الفصل 126

الفصل 126: المطر الغزير، طوكيو، مزاد دموي (الجزء 7)

في العالم الحقيقي، في زاوية غير لافتة من دار المزاد

لفّت الشرنقة السوداء جسده كله داخل شرنقة عملاقة شفافة، وكان معلّقًا منكوسًا من السقف بلا حركة

وقعت عينه على شيطان الساعة الذي ظهر فجأة، فرفع حاجبه باهتمام، وفكر أن والده قد جاء فعلًا، لكنه لا يمكن أن يقاتل الجميع وحده، أليس كذلك؟ حتى لو كان إسبرًا زمنيًا، فإنه، بصفته من مستوى شبه كارثة الأرض، لا بد أن له حدودًا

إذًا… عليّ أن أجد طريقة لمساعدته على إحداث اختراق في هذا الوقت

في هذه اللحظة نفسها، كان أول ما وقع على أعين أفراد اللواء، حتى قبل الرجل ذو العباءة السوداء وقناع التنفس على هيئة ز، هو

— أولًا، برج ساعة عملاق

كان برج الساعة هذا، الذي يبلغ ارتفاعه أربعة أمتار، يقف كعملاق أسود قاتم مباشرة أمام القوس الأزرق، وكان عقرب ساعاته يتحرك بسرعة، ثم توقّف أخيرًا فوق «12»

وفي خضم رنينه المدوّي، بدا العالم كله كأنه تجمّد لثانية واحدة

ثم انتشر من برج الساعة العملاق صوتٌ بدا ملموسًا، فشوّه سهام الدم التي أطلقها قريب الدم، وكرات البلياردو التي أطلقها أنلونس، وفراشات الورق التي أطلقتها أياسي أوريغامي دفعة واحدة، ونثرها في كل اتجاه، لكن هيئة القوس الأزرق وحدها بقيت سليمة

وفي اللحظة التي عاد فيها الزمن إلى جريانه الطبيعي، كان شيطان الساعة قد اندفع من مدخل دار المزاد إلى أمام القوس الأزرق مباشرة

خفض شيطان الساعة رأسه لينظر إلى القوس الأزرق، الذي كان ينزف بغزارة ويشبه شبه جثة، ثم رفع رأسه ببطء، وانعكست هيئات أفراد اللواء في حدقتيه القرمزيتين

ارتجف قليلًا، وصدر عن قناعه الميكانيكي أزيز مثقل، وسأل تقريبًا حرفًا حرفًا: “من… فعل به هذا؟”

ثم توقّف لحظة، وغرقت ملامحه فجأة في الظلام، وزأر بغضب:

“اخرجوا!”

اخترق الزئير نصف دار المزاد، كأنه جرس برونزي مدوٍّ، وسقط بقوة في آذان أفراد اللواء

تجمدت لان دودو. وضعت يديها على أذنيها وتمتمت نحو الثلاثة الواقفين إلى جانبها: “مهلًا، مهلًا، مهلًا، ما الذي يحدث الآن؟ لماذا ظهر شيء مشؤوم آخر؟ أذكر أن هذا الشخص مجرم خارق، أليس كذلك؟ ألم يكن من المفترض أن يتعاون معنا لاقتحام دار المزاد؟”

“من يدري؟” قالت قريب الدم، وفتحت كفيها، مشيرة إلى أنها لا تعرف هي الأخرى

“ربما… القوس الأزرق هو الابن غير الشرعي للشرنقة السوداء وشيطان الساعة”

أطلق شيا بينغتشو نكتة جافة بلا تعبير، فنظر إليه أعضاء الفريق جميعًا بنظرات صامتة

“القطة الصغيرة… تثاءبت” قالت أياسي أوريغامي

“تثاءبت ماذا؟” سأل

“نكتة غريبة” قالت

في هذه اللحظة، على منصة المزاد في العالم المرآتي، كان تشي يوانلي يرفع بصره إلى التنين الأحمر ويلز وهو يقاتل ذئب النهار السماوي، وعندما سمع الرنين القوي القادم من الباب الخشبي خلفه، أرسل غرابًا عرضًا عبر الباب الخشبي، فطار خارج العالم المرآتي

