الفصل 14

الفصل 14

“من هذا اليوم فصاعدًا، ستموتون على خطوط الجبهة!”

أعلنت ذلك دون أي محاولة لتلطيف الحقيقة

“كل أسبوع، ستظهر قبور جديدة في هذه المقبرة، ترافقها ألحان الجوقة الحزينة”

رغم جهودي للحد من الخسائر، ستُزهق أرواح. لا يمكن أن توجد جبهة قتال بلا ضحايا

لكن…

“لا تخطئوا الفهم، موتكم سيكلف أكثر من بقائكم أحياء!”

كانت النفقات المتعلقة بهذه الجنازات والتعويضات للمتوفين هائلة

كان لا بد من تخصيص ما يقارب نصف الدخل الناتج من بيع الأحجار السحرية لميزانية هذه التعويضات

كنت قد خططت أيضًا لزيادة رواتب جميع الجنود والمرتزقة، لكنها كانت تبدو قليلة مقارنة بنفقات الجنازات

نعم، لا ينبغي أن يكون الموت أمرًا عاديًا أو رخيصًا. يجب أن يكون ثمينًا ومكلفًا، لا مصيرًا يلقاه أي شخص بسهولة

“لذلك، سأبذل جهدي لإبقائكم أحياء. سأذهب إلى أبعد حد لإنقاذكم ودفعكم مجددًا إلى المعركة”

من أجل احتياجاتي المالية بصفتي سيدًا، ومن أجل مصلحة الجنود أنفسهم

يجب ألا يموتوا

يجب أن يعيشوا

كان البقاء هو الأمر الأعلى

“لذلك، لا تستسلموا للموت بسهولة”

ألقيت نظرة على جوبيتر والمرتزقة. أعاد جوبيتر النظر إليّ بعينه الوحيدة، وشفتيه مغلقتان بإحكام

“عيشوا واكسبوا أجوركم مني. لا تموتوا وتجعلوني أدفع فاتورة الجنازة”

كان ذلك نهاية خطابي

وعندما نزلت من المنصة، أشار لوكاس إلى المدفعية

دوي!

تردد الصوت…

وفوق سماء المساء المصبوغة باللون القرمزي، دوّت تحية للأرواح الشجاعة

كيف سيفسر المواطنون خطابي؟

اعتذار قائد غير كفء؟ أم جنون سيد مهووس بالمال؟

في كلتا الحالتين، لم يكن الأمر يهمني

سأثبت ذلك بالنتائج. على خطوط الجبهة المليئة بالوحوش هذه، كنت أقدر من أي شخص آخر

“والآن، هل نبدأ…”

ابتسمت بسخرية، وأدرت معصميّ

“محاولة إنهاء المرحلة 1؟”

في اليوم التالي، دخلت جوبيتر والمرتزقة تحت قيادتي

“تهانينا! لقد حصلت على رفاق جدد مثيرين للإعجاب!”

اقتحم آيدر المكان حاملًا كومة من ملفات المرتزقة الجدد. يا له من ضجيج

كان هذا مكتب السيد

كنت غارقًا في العمل. كان عليّ معالجة واجبات إدارة المدينة، حتى داخل اللعبة…

‘لماذا يوجد كل هذا العمل فور توليّ المنصب؟ ماذا كان السيد السابق يفعل؟’

أنجزت الأوراق وأنا أتذمر. ففي النهاية، كان التخطيط للمرحلة التالية أمرًا حاسمًا الآن. كان عليّ أن أنجو كي أدير المدينة

“لقد وظفنا كل المرتزقة المستقلين في المدينة! المجموع 114 شخصًا!”

