الفصل 135

ذهلت نيو يينغ منغ، فقد انقلب فهمها للحرب رأساً على عقب تماماً.

لكنها ترددت على الفور قائلة: “ولكن يا أخي الأكبر، أليس هذا غدراً شديداً؟”

نظر إليها شو نينغ بتعجب: “غدر؟ ماذا تقصدين بغدر؟ هل انتظار الآخرين لمهاجمتك والاستيلاء على منطقتك يعتبر ‘عدم غدر’؟ إذا كنتِ مستقيمة جداً، فلماذا لا تسلمين منطقتك ببساطة لتلك القبائل الفقيرة؟”

توقفت نيو يينغ منغ، ثم كزت على أسنانها: “سأستمع إليك يا أخي الأكبر! ولكن، يا أخي، كهفي يسرب الماء والمطر يهطل هناك. هل يمكنني البقاء في جبل السحاب الطائر لفترة؟”

“لا تقلق يا أخي الأكبر، سأغادر بمجرد إصلاح الكهف!”

بمجرد انتهائها من الكلام، انحرفت نظرة نيو يينغ منغ نحو البيضة الحديدية، وعيناها مليئتان بالمودة والحنان.

هذا؟ وقع شو نينغ على الفور في معضلة.

تباً، كان يخطط للهروب، ولكن كيف يهرب الآن؟ كما أن الرفض كان مخاطرة بالنسبة لشو نينغ، ففي النهاية الطرف الآخر شيطان في مرحلة بناء الأساس.

توسل البيضة الحديدية على عجلة من جانبه: “أخي الأكبر، كهف يينغ منغ مدمر، إنها مثيرة للشفقة حقاً، أرجوك دعها تبقى!”

كان شو نينغ عاجزاً عن الكلام، وأراد حقاً أن يدفع هذا الأحمق المفتون دفعة قوية.

بعد التفكير للحظة، تنهد شو نينغ: “حسناً، دعيها تبقى.”

في تلك اللحظة، فكر شو نينغ في أشياء كثيرة. لقد تبعه البيضة الحديدية لأكثر من مائة عام، وعمل بلا كلل ودون شكوى واحدة. خلال فترة وجوده في الطائفة، كان يبقي البيضة الحديدية في الكوخ المسقوف بالقش معظم الوقت، ونادراً ما يسمح له بالخروج.

لقد كان مديناً للبيضة الحديدية بالكثير حقاً. والآن بعد أن التقى أخيراً ببقرة صغيرة أحبها، سيكون من الظلم حقاً الوقوف في طريقه. أما بالنسبة لمخاطر إبقائها هنا؟ لم تصل تلك المخاطر بعد، ولا يزال الوضع آمناً حالياً، سيبقى ويرى كيف تتطور الأمور.

ابتهجت نيو يينغ منغ والبيضة الحديدية عند سماع ذلك وشكراه بسرعة: “شكراً لك يا أخي الأكبر!”

لوح لهما شو نينغ وغادر، فهو لم يرد البقاء ليكون طرفاً ثالثاً مزعجاً.

في تلك الليلة، لم يكن لدى شو نينغ أي فكرة عما فعله الاثنان.

في اليوم التالي، تجمع كل أسياد جبال تشينغ لينغ ثم ساروا في موكب مهيب إلى كهف باي شان. كان سيد كهف باي شان يُدعى باي شون، وشكله الحقيقي كان وعلاً أبيض.

كان باي شون متحمساً جداً لوصول شو نينغ ومجموعته واستقبلهم شخصياً.

لم تضيع نيو يينغ منغ أي كلمات وقالت: “سيد الكهف باي، فلننطلق!”

كان باي شون قلقاً أيضاً وقاد على الفور أسياد جبال كهف تشينغ لينغ إلى الخطوط الأمامية للانضمام إلى المعركة.

قبل المجيء، كانت نيو يينغ منغ قد شرحت الخطة بالفعل لجميع أسياد الجبال، واتبعها الجميع بصرامة. كلما ظهر خطر، كانوا يحمون سيد كهف باي شان على الفور. وبالطبع، أحياناً وبمحض الصدفة، قد يدفعونه دفعة أو قد تأتي هجمة طائشة من الخلف.

أخيراً، وبعد أن أصبح أسياد جبال كهف باي شان إما قتلى أو جرحى، هاجم أسياد جبال كهف تشينغ لينغ فجأة وبشكل متزامن، ووجهوا ضربة حاسمة للعدو.

في النهاية، تراجع العدو، ولم يتبقَ سوى القليل من أسياد جبال كهف باي شان. شهد باي شون كل شيء، ولكن مع مراقبة نيو يينغ منغ له من مكان قريب، لم يستطع سوى الغليان داخلياً.

برؤية أن المعركة قد انتهت، أعطت نيو يينغ منغ الأمر: “جميع أسياد الجبال، أرسلوا رجالكم لاحتلال قمم الجبال!”

لم يستطع باي شون التمالك أكثر من ذلك: “سيدة الكهف نيو، ما معنى هذا؟”

نظرت نيو يينغ منغ إلى باي شون بهدوء: “سيد الكهف باي، بما أننا جئنا لدعمك، فلندعمك حتى النهاية! يجب أن نستمر في المساعدة للدفاع عن منطقتك!”

أظلم وجه باي شون: “ألن يكون ذلك عبئاً كبيراً على سيدة الكهف نيو؟”

قبل أن تتحدث نيو يينغ منغ، تقدم شو نينغ للأمام: “سيد الكهف باي، لا تكن نافد الصبر. الحصة المعتادة من الأعشاب الروحية التي تقدمها كل قمة جبل لن تنقص، بل في الواقع سنعطي عشرة بالمائة إضافية، ما رأيك؟”

ذهل باي شون ونظر لا إرادياً إلى نيو يينغ منغ: “هل هذا صحيح؟”

أومأت نيو يينغ منغ: “حقاً.”