وبعد ذلك مباشرة، عبر عيني الغراب القرمزيتين، رأى تشي يوانلي بطبيعة الحال هيئة شيطان الساعة

“شيطان الساعة…؟”

رفع تشي يوانلي حاجبيه قليلًا، وهو يتمتم بهذا الاسم

كيف لا يعرف من يكون شيطان الساعة؟

إنه مجرم خارق من الصين، وإسبر زمني مشهور، ويقال إنه من مستوى شبه كارثة الأرض، لكن بسبب آلية قدرته المرعبة، كان قد لامس بالفعل عتبة مستوى كارثة الأرض، ولذلك أرسلت الأمم المتحدة أجنحة قوس قزح خصيصًا لاعتقاله

في الواقع، لم تكن الأمم المتحدة وحدها… حتى ما يسمى بقوى الأشرار كانت تتحاشى شيطان الساعة

بل إن جميع الناس، مهما كانت الفئة التي ينتمون إليها، كانوا يخشون هذا الوحش الذي يتحكم في الزمن كلما ازداد قوة. ومع أن الجميع كان يعرف قيمة قدرات الزمن، فإن أحدًا لم ينجح قط في استقطاب شيطان الساعة حقًا

لأن أحدًا لم يكن يعرف ما هدف شيطان الساعة، أو ما الذي يقاتل من أجله، فلم يكن هناك أي مدخل للبدء

وفي هذه اللحظة، ظهر شيطان الساعة هنا، وهو يحمي سائرًا في عوالم أخرى يقف في صف مخالف لصفه

هذا المشهد… كان مذهلًا حقًا

اشتبه تشي يوانلي لا شعوريًا في وجود علاقة لا يقال عنها بين شيطان الساعة والقوس الأزرق، أو أن شيطان الساعة قد كُلّف من العالم السفلي بضمان سلامة القوس الأزرق والآخرين في هذه العملية

وعندما خطر هذا في باله، لمع ضوء غريب في حدقتي تشي يوانلي العميقتين. بدّل موقعه مع الغراب، فظهر في دار المزاد في العالم الحقيقي

نظر تشي يوانلي مباشرة إلى شيطان الساعة، ثم أصدر تعليماته بهدوء إلى أعضاء الفريق المحيطين به

“رقم 12، أوريغامي، لان دودو، أندرو، اذهبوا إلى العالم المرآتي لمساعدة الذئب الأبيض الجشع في التصدي للتنين الأحمر”

“هاه؟” أشارت لان دودو إلى نفسها، وكانت ملامحها بين الشك والدهشة، “أنا، أقاتل التنين الأحمر؟”

“مجرد إسناد، لا حاجة إلى الاقتراب”، أضاف تشي يوانلي، “اجعلوا سلامة أنفسكم أولوية”

“أوه، أوه” أومأت لان دودو

“مفهوم”، قال أندرو، وهو يرفع بندقية القنص المستندة إلى الأرض ويضعها جانبًا بابتسامة مازحة، “إذن سأذهب للتعامل مع ذلك التنين الأحمق، وهذا العم العجيب ذو برج الساعة هنا كله لكم، أيها القائد”

“استلمت”، قال شيا بينغتشو. كانت إجابته سريعة، لكن في الحقيقة، لم يكن يعرف ما الذي يمكنه فعله

على أي حال، كان سيضع فقط قطعتين من قطع الشطرنج من نوع المدفع على منصة المزاد، ويطلق رمزين باتجاه التنين الأحمر، ويعلن وجوده فحسب

لم ترد أياسي أوريغامي، واكتفت باتباع شيا بينغتشو بصمت إلى العالم المرآتي

بعد مغادرة الأعضاء الأربعة المذكورين، أصبحت دار المزاد في العالم الحقيقي أوسع بكثير، وظل صوت التنفس الثقيل القادم من القناع المعدني لشيطان الساعة يتردد في أرجاء المكان

