الفصل 153

الفصل 153: ساحة قطع الأخشاب والمحجر

لم يستغرق الأمر طويلًا حتى جرى تلخيص الوضع في الصحراء. كان تأثير الشتاء على الصحراء ضئيلًا جدًا؛ فقد أصبح الجو أبرد بكثير فحسب. لكن هذا لا يعني أنه لم يكن هناك أي تأثير على الإطلاق، فعلى الأقل أصبحت الليالي شديدة البرودة

لذلك، في الصحراء، ستصبح مستلزمات الشتاء التي جرى تجهيزها مسبقًا مفيدة فعلًا

ولم يكن يحتاج إلى قدر قليل من المستلزمات سوى عدد محدود من رجال ثعابين الصحراء ورجال سحالي الصحراء التابعين له. أما الذين لم يخضعوا، فمن المرجح أنهم سيواجهون أيامًا صعبة. وفي المستقبل، لن يكون أمامهم سوى خيارين، إما تسليم رؤوسهم أو أن يُجبروا على القتال بيأس

ومع شتاء واحد فقط، أصبح إحكام السيطرة على الصحراء أسهل بكثير

أما واحة الصحراء، فلم تتأثر تقريبًا، وواصلت إنتاج الكمية نفسها

وكان الأمر مختلفًا عن المزرعة التي تديرها تشين لان، حيث انخفضت سرعة نمو المواشي إلى النصف، وهذا أثر مباشرة في إنتاج جنود الجمجمة ذوي الرتب المنخفضة. بل وأثر أيضًا في نمو بعض الوحوش السحرية من مستوى الحديد الأسود والمستوى البرونزي

ومنذ أن جرى ترقية بلدة فيفينغ إلى مستوى البلدة، كانت تشين لان قد ربّت عددًا لا بأس به من المواشي من مستوى الحديد الأسود والمستوى البرونزي

وفي مساء اليوم الأول، بدأت تزداد أكثر فأكثر صرخات الاستغاثة في منطقة النقاش

“من يستطيع أن يبيعني بعض الطعام؟ أنا أكاد أموت جوعًا اليوم. لعنًا لهذا الشتاء، لماذا جاء فجأة، ولماذا أصبحت الفرائس في الغابة نادرة فجأة؟”

كان هذا شخصًا يعتمد دائمًا على الصيد من أجل البقاء، ولم يتوقع أن تقل الفرائس بمجرد حلول الشتاء

وكان الأمر سيئًا بما يكفي مع تناقص الفرائس، لكن ماذا كان سيفعل مع هذا العدد الكبير من الأفواه التي تحتاج إلى الإطعام؟ وإذا لم يتمكن فعلًا من إطعام أتباعه، فقد ينقلبون عليه ويأكلونه بدلًا من ذلك، ولا عجب أنه كان قلقًا إلى هذه الدرجة

“أنا أيضًا أريد طعامًا، وأريد مستلزمات شتوية كذلك، من يعرف ما الذي يجري مع هذا الشتاء؟”

“هاها، لقد كنت أقول دائمًا إنه يجب الاستعداد للشتاء، حكمة القدماء لا حدود لها”

“وكم أعددت؟ هل يكفي؟”

“لقد أعددت بعض الأشياء فعلًا، لكنها ما زالت غير كافية. لقد قررت أن أشن حربًا وأتعامل مع قطاع الطرق من حولنا. إنها فرصة جيدة لتقليل عدد السكان من دون خفض الولاء”

“أنت تتعلم بسرعة، أنا لا أستطيع أن أكون قاسيًا إلى هذه الدرجة”

“مهلًا، ماذا عن فانغ جي، الشخصية المرموقة؟ أتذكر أن فانغ جي كان يصدر كميات كبيرة من الطعام، بع لنا بعضه يا رجل”

لم يتوقع فانغ جي أنه بينما كان يراقب، سيتذكره أحد وينادي عليه، لكنه لم يصدر صوتًا. كانت تشين لان ترتب الأمور. فعلى الرغم من أنه كان يملك كميات لا تحصى من الطعام، فإن عرضها كلها دفعة واحدة سيجعل تشين لان غير قادرة على توجيه الوضع كما تريد

وسرعان ما بدأ كثير من الناس يبحثون عن فانغ جي، آملين أن يتحدث

وفي هذه اللحظة، تحدثت تشين لان، “لا فائدة من البحث. ليس لدينا الكثير من الطعام، ومع أننا نستطيع أن نعرض بعض الفائض، فلا يمكننا أن نعطيكم إياه مجانًا”

“الأخت الكبرى تشين لان هنا، أنقذيني، أنا في حالة بائسة جدًا الآن”

“صحيح، أنا لم آكل طوال اليوم، وينقصني هذا القدر الصغير فقط من الطعام لأطبخ”

“توقفوا عن ادعاء البؤس، كم واحدًا من الذين بقوا حتى الآن عاجز فعلًا عن النجاة؟”

وبالطبع، لم تصدق تشين لان هذا الهراء. ففي الواقع، كل من استطاع الصمود حتى الآن، إذا كان سيدًا، فلا بد أنه يملك بعض القوة. وعلى الأقل، يمكنه أن يتحمل بعض الوقت، وليس عاجزًا عن النجاة ليوم أو يومين

أما أولئك الذين استسلموا، ففي المدن الأخرى، كان الذين لم يتمكنوا من العيش قد ماتوا منذ زمن. والذين بقوا على قيد الحياة إما تجمعوا معًا، أو انضموا إلى قوة كبيرة أخرى، أو شكلوا قوتهم الخاصة

وعلى أي حال، فإن الذين ما زالوا قادرين على الكلام في منطقة النقاش لم يكونوا بائسين إلى هذا الحد بالتأكيد

مَـرْكَـز الرِّوَايَات يخلي مسؤوليته عن أي إسقاط للقصة على الواقع، استمتع بالخيال فقط.

