الفصل 15

الفصل الخامس عشر: المكان الأكثر ليونة

ما الذي يحدث؟

كان عقل الشاب النحيل مشوشاً للحظة، غير قادر على تمييز من هو المغتال الحقيقي هنا.

لكن بشعوره بالقوة الهائلة التي تضغط على حلقه، استعاد وعيه ونظر إلى الصبي الصغير أمامه بذعر وخوف.

أي نوع من الوحوش هذا؟ بالكاد يبلغ من العمر سبع سنوات، ومع ذلك يمتلك مثل هذه القوة المرعبة. حتى مع بلوغ المستوى العاشر من عالم ممرات القوة، بالإضافة إلى دماء الحاكم النبيلة، لا ينبغي أن يكون الأمر مبالغاً فيه إلى هذا الحد، أليس كذلك؟

“من أرسلك لاغتيالي؟” حدق لي هاو بتركيز في الطرف الآخر وسأل، بينما كانت قطع المعلومات تطفو في ذهنه. كان لعب الشطرنج وسيلة للتقرب منه، مما يشير إلى أن غرض الطرف الآخر من القدوم إلى قصر الجنرال السامي كان واضحاً ومباشراً؛ وهو اغتياله.

ظل الشاب النحيل صامتاً نوعاً ما، حيث أظهر الطفل الذي أمامه قوة وإدراكاً يفوقان بكثير قدرات طفل عادي في السادسة من عمره.

كان يظن أنه أُرسل للتعامل مع شيء صغير عديم الفائدة، ليكتشف مثل هذه المعلومات المرعبة.

سأل الشاب النحيل وهو يضيق عينيه قليلاً: “أنت لست فاشلاً في الفنون القتالية. إخفاء قوتك، هل هي فكرتك أم ترتيب من والدك؟”

الآن بعد أن فشلت محاولة الاغتيال وشعر بالقوة الهائلة عند حلقه التي يمكن أن تسحقه في أي لحظة، أدرك أنه لا مفر له وأصبح هادئاً.

اغتيال سلالة مباشرة في قصر الجنرال السامي مهمة فرص النجاة فيها ضئيلة جداً؛ من المؤسف فقط أن المهمة لم تكتمل.

ومضت عينا لي هاو قليلاً وسأل: “هل تعرف والدي؟”

قال الشاب النحيل ببرود: “أنت تمزح. من في هذا العالم لا يعرف الماركيز القتالي ‘شينغ وو’؟ إنه متمركز حالياً عند ممر الحدود، وقبل بضعة أشهر، جمع ممارسي الفنون القتالية من أنحاء البلاد في شمال يان للمساعدة في قمع الشياطين، محققاً احتراماً كبيراً بدعوة واحدة منه”.

المساعدة في قمع الشياطين؟ قطب لي هاو حاجبيه؛ هل يمكن أن يكون الوضع في شمال يان قد أصبح صعباً لدرجة أنهم اضطروا للاعتماد على قوة الممارسين الأحرار؟

سأل لي هاو: “هل أرسلتك زوجة أبي؟”

ذهل الشاب النحيل للحظة، ثم أدرك فجأة، ومرت نظرة سخرية في عينيه: “هل كنت هدفاً للاغتيال من قبل؟ غير متوقع، حتى داخل قصر الجنرال السامي الصارم، هناك مثل هذا الفساد. لا عجب أنك تتظاهر بأنك بلا فائدة، ولكن بالحديث عن ذلك، لم أرك تتدرب حقاً. كم ساعة تتمرن كل يوم؟”

لقد كنت أتمرن معك دائماً… نظر لي هاو بهدوء في عينيه وقال: “أجب على سؤالي أولاً، ثم سأجيب على سؤالك. هذا ما يسمى بالتبادل”.

رفع الشاب النحيل حاجبيه ولم يستطع منع نفسه من الضحك. كان هذا الطفل مثيراً للاهتمام حقاً.