وعندما نظر تشي يوانلي إلى شيطان الساعة الذي كان يوقف نزيف القوس الأزرق، همس: “جاك، قريب الدم، أنلونس، أنتم الثلاثة، تعاملوا مع شيطان الساعة. سأساعد إذا لزم الأمر”

ومع انتهاء كلامه، خرج جاك، الذي لم يبقَ من وجهه سوى نصفه، ومعه أنلونس، من المرآة

انكشفت الوجوه المشوهة والمتحطمة لعضوي الفريق تحت ضوء الثريا الكريستالية، نصفها عظم، ونصفها الآخر لا يزال مغطى باللحم، كإيزانامي التي رآها إيزاناغي في أرض يومي

رمق أنلونس شيطان الساعة، ورفّ بعينه المتبقية، ثم سأل بفضول: “هوه… أيها القائد، لماذا يحمي مجرم خارق سائرًا في عوالم أخرى؟”

ظل تشي يوانلي صامتًا

رفع السفاح نصلَه الطويل بلون أحمر قاتم، وكانت عيناه لا تزالان ببرود ليلٍ قطبي، وقال: “أنت تتكلم هراء كثيرًا”

سحبت قريب الدم زاوية شفتيها، وانعكست هيئة شيطان الساعة في حدقتيها القرمزيتين

وقالت ببرود: “مع أنني أفضل الذهاب لرؤية ذلك التنين الأحمر، فإن هذا أيضًا مثير للاهتمام، وقد مر وقت طويل منذ أن قاتلت إلى جانب القائد”

وبعد استخدام بعض الوسائل لإيقاف نزيف القوس الأزرق مؤقتًا، نهض شيطان الساعة من الأرض

رفع بصره إلى النصل الطويل في يد السفاح، وضيق عينيه قليلًا، وقارن بينه وبين جرح السكين في جسد القوس الأزرق، ثم ارتجف وجهه تحت قناعه الميكانيكي قليلًا، وأصبح بصره شديد البرودة على الفور، كوحش يستعد لالتهام فريسته

“إذًا كنتِ أنتِ…” تمتم شيطان الساعة بصوت أجش، وعيناه مثبتتان على السفاح

في هذه اللحظة، كان عقرب ساعاته لا يزال فوق «12»، لكن العقرب الذي كان ثابتًا من قبل بدأ يتحرك، وكان صوته يقرع في أرجاء دار المزاد

تصادمت التروس، وتداخلت مع صوت تنفس القناع الميكانيكي

وكانت الشرنقة السوداء معلقة منكوسة من السقف، تشجع شيطان الساعة بصمت: “نعم، نعم… إنها هي، إنها هي، هذه السفاح، اقتلها يا أبي!”

هز أنلونس كتفيه، ورفع عصا البلياردو على مضض وأراحها خلف عنقه، وقال: “ليتني أستطيع حقًا تغيير الأسلحة… أنا أكره ماكينة القمار اليوم”

“أليست تلك قدرتك التي طوّرتها بنفسك؟” ردت السفاح

“ومن جعل قدرتي هكذا؟”

“مدمن قمار، فماذا عساها تكون؟”

وأثناء التراشق بالكلام، اختفيا معًا من موقعيهما الأصليين

ومواصلةً للاستراتيجية المستخدمة ضد القوس الأزرق، كان أحدهما يحمل عصا بلياردو، والآخر نصلًا طويلًا بلون أحمر قاتم، وهاجما شيطان الساعة من الجانبين

وفي الأثناء، كوّنت قريب الدم في يديها قوسًا طويلًا بلون الدم، ثم شدّت الوتر من منصة المزاد، وأطلقت سهم دم

وفي تلك اللحظة نفسها، دوّى الرنين المدوّي مرة أخرى، واندفع عبر دار المزاد كلها كريح عاتية، لامس وجوه الجميع

