الفصل 135

الفصل 135: الملك الأبيض، الابتلاع، الموت الأسود

إذا أراد جي مينغهوان ابتلاع الحوت الأسطوري، فسيتعين عليه مواجهة دولة كاملة

وحتى لو افترضنا أن لي تشينغبينغ سيقف في صفه، فسيكون من الصعب جدًا على قرش واحد وتنين أحمر واحد فقط أن يهزما مبعوثي الحكايات الستة التابعين لفريق البلاط الملكي

ناهيك عن أن حديقة قفص الحوت قد دربت عددًا كبيرًا من جنود مبعوثي الحكايات، وهم العمود الفقري لهذه الدولة

لكن إذا أمكن استدراج لواء الغراب الأبيض بنجاح إلى حديقة قفص الحوت، فستزداد القوة القتالية في جانب جي مينغهوان كثيرًا، وربما تصبح كافية للقتال

“لو عرف قائد اللواء بهذا، فسيستحيل عليه أن يفوت فرصة ممتازة كهذه، فهذا كنز وطني، وقيمته أكبر بمئة مرة من أي شيء في المزاد” فكر جي مينغهوان، “لكن المشكلة هي… كيف أجعل تشي يوانلي يعرف هذه المعلومة ويصدق كلامي؟”

وعندما فكر في ذلك، انقلب القرش داخل الكرة البلورية وقال: “يبدو أنني لا أستطيع إلا أن أحاول التواصل معه عبر الشرنقة السوداء، فإذا أحضر لواء الغراب الأبيض إلى حديقة قفص الحوت، فسترتفع فرصتي وفرصة لي تشينغبينغ في الفوز كثيرًا”

كان قيصر ممددًا بهدوء على السرير، وذراعه فوق جبهته، بينما انتشر شعره الأبيض تحت ضوء القمر

وبعد صمت طويل، قال فجأة: “ياغبارو، أنا قلق جدًا على الأب الملك”

“لماذا؟” سأل القرش

“الأب الملك مريض، ومرضه خطير جدًا”

“ما المرض الذي لديه؟”

“لا أعرف ما نوعه، لكنني سمعت الآخرين يقولون إن شخصًا سيئًا اسمه برناردو هو من تسبب فيه”

“برناردو؟”

تحرك شيء في قلب جي مينغهوان قليلًا، وتذكر فجأة أنه خلال مرحلة إنشاء الشخصية، كانت خلفية الشخصية الأولى قد ذكرت شخصية اسمها برناردو إدوارد

لقد كان حامل شظية الأخبار الغريبة من الفئة الجيلية، الموت الأسود

“يبدو أن الملك أصيب بنسخة معززة من الموت الأسود؟” فكر في نفسه، “لا عجب… كنت أتساءل لماذا يجرؤ الأمير الأول والأمير الثاني على التحرك ضد الأمير الثالث الذي كان الملك يفضله، إذا كان الملك لا يزال بصحة جيدة، واتضح أن السبب هو أن الملك طريح الفراش، وقد وجدا الفرصة المناسبة”

“إذًا ماذا سنفعل…” سأل القرش الصغير، “إذا مات الملك، ألن تدخل هذه البلاد في الفوضى؟”

“الكأس المكرمة”

“الكأس المكرمة؟”

أومأ قيصر برأسه: “من المرجح جدًا أن شظية الأخبار الغريبة من الفئة الجيلية، ‘الكأس المكرمة’، هي وحدها القادرة على علاج مرض الأب الملك، وأظن أن لي تشينغبينغ ظل خارجًا طوال هذا الوقت ليساعد الأب الملك في العثور على شظية الحكاية الغريبة تلك”

“إذًا هكذا الأمر…” تمتم القرش

“أنا قلق جدًا من أن يستهدف الأشرار الأب الملك، فهناك كثيرون يريدون الصولجان الذي في يد الأب الملك”

“الصولجان؟”

“صولجان الملك الأبيض، وهو قادر على نزع قوة شظايا الحكايات الغريبة التي هي دون المستوى الأسطوري”

“حتى شظايا الأخبار الغريبة من الفئة الجيلية ستُبطل أمام ذلك الصولجان؟” سأل القرش بفضول

قال قيصر: “قال الأب الملك إن القليل فقط من شظايا مستوى العصر يمكنها أن تخترق قمع الصولجان بالقوة، لكنها ستضعف كثيرًا أيضًا، أما غير ذلك فمعظم شظايا مستوى العصر ستُجرد من قوتها، وبالنسبة إلى شظايا الحكايات الغريبة التي هي دون مستوى العصر، فلا حاجة حتى للكلام عنها، فجميع العجائب الكونية من المستوى العادي والعجائب الكونية من المستوى العالمي ستُبطل فورًا بواسطة الصولجان” ثم تابع: “الحصول على صولجان الملك… يعادل الوقوف على قمة حديقة قفص الحوت”