سخر الشاب النحيل بخفة قائلاً: “على أي حال، الموت مؤكد. لقد جعلتني أفشل في مهمتي وحكمت على عائلتي بالهلاك، فلماذا أخبرك؟”

قال لي هاو: “لأنني أرى أنك لا تريد الموت، وأنت خائف منه أيضاً، وهناك طرق عديدة للموت. يمكنني أن أمنحك موتاً سريعاً”.

تلاشت ابتسامة الشاب النحيل، وساد الصمت للحظة، ثم قال ببطء: “الشخص الذي أرسلني إلى هنا هو…”

فجأة، ارتعشت ذراعه، ووجه لكمة نحو رأس لي هاو.

أمال لي هاو رأسه قليلاً وتجنبها بسهولة، ولم يرد الضربة بل اكتفى بالنظر إليه بعينين باردتين.

شعر الشاب النحيل بقشعريرة وغرق قلبه؛ هل كانت الفجوة بهذا الحجم؟ هو، ممارس قوي في عالم “تشو تيان”، بدا وكأن الأدوار قد تبدلت بينه وبين هذا الطفل. أمامه، كان مثل طفل، مكشوفاً تماماً.

جعلته نظرة الازدراء التي رآها يسحب يده بيأس: “أنت حقاً وحش”.

قال لي هاو ببرود: “تكلم. يجب أن تعلم أن عائلة لي عائلة قتالية لديها عدد لا يحصى من الأسرى والمجرمين المدانين الذين يخضعون للاستجواب. الأساليب المستخدمة تفوق خيالك، حيث يستحيل معها تمني الموت. إذا أمكن، يمكنني منحك نهاية سريعة”.

ارتعشت عينا الشاب النحيل قليلاً؛ بالطبع كان يعلم أن الطفل الذي أمامه لا يكذب، وبدأ شعور بالخوف ينمو داخله.

سأل الشاب النحيل مع بصيص أمل، معتمداً على فرصة أن الطفل الذي أمامه لا يزال يمتلك طبيعة ساذجة: “إذا أخبرتك، هل يمكنك تركي أرحل؟”

أجاب لي هاو: “يمكنني ذلك”.

كاد الشاب النحيل يتقيأ دماً. ألا يمكنك أن تكون أقل صراحة؟ إنها كذبة واضحة جداً لدرجة لا يمكن تصديقها. هل تظنني طفلاً؟

ضحك بمرارة وقال: “في الواقع، إخبارك لا يهم كثيراً. لقد فشلت عملية الاغتيال، وعائلتي لن تنجو أيضاً. لقد جئت من شمال يان، والشخص الذي أرسلني لقتلك هو ‘الملك باي'”.

“الملك باي؟”

“هذا صحيح، واحد من الشياطين الثلاثة العظام في شمال يان بقوة مرعبة، وهو أيضاً خصم والدك القديم”.

كانت نظرات الشاب النحيل معقدة: “والدك عبقري في قيادة قواته، وجيش عائلة لي لا يهاب شيئاً وقوته لا تُصد؛ كانت شمال يان ستسقط منذ زمن طويل. في الوقت الحالي، تمكنوا من الصمود، لكن الملك باي أرسلني لاغتيالك. يريد أن ينتشر خبر موتك من قصر الجنرال السامي ليصل إلى ممر الحدود في شمال يان، ليسبب فوضى عارمة داخل جيش والدك. إذا غادر ساحة المعركة ليعود، فستُحتل شمال يان”.

مع ذلك، نظر بتمعن إلى لي هاو. لم يكن أحد يعلم أن هذا الطفل هو المفتاح الذي يمكن أن يؤثر على حياة وموت عشرات المدن ومئات الآلاف من الناس في شمال يان.

ذهل لي هاو؛ إذاً، كان الأمر بسبب شمال يان. الحرب هناك وصلت فعلياً إلى قصر الجنرال السامي، رغم المسافة البعيدة.