وفورًا، توقفت هيئات الجميع، وتجمّد جسدا أنلونس والسفاح في الهواء بلا حركة

كأنهما إطار ثابت في فيلم، ظل الاثنان محافظين على وضعيتي الهجوم

وظل عقرب ساعاته ثابتًا، مشيرًا إلى «12»

عندما يشير عقرب ساعاته إلى «12»، يتوقف الزمن المحيط ثانية واحدة مقابل كل 10 ثوانٍ تمر؛ وفي هذه الثانية الخاطفة، لا يمكن في العالم كله أن يتحرك سوى شيطان الساعة وظله

وهذه أيضًا أقوى ساعة من بين الساعات الاثنتي عشرة، وهي أقوى هيئة لشيطان الساعة

رفع شيطان الساعة رأسه فجأة، وفي العالم ذي اللون الفضي اللامع، لم يكن الضوء القرمزي في حدقتيه هو الوحيد الواضح

رفع يده اليسرى على هيئة قبضة، وتجاوز مسار عصا البلياردو، ثم سددها في أنلونس الذي كان يهاجم من الجهة اليسرى. اصطدمت القبضة الحديدية ببطن أنلونس دون أي رحمة، محدثة جرحًا نازفًا، وتلطخت أنامله الخمس المنقبضة فورًا بالدم

ثم جمع كل ما لديه من قوة، وبعينين محمرتين بالدم، لفّ جسده واستخدم شفرة المعصم المعدنية في يده اليمنى ليخترق بطن السفاح، ثم رفع شفرة المعصم إلى الأعلى، محدثًا بالقوة جرحًا داخل جسدها مطابقًا لإصابة القوس الأزرق، بل أعمق

سحقت الأعضاء الداخلية والأضلاع تحت شفرة المعصم الحادة، وتناثر الدم القرمزي العنيف في العالم ذي اللون الفضي اللامع

وعاد الزمن إلى جريانه، فقُذفت هيئتا أنلونس والسفاح إلى الخلف في اتجاهين متعاكسين

وفي الوقت نفسه، أفلتت أصابع قريب الدم النحيلة وتر القوس

“دوّي—!”

ومع صفير حاد، تحوّل السهم الأحمر الدموي إلى شعاع قرمزي حاد، وانطلق مباشرة نحو رأس شيطان الساعة

في تلك الثانية، كان شيطان الساعة قد صدّ للتو أنلونس والسفاح. وبطبيعة الحال، لم يكن لديه وقت ليحجب السهم الأحمر القادم. ولو لم يحدث أي أمر غير متوقع، لاخترق السهم رأسه في لحظة

لكن ظله “نهض” فجأة من الأرض، وركل إلى الأمام، ورفع يديه السوداوين، ثم أمسك بالقوس الطويل الأحمر الدموي كثور هائج

بذل الظل كل ما لديه من قوة، وجذب السهم بكل ما أوتي من عزم، وغاصت قدماه عميقًا في الأرض، وحفرت خلفه مجريين أسودين بطول 5 أمتار بقوة

وأخيرًا، توقف السهم القرمزي على مسافة أقل من نصف متر من حدقتي شيطان الساعة

ثم، مع “بف”، تلاشى إلى بركة من الدم تناثرت على الأرض، فلطخت أربطة حذاء شيطان الساعة المعدنية

استعادت قريب الدم المشهد الذي حدث للتو، ورفعت حاجبيها الرقيقين وقالت: “هل أوقف الزمن مرة أخرى؟”

كان أنلونس يمسك بالثقب النازف في بطنه، وقد تسرب الدم بين أصابعه. زحف من الأرض إلى الوقوف

وقال وهو يتكلف ابتسامة قاتمة: “يا للوحشية”

استخدم السفاح كاتاناه ليستند بها من الأرض، وكان يتنفس بعنف. كان الجرح فوق بطنها ينزف بغزارة، وكانت شظايا الأعضاء الداخلية والعظام متناثرة على الأرض

كانت أعضاؤها الداخلية مدمرة إلى حد كبير، ومع هذه الكمية من النزيف… لن تصمد طويلًا

تحذير من مَـركْــز الروايــــات: لا تصدق ما في الرواية فهي مجرد خيال.

