخاصة بـ”شتاء الصيد البري” إلى المرحلة التالية — يصل عدد القتلات المتراكم إلى “40”!]

[عدد القتلات الحالي: 19. ويلزم 21 قتلة أخرى لإكمال هدف هذه المرحلة]

[التقدم الحالي لارتقاء المحرك السماوي للشخصية الثانية “الشطرنج الدولي” هو: 5% من 100% (عند الوصول إلى 100% من التقدم، سيتطور المحرك السماوي تلقائيًا إلى هيئة من المستوى الثالث. وبعد الارتقاء، يمكنك عقد عهد مع شيطان جديد تمامًا، مما يعزز قدرات المحرك السماوي بشكل شامل)]

“ما الآليات الجديدة التي ستظهر عندما يرتقي محركي السماوي إلى المستوى الثالث…؟” تساءل شيا بينغتشو. “هل أستطيع أن أشكّل مجالًا لرقعة الشطرنج، فأقيّد الأعداء داخله؟ ذلك سيعوض نقاط ضعفي.”

وفي تلك اللحظة، ظهرت فجأة أمام عينيه نافذة تنبيه غير مألوفة نسبيًا.

[بسبب المهارة السلبية “صائد الشياطين”، تم الحصول على قطعة شطرنج لمرة واحدة — “شيطان فأر البرق الأزرق”]

نظر شيا بينغتشو إلى الأعلى، فلم يرَ سوى قطعة شطرنج جديدة على مسار حلقته السوداء والبيضاء. كانت هذه القطعة غريبة عن البقية، إذ ظهرت على هيئة فأر أزرق صغير بأسنان أمامية بارزة، وكان يطلق ضوءًا كهربائيًا أزرق في كل مكان من جسده.

“حظي جيد فعلًا. أذكر أن “صائد الشياطين” لا يملك إلا فرصة لتحويل الشياطين التي تم القضاء عليها إلى قطع شطرنج لمرة واحدة”، فكر شيا بينغتشو. “بعد أن أعود، سأجرب كيف أفعّل وضع التفكير الذي يجمّد الزمن… بهذه الحركة سأكون أكثر ارتياحًا عندما أواجه الكمائن في المستقبل.”

وأثناء تفكيره هذا، أعاد المدفعين إلى مسار الحلقة، ثم رفع يده ليلتقط قطعة شطرنج تمثال الملكة. ووصلت الملكة الرائعة والطويلة كما هو متوقع وسط الصوت الرقيق لتحطم قطعة الشطرنج.

أعادت تمثال الملكة الخنجر إلى كمها، والتقطت جسد شيا بينغتشو، ثم ركضت على سطح المبنى السكني كنينجا يتسلق الجدران، وصعدت إلى السطح.

ولم يلبث أن وصل أعضاء فرع جمعية طاردي الأرواح في البندقية إلى الزقاق، فلم يجدوا سوى آثار المعركة: الجدران مغطاة بالحفر، وما تزال فيها آثار ضعيفة من الكهرباء؛ والأرض مغطاة بعلامات تشبه حوافر الخيل.

وكان أكثر ما يلفت النظر نهاية الزقاق المنعزل، حيث أحرقت نار عنيفة علامة سوداء كستار على الجدار. وكانت آثار الحرق تصعد إلى الأعلى حتى وصلت إلى أعلى المبنى نفسه.

وفي هذه الأثناء، بينما كان الوقت ما يزال عصرًا في البندقية، كانت مدينة ليجينغ في الصين قد غمرها الليل بالفعل.

كانت الشرنقة السوداء معلقة بصمت مقلوبة تحت منصة العمل المرتفعة لناطحة سحاب يبلغ ارتفاعها 100 متر، وقد لفّت جسدها كله بأحزمة التقييد حتى صار كأنه شرنقة، ثم كانت تلهو بهاتفها بصمت داخل تلك الشرنقة. وكانت أصوات تنبيه الرسائل، المضبوطة على صوت جريان الماء، تخرج باستمرار من داخل الشرنقة.