تلاشى عبوس باي شون عند سماع ذلك، وأومأ برأسه مباشرة: “الأمر بسيط إذن، رتبوا قمم الجبال كما يحلو لكم!”

نظرت نيو يينغ منغ لا إرادياً إلى شو نينغ. ابتسم شو نينغ، ويداه خلف ظهره، مراقباً أسياد الجبال وهم يتحركون لاحتلال القمم. بعد اكتمال التوزيع، قادت نيو يينغ منغ أسياد الجبال للعودة.

“تباً! لقد استوليت على ثلاث قمم جبلية! هذا رائع!” لم يستطع “الخنزير السادس” إلا أن يهتف.

“لقد حصلت على الكثير من الأعشاب الروحية! واستوليت أيضاً على قمتين جبليتين!” أضاف “جلد الثعبان” بحماس.

كما عبر أسياد الجبال الآخرون عن ابتهاجهم الشديد.

خاطبتهم نيو يينغ منغ: “حقيقة أن هذا الأمر سار بسلاسة تعود الفضل فيها بشكل كبير إلى سيد خنفساء الروث. يجب على الجميع شكره.”

بمجرد قولها ذلك، التفت جميع أسياد الجبال للنظر إلى شو نينغ وعبروا عن امتنانهم. كان شو نينغ عاجزاً عن الكلام؛ لماذا تذكرينني بلا سبب!

أما تشو هواي آن، فقد نظر إلى شو نينغ بنظرة متأملة في عينيه.

بالعودة إلى الكوخ المسقوف بالقش في جبل السحاب الطائر، وقف شو نينغ حافي القدمين في الفناء خارج الكوخ، ويداه خلف ظهره، ينظر بهدوء إلى السماء. كانت هذه عادته عندما يفكر.

بصراحة، لم يكن عرق الشياطين نداً للمزارعين البشر من حيث الدهاء الاستراتيجي. دون مبالغة، يمكن لشو نينغ التغلب عليهم بسهولة. ولكن لم يكن هذا ما يريده شو نينغ؛ فسبب تحوله إلى خنفساء روث كان للبقاء بعيداً عن الأنظار.

كانت النتيجة غير متوقعة تماماً؛ وبسبب تقلبات القدر، أصبح في الواقع جوهر كهوف جبل تشينغ لينغ. فأين العدل في ذلك؟!

حسناً، سيأخذ الأمور خطوة بخطوة.

خلال الشهر التالي، غزت كهوف جبل تشينغ لينغ بلا هوادة وفقاً لخطة شو نينغ، واحتلت سبعة كهوف في شهر واحد فقط. كان هذا حتى بعد أن أبطأ شو نينغ وتيرة نيو يينغ منغ عمداً، محتجاً ببساطة بأن الجميع يحتاجون إلى وقت لاستيعاب مواردهم وتحسين زراعتهم.

على طول الطريق، كسبت مكائد شو نينغ جميع أسياد كهوف تشينغ لينغ، بل وحصل على ثقة العديد ممن انضموا إلى دائرته الداخلية. لولا رغبته في تجنب الأضواء، لكان بإمكان شو نينغ، بالتحالف مع أسياد الجبال هؤلاء، البدء في التوسع بشكل أكثر عدوانية. ومع ذلك، كان أسياد الكهوف في النهاية شياطين أقوياء في مرحلة بناء الأساس، ويشغلون مناصب مهمة في مملكة الشياطين، ولم يجرؤ شو نينغ على التصرف بتهور شديد.

في ذلك اليوم، تجمع الجميع في جبل السحاب الطائر الخاص بشو نينغ لمناقشة خطوتهم التالية.

تنهد شو نينغ بيأس: “لا يمكننا أن نكون متهورين الآن. استهلاك مواردنا والدفاع عن منطقتنا هو الأمر الأهم.”

اعترض “جلد الثعبان”: “الأخ روث، لقد استنفدنا بالفعل الموارد التي استولينا عليها. لا يزال هناك أكثر من عشرين يوماً حتى تسوية موارد الشهر القادم. لقد نفدت مواردنا!”

أومأت نيو يينغ منغ بالموافقة: “هذا صحيح. إذا كان لدينا إمداد مستمر من الموارد، فيمكننا أن نصبح أقوى بسرعة، ونوسع أفضليتنا، ونبقى متقدمين على الآخرين!”

وأضاف باي شون: “سيدة الكهف نيو على حق. إذا توقفنا عن الهجوم الآن، ألن يكون ذلك إهداراً للأفضلية التي تراكمت لدينا بشق الأنفس؟”

بدأ الآخرون في التعبير عن آرائهم، وكلها تشير إلى رغبتهم في مواصلة الهجوم. وكلما استمع شو نينغ أكثر، زاد صداع رأسه.

تماماً كما توقع: بمجرد أن يبدأ الأمر، سيكبر الطموح أكثر فأكثر. في النهاية، لن يكون شيئاً يمكنه إيقافه كما يشاء. تماماً كما هو الحال في حروب البشر، إذا توقفت، فستكون أنت الخاسر. من أجل البقاء وضمان الأرباح المستقبلية، لم يعد للقائد رأي؛ فإما المضي قدماً، أو استبداله بقائد جديد يواصل المسيرة، لأن التوقف يعني الموت المؤكد للجميع.

كان هذا أكبر صداع لشو نينغ. لم يرد التوسع أكثر؛ بل أراد البقاء بعيداً عن الأنظار. لكن أعضاء المجموعة قد تذوقوا الفوائد بالفعل وأصبحوا الآن لا يمكن إيقافهم.