ظل تعبير تشي يوانلي هادئًا. رفع بصره إلى برج الساعة خلف شيطان الساعة، ثم قال: “عقرب الثواني تجاوز 10 ثوانٍ…” وبعد أن فكر في ذلك، رفع صوته قليلًا وأصدر تعليماته إلى أعضاء فريقه:

“أنلونس، جاك، قريب الدم، ابتعدوا عنه الآن، وهاجموا من مدى بعيد، وانتظروا إشارتي”

ومع انتهاء كلامه، ارتفعت أسراب كبيرة من الغربان مع صفير من خلف تشي يوانلي، وأحاطت ببرج الساعة

لكن صوتًا ملموسًا انتشر من برج الساعة العملاق إلى الخارج. حطّم الصوت الغربان فورًا، وتناثر الريش الأسود الممزوج باللحم إلى الأسفل مع رشة خفيفة

غطى الدم برج الساعة، وصدر عنه خشخشة عالية

تقدم تشي يوانلي بصمت لملاقاته، وخرج غرابان من أطراف أصابعه

نظر شيطان الساعة وظله إلى الأعلى في الوقت نفسه

كان ظله يحرس برج الساعة وجانب القوس الأزرق

أما شيطان الساعة نفسه، فقد سار خطوة خطوة نحو تشي يوانلي، وكانت كل خطوة ثقيلة كالرعد

وفي اللحظة التالية، داس الأرض واندفع إلى الأمام

تشقق الأرض أسفله كشبكة عنكبوت، ومع “دوّي” انطلق. رافقت قبضته المعدنية هبّةُ ريحٍ حين سددها نحو رأس تشي يوانلي. وكأنه قطار اندفع ناحيته، فاندفع شعر تشي يوانلي الأسود إلى الأعلى

وفي الثانية التالية، بدّل تشي يوانلي موقعه مع الغراب المتجه نحو برج الساعة

لكن ظل شيطان الساعة قفز فجأة من الأرض، محدثًا حفرة عميقة، وفي خضم شظايا الخشب المتناثرة، تحوّل إلى شعاع أسود من الضوء اندفع مباشرة إلى الأعلى، وضرب رقبته بشفرة معصمه

غير أن تشي يوانلي اختفى مرة أخرى. ظهر في موقع الغراب الأخير، الذي كان بجانب القوس الأزرق، وفي الوقت نفسه أطلق غرابًا من أطراف أصابعه ليطير إلى الأعلى نحو الثريا الزجاجية

وفي الوقت نفسه، تجاوز عقرب الثواني في برج الساعة 10 ثوانٍ، ودوّى رنينٌ آخر يصم الآذان، واندفع عبر وجوه الجميع كريح عاتية، كاد أن يسبب الصمم

وغُلّف العالم مرة أخرى بلون الزئبق، وبدا كل شيء متجمدًا كلوحة زيتية

وعندما عاد الزمن إلى جريانه، انقبضت حدقتا تشي يوانلي. رأى أن شيطان الساعة، الذي كان على بعد 20 مترًا قبل لحظة، اندفع الآن مباشرة إلى أمامه

التقت الأعين، وكانت حدقتا شيطان الساعة القرمزيتان تبدوان كأنهما تبصقان نارًا

ولحسن الحظ، كان تشي يوانلي مستعدًا، فبدّل موقعه مع الغراب الطائر نحو الثريا. وفي اللحظة التالية، حطمت قبضة شيطان الساعة غرابًا أسود، وتناثر الدم والعظام على سطح برج الساعة

“ألا تعرف… سوى الهرب؟”

رفع شيطان الساعة رأسه، ونظر إلى تشي يوانلي الجاثم فوق الثريا الكريستالية، وسخر منه كلمة كلمة

في هذه اللحظة، شنّت قريب الدم وأنلونس في البعيد هجومًا متزامنًا من جانبيه

أطلق أنلونس كرة بلياردو هوائية بعصا البلياردو؛ وخلقت قريب الدم رمحًا ضخمًا ورمته نحو شيطان الساعة. تداخل صوتان للاندفاع في الهواء، وارتجفت الثريا الكريستالية صعودًا وهبوطًا

