الفصل 120

الفصل المئة والعشرون – النتيجة

استولى الذهول على ألدريان وهو يراقب الشاشة التي ظهرت أمامه، محددة بدقة متناهية المواضع الواجب طرقها في الفولاذ ومقدار القوة المطلوب استخدامه. تفحص التفاصيل الدقيقة للمعدن، ولم يسعه إلا الثناء على “عين السماء” لتزويده بهذه المعلومات البالغة الدقة.

تمتم في نفسه: حسناً، هذا ما كنت أتوقعه من قدراتي الغامضة.

راقب النصل المتوهج باللون الأحمر داخل الفرن، وألقى نظرة على الشاشة التي عرضت الخطوات المثالية ودرجة الحرارة الفضلى للتسخين. ووفقاً لعين السماء، كان الفولاذ يقترب من درجة الحرارة المثالية.

وبمجرد وصول المعدن للحرارة المنشودة، سحب ألدريان الفولاذ بملقط ووضعه فوق السندان بلمحة بصر. رفع الدوق فاليارد حاجبه إعجاباً بدقة حركته وحسه المرهف؛ فقد استشعر أن حرارة المعدن كانت مثالية للتقسية، وأثنى في نفسه على سرعة استيعاب ألدريان لأحد أهم جوانب الحدادة.

التقط ألدريان المطرقة، متخذاً وضعية الاستعداد بدقة.

صلصلت المطرقة فوق المعدن، ولاحظ الدوق فاليارد فوراً أن ألدريان استخدم قوة أقل مما كان متوقعاً، لكنه آثر الصمت واستمر في المراقبة.

توالت الضربات، ومع كل صلصلة، كانت ضربات ألدريان تقترب من الكمال. وبعد لحظات، استشعر الدوق أن الفتى قد أتقن ميزان القوة المطلوب لكل ضربة، مما ضاعف من دهشته.

بدا الأمر محيراً للدوق؛ فكيف أمكن لألدريان تحديد التعديلات الضرورية لقوته بهذه السرعة، وضبطها بدقة متناهية رغم أنها كانت أقوى من المعتاد بمعاييره الخاصة. ومع ذلك، ورغم زيادة القوة، ظلت متانة الفولاذ ثابتة لم تتأثر.

وما أذهل الدوق أكثر هو الثبات؛ فبينما كان يراقب عملية التقسية، لاحظ أن ألدريان حافظ على مقدار قوة مستقر ودقيق مع كل ضربة دون أي تعثر. كانت كل خبطة واثقة وبلا عيب، وكأن ألدريان يعلم فطرياً أي جزء من المعدن يحتاج للاهتمام.

فكر الدوق فاليارد بإعجاب: مذهل! حسه في التحكم بقوته حاد بشكل ملحوظ. فبعد بضع ضربات فقط، أدرك كيفية الضبط المثالي. معظم المبتدئين يحتاجون لأيام أو حتى أسابيع ليتمكنوا من الحفاظ على هذا النوع من الثبات.

في هذه الأثناء، كان ألدريان يرمق شريط القوة المعروض في رؤيته، والذي سجل درجة كاملة. في البداية، عندما استخدم قوة أقل، أظهر الرقم ثمانية، لكن بعد تعديل قوته، وصل للمقدار الصحيح. طرق البقعة المحددة عشرين مرة، تماماً كما أشارت عين السماء، قبل أن ينتقل للمنطقة التالية.

كان كل قسم في الفولاذ يعرض رقماً مختلفاً، موضحاً المواضع الواجب طرقها ومقدار القوة اللازم. وأدرك أن كل نوع من المعادن يمتلك على الأرجح متطلبات وأرقاماً فريدة. واتباعاً للتعليمات الدقيقة، ضرب المواضع المحددة بالقوة المطلوبة تماماً.

تجلت النتيجة بوضوح بعد وقت قصير من إتمام جميع الخطوات. أصبح شكل الفولاذ شبه مثالي، ولم يعد يحتاج إلا لجولة أخيرة من التقسية لرفع جودته.

وبعد الانتهاء، رأى ألدريان أن شكل النصل صار مثالياً في عينيه، ولم يتبقَ سوى نقش النمط على سطحه. وبقوة أخف، شرع في نحت التصميم الذي طابق تقريباً المخطط الذي قدمه الدوق، مع اختلافات بسيطة في بعض الأجزاء.

فكر ألدريان: إذا كانت هذه هي النسخة المصححة من النمط، إذن..

اتبع النمط المعروض في رؤيته، وضخ طاقته بعناية شيئاً فشيئاً، تماماً كما فعل الدوق، تاركاً القطعة تمتص طاقة السماء والأرض. أما الدوق فاليارد، الذي كان يراقب بذهول في البداية، فقد عقد حاجبيه وهو يرى ألدريان يغير في شكل النمط، وهز رأسه بصمت.

فكر الدوق: في النهاية، لا يزال مبتدئاً. هل نسي النمط؟ بهذا التغيير، سيكون تدفق الطاقة في النصل أقل كفاءة، مما سيخفض رتبة الخنجر.

ومع ذلك، استمر في المراقبة بهدوء حتى أكمل ألدريان النمط وغمس النصل في الزيت الخاص. وعندما انتهت العملية، تجلى المنتج النهائي أمامهما؛ نصل انسيابي بلا شائبة في شكله.

