الفصل 132

الفصل 132: صدمة الملك

عبر تاريخ قارة باريسان، صعد العديد من عباقرة الحدادة إلى الشهرة، تاركين أسماءهم محفورة في سجلات تاريخ الحدادة بعد ابتكار آثار عالية الرتبة في وقت مبكر من حياتهم المهنية. تمكن البعض من صياغة آثار من ذروة رتبة العالم السماوي في غضون عقد واحد فقط من لمس مطرقة الحداد لأول مرة، بينما صنع آخرون آثاراً سامية بعد قرن من التفاني.

هؤلاء الأفراد هم حقاً مختارو السماء في عالم الحدادة، ومواهبهم نادرة لدرجة أن تجاوزهم من خلال العمل الجاد وحده يبدو شبه مستحيل. ولكن الآن، يطرح السؤال نفسه: هل سبق لأي شخص أن ابتكر أثراً من رتبة السحاب المتوسطة بعد ستة أشهر فقط من إمساك المطرقة لأول مرة؟ سيوافق معظم الناس على أن هذا أمر مستحيل.

فمن أجل صياغة أثر عالي الرتبة، يجب على المرء استيعاب الأنماط المعقدة لتلك الرتبة، وامتلاك طاقة كافية، وإتقان التقنيات التي تدعمها. وإذا لم يتم استيفاء أي من هذه المتطلبات، فإن ابتكار أثر عالي الرتبة، أو في هذه الحالة من رتبة السحاب، لا يمكن تحقيقه. إن أنماط آثار رتبة السحاب أكثر تعقيداً بشكل ملحوظ من أنماط رتبة الأرض، وتتطلب وقتاً طويلاً للاستيعاب والممارسة. وبالنسبة للمبتدئ، فإن إتقان مثل هذه الأنماط في أقل من عام هو أمر لا يمكن تصوره.

كما يجب إتقان تقنيات الصياغة لدعم أثر الرتبة المنشودة، وهي عملية تتطلب موارد هائلة وسنوات من الممارسة. وحتى بالنسبة لشخص يتمتع بموهبة استثنائية وعقل حاد، فإن الخبرة لا بديل لها؛ فالخبرات هي المفاتيح لاكتساب المعرفة العميقة!

لذا، عندما سمع الملك دوين أن الشاب الذي ساعد الدوق فاليارد في ابتكار أثر من الرتبة السامية المتوسطة كان فقط في رتبة الإيرل العالية، افترض أن الشاب لديه عقد من الخبرة على الأقل في الحدادة، وأنه عبقري يشبه العباقرة الأسطوريين في الماضي.

أما بالنسبة للطاقة المطلوبة لمثل هذا الإنجاز، فقد خمن الملك أن الدوق فاليارد قد عوض ذلك على الأرجح بإكسير باهظ الثمن قادر على تعويض الطاقة باستمرار. ورغم أن مثل هذا الإكسير سيكون مكلفاً للغاية وقد يستنزف ثروة الدوق فاليارد، إلا أن الملك دوين اعتقد أن هذا أمر معقول، معتقداً أن الدوق كان يائساً لإثبات كفاءته للنبلاء الآخرين وتخفيف الاتهامات المستمرة المحيطة بالاختفاء الغامض لشقيقه الأكبر.

كما أن الخنجر الذي صاغه ألدريان أقنع الملك أكثر بأن هذا الشاب لا بد أن يمتلك عقلاً عبقرياً وخبرة واسعة تفوق المعتاد بكثير. لذا، عندما سمع الملك دوين أن ألدريان لم يمارس الصياغة إلا لمدة ستة أشهر منذ أول مرة أمسك فيها بالمطرقة، تجمد عقله. تراجع إلى الخلف على عرشه بتعبير فارغ، وكأن أفكار الملك قد توقفت تماماً.

عند رؤية تعبير الملك الضائع، قرر ألدريان التحدث إليه مباشرة، فأرسل رسالة صوتية إلى الملك دوين.

“جلالة الملك، هل تعرف كم أبلغ من العمر؟”.

ذهل الملك، الذي كان لا يزال في حالة ذهول، من السؤال المفاجئ لكنه استجاب بدافع الغريزة. وتساءل لماذا اختار الشاب الرسالة الصوتية لكنه أجاب على أي حال.

“لا أعرف.. ربما مئة عام أو أكثر؟”. بدا هذا التخمين الأكثر منطقية بالنظر لمظهر ألدريان الشاب ومستوى صقله.