ابتسم شيطان الساعة ببرود، ووقف ظهرًا لظهر مع ظله، كأنهما رفيقان يثقان ببعضهما

أدار رأسه إلى الغرب، وهز كتفيه ودور ذراعه ليجمع الزخم، ثم أطلق لكمة فجأة. ومع الرنين القوي وموجة الصوت غير المرئية، اصطدمت هذه اللكمة بقوة في كرة البلياردو الهوائية

ومع “دوّي”، تحطمت كرة البلياردو الهوائية الآتية فورًا، وتحوّلت إلى ريح مضطربة اندفعت في كل اتجاه مع صفير

وفي هذه الأثناء، اندفع الظل العضلي خلف شيطان الساعة نحو الشرق، ودفع جسده إلى الأمام، وسمح بلا خوف للرمح القرمزي بأن يخترق جسده

وبعد ذلك مباشرة، غرس الظل قدميه بعنف في الأرض، وجذب الرمح العملاق القرمزي بكلتا يديه. ومع انزلاق جسده إلى الخلف، تشكّلت أخاديد بعمق مترين. كانت الأرض والتربة تتقلبان صعودًا باستمرار، وتطايرت شرارات من الرمح القرمزي في الكف السوداء

ولم تمضِ مدة طويلة حتى تبددت الطاقة الحركية في ساق الرمح بالكامل، وتوقفت هيئة الظل المنسحبة

“يا للضخامة…” فكرت قريب الدم، وتلألأ في حدقتيها القرمزيتين أثرٌ نادر من الدهشة

كانت هذه أول مرة في تلك الليلة تشعر فيها بالصدمة من قوة خصم

القدرة على “إيقاف الزمن”، وقدرة “البديل”، وقدرة التحكم في “الموجات الصوتية”، إلى جانب القوة الجسدية الوحشية الشبيهة بالوحش… هذا ما أظهره لهم شيطان الساعة خلال عشرين ثانية فقط

و… كان هذا على الأرجح مجرد قمة جبل الجليد

“من فضلك، إنه حقًا وحش كامل.” قال أنلونس، وهو يضع عصا البلياردو جانبًا، وبقيت على شفتيه ابتسامة خفيفة، لكن العرق البارد كان يتسلل من جبينه

“هل أنت قادر حتى على ذلك؟” جاء صوت السفاح الضعيف والبارد من جانبه

“يا عزيزتي السفاح، عليك أن تقلقي على نفسك أولًا… ذلك الشيطان الساعة ضربك أنت بقسوة أكبر، ومن يدري كم ستصمدين مع هذا النزيف”

قال أنلونس، وهو يرمق السفاح جانبًا، وكانت تغطي الجرح في بطنها ووجهها شاحب قليلًا

“كنت فقط غير حذرة قليلًا، لم أتوقع أنه يستطيع إيقاف الزمن…” أخذت السفاح نفسًا عميقًا، وحاولت تبرير نفسها، “وفوق ذلك، كنت مرهقة أصلًا بعد قتال القوس الأزرق”

في هذه اللحظة، كان تشي يوانلي واقفًا فوق الثريا الكريستالية، ينظر إلى برج الساعة، ثم قال: “برج ساعتك يوقف الزمن ثانية واحدة كل 10 ثوانٍ”

ثم توقّف، ونظر إلى هيئة شيطان الساعة وقال: “إذًا، أنت لست بلا نقاط ضعف. ما دام بإمكانك تدمير برج الساعة خلفك… فستصبح مجرد شخص قوي عادي”

“أنت تعرف… فماذا في ذلك؟” رد شيطان الساعة من غير أن يرفع رأسه

لم يكن وحشًا أعمى؛ كان يعرف أن قائد اللواء يستطيع تبديل موقعه مع الغربان

وهذا يعني أنه ما دام هناك غراب واحد، فإن تشي يوانلي يستطيع الاختفاء من مكانه في أي لحظة

