الفصل 133

عقد لي هاو حاجبيه قليلاً. لقد تذكر أنه أخبر روشي (شياو إير) أنه لا داعي لأن تطلب من معلمها النزول من الجبل للوقوف بجانبه، فقد كان الأمر بلا جدوى.

بعد غياب دام ثماني سنوات، خطت قدما جيان ووداو مرة أخرى داخل هذه الساحة. وبمجرد دخوله إلى “ساحة الجبل والنهر”، رأى الشاب مستلقياً براحة على كرسي هزاز تحت أشعة الشمس، ويبدو عليه الرضا التام.

كان يظن أن شاباً بمثل هذه الموهبة يجب أن يتدرب طوال الوقت؛ ولم يتوقع أبداً أن يراه مسترخياً إلى هذا الحد. ولكن ربما كان ذلك الهدوء الذي يسبق العاصفة، أو استراحة أخيرة قبل المعركة الوشيكة.

خلف جيان ووداو، تبعه أربعة أشخاص، جميعهم من تلاميذه، ثلاثة رجال وامرأة. وكان أكثرهم تقدماً في الطائفة قد دخل بالفعل إلى “عوالم الخالدين الثلاثة”. وبالمثل، راقب الأربعة لي هاو، وكانت أعينهم تظهر الدهشة والفضول.

“الأخ هاو.” جاءت بيان روشي مهرولة بابتسامة مشرقة، قائلة: “لقد طلبت من المعلم والآخرين النزول من الجبل”.

لقد عكر ذلك صفو السلام، ولكن أمام نية الفتاة الطيبة، لم يطاوع لي هاو قلبه أن يوبخها؛ فقام ببساطة، وألقى مجموعة الشعر جانباً، وتنهد داخلياً وهو يشاهد “قديس السيف” الموقر يقترب.

هو من أخذ “التابعة الصغيرة” بعيداً، لكنه هو أيضاً من سمح لها بالرحيل. والوحيدة التي ودعته حقاً كانت التابعة الصغيرة نفسها؛ فمن عساه يلوم؟ لم يلم لي هاو أحداً، فقد كبح بالفعل تلك المشاعر الزائدة.

وهكذا، وبعد تنهيدة ناعمة، نحى لي هاو جانباً كل المشتتات وحيا بابتسامة ودودة وقبضة مضمومة: “أيها السياف، وقارك لا يزال كما هو لم يتغير”.

“همم؟” بدا جيان ووداو مندهشاً قليلاً وسأل: “لا تزال تتذكرني؟” فأجاب لي هاو بابتسامة: “بأناقتك المنقطعة النظير، يا سيد جيان، كيف لي أن أنسى؟”

رفع جيان ووداو حاجبيه قليلاً. كان يتوقع أن تكون هذه الموهبة الفذة إما مغرورة ومنطلقة بلا قيود، أو غارقة في تدريب مرير، منعزلة ووحيدة. لم يتوقع أن يكون الشاب كالنسيم، لا فرحاً ولا حزيناً، وينضح بشعور من الحرية السهلة التي نجدها في البراري.

قال جيان ووداو بهدوء: “ماركيز شينغ وو لديه ابن صالح. عائلة لي مهيأة للتحليق مرة أخرى”. ابتسم لي هاو، منهياً بذلك عبارات المجاملة.

وقعت نظرة جيان ووداو على “صندوق سيف” أسود تحمله فتاة بزي خادمة بجانبه. وكما قال قبل سنوات، فإن المهووس بالسيف يمكنه تمييزه على الفور من بين عشرة آلاف سلاح. فعند دخوله الساحة، لاحظ صندوق السيف الأسود من الوهلة الأولى، ثم حول انتباهه إلى الشاب.

عند رؤية صندوق السيف، لمعت عيناه لفترة وجيزة وسأل: “هل يمكن أن يكون هذا هو ‘الليل الأبدي’؟”

“سيد جيان، هل رأيته من قبل؟”

“لقد سطع لفترة وجيزة، لكن للأسف، تلاشى في الغموض.”

ظلت نظرة جيان ووداو ثابتة وهو يقول: “إنه لمن الخزي بحق اسم ‘الليل الأبدي’؛ كان يجب أن يغطي السماوات للأبد، ويعرفه كل من تحت السماء!”