وتابع الشاب النحيل: “والدك يقود المعارك في شمال يان، وهم متمرسون في القتال بلا نقاط ضعف، لا يمكن اختراقهم، وأنت نقطة ضعفهم الوحيدة، المكان الأكثر ليونة”.

“فقط بالبدء بك يمكنهم هزيمة والديك، وجعل ممر الحدود يسقط، والسماح لجيش الشياطين بالزحف مباشرة للداخل”.

صمت لي هاو وهو يستوعب الكلمات، وبعد فترة قال ببطء: “أنت من العرق البشري، لماذا تعمل لصالح الشياطين؟”

ذهل الشاب النحيل قليلاً، وتوقف للحظة، ثم نظر بظلمة إلى لي هاو، وعيناه مليئتان بالغيرة والكراهية: “ليس الجميع محظوظين مثلك. حتى لو شرحت لك، فلن تفهم”.

“أهكذا الأمر؟” نظر إليه لي هاو بهدوء، “منذ ولادتي، كان والداي بعيدين، وتعرضت للخيانة من أقرب الأقرباء. والآن، وبسبب والديّ، أواجه الاغتيال؛ هل لا تزال تعتقد أن حياتي جيدة؟”

انفتح فم الشاب النحيل قليلاً، وكان مذهولاً، وعاجزاً عن الكلام.

لم يقل لي هاو المزيد، بل صرح ببساطة: “لقد وعدتك بأنني سأمنحك موتاً سريعاً”.

قال الشاب النحيل بعد أن استجمع نفسه بابتسامة ساخرة: “هه، أنت شخص نبيل تماماً”.

مهما قيل، في النهاية، الموت لا مفر منه. كان هناك تلميح من الخوف في أعماق عينيه؛ لم يكن يريد الموت، كان خائفاً منه، وإلا لماذا انتهى به الأمر بتلقي الأوامر من الشياطين؟

تحدث لي هاو وكأنه لم يفهم السخرية: “في الواقع، لا أريد قتلك”.

“أوه؟” ظهرت سخرية باردة في عيني الشاب النحيل، ومن الواضح أنه لم يصدقه.

قال لي هاو بجدية: “لأن مهاراتك في الشطرنج ليست سيئة”.

صُدم الشاب النحيل. وبعد فترة، استعاد وعيه بابتسامة مريرة: “لكن المؤسف هو أنني لم أفز عليك أبداً”.

“في الحياة القادمة إذاً”. بدأ لي هاو في بذل القوة براحة يده، “في حياتك القادمة، لا تمارس الفنون القتالية، فقط العب الشطرنج بصدق، على الأقل ستعيش لفترة أطول وبراحة أكبر”.

أراد الشاب النحيل المقاومة، لكن رؤية عيني لي هاو اللامباليتين والهادئتين تركته في حالة يأس، فقال بمرارة: “أنت حقاً طفل غريب”.

في النهاية، خنقه لي هاو حتى الموت. ومع حلول الاختناق، قاوم الشاب النحيل بعنف مرة أخرى، ولكن دون جدوى.

بعد التعامل مع المغتال، تذكر لي هاو أنه لا يزال لا يعرف اسم الرجل الحقيقي. أما اسم خادم المنزل الذي استخدمه الرجل للتسلل فقد كان اسماً منحته عائلة لي. ومع ذلك، لم يعد الأمر مهماً.

بعد وفاة المغتال، استدعى لي هاو خادم المنزل، مما أخافه حتى الموت. في تلك الليلة، اهتز قصر الجنرال السامي بأكمله.

أُشعلت الأضواء في كل فناء، وسارعت السيدات من كل فناء بالقدوم بملابسهن. وعند رؤية جثة المغتال ملقاة أمام طاولة الشطرنج، أصيب الجميع بصدمة لا تصدق. كيف يمكن لمغتال أن يتسلل إلى مكان مثل قصر الجنرال السامي؟

اختفى وقار وهدوء هي جيانلان المعتاد، وعانقت لي هاو بقلق، وهي تتحسسه وتتفحصه: “هل أنت بخير؟”

طمأنها لي هاو: “عمتي، أنا بخير”.

