الفصل 13

الفصل الثالث عشر : ترويض ذئب

________________________________________

________________________________________

فكر لو يوان مليًا في الأمر عدة مرات، لكنه لم يختر طرد الذئب الذي تبعه.

لقد كان وحيدًا للغاية، يتحدث إلى نفسه لثلاثة أيام كاملة. في الحقيقة، كان في أحيان كثيرة يتكاسل عن الكلام، لكنه كان مضطرًا للحديث مع ذاته. ذلك لأن نوعًا من الخدر الذي لا يوصف كان يتسلل ببطء إلى روحه.

هذا الشعور بالخدر، كيف أصفه… كان أشبه بالولوج إلى طريق مسدود، والاستسلام القسري للذات، والشعور بعدم القدرة على البقاء، مع مستقبلٍ حافل بالصعوبات، وكأن ظلامًا كثيفًا يلف الجسد ويخنق الحلق.

اجتاحت روحَه أمواجٌ من الاضمحلال والهلع لا يمكن تصورها، وعلى الرغم من أن لو يوان بذل قصارى جهده للتحكم في عواطفه، إلا أن قوة الإرادة البشرية كانت محدودة للغاية مقارنةً بالواقع القاسي الشاسع.

كان لو يوان يشعر بالوحشة البالغة، ولا يمكن لأحد أن يفهم هذه الوحدة العظيمة التي تشبه المحيط. فما الذي قد يُخفف عنه همومه؟ لم يكن سوى… أخت!

آمن لو يوان بأنه لو هبطت فتاة لطيفة من السماء، ربما لم يعد ليشعر بالوحدة أبدًا. لكن الأخوات لا وجود لهن إلا في عالم الخيال؛ وحاليًا، بدت تربية كلب الخيار الأمثل، فهو على الأقل سيوفر له من يتحدث إليه، ويمنحه شيئًا يفعله.

تنهد لو يوان مطيلًا، وتمتم لنفسه: ‘حسبك ما كان… إن أردت أن تكون كلبًا، فسأمنحك الفرصة.’ لم يطرد الذئب الذي تبعه.

بعد عودته إلى الملجأ المألوف، وضع لو يوان كل غنائمه في مكانها المناسب وأوقد نارًا. علت خشخشة وفرقعة، وكانت ألسنة اللهب الوثابة مريحة للغاية، بينما وفّر المنزل الخرساني المسلح بالحديد شعورًا كافيًا بالأمان.

لم يغلق لو يوان الباب، بينما راح الذئب القائد يذرع المكان خارج العتبة، لا يجرؤ على الدخول. قطع لو يوان رأس السمكة بفأسه وشرع في إعداد حساء السمك. كما فصل اللحم عن عظم السمكة الكبيرة ووضعها على صفيحة حديدية لشويها. كان هذا صيدًا بريًا أصيلًا، وسرعان ما انتشرت رائحة السمك الغنية تدريجيًا.

عندئذٍ، ازداد قلق الذئب العجوز، فأخذ يعوي بخفوت خارج الباب، وكان صوته حادًا بعض الشيء، يتوسل باستمرار للحصول على لقمة يأكلها. لم يجرؤ على دخول الملجأ، بل كان يهز ذيله بلا انقطاع، باديا بمظهر مثير للشفقة.

تجاهله لو يوان مؤقتًا؛ فالذئاب لديها نظام هرمي، حيث تتمتع الذئاب عالية المستوى بامتيازات مثل حقوق التزاوج، وحق الأكل أولاً، وحق تأديب المرؤوسين، وما إلى ذلك. كمتفوق، كان عليه أن يأكل حتى يشبع أولاً قبل أن يخصص بعضًا من الطعام لهذا الكائن. وإلا، لو انعكست الأدوار، لتعرّض هو للمعاناة في المستقبل.

إن العديد من الكلاب التي تحمي طعامها، ولا تطيع الأوامر، وتنبح بعنف على الناس، أو حتى تعضّ، يعود السبب في ذلك إلى شعورها المنعكس بالتراتبية. فهذه الكلاب تعتبر نفسها القائد، وتتعامل مع البشر كمرؤوسين لها. كانت حياة لو يوان وحيدة، وفي هذه البيئة، قد يكون انعكاس الأدوار فتّاكًا؛ لم يكن ليجرؤ على الإهمال.

سرعان ما أخذت الفقاعات بالغلغلة في الصندوق المعدني، وتحوّل حساء السمك ببطء إلى أبيض حليبي، تفوح منه رائحة غنية. أضاف بضع نباتات برية فجعلته أكثر ألوانًا وعطرًا. أما السمك المشوي، فقد نضج أيضًا؛ فقد تحولت بشرته، التي شُويَت بعناية فائقة، إلى ذهبي جذاب، لامع قليلًا، فبدى مغريًا بشكل خاص.

استنشق لو يوان رائحة خفيفة، ثم مزق قطعة بأسنانه، فكشف لحم السمك عن داخله الطري الغني بالعصارة، مطلقًا رائحة شهية. كان السمك رقيقًا ولذيذًا بشكل رائع، بقوام مكتمل، مقرمشًا من الشواء، ومع ذلك ناعم الملمس، مقدمًا مذاقًا لا نهاية له. [ ترجمة زيوس]

‘نكهة الصيد غنية، لكنها تفتقر إلى بعض البهارات، وفيها زنخة بعض الشيء…’ تمتم لو يوان بهدوء، ‘غدًا سأبحث في الأطلال؛ مجرد العثور على بعض الملح سيكون كافيًا. أطلال بهذا الحجم بالتأكيد لن تخلو من أي ملح. كما يجب أن تكون النباتات التي تزيل زنخة السمك قابلة للبحث عنها.’ ثم بدأ يؤنب نفسه على سلوكه الطماع. قبل بضعة أيام، كان أكل ساق عنكبوت يرضيه حتى الابتسامات ويغمره بالسعادة القصوى. أما اليوم، وبعد أن تناول سمكًا مشويًا وآخر مسلوقًا، كان يتذمر من أن النكهة ليست غنية بما فيه الكفاية.