سأل لي هاو بخفة: “هل تتهم عمي يا سيد جيان؟”

في الواقع، كان جيان ووداو يضمر مثل هذا الخاطر؛ ورغم شعوره بأنه لا ينبغي التصريح بذلك، إلا أن احترامه العميق للسيف جعله غير راضٍ تماماً عندما علم أن الاسم قد سقط في التراب، وأُغلق عليه تماماً. لقد زار القصر ذات مرة ليطالب به، مستعداً لمبادلته بوعود أخرى، لكن السيدة العجوز ردته.

ومع ذلك، كانت زيارة اليوم مجرد ملاحظة عابرة؛ فقد مرت سنوات عديدة، ولا فائدة من نبش الأمور القديمة، خاصة مع ناشئ.

قال لي هاو ببرود: “لقد حمل عمي السيف ونال استحساناً عالمياً؛ وخلال ثلاث سنوات فقط، حول هذا السيف الذي كان مغموراً يوماً ما إلى سيف مشهور. لا عار في ذلك. علاوة على ذلك، لو كان عمي لا يزال على قيد الحياة، لعرف العالم بالتأكيد هذا السيف. وبالطبع، لو كان الشيخ الموقر جيان مستعداً لإبادة الشياطين خارج الحدود بدلاً من الجلوس خاملاً داخل ‘كوخ السيف’، فربما كان السيف يُعرف الآن بأنه الأول في كل البلاد”.

عند سماع السخرية في كلمات لي هاو، تغير تعبير جيان ووداو قليلاً. كما اندهش الأربعة خلفه، وتغيرت تعابيرهم بسرعة بينما قال الرجل في منتصف العمر في مقدمتهم بنبرة صارمة: “سيد لي، أرجو أن تعتذر لمعلمي!”

اكتفى لي هاو بإلقاء نظرة على الرجل، وضحك بهدوء، ولم يقل شيئاً. هذه كانت “ساحة الجبل والنهر”، وليست “كوخ السيف”.

لم تتوقع بيان روشي وقوع خلاف بين معلمها ولي هاو بمجرد لقائهما، وإذ أُخذت على حين غرة، شعرت بالتوتر والقلق. نظر جيان ووداو إلى لي هاو بنظرة أكثر برودة وسأل بجمود: “عائلة لي لديها بالفعل موهبة استثنائية. والآن بعد أن انتقل السيف إليك، هل أنت جدير به؟”

أجاب لي هاو بابتسامة: “هذا السيف صنعته عائلة لي، بجمع المعادن الثمينة من أنحاء العالم. وما إذا كنت جديراً به، فليس هذا بالأمر الذي يعلق عليه غريب”.

“الأخ هاو.” لم تستطع بيان روشي إلا أن تناديه. نظر لي هاو إليها ورأى ضيقها لكونها عالقة في المنتصف، فتلاشت ابتسامته قليلاً.

منذ سنوات، في هذه الساحة نفسها، وربما في هذا المكان بالذات، وقفت تلك الطفلة الصغيرة بحزم بجانبه، مدافعة عنه في كل مناسبة. وعندما سمعت أنه سيتم أخذها بعيداً، بكت وقالت إنها لم تعد تحب السيف، وأنها ستتوقف عن التدريب…

تلك الأيام ولت ولن تعود أبداً. تماماً مثل أوراق الخريف المتناثرة في الساحة والتي لا يمكنها العودة أبداً إلى الأغصان التي سقطت منها. وحتى لو هب نسيم الربيع من جديد في العام المقبل، فإن ما سينبت سيكون براعم جديدة…

في تلك اللحظة، سارعت عدة شخصيات من الساحة الداخلية، يقودهم لي تيان غانغ، ومع يوي شوان ولي فو عن شماله ويمينه.

“قديس السيف!” نادى لي تيان غانغ جيان ووداو من بعيد، ثم تقدم وأدى تحية متواضعة: “لم أتوقع قدومك لدعم ابني، أنا ممتن لك”.

كان جيان ووداو قوة من جيل والده، وقد زار القصر ذات مرة لمبارزة والده عندما كان طفلاً. ورغم أن والده، وبالرغم من قدرته على التغلب على جيان ووداو في البراعة القتالية العامة، لم يكن متخصصاً في السيف، وبالتالي كان يخسر غالباً بفارق ضئيل في مباريات فن السيف.

أجاب جيان ووداو ببرود: “الدعم غير ضروري. لقد جئت تقديراً لروشي، للمشاركة في الاحتفالات واحتساء كأس من النبيذ. وأتساءل عما إذا كان قصر الجنرال السامي يرحب بي؟”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.