ثم توقف قليلًا وقال: “لذلك، هناك كثيرون يطمعون في الصولجان الذي في يد الأب الملك”

“لا تقلق، سألتهم صولجان الملك الأبيض، وبذلك لن يعثر عليه الأشرار” قال القرش بغضب

“ها أنت تبدأ من جديد”

“كنت أمزح فقط” وتوقف القرش فورًا عن التظاهر بالغضب

قال قيصر: “الأب الملك يعاملني جيدًا عادة، لكن صحته ليست جيدة، وأنا لا أستطيع مغادرة هذا المكان، وفي الحقيقة أنا أريد حقًا أن أساعد الأب الملك في العثور على الكأس المكرمة، حتى لا يضطر إلى البقاء مستلقيًا في السرير كل يوم”

“لكن عندما يكون الملك مريضًا، ألن يُسرق صولجان الملك الأبيض؟”

هز قيصر رأسه وخفض صوته: “الأب الملك أخفى الصولجان داخل خزانة خاصة لا يستطيع فتحها إلا ‘حاكم الدولة’”

“حسنًا” قال القرش، “بالمناسبة، أنت موهوب جدًا، وحتى لو لم تتدرب، ألا يوجد أحد يعلمك معرفة مبعوث الحكايات؟”

نهض قيصر من على السرير، وحمل الكرة البلورية، ثم ذهب إلى السطح

“هل ترى تلك المباني الحادة هناك؟” استند قيصر إلى السور، وأشار إلى المباني العالية البارزة على الجزيرة وسط البحر

“ما تلك؟” نظر القرش إلى الجهة التي أشار إليها

“كلها أكاديميات مبعوثي الحكايات، والأطفال الذين يملكون موهبة مبعوث الحكايات يذهبون إلى الدراسة هناك، ومناهجهم تختلف عن مناهج الأطفال العاديين” قال قيصر، “أنا أريد حقًا أن أذهب إلى المدرسة هناك، وأتعلم معرفة الحكايات مع بقية الأطفال”

وصمت لحظة ثم قال: “لكن الأب الملك قال إن الأمراء لا يمكنهم الذهاب إلى المدرسة مع عامة الناس، لأن ذلك سيسبب تجاوزًا في المكانة”

“إذًا من يعلمك؟”

“كبير الخدم” قال قيصر، “يأتي كبير الخدم ليعلمني كل أسبوع، وهو أيضًا المسؤول عن طعامي”

فكر جي مينغهوان: كبير الخدم، إذًا… هل يمكن أنه رُشي بالفعل من الأمير الأول والأمير الثاني؟ فليس كل كبير خدم مخلصًا مثل أودا تاكيكاغي

“في المرة القادمة التي يأتي فيها كبير خدمك، هل يمكنك أن تعطيني شيئًا من الطعام الذي يصنعه لك؟” سأل القرش

“بالطبع، فأنا لا آكل إلا قليلًا جدًا”

تحدث شخص وقرش بهدوء تحت سماء الليل، فيما كانت الأسماك تسبح فوق رأسيهما كأنها نسيم

وبعد قليل، فتح رجل عجوز يرتدي زي كبير خدم أسود وقفازات بيضاء باب غرفة النوم، ثم دخل وانحنى قليلًا

“حان وقت الراحة، يا صاحب السمو الأمير الثالث”

“حسنًا، سأذهب للنوم الآن”

عاد قيصر إلى السرير حاملًا الكرة البلورية، ثم أغلق عينيه، وعندما رأى كبير الخدم ذلك، استدار بسرعة وغادر وأغلق باب غرفة النوم

“هل القلعة آمنة عندما تنام؟ هل يمكن أن يتسلل أحد إلى الداخل؟” سأل القرش بصوت منخفض

“لا تقلق” أجاب قيصر، “عندما أنام، تُحمى القلعة العائمة بحاجز، ولا يستطيع أحد التسلل إلى المدينة العائمة”

“هذا جيد”

“تصبح على خير، ياغبارو”

إذا وجدت هذه الجملة فالموقع الذي تستخدمه يسرق من مَركْـ.ـز الروايات؛ نرجو زيارة الموقع الأصلي.