[القوس الأزرق: ما زلت أريد أن أسأل، هل ضربتَ مبتلع الفضة لأنك أردت حمايته؟]

[الشرنقة السوداء: بالطبع. أنت أيضًا تفهم ماذا كان سيحدث لو أن مبتلع الفضة لحق بساعة الشبح حينها]

[القوس الأزرق: لكنك ضربته بقسوة زائدة]

[الشرنقة السوداء: لم أستطع أن أكون لينًا معه. وإلا فإن السيد مبتلع الفضة كان سيصبح واثقًا جدًا من نفسه في المرة القادمة، ويتحدى شخصًا أعلى منه كثيرًا إلى قتال فردي، وستكون نهايته واضحة بذاتها]

[الشرنقة السوداء: كنت فقط أساعده على إدراك قوته الحقيقية]

“أبي لن يقتل مبتلع الفضة، لكنه بالتأكيد سيكون أشد مني. ربما يفقد مبتلع الفضة ذراعًا أو ذراعين، أو ساقًا أو ساقين”، فكر الشرنقة السوداء

[الشرنقة السوداء: حسنًا، سأكف عن التظاهر. في الحقيقة، أردت فقط أن أختبر قدراتي، وأن أضربه على سبيل التسلية]

[القوس الأزرق: إذن فأنت حقًا شخص طيب من كل جانب. إن كنت تريد القتال، فلماذا لا تأتي إليّ؟]

[الشرنقة السوداء: أعلم أن بينكم مودة رجولية عميقة، لكن هل يلزم أن يكون الأمر بهذه المبالغة؟]

[الشرنقة السوداء: مع كامل الاحترام، لقد ألقيت القبض للتو في البندقية على كائنين يشبهانك كثيرًا، لذا فقد فقدتُ اهتمامي بالقتال معك]

[القوس الأزرق: كائنان يشبهانني؟]

[الشرنقة السوداء: يمكنك البحث عن صور “شيطان فأر البرق الأزرق” لدى جمعية طاردي الأرواح. يكاد يخطر لي أنهما شقيقاك التوأم]

[القوس الأزرق: أنا لا أمزح معك، لدي الآن سؤال جاد]

[الشرنقة السوداء: ما السؤال؟]

[القوس الأزرق: من هو أبي بالضبط؟ لقد كنتَ تمازحني منذ وقت طويل]

[الشرنقة السوداء: لا تتعجل يا سيد القوس الأزرق. أولويتك القصوى الآن هي أن تجد طريقة لتجمع مزيدًا من الاستحقاق، وتصبح عضوًا في أجنحة قوس قزح في أقرب وقت ممكن. معرفة هويته لن تفيدك بأي شيء، على الأقل ليس الآن]

[القوس الأزرق: كنت أعلم أنني لا أستطيع الاعتماد عليك. سأتبعه بنفسي فحسب. وداعًا]

وبعد أن وصل الحديث إلى هذه النقطة، أدركت الشرنقة السوداء أنها قتلت الحوار. وبما أن الأمر وصل إلى هذا الحد، فلا بأس أن تتحدث مع شخص آخر. لذا فتحت واجهة الدردشة الخاصة بساعة الشبح.

[الشرنقة السوداء: يا سيد ساعة الشبح، ابنك الصالح يخطط ليتبعك ليعرف هويتك]

[ساعة الشبح: حسنًا، شكرًا على التنبيه]

[الشرنقة السوداء: اهرب يا سيد ساعة الشبح، اهرب. لا تدع ابنك البار يعرف هويتك]

بعد إرسال هذه الرسالة، وضع الشرنقة السوداء هاتفه بصمت، واستعمل بدلًا من ذلك استشعار حزام التقييد لمراقبة ما حوله. كانت حواسه مثل ستار أسود يغطي شارعًا طويلًا بأكمله.

وفي هذه اللحظة، قفزت مجموعة من قطاع الطرق المسلحين من مؤخرة شاحنة، وانطلقت نحو البنك.

لكن انتباه الشرنقة السوداء لم يكن عليهم، بل على ظل واضح في بدلة سوداء ضيقة ذات ياقة عالية فوق مبنى شاهق قريب.

لقد ظهرت فريسته