حتى الدوق فاليارد، الذي عاين عدداً لا يحصى من الأسلحة، نظر لهذا النصل بملامح وقورة. فكر في نفسه أنه رغم التغيير في النمط، إلا أن المظهر الخارجي كان مثالياً، بل وأكثر ترتيباً وصلابة مما يصنعه هو عادة. وتساءل إن كان قد التقى للتو بعبقري في الحدادة يمتلك موهبة فطرية عظيمة.

راقب الدوق ألدريان وهو ينفذ الخطوة الأخيرة بضخ طاقته في النصل. وعندما غلفت الطاقة السلاح متممة العملية، انبعثت هالة وقوة مفاجئة اكتسحت المكان، تاركة الدوق فاليارد متجمداً في مكانه من جديد. لقد كان يوماً حافلاً بالمفاجآت، لكن هذه الصدمة الأخيرة جعلته يشكك في قدراته الخاصة.

هتف الدوق في عقله: رتبة السماء المنخفضة! كيف يعقل هذا؟! كان المخطط مصمماً ليعطي رتبة الأرض المتوسطة كحد أقصى من الإمكانات، ليكون الخنجر رخيصاً وسهل الإنتاج.

ومهما بذلت من جهد في التقسية، فلن يتجاوز رتبة الأرض المتوسطة. وحتى لو حدثت معجزة ووصل لذروة رتبة الأرض، فإنه سينهار سريعاً لأن المادة لا يمكنها تحمل شدة تدفق الطاقة المطلوبة للرتب الأعلى دون إضافات خاصة.

كان من المستحيل ترقية نصل لرتبة السماء دون استخدام مواد أفضل ونمط أكثر تعقيداً. ومع ذلك، فإن النصل الذي أمامه، والمصنوع من فولاذ مظلم رخيص، قد وصل لرتبة السماء المنخفضة، وهو أمر تجاوز استيعابه. لقد تحدى هذا السلاح كل منطق معروف.

اقترب الدوق فاليارد من ألدريان وعيناه لا تفارقان النصل. انتزعه من يد ألدريان وتفحصه بدقة بعيني خبير متمرس. مسح سطحه، وتحسس الشفرة، وضخ طاقته فيه، ليجد قطعة أثرية بلا عيب واحد، مثالية من كل جوانبها.

وعندما غلفت طاقته النصل بالكامل، فهم أخيراً الاكتشاف المذهل الذي أمامه. أدرك أن النمط الذي ظنه سيقطع تدفق الطاقة، قد جعله في الواقع أكثر سلاسة وكفاءة، دون أي هدر للطاقة في الهواء. وذهل من صلابة النصل ومتانته التي تجاوزت كل توقعاته.

خمن الدوق فاليارد أنه رغم أن تقنية طرق ألدريان لم تكن مميزة بشكل خاص، إلا أن تحكمه الدقيق في القوة ودقة كل ضربة هما ما صنعا الفارق؛ ففي الحدادة، حتى الميليمتر الواحد له تأثير هائل.

هتف الدوق في نفسه بحماس: هذا حقاً ابتكار مذهل! والتفت نحو ألدريان بعينين تلمعان بالإعجاب، وكأنه يرى جوهرة نادرة، مما جعل ألدريان يشعر ببعض القشعريرة من شدة النظرات.

استفسر الدوق بذهول عارم: كيف فعلت ذلك؟! أعني، كيف عرفت ما يجب تعديله لابتكار هذا النصل؟ برتبة كهذه وباستخدام مواد أساسية فقط، يمكنك إحداث ثورة في سوق المعدات بأكمله وتخليد اسمك في التاريخ!

أوضح ألدريان بهدوء، منتقياً كلماته بعناية: بعد مراقبة تقنيتك وفهم تفاصيلها، تمكنت من صياغة الطريقة الأكثر فعالية لصنع النصل. وكما قلت سابقاً، يمكنني استيعاب المعرفة وتطبيقها فوراً.

وتابع: رغم أن المادة شائعة ورخيصة، إلا أنني استطعت جعلها أكثر صلابة من خلال الطرق الدقيق واستخدام قوة أكبر لضغط كل جزء من الفولاذ. أما بالنسبة للنمط، فقد ذكرتَ أنه يشبه التشكيلات، وبما أنني أعتبر نفسي سيد تشكيلات نوعاً ما، فقد أجريت تعديلات بسيطة على المخطط، مما ساعد في انسيابية الطاقة وسمح للخنجر بتخزين قدر أكبر منها، وهذا هو سبب قفزة الرتبة.

برقت عينا الدوق فاليارد بالحماس وهو يستمع لتفسير ألدريان، وفي تلك اللحظة عقد عزمه. فكر في نفسه بضرورة تدريب هذا الفتى ليصبح معلم حدادة؛ فبإمكاناته هذه، قد يكون هو من يصيغ السلاح السامي القادم.

خاطب الدوق ألدريان بمحاولة لإقناعه: أيها السيد الشاب، إذا كنت لا تمانع، هل ترغب في تجربة صنع قطعة أخرى؟ ستكون من رتبة أعلى وبعملية أكثر تعقيداً. مع موهبتك وإمكاناتك، لا أشك أبداً في كونك عبقرياً في الحدادة. يجب أن أعترف، لقد تجاوزت كل توقعاتي، بل إن ما حققته هو أبعد مما يمكنني تخيله.

اكتفى ألدريان بالابتسام لرؤية لهفة الدوق، وفكر في نفسه: تم النجاح.

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.