كنا بحاجة إلى كل جندي يمكننا حشده من أجل المرحلة 1 الوشيكة

وظفت كل المرتزقة المتاحين، دون اعتبار للتكلفة

“لقد أدخلوا جميعًا إحصاءاتهم في ‘النظام’. يمكنك التحقق منها متى شئت”

بعد أن قال هذا، رمى آيدر بلا مبالاة كل الملفات التي كان يحملها في سلة المهملات. إن كان سيفعل ذلك، فلماذا تكبد عناء إحضارها أصلًا؟

“لنرَ…”

استدعيت واجهة النظام لمراجعة المرتزقة الجدد الذين جندتهم

كانت القوات داخل مقسمة إلى نوعين واضحين

‘الأبطال’ و’الجنود’، كانت تلك هي الفئات

‘الأبطال’ كانوا أفرادًا مميزين. لديهم القدرة على استخدام المهارات وتشكيل المجموعات

كانت هذه الشخصيات أساس اللعب الاستراتيجي في اللعبة

حتى الأبطال من الرتبة العادية، الذين غالبًا ما يُستهان بهم، كانوا يملكون قوة هائلة مقارنة بالجنود العاديين

‘الجنود’ كانوا يفتقرون إلى القدرة على استخدام المهارات أو تشكيل المجموعات. ومع ذلك، من دونهم ستنهار خطوط القتال

وبما أن الجنود يزدادون قوة أيضًا مع الخبرة، كان من الضروري رفع معنوياتهم وإدارتهم بفاعلية

“من بين المرتزقة الذين وظفتهم هذه المرة، عدد الأبطال هو… خمسة”

من بين أكثر من مئة اخترتهم، خمسة فقط تأهلوا كأبطال

وفوق ذلك، كانت احتمالات العثور على أبطال عاليي الرتبة بين هؤلاء الخمسة أقل حتى. من هذا المنظور، كانت لعبة سحب قاسية جدًا

“هل أصبنا الجائزة الكبرى؟!”

صرخت وأنا أفتح قائمة الأبطال الجدد

وميض!

كانت الألوان المنعكسة على صور ملفات الشخصيات الخمس الجديدة… واحدًا بنفسجيًا، وأربعة رماديين

واحد من الرتبة العالية، وأربعة من الرتبة العادية

“تبًا، تمامًا كما توقعت”

تذمرت بخيبة، لكن الأمر لم يكن مفاجئًا تقريبًا

كان هذا المكان مدينة مبنية فوق قبر، ومغناطيسًا يجذب أصحاب الحيوات المبعثرة. تلك الجبهة سيئة السمعة ضد الوحوش

المرحلة التي تبدأ فيها المواهب عالية الرتبة بالتجمع تأتي بعد تحسن سمعة المدينة وارتفاع الدخل في منتصف اللعبة

في الوقت الحالي، ينبغي أن أكون راضيًا بحصولي على واحد من الرتبة العالية

بعد أن تفحصت سريعًا الأبطال الأربعة من الرتبة العادية، راجعت أخيرًا إحصاءات جوبيتر

[جوبيتر، الرتبة العالية]

المستوى: 35

اللقب: الجندي المتقاعد الفاسد

المهنة: ساحر برق متقدم

القوة 8، الرشاقة 18، الذكاء 30، القدرة على التحمل 10، القوة السحرية 35

تبدأ من المستوى 35. لقد أكملت ترقيتها الوظيفية الثانية وحصلت على فئة متقدمة! كان هذا صيدًا كبيرًا

[المهارات المملوكة]

كامنة: التحكم بالبرق

المهارة 1: منطقة التبييض

المهارة 2: التبييض مجددًا

المهارة النهائية: ؟؟؟، تُفتح بعد الترقية الوظيفية الثالثة

المهارة الكامنة، التحكم بالبرق، كانت حرفية تمامًا. كانت تمنح القدرة على التحكم بالبرق

إنها مهارة كامنة شائعة لسحرة العناصر، تحوّل قوتهم السحرية إلى صفات كهربائية

المهارة 1 تعويذة برق واسعة التأثير. تستهدف الأعداء داخل نطاق معين بالبرق وتطبع عليهم علامة

المهارة 2 مهارة متتابعة. تقذف صاعقة معززة على عدو موسوم، وتلحق به ضررًا هائلًا

كانت جوبيتر، بهذه المجموعة من المهارات المخصصة للهجمات واسعة التأثير، مهاجمتي الأساسية أيضًا في اللعبة

كانت المشكلة مع هذه العجوز… حين تصبح صفتها مصدر إزعاج

[الصفات المجهزة 1 من 3]

حمى الذهب، لا يمكن إزالتها

الصفة التي لا يمكن إزالتها، حمى الذهب

إنها تمامًا كما يوحي اسمها، صفة تجعل صاحبها مجنونًا بالمال. وخصوصًا العملات، فهي لا تُقاوم

