الفصل 149: المحنة السماوية الأولى لألدريان ( 2 )

الفصل 149: المحنة السماوية الأولى لألدريان ( 2 )

دوي هائل!

نزلت صاعقة البرق الأولى في لمح البصر، مزيج متدفق من اللونين الأبيض والأسود تحرك كالتنين لكنه يشبه رأس السهم. استدعى ألدريان القوة الكاملة لمجاله، غير راغب في الاستهانة بالقوة الكامنة وراء هذه الضربة السماوية. ورغم شعوره بأنه لا يقهر داخل مجاله، إلا أنه علم أن السماوات تراقبه دائماً؛ فلا بد أنها تدرك قدراته، وصاعقة البرق هذه كانت تعكس ذلك الإدراك.

ومع اقتراب الصاعقة، قام ألدريان بسرعة ببناء درع قبة يغطي المنطقة بأكملها مستخدماً الطاقة من المنطقة المحيطة لصد الضربة الأولى. شكل هذا الدفاع الطبيعي بأقصى سرعته، متهيئاً للاصطدام.

تحطم مدوٍ!

ضرب البرق درع القبة، مرسلاً ارتجافات عبر الجبال المحيطة، حتى أن مجاله بالكامل شعر بهزة طفيفة. ورغم احتفاظ البرق بطاقته، إلا أنه لم يخترق الدرع بعمق، مخلفاً ثقباً في القبة فقط. ارتسم تعبير وقور على وجه ألدريان؛ فلم يكن هناك أي علامة للاسترخاء.

فكر ألدريان في نفسه: هذه الضربة للتو؟ أشك في أن صاقلاً في ذروة رتبة الإمبراطور يمكنه صدها ببساطة.

لقد استخدم القوة الكاملة لمجاله، ومع ذلك لا يزال يشعر بالارتجافات الناتجة عن الضربة. وبينما كانت الشدة ضئيلة مقارنة بالقوة الإجمالية لمجاله، إلا أنه كان من المبالغ فيه أن توجه السماوات مثل هذه الصاعقة القوية نحوه. لقد علموا بوضوح كيف يلعبون دورهم، مرسلين له تحدياً يعترف بكل قدراته وإمكاناته.

لم تعد هذه المحنة السماوية تعتمد على مستويات الصقل بل على الجزاء. فالعقاب السماوي هو نوع من المحن المتجذرة في الجزاء، لكن أولئك الذين يستعدون لا تزال لديهم فرصة للنجاة من هجوم السماوات. وفي حالة ألدريان، لم يكن عقاباً سماوياً بل كان جزاؤه نابعاً من الصلة التي تربطه بالسماوات.

عرفت السماوات بوضوح كل قدراته الاستثنائية وحتى ماضيه، مفصلة محنة سيكون من المستحيل على أي شخص آخر تحملها؛ فلا أحد في هذه القارة يمكنه الصمود أمام هجوم كهذا. وحتى لو امتلك الصاقل أثراً من الرتبة السامية، فإن السماوات سترد بضربة أكثر قوة، قادرة على تحطيم الأثر وتعقيد المحنة أكثر. ولهذا السبب تحديداً، كانت الآثار من الرتبة السامية محظورة خلال المحن.

كانت هذه المعركة معركة قدرات فردية؛ فالعامل الوحيد المؤثر هو قدرة الشخص على تحمل المحنة بقوته الخاصة.

وبينما كانت الغيوم تجتمع للضربة الثانية، بعد فشلها في اختراق دفاعات درع ألدريان، خطرت بباله فكرة جامحة. فمنذ أن استشعر أن هذا البرق السماوي يحمل نية عدم إيذائه، تملكه الفضول. لماذا تمتلك السماوات مثل هذه النية ومع ذلك تضربه بقوة يمكن أن تقتله لولا قدرة مجاله؟ والآن، بصفته خاضع المحنة، كانت لديه الفرصة لاختبار شيء ما.