ومع هذه الحركة التي لا مثيل لها أمامه، فإن مطاردته لن تكون سوى مضيعة للوقت

ما لم يستطع اعتراض تشي يوانلي وقتله فورًا خلال تلك الثانية الواحدة من توقف الزمن، فلن يتمكن أبدًا من لمس جسده

ولذلك، حوّل انتباهه إلى أعضاء دار المزاد الثلاثة

في هذه اللحظة، وبعد أن سمع تحليل تشي يوانلي، ابتعد الأعضاء بهدوء عن شيطان الساعة

كانوا جميعًا يعرفون أن التوقف التالي للزمن قادم قريبًا. كانوا يخشون أن يُقتلوا على يد هذا الوحش غير المعقول بالكامل خلال تلك الثانية الواحدة من توقف الزمن

وبعد بضع ثوانٍ، دوّى الجرس مرة أخرى، وغلف لون الزئبق العالم كله

كانت بقية الأعضاء بعيدة جدًا؛ وحتى لو أرسل ظله لمطاردتهم، فلن يفعل سوى تشتيت مواقعهم—كان على شيطان الساعة أن يحمي كلًا من “برج الساعة” والقوس الأزرق، وفي ظل هذه الفرضية، لم تكن المطاردة النشطة خيارًا حكيمًا

لذلك قرر شيطان الساعة أن يخاطر ويواصل مهاجمة تشي يوانلي الأقرب. سيطر على ظله ليقفز من الأرض، واتجه نحو الثريا الكريستالية في السقف، ورفع شفرة معصمه ليضرب ساق تشي يوانلي

وفي اللحظة التالية، عاد الزمن إلى جريانه الطبيعي

وكما توقع، تفتّت تشي يوانلي إلى حشد من ريش الغربان، ثم ظهر مجددًا على بعد 5 أمتار مباشرة أمام شيطان الساعة

“ألا تعرف سوى الاختباء مثل صرصور؟” سخر شيطان الساعة كلمة كلمة، وهو يخفض بصره ببطء إلى تشي يوانلي أمامه

رفع تشي يوانلي رأسه ببطء أيضًا، والتقت عيناه العميقتان بنظرة شيطان الساعة

“ما رأيك… أن تنظر خلفك؟” قال فجأة

خلفه؟

عبس شيطان الساعة. وفي تلك اللحظة أدرك فجأة أن نية قتل باردة وعديمة المشاعر قد ظهرت في دار المزاد، كأنها نينجا تدرب طويلًا، ولا يطلق نية القتل إلا لحظة الهجوم

فالتفت شيطان الساعة بسرعة إلى الخلف، وتجمّد فورًا

في هذه اللحظة، كان رجل يرتدي زي نينجا أسود قاتمًا على الركبتين فوق الأرض، واضعًا كاتانا على عنق القوس الأزرق

“يا لكم من أوباش…” ارتجف وجه شيطان الساعة

لقد ركّز كل انتباهه على الأعضاء الثلاثة وقائد اللواء، فلم ينتبه إلى أن أودا تاكيكاغي كان مختبئًا أيضًا داخل دار المزاد

إخفاء الحضور، وانتظار الفرصة، والضرب مباشرة إلى رأس الخصم لحظة خروجه من الظلام، وحسم النتيجة بضربة واحدة—هذا هو أسلوب النينجا المخضرم، وقد أنهى أودا تاكيكاغي المعركة في هذه اللحظة

“لو كانت المعركة واحدة ضد واحد، فربما كانت نقطة ضعفك الوحيدة هي برج الساعة ذلك”، قال تشي يوانلي وهو يخفض عينيه ويلعب بسطح مجموعة من البطاقات، “لكن للأسف، كشف أداؤك قبل قليل عن نقطة ضعف أخرى لديك. وهي…”

وتوقف: “القوس الأزرق”