“تصبح على خير، قيصر”

احتضن قيصر الكرة البلورية، وأغلق جفنيه ببطء، وسرعان ما غرق في نوم عميق

وكان القرش يسمع شخيره، قريبًا جدًا منه

حدق القرش في صدر قيصر الذي يرتفع وينخفض برفق، وبعد أن تأكد من أنه نام فعلًا، سبح إلى الأعلى، ودفع بصمت فتحة الكرة البلورية

ثم أطلق مهارة هذا الجسد، “اندفاع التيار الخفي”، فاندفعت مياه سوداء مزرقة من جميع الجهات، وغلفت جسد القرش، وحملته ليطير في الهواء

دار بجسده وسط الماء، وطار إلى السطح، ثم حدق بصمت في الجزيرة المضيئة وسط البحر، وأخيرًا أوقف نظره فوق قصر وانغتينغ

إذا تمكن من التهام كل شظايا الحكايات الغريبة التي تركها الأعضاء التاريخيون في فريق البلاط الملكي، فلن يكون غريبًا أن يزداد الحجم الحقيقي لهذا القرش فجأة إلى عدة مئات من الأمتار

لكن المشكلة كانت في كيفية الاقتراب من ذلك المكان… ففي الأفلام، تكون هذه الأماكن عادة إما شديدة الحراسة أو محمية بحاجز قديم، وأي دخيل يلمسها أو يقترب منها يتحول إلى غبار ويفنى

وفي تلك اللحظة، لمح القرش فجأة من طرف عينه مشهدًا لا يُصدق

في سماء الليل المغمورة بالظلام، كان درج معلق يمتد باستمرار إلى الأعلى، وكان هناك شخص يصعد الدرج ويقترب ببطء من القلعة

وعند التدقيق، كان هذا الدرج غريبًا فعلًا، فكلما امتد جزء منه إلى الأعلى، اختفى الجزء الأدنى منه، وكان الجزء الممتد يساوي الجزء المختفي

وهكذا ظل طول الدرج الكلي ثابتًا من دون تغيير

كان ظل شخص ما يسير فوق ذلك الدرج المعلق الذي بدا بلا نهاية، خطوة بعد خطوة، مقتربًا من القلعة

“لا بد أن هذا الشخص مرسل من أخوي قيصر الطيبين… لكن لماذا يستطيع الاقتراب من القلعة؟ ألم يقل قيصر إنه عندما يحل الليل تكون كل مدينة عائمة محمية بحاجز غير مرئي؟” تساءل جي مينغهوان

ومع اقتراب الدرج المعلق أكثر فأكثر من القلعة، ظهر وجه الضيف غير المرحب به بوضوح أكبر في عيني القرش، وكان رجلًا يرتدي عباءة سوداء، وقناعًا يغطي وجهه، ولم يظهر منه سوى عينين

“لا بد أنه يستخدم شظية الحكاية الغريبة ‘الدرج المتحرك’” فكر جي مينغهوان، “أتذكر أنها شظية تُستخدم مرة واحدة ثم تختفي، لكن هذا مريح أكثر مما ينبغي”

وفي هذه اللحظة، توقف الضيف غير المرحب به على الدرج المعلق

أدار رأسه ونظر حوله، ثم ثبت بصره على سطح القلعة، وبعد ذلك خطا على الدرج، وتسلل إلى غرفة نوم القلعة من جهة السطح، وألقى نظرة على قيصر النائم على السرير

سحق الرجل بطاقة من المستوى العادي في يده، ثم لمعت الزخرفة الفضية على ظهر البطاقة واختفت في الظلام

وفي اللحظة التالية، ظهر في الظلام شكل بشري مغطى كله بشعر أسود ناعم، وكانت عضلاته كلها ترتجف قليلًا، كأنها محرك

كان برأس ذئب وجسد إنسان، وعينان حمراوان بلون الدم، ومن الواضح أنه رجل ذئب

تحت ضوء القمر، تموجت عضلات رجل الذئب كموج الماء، وأطلق زمجرة منخفضة، ثم تقدم نحو السرير خطوة بعد خطوة

وفي الثانية التالية، اندفع من الظلام فجأة قرش طوله نحو 3 أمتار، وتضخم فمه فجأة حتى صار أكبر من جسده نفسه، وكأنه يتحول إلى هاوية عملاقة

عكست أنيابه الحادة ضوء القمر، ورسمت زوايا عينيه أثرًا عنيفًا في الظلام

ومع زمجرة منخفضة، ابتلع القرش رجل الذئب كاملًا داخل بطنه، ثم أغلق فمه، وهكذا فقد رجل الذئب الذي كان بطول مترين كل حركة، ولم يستطع حتى المقاومة داخل معدة القرش

“رجل الذئب لذيذ” تجشأ القرش، وأطلق صوتًا يحمل معنى المديح، ثم أدار رأسه لينظر إلى الضيف غير المرحب به المرتجف، “أما البشر… فلا أظن أنهم لذيذون”

“ما هذا الشيء؟ هيه، هو لم يخبرني أبدًا أن هنا شيئًا كهذا!” تجمد الرجل للحظة، ثم استعاد وعيه ببطء، وكانت عيناه ممتلئتين رعبًا، فتراجع إلى الخلف وهو يتمتم: “وحش… وحش، إنه وحـ…”