عندما يُعثر على صندوق كنز في زنزانة، إن كانت هذه الصفة نشطة، فهناك احتمال معين أن تفقد السيطرة وتفتح الصندوق من تلقاء نفسها

لكن، ماذا لو كان فخًا؟

في اللعبة السابقة، فُعل فخ في زنزانة متأخرة، وكانت النتيجة أنني التُهمت ومُزقت على يد مقلد متنكر في هيئة صندوق كنز…

‘…سأضطر إلى إبقاء الأمر تحت السيطرة مهما حدث’

كان هذا المكان يلتزم بقواعد اللعبة، لكنه بلا شك حقيقي

ينبغي أن أستطيع كبح جشعها للكنوز ومنعها من فتح كل صندوق… على الأقل، كنت آمل ذلك

لم أكن راغبًا في خسارة ساحرة من الرتبة العالية حصلت عليها بصعوبة بهذه السهولة

[شخصيات الأبطال الجدد]

المستوى 35 جوبيتر، الرتبة العالية

المستوى 14 تاين، الرتبة العادية

المستوى 14 رون، الرتبة العادية

المستوى 12 جيا، الرتبة العادية

المستوى 11 بيكي، الرتبة العادية

هؤلاء هم الأبطال الخمسة الجدد الذين حصلت عليهم

إضافة إلى لوكاس، وداميان، ونفسي، وليلي التي كانت على وشك التقاعد

‘كيف ينبغي أن أرتب المجموعة…؟’

توقفت للحظة تفكير

يجب أن يتكيف تشكيل المجموعة بحسب تركيب العدو

من الأكثر كفاءة تشكيل المجموعة بطريقة تواجه أكبر عدد ممكن من أنواع الأعداء بفاعلية

‘لكن لأفعل ذلك، أحتاج إلى معرفة أنواع الأعداء الذين سنواجههم’

انتقلت عيناي إلى الحد الزمني المعروض على نافذة معلومات المرحلة

[المرحلة 1]

حتى البداية: 3 أيام و1 ساعة

بقيت ثلاثة أيام على بدء المرحلة

كان العد التنازلي يضيق بسرعة. وكان الضغط يتصاعد

‘ينبغي أن أبدأ بجمع المعلومات عن العدو’

يمكنك عادة رؤية معلومات أعداء المرحلة فقط عند الاحتكاك بالعدو

في حالة المرحلة التعليمية، استطعت رؤيتها فورًا لأنني كنت منخرطًا بالفعل في القتال، أما الآن فنافذة معلومات العدو كانت مليئة بعلامات الاستفهام. كان الاستطلاع ضروريًا

من الأفضل أن أرسل كشافًا، لكن كانت هناك طريقة بديلة لذلك

“لوكاس”

ناديت لوكاس، الذي كان متمركزًا خارج باب مكتبي. في اللحظة التي ناديته فيها، اندفع لوكاس إلى جانبي كأنه مدفوع بجناحين

“نعم! هل ناديتني، سموك؟”

“لنذهب لاستنشاق بعض الهواء”

سأل لوكاس، الذي أحضر معطفي بسرعة

“إلى أين نتجه اليوم، سموك؟”

“البحيرة”

أجبت بهدوء وأنا أدخل ذراعي في المعطف الذي كان لوكاس يساعدني على ارتدائه

“سأزور معسكر العدو”

“…عفوًا؟”

كان وجه لوكاس صورة كاملة للحيرة، غير قادر على فهم ما قلته للتو. أطلقت ابتسامة متعجرفة

“ستفهم عندما نصل، أيها الأبله”

بعد وقت قصير، في الفناء الخلفي لقصر سيد كروسرود

وقف لوكاس وأنا أمام كومة من الحجارة المتفتتة. كان لوكاس، غير المدرك للموقف، يتبعني بلا سؤال

مددت يدي نحو كومة الحجارة. عندها ظهرت نافذة النظام أمامي

[هل ترغب في تفعيل بوابة الانتقال الآني؟]

نعم أو لا

حسنًا، بالطبع نعم

هدير عميق!

