الفصل 115

الفصل المئة والخامس عشر – مواصلة الرحلة

تأمل ألدريان في مكاسبه لهذا اليوم؛ ورغم أنها لم تزد من قوته بشكل مباشر كما حدث في معبد طائفة اختراق السماء، إلا أنها كانت لا تقدر بثمن، فالمعرفة التي اكتسبها ستعينه بلا شك في المستقبل.

فكر ألدريان في نفسه: ما قالته بايك جي-مين عن جوهر الكيان لم يكن بعيداً عن الصواب؛ فمن المستحيل زيارة شيء ذي طبيعة مجردة وليس له شكل ثابت. جوهر الكيان هو مجرد تجسيد للذات الحقيقية، وهو أمر قد لا يفهمه المرء تماماً حتى عن نفسه.

واستطرد في تحليله: لكل جوهر كيان حقيقته الخاصة، وهذه الحقيقة تتخذ أشكالاً عدة، يصيغها ماضينا وأصلنا الذي يلازمنا دوماً، وتلك الروابط القدرية التي تستمر حتى عبر دورات التناسخ.

وتابع تفكيره: لحسن الحظ، أملك طاقتي الذهبية المرتبطة بماضيّ وذاتي الحقيقية، وهي التي قادتني لجوهر كياني وسمحت لي بزيارته. في الجوهر، يجب أن تجد جزءاً من ذاتك الحقيقية، تعتنقه وتقرّ به، وعندها فقط يمكنك ولوج ذلك العالم. والتحدي الأكبر يكمن في استحالة العثور على الذات الحقيقية تقريباً.

رأى ألدريان أن المرء يحتاج لتأمل عميق واستبطان داخلي لاكتشاف ذلك، ومع كثرة المشتتات داخل الجسد وخارجه، قد يقضي المرء عمره كله في البحث. فمعظم الناس لا يكلفون أنفسهم عناء البحث، وحتى لو وجدوا ذواتهم الحقيقية، فإنهم قد لا يقرّون بها.

وضع ألدريان يده على ذقنه وتفكر: مع هذه الأنظمة التي تشكلنا، والمرتبطة حتى بحيواتنا السابقة، هل تريد السماء من بعضنا أن يتأمل ويفكر في كيف أصبحنا على ما نحن عليه اليوم؟ فهم ألدريان أنه مع هذه القيود، لا تمتلك كل الكائنات امتياز التأمل الذاتي، وكأن السماء قد ادخرت ذلك لصفوة مختارة.

لم يملك الجواب الشافي بعد، لكنه شعر بأنه يسير في الاتجاه الصحيح. أغمض عينيه وغمس نفسه في استبطان ذاتي، مستحضراً اللحظة التي أصبحت فيها الطاقة الذهبية ملكاً له، ليس كقوة خارجية فحسب، بل كجزء من أصله. بدأ الوقت يتفلت منه، وسرعان ما شعر بجسده يخف وكأنه يطفو في الفضاء.

وعندما فتح عينيه، وجد نفسه مجدداً في ذلك الفضاء المظلم، المكان ذاته الذي كان فيه قبل استيقاظه أمام كتاب شيطان السماء. لا يزال بإمكانه رؤية ذلك النجم الوحيد البعيد، يرسل ضياءه وكأنه يرشده للطريق الصحيح، لكنه اختار هذه المرة ألا يتحرك نحوه.

بدلاً من ذلك، ظل ساكناً، مركزاً على محيطه. ورغم عجزه عن استشعار أي شيء في البداية، إلا أنه صمم على الشعور بكل شيء، حتى لو عنى ذلك اعتناق الخلاء والعدم.