بالطبع، لم يكن ألدريان أحمقاً لدرجة الاندفاع نحو البرق السماوي مباشرة، لكنه أراد تجربة لمسه بعد أن تضعف قوته نتيجة اصطدامه بقبته الدفاعية. وارتسمت ابتسامة على وجهه بينما نزلت الضربة الثانية أخيراً، وهي أقوى قليلاً من الأولى.

كان البرق لا يزال محجوباً بدرع الطاقة، وشعر مجاله بالكامل بالارتجاف مرة أخرى. الأشخاص المقيمون داخل مجاله – من العالم السري في غابة الصمت الأبدي إلى إمبراطورية العاج ومنطقة الشياطين – شعروا بهزة طفيفة بدت وكأنها زلزال. كان معظمهم في حيرة من أمرهم بشأن مصدر الاضطراب، عاجزين عن تحديد أصله، واكتفوا باعتباره زلزالاً عادياً.

فقط الصاقلون رفيعو المستوى تمكنوا من استشعار وجود خطب ما في تلك الهزة، خاصة أولئك الذين لديهم تقارب مع عنصر الأرض؛ فقد شعروا بارتجاج الأرض لكنهم كافحوا لتحديد مصدره، مما تركهم في حيرة من أمرهم، فلم يتمكنوا من اكتشاف أي حركة للصفائح مسببة للاهتزاز، ولا أي اضطراب في الطاقة حولهم.

اخترقت صاعقة البرق الثانية الطبقة الخارجية لدرع القبة، وتضاءلت قوتها الآن لتصبح بمستوى هجوم في ذروة رتبة الملك. انتقل ألدريان آنياً أمام البرق، وكان جسده بالكامل مغلفاً بالطاقة الذهبية ليحمي نفسه ليس من البرق فحسب، بل وأيضاً من حرارته الشديدة؛ فبإمكانه الشعور بالحرارة المنبعثة من البرق حتى من مسافة بعيدة.

مَـرْكَـز الرِّوَايَات يخلي مسؤوليته عن أي إسقاط للقصة على الواقع، استمتع بالخيال فقط.

وقبل أن يختفي البرق، تحرك بسرعة ولمس خيطاً منه. وفي اللحظة التي تلامست فيها بشرته معه، شعر بجسده بالكامل يتكهرب؛ فكل ليفة في كيانه، بل وحتى روحه، ارتجفت بشدة. ومع ذلك بقيت الابتسامة على وجهه، وكأنه فقد عقله في غمرة الإثارة.

في تلك اللحظة، شعر ألدريان بصلة أعمق بالسماوات. وفجأة، وفي لحظة عابرة، جرب شعوراً مألوفاً؛ فقد ومضت رؤية أمامه تظهره في نفس الموقف، لكنه هذه المرة لم يكن يلمس البرق فحسب، بل كان يسمح له بغمر يده، وكأنه يتلاعب به.

أراد محاكاة ما رآه في تلك الرؤية العابرة، لكن التردد تسلل إليه؛ فحتى هذه اللمسة الوجيزة جعلت جسده وروحه بالكامل يرتجفان، وضبابة من الدوار غطت عقله.

انتهت الضربة الثانية، وكانت الثالثة شبه جاهزة. ثبت ألدريان نفسه، مصمماً على تكرار فعله السابق. نزلت الضربة الثالثة، وهي أقوى قليلاً من سابقتها. لم يتمكن من تحديد الرتبة الدقيقة لهذا البرق، لكنه علم أن صاقلاً في رتبة الإمبراطور العالية لن ينجو من ضربة كهذه؛ إذ يمكنها بسهولة إعاقة صاقل في ذروة رتبة الإمبراطور.

ورغم الخطر، مد يده بشجاعة لِيلمس البرق مرة أخرى. وهذه المرة كان أكثر جرأة، حيث أدخل أحد أصابعه السبابة في التيارات المتدفقة. كافحت يده، المحمية بالطاقة الذهبية، لاحتواء قوة البرق. شعر بجلده يبدأ في الاحتراق، ومع ذلك ظل صامداً، مدفوعاً برغبة في تجربة البرق السماوي الذي غرس الخوف في قلوب الكثيرين.