مصاحبة بصوت تشغيل غريب، ارتفعت الحجارة في الهواء، تدور وتتجمع لتشكل بوابة سحرية

سأل لوكاس المذهول

“ما هذا، سموك؟”

“إنها بوابة إلى الزنزانة تحت البحيرة”

شرحت مرة أخرى للوكاس المذهول

“إذًا، إنها طريق مباشر إلى جحيم مكتظ بالوحوش؟ أهذا ما تقصده؟”

كان يجمع بين نوعين من الألعاب

دفاع الأبراج وهجوم الزنزانة

كانت قواعد اللعبة موضوعة كما يلي. كانت ‘المرحلة’ المركزية كلها تدور حول دفاع الأبراج

تخرج الوحوش من البحيرة، وتهاجمنا عبر كروسرود، وهدفنا صدها باستخدام كامل القوة العسكرية للمدينة. كانت حرب إبادة شاملة

ثم، بين هذه المراحل، خلال الفترات التي لا يشن فيها الأعداء هجمات، يُسمح لنا بالغوص في الزنزانة تحت معقل العدو، أي البحيرة

كان هذا يُسمى ‘الاستكشاف الحر’

يتحرك اللاعب داخل الزنزانة بفريق اقتحام صغير، يجمع الأدلة للمرحلة القادمة، ويطحن الخبرة والعناصر، ويكشف الأسرار المتشابكة مع الزنزانة

كان هذا النمط من التناوب بين الدفاع والهجوم هو البنية الأساسية للعبة

كانت بوابة الانتقال الآني هذه جهازًا مصممًا لذلك الاستكشاف الحر

في اللعبة، لم تكن تُفعّل إلا بعد إنهاء المرحلة 1، لكن كان لدي حدس، لذلك قررت تفقدها. وكما توقعت، كانت تعمل بالفعل

‘إنها لعبة صعبة بحق، لكنها لا تضعك في موقف فشل مستحيل’

وفوق ذلك، كنت أعرف كيف أتعامل مع جميع الوحوش تقريبًا

وكنت قد حفظت تقريبًا تخطيط الزنزانة تحت البحيرة وحيلها

خلال مرحلة الدفاع، سأقتل الوحوش ثم أجمعها كأنها مطاردة جماعية

وخلال الاستكشاف الحر الهجومي، سأشفط كل العناصر والخبرة التي يمكنني الحصول عليها من الزنزانة

‘الأمر يستحق المحاولة. لا، إنه قابل للتحقيق بالتأكيد!’

كانت المرحلة التعليمية شاقة، لكن الظروف الأولية كانت مواتية إلى حد كبير

بدأت بوجود داميان، وهي شخصية يمكن وصفها برمز غش، وتمكنت أيضًا من تأمين جوبيتر، مهاجمة واسعة النطاق من الرتبة العالية

وفوق ذلك، كان لدي مبلغ جيد من المال

الثقة بأنني أستطيع إنهاء اللعبة بأمان وتحقيق أمنيتي… كانت تنمو داخلي

“حسنًا، لوكاس. دعني أشرحها بعبارات بسيطة”

شرحت قواعد اللعبة للوكاس، وأخبرته أننا نجري استطلاعًا للعدو استعدادًا للمرحلة التالية

“نعم، فهمت”

لم يطرح لوكاس أي أسئلة. اكتفى بتفقد درعه وسلاحه

“…”

ابتلعت ريقي الجاف

في الواقع، كان ينبغي أن يكون لوكاس هو صاحب معظم الأسئلة

نظرًا إلى التحول المفاجئ في الأمير الذي خدمه طوال حياته، والذي بات يعرف الآن تخطيط مدينة وصلنا إليها للتو ووجود الزنزانة

كان الأمر غريبًا، لكن لوكاس تبعني بصمت

“مهلًا. ألا تملك أي أسئلة لي؟”

سألته بحذر، فدفع ذلك لوكاس إلى النظر إليّ بعينيه الزرقاوين العميقتين

“…”

“…”

حلّت لحظة صمت. ودون وعي، ابتلعت ريقي الجاف مرة أخرى

بعد وقفة قصيرة، صرف لوكاس نظره وبدأ يتحدث ببطء

“أنا…”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.