بعد التأكد من عدم وجود إصابات في لي هاو، استجوبته هي جيانلان بدقة، ونقل لي هاو القصة التي فكر فيها مسبقاً: هاجم مغتال، وفي لحظة حرجة، تدخل رجل عجوز وقتله، ثم اختفى الرجل العجوز.

فكر لي هاو في نفسه أنه بما أن مغتالاً استطاع التسلل، فإن اختلاق قصة عن رجل عجوز لا ينبغي أن يكون مشكلة أيضاً، أليس كذلك؟

بعد سماع قصة لي هاو، اهتزت هي جيانلان بوضوح، وبدأت في وضع بعض التخمينات. هل يمكن أن يكون خبيراً عسكرياً أرسله الماركيز القتالي سراً؟ أو ربما… ذلك الشيخ من العشيرة؟

كتمت التخمينات في قلبها ولم تشك أبداً في كلمات لي هاو. فبعد كل شيء، مهما كان لي هاو ناضجاً، فإنه لا يزال طفلاً دون السابعة. وبما أنه لم يخطُ على طريق الممارسة، لولا وجود خبير يحميه سراً، لكان قد مات دون أدنى شك.

طلبت هي جيانلان من شوجيان أن تأخذ لي هاو والفتاة الصغيرة بيان روشو للاستراحة في فناء الربيع الأبدي أولاً، للتعافي من الصدمة. بينما جلست هي في القاعة الكبرى لفناء الجبل والنهر، واستدعت خادم المنزل الذي كان يرافق لي هاو أثناء لعبه، والخادم الأول الذي استيقظ فزعاً، واستجوبتهما بعناية.

في الوقت نفسه، استدعت خبراء القصر لفحص جثة المغتال. ولم يمضِ وقت طويل حتى عُرفت أحداث القصة كاملة من الخدم؛ كيف دخل المغتال، وكيف أظهر موهبته في الشطرنج، وكيف تودد إليهم. من الواضح أن الطرف الآخر جمع معلومات عن لي هاو، وتقرب منه عمداً باللعب.

في وقت متأخر من الليل، ظهرت نتائج فحص الجثة. كان المغتال بشكل مذهل في عالم “تشو تيان”، تقريباً بين المستويين الثالث والرابع. هذا المستوى من الممارسة، إذا خرج للعالم، سيُعتبر جيداً جداً لفارس متنقل، وقادراً على تحقيق العدالة في البلاد واكتساب شهرة بسيطة. ومع ذلك، في قصر الجنرال السامي، حيث يكثر الأقوياء، فإنه يعتبر وجوداً عادياً جداً.

ومع ذلك، لقتل طفل في السادسة، كان هذا المستوى كافياً وزيادة. علاوة على ذلك، تناول المغتال نوعاً خاصاً من الحبوب التي تغلق إحساسه بالطاقة، وهذا هو سبب عدم اكتشافه.

عند سماع هذه النتيجة، شعرت السيدات بقشعريرة من الخوف. لو كان هدف المغتال أطفالهن، لواجهوا الموت المؤكد!

أما ليو يوي رونغ، فعند سماع النتائج، تخلت ببطء عن الشكوك التي راودتها. حتى لو لم تتدمر دماء لي هاو السامية، لم يكن بإمكانه قتل المغتال بمفرده. يبدو أن الزوجين، رغم وجودهما عند الحدود، قد وضعا ترتيبات دقيقة لابنهما. وبإدراك هذا، شعرت بخوف سري؛ فموضوع تسميمها له يجب أن يمر دون أن يلاحظه أحد بما أنه حدث في فنائها الخاص.

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.