رد ألدريان: “خطأ، أنا لا أزال في الخامسة عشرة من عمري”.

“ماذا؟!”. قفز الملك دوين من عرشه صائحاً بعدم تصديق، ناسياً استخدام رسالته الصوتية. كانت فكرة أن ألدريان يبلغ من العمر خمسة عشر عاماً فقط سخيفة تماماً مثل فكرة امتلاكه لستة أشهر فقط من الخبرة في الحدادة! أفزع صياحه المفاجئ النبلاء المتجمعين، الذين تبادلوا نظرات محيرة، متسائلين عما دفع ملكهم للرد بمثل هذه الدرامية.

اقترح ألدريان بهدوء: “يمكنك التحقق من عمري باستخدام أثر، أنا متأكد من أنك تملك شيئاً كهذا”.

ودون إضاعة أي وقت، أمر الملك دوين أحد حراسه بإحضار أثر يُستخدم للتحقق من إمكانات الشخص. وبعد فترة وجيزة، عاد الحارس ومعه أثر على شكل كرة، وهو نفس نوع “جرم الأصل” الذي رآه ألدريان في إمبراطورية العاج. كان النبلاء لا يزالون في حيرة من أمرهم، وغير متأكدين من سبب طلب الملك لهذا الأثر.

أوضح الملك دوين قائلاً: “هذه نسخة مطورة من جرم الأصل؛ فهي لا تكتشف فقط نوع الطاقة التي يمتلكها الشخص، بل يمكنها أيضاً الكشف عن عمره وإمكاناته”.

أدرك ألدريان، وهو يراقب الكرة، بسرعة أنها تشبه طريقة عمل قاعة الأصل في إمبراطورية العاج، ولكن بشكل أكثر إحكاماً.

فكر ألدريان في نفسه: “إنها مثل قاعة الأصل في إمبراطورية العاج، ولكن تم اختزالها إلى حجم كرة”، قبل أن يعيد انتباهه إلى الملك دوين.

سأل ألدريان والفضول يتسلل إلى نبرة صوته: “هل هذا الأثر ذو قيمة للمملكة؟ وهل يتم إنتاجه بكميات كبيرة؟”. أثار سؤاله حيرة الملك، لكنه أجاب على أي حال.

رد الملك دوين: “نعم، إنه أثر قيم، ونحن ننتج عدداً محدوداً فقط منه. لماذا تسأل؟”.

أجاب ألدريان بابتسامة مريرة: “لا شيء يا جلالة الملك. أنا فقط أشعر بالأسف تجاه ما سيحدث بعد قليل”.

خلفه، شاركت إيلين ابتسامة عارفة، رغم أنها لم تستطع إلا القلق بشأن تداعيات ما كان على وشك الحدوث؛ فلم تكن متأكدة مما إذا كان الكشف عن موهبة ألدريان أمام هؤلاء النبلاء هو المسار الأكثر حكمة.

أمر الملك دوين ألدريان بلمس الكرة وضخ طاقته فيها. وبمجرد أن امتثل ألدريان، انبعث ضوء ذهبي مبهر من الكرة، ملأ القاعة وصدم الأقزام الحاضرين. استمر الوهج الساطع للحظة واحدة فقط قبل أن يتلاشى، تاركاً القاعة في صمت مذهول.

تحول نظر النبلاء، الذين كانوا مشتتين ومرتبكين، نحو الملك، ولكن ما رآه النبلاء بعد ذلك كان مفزعاً؛ فقد وقف الملك متجمداً، وجسده يرتجف وحدقتاه متسعتان وهو يحدق في جرم الأصل بعدم تصديق. انتشر الارتباك في القاعة، وانتهز أحد النبلاء، وهو الدوق بادين، الفرصة للتحدث.

سأل الدوق بادين: “ما الخطب يا جلالة الملك؟”. كان واحداً من النبلاء الذين يكنون الغيرة والغضب تجاه الثروة المفاجئة للدوق فاليارد. لقد أدى وصول هذا الشاب إلى قلب كل خططه، ورأى الدوق بادين فرصة لاستغلال أي نقطة ضعف محتملة في الفتى لتحويل الموقف لصالحه؛ فإذا فشل هذا الشاب بأي شكل من الأشكال، فسيتم لوم الدوق فاليارد أيضاً.

لكن الدوق بادين لم يستطع فهم سبب إحضار الملك لجرم الأصل المطور والسماح لهذا الفتى باستخدامه. هل همس ألدريان بشيء للتأثير على الملك؟ وبالحكم على تعبير الملك المشلول، كان هناك خطب ما بالتأكيد، ولم يعجب بادين عدم اليقين هذا بتاتاً.