أما البائسون فعلًا، فهم أولئك الذين لم يعودوا قادرين حتى على التواصل مع منطقة النقاش، وكأنهم اختفوا تمامًا

“نحن نشتري كثيرًا من الأشياء، وخاصة مختلف المخططات والمهارات. إذا كانت لديكم، فتعالوا إلي. وكلما قدمتم أكثر، كانت الصفقة أفضل. وإذا كانت لديكم معلومات خاصة، فنحن نشتريها أيضًا”، بدأت تشين لان مباشرة في الإعلان

وعندما أدرك الآخرون بعد كثير من التوسل أن تشين لان لن تلين، هدؤوا ببطء

“أي نوع من الناس أنتم؟ كيف يمكن أن تكونوا أوغادًا عديمي القلب إلى هذا الحد؟ هل ستشاهدوننا نموت فقط؟”

“تشاو يو، أليس كذلك؟ أنت الآن على القائمة السوداء”

“لا، أرجوك، كنت فقط أفرغ غضبي، أيتها الأخت الكبرى، لا تفعلي هذا”

وذلك الرجل الذي شتم قبل لحظة أُدرج فورًا على القائمة السوداء، وهذا أخاف عددًا كبيرًا من الآخرين الذين كانوا على وشك التحدث. وفجأة، تذكر الجميع كم يمكن أن تكون تشين لان، هذه المرأة، قاسية

فإذا أغضبتها، فهي لا تحتاج حتى إلى فعل أي شيء آخر؛ مجرد رفضها للتجارة معك كان عقابًا كافيًا

ومع أن بعض المنظمات كانت قد أُنشئت لمواجهة تشين لان، فإنها لم تكن تقارن بها من حيث البنية الأساسية، لذلك لم تكن قادرة إلا على إثارة اضطرابات صغيرة، ومع هذا كانت ما تزال مضطرة للتجارة مع تشين لان من وراء الكواليس

ومع الوصول المفاجئ للشتاء، لم يعودوا يجرؤون على إغضابها أكثر

وبدأ بعض الأشخاص الذين كانوا يحاولون أصلًا إثارة الفوضى يتوقفون تدريجيًا عن تصرفاتهم. وبعد أن فشل كل التوسل، لم يعد أمامهم سوى إخراج بعض الأشياء الحقيقية للمقايضة

وكان كثيرون يأملون في الاحتفاظ ببعض الأشياء، لكنهم الآن أخرجوها على مضض

ولم يمض وقت طويل حتى تلقى فانغ جي اتصالًا من تشين لان، ووصلت إلى يديه بعض الأشياء الجيدة. وبعض الأشياء الخاصة حملتها مباشرة نسور العظم الأبيض وهي تطير نحو منطقته

“مخططا ساحة قطع الأخشاب والمحجر، لقد حصلت عليهما أخيرًا”

شعر فانغ جي حتى أنه على وشك أن تفيض عيناه من التأثر؛ فعلى الرغم من أن هذين الشيئين بدوا عاديين، فإن معدل ظهورهما كان منخفضًا جدًا بالفعل

وعلى عكس حقول التعدين، حيث يكفي فقط اكتشاف عرق معدني داخل المنطقة التي تسيطر عليها، ثم يأتي الإقليم معه ببناء حقل التعدين، فإن بناء ساحة قطع الأخشاب والمحجر مستحيل من دون المخططات

كان يستطيع أن يبنيهما بنفسه، لكن الأمر لم يكن ليكون بالمستوى نفسه

ففي النهاية، كانا مثل حقول التعدين، منشآت خاصة بقواعد دائمة لا تخضع للقيود. وما دمت تملك عددًا كافيًا من ساحات قطع الأخشاب والمحاجر، فلن تقلق من نفاد هذه المواد في المستقبل

أما جودة المواد التي تنتجها حقول التعدين هذه، فلم تكن شيئًا يستحق القلق أصلًا

ومن دون تردد، بدأ فانغ جي فورًا في بناء ساحة قطع أخشاب فوق الغابة الوحيدة المتبقية في الجوار، وفي الوقت نفسه بنى محجرًا في منطقة صخرية

ساحة قطع الأخشاب: منشأة متخصصة لقطع الأشجار، ويُحدد حجم القطع وجودته بحسب حجم الغابات القريبة ونوعها

متطلبات البناء: 100 وحدة من الخشب

المحجر: منشأة متخصصة لاستخراج الحجارة، ويُحدد حجم الاستخراج وجودته بحسب حجم مناطق الحجارة القريبة ونوعها

متطلبات البناء: 100 وحدة من الحجارة

كان الثمن رخيصًا، كما أنهما كانا ينتجان قدرًا معينًا من الخشب والحجارة كل يوم من دون الإضرار بأي شجرة ومن دون أن تختفي الحجارة الموجودة على الأرض. لقد أصبحت هذه المنطقة بأكملها منتجًا خاصًا قائمًا على القواعد

وإذا لم تُدمَّر ساحة قطع الأخشاب والمحجر، فإن الغابات والحجارة التي تقع تحت سيطرتهما لن يلحق بها أي ضرر من القوى الخارجية. وبالطبع، إذا تعرضا لضرر كبير بما يكفي، فستكون ساحة قطع الأخشاب والمحجر أول ما يُدمَّر

واكتشف فانغ جي أن هذا المكان لم يكن ينتج الخشب والحجارة فقط، بل كانت هناك أيضًا فرصة للحصول على مواد مصنَّعة أعلى رتبة