لوى شيطان الساعة عنقه، وكانت ملامحه قاتمة وهو يحدق في أودا تاكيكاغي، ثم نظر إلى النصل الطويل الموجه إلى عنق القوس الأزرق. ولحظةً، قبض على يديه، وتصاعد غضبه كمدٍّ صاعد، لكنه كان لا بد أن يُكبح بسدّ العقل

وفي الوقت نفسه، كانت 30 ثانية قد مرّت بصمت منذ بداية المعركة

تحرك عقرب برج الساعة العملاق بسرعة مرة أخرى، وهذه المرة استقر في موضع الساعة 6

لم يفعل شيطان الساعة شيئًا، واكتفى بالبقاء ساكنًا كتمثال

نظر تشي يوانلي إلى برج الساعة وقال بلا استعجال:

“قبل هذا، كنت قد درست قدراتك إلى حد ما. عقرب الساعات في البرج يستقر عند كل ساعة مرة كل 30 ثانية، وفي كل ساعة، تُظهر قدرات مختلفة—وهذا يعني أيضًا… أنه، على الأقل خلال الثواني الثلاثين القادمة، لن تتمكن من استخدام قدرتك على إيقاف الزمن”

وأثناء كلامه، خفض عينيه ونظر مباشرة إلى شيطان الساعة، ثم تابع بنبرة هادئة:

“من دون القدرة على إيقاف الزمن، لن تكون خصمًا لنا؛ فضلًا عن أنك لن تتمكن من إنقاذ القوس الأزرق من يد أودا تاكيكاغي…”

وقبل أن ينهي كلامه، رن صوت فجأة في دار المزاد، قاطعًا إياه على نحو مخيف من خلف تشي يوانلي: “عندما تذكّر الآخرين بالانتباه لما خلفهم، لماذا لا تنظر أنت خلفك يا سيد القائد؟”

وتوقف: “أنا متأكد… أن النتيجة لن تخيب ظنك”

تجمد تشي يوانلي قليلًا

ورافق هذا الصوت الغريب صمتٌ ميت لفّ دار المزاد للحظة

وبعد قليل، أدار تشي يوانلي رأسه بلا تعبير، ونظر إلى مصدر الصوت

في هذه اللحظة، كانت هيئة ملفوفة بالكامل بضمادات سوداء معلّقة منكوسة تحت سقف منصة المزاد

ولم يكن هذا فحسب، بل كانت هذه الهيئة السوداء تحمل بين ذراعيها رجلًا برأس صندوق ميكانيكي، وتُعلّق جسده في الهواء بواسطة حزام التقييد

وما وقع على أعينهم لم يكن سوى الشرنقة السوداء، وعضو اللواء رقم 7 — “روبرت”

تحت نظرة تشي يوانلي، أرخى الشرنقة السوداء ذراعيه ببطء، ثم لفّ عنق روبرت بأحزمة التقييد السوداء، ودار بها عدة مرات، كأفاعٍ سوداء تخنق فريستها بذيولها

تلوّى روبرت، وأطلق أنينًا مكتومًا

وفي الصمت الميت الذي خيّم على دار المزاد، حدّق جميع الأعضاء، بمن فيهم شيطان الساعة، في الضيف غير المدعو المعلّق منكوسًا في الهواء

ابتسمت الشرنقة السوداء، وبدأت تتحدث بهدوء إلى تشي يوانلي:

“آه، أيها السيد القائد الماكر، لقد رأيت بالفعل ألاعيبك الصغيرة. من الأفضل ألا تدع غربانك تقترب مني، وألا تدع أيًا من أعضاء فريقك يقترب مني. وإلا فسأكسر عنق العضو رقم 7 فورًا”

ثم توقّف لحظة، وخفض صوته وسخر:

“يبدو أنه الأكثر هدوءًا والأضعف بين الأعضاء، لكن في الحقيقة، هذا العضو رقم 7 هو ترس لا غنى عنه في عمليتكم، أليس كذلك؟”

“أي أن قتله سيعني خسارة لا يمكن إصلاحها للواء الغراب الأبيض”

“عليك أن تزن الأمر جيدًا يا سيد القائد”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.