لكن قبل أن يطلق صرخة فزع، اندفع القرش الملفوف بالماء الأزرق الداكن في الهواء، ودور بجسده وراق كأن ورقة ساقطة، ثم اقترب من الرجل المقنع بسرعة لا تراها العين المجردة

وبعدها خفض جسده، ورسمت زعنفته الظهرية قوسًا حادًا، مثل نصل جلاد طويل، ثم هوت مباشرة واخترقت جسد القاتل من الأعلى إلى الأسفل، وشطرته إلى نصفين

تحكم القرش بالماء الداكن، فرفع به نصفي جثة القاتل والدم المتفجر منها، ثم نقل نصفي الجثة إلى السطح، ورماهما من الحافة إلى البحر، مع الدم الطازج المتدفق بغزارة

“ممتاز… الأرضية والجدران نظيفتان”

وعندما استدار، رأى القرش بطاقة على الأرض ذات نقوش ضوء فضية، ومن الواضح أنها من العجائب الكونية من المستوى العادي، “رجل الذئب”، فرفع البطاقة بالماء الأزرق الأسود، ثم وضعها في فمه كما لو كان يتذوق مثلجات

【لقد التهمت شظية حكاية غريبة واحدة من المستوى العادي، وتم تفعيل أثر نظام الزراعة الحصري ‘شَرِه الحكايات’، وازداد حجمك الحقيقي بمقدار 2 متر】

【تغير حجم جسد الوحدة 3 — قرش الهاوية الأبدية ‘ياغبارو’: من 100 متر إلى 102 متر】

“شظية واحدة من المستوى العادي تضيف مترين إلى حجمي، وتجاوز الحوت الأسطوري بات قريبًا جدًا” أضاءت عينا القرش

وفي تلك اللحظة، تقلب قيصر على السرير، واستلقى على وسادته وهو يتمتم بنعاس:

“ما الأمر… مزعج جدًا”

فصغر القرش حجمه بسرعة، وتحول إلى هيئة قرش صغير، ثم اندفع ملفوفًا بالماء إلى فتحة الكرة البلورية من الأعلى، وبعدها تحكم بالماء ليرفع غطاء الكرة ويغلق الفتحة

فتح قيصر عينيه ببطء، وحدق في ياغبارو داخل الكرة البلورية لحظة، ثم سأل بصوت خافت:

“ياغبارو… هل كان ذلك الصوت منك قبل قليل؟”

قال ياغبارو بصوت منخفض: “قيصر… هناك من يريد قتلك”

“ما الذي تقوله؟ ومن قد يريد قتلي؟” تثاءب قيصر

“إنهما أخواك” همس ياغبارو، “لقد عبثا بالأمر، فأغلقا من الداخل الحاجز الذي يحمي المدينة العائمة، ثم أدخلا قاتلًا لينهي حياتك، وإذا حدث هذا مرة، فسيحدث مرة ثانية”

“لا تقل كلامًا فارغًا… ياغبارو” احتضن قيصر الكرة البلورية وأغلق عينيه، “تصبح على خير”

تدلت أهدابه البيضاء، وبدا وجهه النائم أقرب إلى وجه فتاة منه إلى وجه فتى

حدق ياغبارو في وجه قيصر النائم بصمت، وفكر أنه طفل مسكين حقًا، فلو عرف أن أخويه يحاولان التخلص منه بكل الطرق، فإن هذه البراءة ستنهار في لحظة، أليس كذلك؟

ولو فكر في أسوأ احتمال، فربما كان الأمير الأول والأمير الثاني متواطئين مع برناردو إدوارد، حامل شظية الموت الأسود، منذ البداية

وكانا هما من تسبب في مرض الملك وجعله طريح الفراش، وبذلك وجدا الفرصة المناسبة للتخلص من قيصر، الذي كانت لديه أفضل فرصة لوراثة العرش

“بالمناسبة يا لي تشينغبينغ، ما الذي كنت تحميه بالضبط أيها الأحمق؟ لو لم أكن هنا، أليس معنى ذلك أن الأمير الثالث كان سيموت الليلة؟”

تذمر ياغبارو في داخله

ورغم أن قيصر كان يملك أخبارًا غريبة من الفئة الجيلية، فإن حالته النفسية لم تكن تبدو كحال شخص قادر على التعامل مع قتال بهدوء

كان أشبه بطفل صغير يدخل الغابة لأول مرة ليصطاد، وحتى لو حمل بندقية صيد في يده، فإن اقتراب خنزير بري منه سيخيفه ويشل حركته، ولن يستطيع حتى ضغط الزناد

“انس الأمر، لننم… لقد عادت سو زيماي إلى المنزل، والأولوية الآن هي أن أفكر كيف أزعجها مع الأخ الكبير” ومع هذه الفكرة، تمدد القرش في قاع الكرة البلورية، وأغلق عينيه، وسرعان ما غرق في النوم داخل ماء البحر الدافئ