تمتم في نفسه: هذا كله جزء من حقيقتي، جزء من أصلي. من كنت في الماضي لأمتلك جوهر كيان كهذا؟

استذكر كلمات شيطان السماء وزوجته: “إذا وجدت أجوبتك في المستقبل، فلا تلم نفسك”. كانا يعرفانه حقاً، ويعرفان ماضيه. تساءل ألدريان بضيق: ماذا فعلت ليحذراني من لوم نفسي؟

استمر في تأمله، وبعد ما بدا وكأنه ساعات، قرر أن الوقت قد حان للاستيقاظ. وقبل مغادرة الفضاء المظلم، ألقى نظرة أخيرة على النجم البعيد قبل أن يتلاشى من الخلاء.

عندما فتح عينيه، كانت أشعة الشمس تتسلل بالفعل إلى غرفته. وقف وتمطى ليخفف من تشنج عضلاته، وعلق في نفسه بأن الدخول لجوهر الكيان أصبح أسهل بكثير الآن بعد فهمه لكيفية القيام بذلك.

نشر حواسه في أرجاء الطائفة حتى رصد الفتيات الثلاث في إحدى الحدائق؛ كنّ يتناقشن في أمر ما، ورغم الجفاء العابر بين سيلفيا وباي جي-مين أحياناً، إلا أنهن بدين أكثر انسجاماً من ذي قبل. فقد أصبحن على دراية باتفاقه مع الزعيمة بايك ها يون وتأقلمن معه.

كما لمح شين هاوتيان وهو يصقل في غرفته، منعزلاً عن العالم. بدا الجميع بخير، وبما أن عمله هنا قد اكتمل، فقد حان وقت مواصلة رحلتهم إلى مملكة قلب الصهر.

—

بعد جمع أعضاء المجموعة، أبلغهم ألدريان بقرار الرحيل نحو مملكة قلب الصهر، لكنه لاحظ اضطراباً يبدو على بايك جي-مين.

سألها ألدريان باهتمام: ما الخطب؟ هل يزعجك شيء؟ أترغبين في البقاء هنا؟

أجابت بايك جي-مين بصدق: لا، أنا متوترة فقط لأنها المرة الأولى التي أغادر فيها أراضي الشياطين. كما أنني أفكر في والدتي؛ أريد الذهاب معك، لكني قلقة عليها. إنها المرة الأولى التي تدفعني فيها للخروج وراء أراضي الشياطين، ولم أبتعد عنها هكذا من قبل، ولا أدري ما تخطط لفعله بمجرد رحيلي.

خاطبها ألدريان عبر رسالة صوتية: أتريدين سماع رأيي؟ فأومات برأسها موافقة.

تابع ألدريان: الزعيمة بايك ها يون أقوى مما تظنين، لقد رأيتِ جانبها الآخر بالفعل، أليس كذلك؟ فأومات مجدداً.

أردف ألدريان: يبدو أن والدتك تخفي أسراراً وأجندة خاصة، ولكن ألا تظنين أنها قد تفعل ذلك لحمايتك من الظلال؟

استفسرت بايك جي-مين بحيرة عما يقصده، فأكمل ألدريان موضحاً: لقد كنت أفكر، بعد أن رأيت جوهر كيان والدتك؛ ربما رأينا الشيء نفسه، لكني نظرت إليه من منظور مختلف. إنها مجرد فرضية، لكن برودها منذ اختفاء والدك وحتى اللحظة التي سمحت لكِ فيها بالرحيل معي، قد يكون طريقتها في حمايتكِ.

سكتت بايك جي-مين وهي تحلل كلماته، فاستطرد ألدريان: لا أعرف ما تخطط له، ولكن بوجودكِ في الطائفة، قد تكونين نقطة ضعفها. أظن أنه بمجرد خروجكِ من أراضي الشياطين، ستتمكن من رعاية الأمور التي لم تستطع التعامل معها أثناء وجودكِ هنا.