ثم لمح رؤية أخرى، حيث وجد نفسه جالساً متربعاً في وسط الغيوم السوداء، وكأنه يتأمل وسط البرق. لم يعرف نوع تلك الغيوم، لكنه افترض أنها جزء من المحنة السماوية. وعندما انتهت الضربة الثالثة، لاحظ حرقاً طفيفاً على جلد سبابته. وبدلاً من الشعور بالردع، ازداد تصميمه؛ فقد اعتقد أن هذه التجربة يمكن أن توفر خيوطاً جديدة حول ماضيه.

كما استطاع استيعاب هذا البرق، وهو أمر مفيد لأنه سيعزز فهمه لقوانين البرق. وحتى الآن، كان تركيزه الأساسي منصباً على قوانين المكان والجاذبية، ونادراً ما استخدم قوانينه الأخرى.

لقد منحه لقاؤه الماضي مع القتلة من جناح الظل الرعدية بعض الخبرة في قوانين البرق، والآن، مع فرصة تعميق استيعابه، لن يدع هذه الفرصة تفلت. ففي النهاية، كان هذا برقاً سماوياً – أحد الأدوات التي تستخدمها السماوات لمعاقبة أو تعميد جميع الكائنات.

نزلت الضربة الرابعة مثل تنين يتلوى، مصطدمة بالقبة الدفاعية. ومع هذه الضربة، كان قد قطع بالفعل نصف الطريق في المحنة السماوية. كرر ألدريان فعله السابق، وماد يده مرة أخرى.

سقط المطر بغزارة أكبر مع كل ضربة، لكن صلته بالسماوات نمت بقوة، مما سمح له بالشعور بالقوة الحقيقية الموجودة داخل الغيوم العاصفة.

تلك القوة التي لا يستطيع استيعابها بالكامل بعد بسبب مدى عظمتها، شيء لم يصل إليه بعد. كما استطاع استشعار نية السماوات بوضوح أكبر، وشعر بمزيد من حزنها – وهو أمر لا يزال يحيره. ومع ذلك، لم يكن في وضع يسمح له بالسؤال: “لماذا تشعرين بالحزن؟”؛ فذلك سيكون جنوناً.

الآن، انتظر الضربة الخامسة، التي شعر أنها في مستوى مختلف تماماً. هذه الضربة يمكن أن تقتل حتى صاقلاً في ذروة رتبة الإمبراطور. ومع ذلك، ورغم الضغط الساحق، ظل ألدريان واثقاً في قوة مجاله، ملتزماً تماماً بوقفته الدفاعية.

في معسكر الدوق بادين، كان جميع الأقزام وأي كائنات حية أخرى قد تم إجلاؤهم بالفعل إلى مسافة تزيد عن 1000 كيلومتر. ورغم أنهم كانوا لا يزالون تحت السماء المظلمة، إلا أن ذلك كان أفضل بكثير من التواجد بالقرب من مركز سقوط البرق. كان المطر ينهمر بغزارة، لكنهم لم يعودوا يهتمون بذلك.

كان وجه الدوق بادين شاحباً بالفعل من الخوف بسبب الضغط الذي لا يزالون يشعرون به – وهو أمر لم يختبره أبداً في أي محنة سماوية شهدها من قبل. أما بالنسبة للرجلين الملثمين، فرغم أن الناس هنا لم يتمكنوا من رؤية وجوههم، إلا أنهم استشعروا خوفهم الحقيقي، الذي يعكس ما يشعر به هذان الرجلان الآن.

تساءل الرجل ذو الصوت الأجش عما إذا كانت هذه حقاً محنة سماوية أم عقاباً سماوياً، مفكراً في أنه لم يشهد أو يشعر قط بمثل هذا الحجم والقوة المرعبين من محنة سماوية، ومتسائلاً عمن يمكنه إطلاق مثل هذا الجبروت السماوي الساحق، الذي يبدو عازماً على إبادة كل شيء تحته.

المترجم : ععع حماس