البشر مخلوقات لا تشبع أبدًا؛ فالسعي لحياة أفضل ربما يكون القوة الدافعة وراء التقدم البشري… لو وجد البهارات، فماذا سيرغب بعدها؟ لم يجرؤ على مواصلة التفكير، ولم يعد بإمكانه أن تستولي عليه مثل هذه الأفكار.

بعد أن تذوق الوجبة، وضع لو يوان بقايا الطعام في صندوق. ثم طبخ عمدًا سمكتين وأحضرهما للذئب العجوز، الذي كان يسيل لعابه بلا توقف. كان هذا الكائن ذكيًا، يتقبل مكانته الأدنى على ما يبدو دون قتال أو منازعة على الطعام. نبح قليلًا في البداية لكنه بعد ذلك اكتفى بالمراقبة بصمت من خارج الباب.

اشتم الذئب الوعاء الدافئ من الطعام ونظر إلى لو يوان، باديا مندهشًا بعض الشيء. اتسعت عينه الوحيدة مرتين. ‘هل هذا يصلح للأكل حقًا بالنسبة لذئب؟’ ‘يبدو كوعاء من بقايا الطعام المهملة؟’ ‘أحتاج إلى طعام شهي ولذيذ!’

“كُلْهُ أو اتركه، خيارك،” قال لو يوان بضحكة باردة، “هناك الكثير من الحيوانات في العالم، بالتأكيد أستطيع أن أجد حيوانًا أليفًا آخر.” جاهد الذئب لبعض الوقت لكنه استسلم في النهاية وحاول بعض اللحسات. في الثانية التالية، بدت عينه الوحيدة تعبيرًا مفاجئًا، وعوى. ‘ما هذا… إنه شهي جدًا حقًا؟’ وهكذا، ابتلع الطعام بنهم شديد، وسرعان ما لحس الوعاء حتى نظفه، بل وتجشأ بارتياح. ‘آه، يا له من طعام شهي!’

من كان يظن أن ذئبًا قد يمتلك هذا القدر من التعبيرات الغنية. وكان من السهل إرضاؤه أكثر من لو يوان. وبدأ ذيله المتدلي سابقًا يهتز مرة أخرى. “أنت أيها البشري، هل غيرت رأيك؟ دعني ألمسك، أو انصرف!” كان الذئب لا يزال حذرًا بعض الشيء، يشتم يد لو يوان المقتربة.

كانت حركات لو يوان لطيفة قدر الإمكان، تمتم قائلًا: “لا تعضني، وإلا سأضطر إلى طبخ لحم كلب.” في النهاية، نجح في مداعبة رأسه المكسو بالفراء، والذي كان خشنًا بصراحة وحتى نتنًا بعض الشيء. احتمل الذئب الاتصال وقبله. “مهلًا، أبقِ مخالبك بعيدًا، أليس كذلك؟” اتسعت عين الذئب العجوز الوحيدة مندهشة. أكانت المداعبة تشعر بالجيد بشكل غير متوقع؟ وهكذا، بدأ يستمتع بالمداعبة أكثر فأكثر، ليصبح شبيهًا بالكلاب أكثر…

…وهكذا، جلب وصول الذئب العجوز شعورًا بالبهجة لحياة لو يوان. على الرغم من أن هذا الكائن لم يكن ينفع إلا للأكل وقضاء حاجته، إلا أن له بعض المنفعة، وهو أفضل من كونه عديم الفائدة تمامًا. كانت حياة حافلة بالحيوية، وكان تدريبه ممتعًا بشكل خاص، مما جعل لو يوان يشعر كأنه إنسان طبيعي مرة أخرى.

خلال أسبوع واحد فقط، لم يكتفِ لو يوان بمداعبة رأسه، بل داعب مؤخرته المشعرة أيضًا. كان ذيله خشنًا بالفعل، كسعف نخيل قاسٍ، ولم يكن مريحًا للمداعبة. فقط الفراء على بطنه كان ناعمًا نسبيًا. وفي أثناء ذلك، نزع بعض البراغيث من جسده، ألقاها بأظافره مع صوت “فرقعة” مُرضٍ، وهو ما كان مريحًا بشكل خاص.

“آوو!” أظهر الذئب العجوز وجهًا غير مرتاح، جعد أنفه، وزأر بعنف. “هيا، أنا ذئب يا صديقي، هل تعلم أن الذئاب مقدسة؟ وما زلت تلمس! لماذا ما زلت تلمس؟! اليوم، سأصبح ذئبًا حاقدًا!” “آوو آوو آوو.” ازداد قلق الذئب العجوز، مطلقًا صوتًا مخيفًا من حنجرته.

صفع لو يوان رأسه بقسوة أكبر، وأخرج سمكة صغيرة: “اركع!” عند رؤية السمكة الصغيرة، جلس الذئب العجوز على الفور، ووجهه كله مسترضٍ.