ومع ذلك، ظل الملك دوين صامتاً، وكأنه تحول إلى حجر. أثار عدم استجابته القلق بين الآخرين، فاقتربت الملكة ألساندا، التي شعرت بشيء خاطئ، من زوجها وربتت بلطف على ظهره.

بدأت قائلة: “عزيزي، ما الخطب؟” ولكن نظرها انجرف نحو جرم الأصل. انقطعت كلماتها، واتسعت عيناها بعدم تصديق لما كان مكتوباً على الكرة؛ لقد كانت مذهولة تماماً مثل زوجها. رأى النبلاء التغير المفاجئ في تعبيرها وعرفوا أن شيئاً كبيراً يحدث.

وعلى جرم الأصل، ظهر ما يلي:

العمر: 15 عاماً.

الصقل: رتبة الإيرل العالية.

الموهبة: لا تُقاس.

الإمكانات: لا تُقاس.

الاستنتاج: لا يمكن الاستنتاج.

لم يسبق سماع مثل هذا النوع من التقييم من قبل، ولم تكن الملكة ألساندا تصدق بعد أن هذا الشاب يبلغ من العمر خمسة عشر عاماً فقط! وفجأة، بدأ جرم الأصل في التصدع، مما أيقظ الملك دوين من ذهوله. وبعد لحظات، تفتت الكرة إلى قطع، مرسلة موجة من الصدمة عبر القاعة بأكملها. حدق الملك في بقايا الكرة، ثم حول نظره إلى ألدريان، الذي كان يرتدي ابتسامة مريرة.

ودون تردد، أعطى الملك دوين أمراً حازماً للغرفة.

صرخ قائلاً: “جميعكم، باستثناء مجموعة الدوق فاليارد، اخرجوا!”.

أطاع النبلاء، الذين كانوا يتوقون لمعرفة ما ظهر على الكرة ولماذا تحطمت، أمر الملك على مضض وخرجوا من قاعة العرش بطريقة منظمة. أما الدوقات الثلاثة الذين خططوا في البداية لمواجهة ألدريان واستغلال هذه الفرصة لمهاجمة الدوق فاليارد، فقد تركوا في حيرة من أمرهم، وقد تعرقلت خططهم تماماً بسبب تصرفات الملك الغريبة.

قال الدوق كالاس عبر رسالة صوتية بينما كان الثلاثة يبتعدون عن القاعة: “هذا سيء! نحن لا نعرف ما الذي فعله ذلك الشاب، ولا نعرف النتيجة من جرم الأصل التي هزت الملك بهذا الشكل. ولكن هناك شيء واحد واضح؛ لا يمكننا الضغط على الدوق فاليارد بعد الآن”.

وأضاف الدوق لورف بنبرة ثقيلة بالإحباط: “تباً! من أين أتى ذلك الشاب بحق الجحيم؟ لقد ظهر فجأة من العدم وأفسد كل شيء!”.

سأل الدوق كالاس بعد أن لاحظ أن بادين ظل صامتاً منذ مغادرة القاعة: “ما رأيك يا دوق بادين؟”. بدا الدوق بادين غارقاً في أفكاره، وتعبيره لا يمكن قراءته.

بعد لحظة، أجاب الدوق بادين: “كان الظهور المفاجئ لهذا الشاب غير متوقع تماماً. ومع استعادة الدوق فاليارد لمكانته، سيكون من الأصعب بكثير الضغط عليه الآن. وحتى لو استمرينا في استخدام اختفاء مارديرد فاليارد لإضعاف موقفه، فلن يكون ذلك فعالاً كما كان، ليس مع قدرته على إنتاج أثر من الرتبة السامية المتوسطة”.

لمعت عينا الدوق بادين وهو يتابع: “يبدو أننا سنحتاج لمساعدة ذلك الشخص لقلب هذا الموقف. ومع وجود أثر من الرتبة السامية المتوسطة الآن في الساحة، فإن ذلك الشخص سيهتم بالتأكيد ويأتي لمساعدتنا”.

تبادل الدوقان الآخران ابتسامات عارفة، وتلاشى إحباطهما السابق. فذكر “ذلك الشخص” ملأهما بالثقة؛ فمع مشاركته، ستحل المشكلة نفسها، وستعود خططهم قريباً إلى مسارها الصحيح.

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.