كان هناك سبب آخر لاستنتاج ألدريان؛ فعندما وافق على طلب بايك ها يون بأخذ ابنتها، استشعر موجة من الارتياح تنبعث منها. لم يفهم السبب تماماً، لكنه خمن أن للأمر علاقة بصراعاتها الخاصة، وكأنها كانت تنتظر الوقت المناسب لإرسال ابنتها بعيداً. لم يستطع ألدريان الجزم بمخططات الزعيمة، لكنه آمن بأن للأمر صلة بمسائل شخصية تتطلب غياب ابنتها.

اتسعت عينا بايك جي-مين وهي تتأمل قوله؛ فما قاله ألدريان كان منطقياً. والدتها التي حافظت دوماً على برودها ولم تظهر أي مشاعر، لم تضعها قط في مواقف صعبة، باستثناء المرة التي أحضرتها فيها للكتاب المقدس. كانت حياتها في الطائفة تبدو طبيعية، والفرق الوحيد هو عزلتها وطبيعة الناس من حولها التي كادت تفقدها صوابها.

سألها ألدريان: ألم تسأليها قط عن سبب إرسالكِ للخارج؟

أجابت بايك جي-مين: كالعادة، لم تقل الكثير. وفي النهاية، لا يسعني إلا الثقة بها.

طمأنها ألدريان بوقار: إذن هذا كل ما يمكننا فعله، الثقة بها. فلا يمكننا فعل شيء إن كانت لا ترغب في كشف نواياها.

أومأت بايك جي-مين موافقة. لاحظ شين هاوتيان والآخرون التبادل الصامت بينهما عبر الرسائل الصوتية لكنهم لم يتدخلوا، مدركين أنه أمر شخصي يتعلق بوالدتها.

أعلن ألدريان بحماس: حسنٌ، لننطلق! وجهتنا هي مملكة قلب الصهر!

تهللت وجوه الجميع لسماع ذلك؛ فبعد أكثر من عام ونصف في أراضي الشياطين، ها هم يستأنفون رحلتهم أخيراً.

—

عند رحيلهم، لم يكن هناك الكثير من المودعين، سوى بضعة شيوخ. وحتى الزعيمة بايك ها يون ودعتهم باختصار قبل العودة لمهامها. استقروا الآن داخل العربة، مغادرين حديقة الزهور الشائكة ومتوجهين نحو مدينة الزهور المتفتحة لاستخدام محطة الانتقال الآني.

وبينما لم يلحظ معظم المجموعة ذلك، استشعر ألدريان الأمر وهو ينظر خلفه نحو الطائفة؛ كانت الزعيمة بايك ها يون تقف على منحدر عالٍ، وهي تبتسم لهم بوضوح. كانت ابتسامة حقيقية، تفيض بالمودة والحنان.

تنهد ألدريان في نفسه، مدركاً أنه لا يملك سوى انتظار ما ستسفر عنه الأحداث القادمة؛ فما الذي ستفعله هذه الوردة الشائكة لاحقاً؟

—

في هذه الأثناء، وبينما كانت مجموعة ألدريان تسافر نحو مملكة قلب الصهر، وفي مخبأ سري للقتلة، قرأ رجل عجوز تقريراً من أحد رجاله. ارتفع حاجبا العجوز دهشة بعد انتهائه، ثم دمر الورقة بوميض من البرق.

تمتم العجوز: الإشاعة حول تواطؤ تجارة البجعة الذهبية مع المفسدين بدأت تنتشر مؤخراً من أراضي الشياطين؛ يا لها من خطوة جريئة منهم بتسريب إشاعة حساسة كهذه. حتى لو كانت مجرد أقاويل، فإنها ستضيق الخناق على تجارة البجعة الذهبية وتقيد حريتهم في الحركة.

اتكأ للخلف متأملاً العواقب وفكر ببرود: سيكون هو مشغولاً بالتعامل مع الإشاعات، لذا لن تكون هناك أي تحركات كبيرة منه لفترة من الوقت. حسناً، هذا جيد؛ فلن يجد الوقت للاهتمام بالسيد الشاب.