الفصل 110
الفصل 110: السيف، والزفرات، وموتي السريع غدًا
[من منظور لافينيا — ساحة التدريب الملكية، صباح ندمي الفوري]
هناك لحظات قليلة في الحياة تدرك فيها — بوضوح تام ومن دون أي كرامة — أنك ارتكبت خطأً فظيعًا ومريعًا ومؤسفًا إلى أبعد حد
وبالنسبة لي، جاءت تلك اللحظة بعد 4 ثوانٍ بالضبط من درس السيف التالي
“أميرتي،” قال رافيك بأقصى درجات الجدية، “هذا سيفك”
وقدمه لي وكأنه إكسكاليبور
أما أنا، فحدقت فيه وكأنه عصا قتل مصقولة حديثًا وقد كُتبت عليها الخيانة من كل جهة
“هل أنت متأكد أن هذا ليس حادًا أكثر من اللازم؟” سألت بريبة، وأنا أضيق عيني نحو النصل اللامع “ماذا لو انزلق؟ ماذا لو قطع أذن أحدهم؟ ماذا لو كان ذلك الأحد هو أنا؟!”
“إنه
سيف تدريب،
” قال رافيك بصبر، رغم أن عرقًا في صدغه ارتجف “إنه
غير حاد
أنتِ أقرب إلى أن تضربي به أحدًا من أن تنزفي”
“آه” هززت رأسي بحكمة، ثم أمسكت السيف مقلوبًا كما لو كان باقة زهور
حدق رافيك بي “أميرتي… هذا هو الاتجاه الخطأ”
“حقًا؟” نظرت إلى الأسفل “آه”
أدرته إلى الجهة الصحيحة
ثم أسقطته فورًا
ارتطم بالأرض بصوت
ارتطام ثقيل
وكاد يأخذ إصبع قدمي معه
“يا للعجب،” تمتمت وأنا أقفز إلى الخلف
أطلق رافيك زفرة طويلة بدت وكأنه يكتب في ذهنه رسالة استقالة بالفعل “لنبدأ بـ
الوقفة
إذًا قدماك متباعدتان اثني ركبتيك ارفعي ذراعيك لا — اثني
المرفقين
، لا
المعصم
— أنتِ لا تستدعين الرعد —”
“هل أنت
متأكد
؟” ابتسمت وأنا ألوح بالسيف فوق رأسي بحركة مسرحية “لأنني أشعر أنني حاكمة الرعد الآن جدًا”
“أنتِ تبدين كمن تستعد لضرب ذبابة بحجم تنين”
عبست
أطلق أوسريك، الذي كان يتدرب على بعد خطوات قليلة، شخيرًا عاليًا وتظاهر بالسعال
ضيقت عيني نحوه “لا تسخر مني أنا خطيرة جدًا”
“بشكل هائل فعلًا،” قال رافيك بوجه جامد “لقد كدتِ تقضين على نفسك مرتين”
“المرة 3 ثابتة”
“في المرة 3 ستلوين طحالك الملكي”
عدّل وقفتي من جديد، وهذه المرة ركع أمامي بصبر لا ينتهي وبإرهاق واضح لرجل ندم على كل قرارات حياته
“عليكِ أن تتعاملي مع السيف كامتداد لجسدك،” قال بوقار “عليكِ أن
تحترميه
اشعري به
وأصبحي
واحدة معه”
“أفضل أن أصبح واحدة مع كرواسون،” تمتمت
“ماذا كان ذلك؟”
“لا شيء، سير رافيك أنا أعيش من أجل النصل”
رفعت سيف التدريب الخشبي مجددًا بحركة مسرحية — كمحاربة صغيرة أقسمت للتو على الانتقام لمعجنات سقطت
تنفس رافيك، بصبره المعتاد وهو على الأرجح يعيد تقييم قرارات حياته، للمرة 9 ثم تحرك خلفي
“حسنًا،” قال وهو يدفع مرفقي برفق إلى ما يشبه الاستقامة “لنحاول مرة أخرى الوضعية الأولى — الحراسة العليا والآن انتقلي إلى—”
طَق
اصطدم سيفي بركبته مرة أخرى
“يا للعجب،” تمتم رافيك من تحت أنفاسه “سيفك مسكون”
“إنه مفعم بالحيوية،” صححت له بفخر، وأنا أمسكه كما لو كان إكسكاليبور قد وُلد من جديد
“مثل حاملته،” نادى أوسريك من الجانب، وهو بالكاد يخفي ابتسامته
ضيقت عيني نحوه “ألم يكن لديك تدريبك الخاص اليوم؟”
هز كتفيه، مستلقيًا على المقعد كما لو أنه وُلد هناك “شعرت أن تدريبك قد يكون… تعليميًا”
صحيح، تعليمي لقد كان يقصد مضحكًا للغاية
استدرت إليه من جديد وأنا ألوح بسيفي بكل ما لدي من حماس وبانعدام تام للدقة
ثم… تغير الجو
أتعرفون تلك اللحظة في روايات الرعب — حين تصمت الغابة، وتهرب الطيور من الأشجار، ويدق جرس بعيد معلنًا هلاك أحدهم؟
نعم
تلك اللحظة
انخفضت الحرارة 10 درجات، واشتدت النسمات — ثم توقفت تمامًا حتى
الشمس
بدت وكأنها انسحبت من السماء
تجمد رافيك في منتصف خطوته وجلس أوسريك باستقامة مفاجئة كقطة رأت شبحًا للتو وأسقط أحد الخدم مكنسته وفر هاربًا
وأنا؟
لقد شعرت به
تلك الهالة الملعونة بعمق
ذلك النوع المحدد جدًا من
الهلاك الإمبراطوري
ثم، بدقة ألف كابوس وبدراما ألف كابوس أخرى —
وصل هو
بابا
إمبراطور إمبراطورية إلوريان
آفة الحملة الجنوبية
وبالمصادفة أيضًا، راوي قصصي قبل النوم
شق طريقه عبر ساحة التدريب بأردية سوداء لامعة تتخللها حواف ذهبية، وكأنه الزعيم الأخير في حكاية نشأة شرير
رمشت بعيني “بابا؟”
“لماذا أنت هنا؟” سألت بفضول أكثر من الدهشة “فهذا الرجل يملك فعلًا موهبة الدخولات المسرحية”
“أُبلغت،” قال بصوت ناعم كالحرير وأكثر خطرًا منه بمرتين، “أن ابنتي العزيزة بدأت تتعلم السيف”
“…لكنه سيف خشبي”
لمعت عيناه — تلك اللمعة التي تجعل الوزراء يتصببون عرقًا وتجعل السفراء يعيدون التفكير في انتمائهم — وعرفت أن هذا الرجل الكئيب والمبالغ في الدراما قد تخلّى تمامًا عن كل شؤون الدولة، وعلى الأرجح رماها على مكتب ثيون المسكين، فقط ليأتي إلى هنا ويشرف على تدريبي بالسيف وكأن الأمر أزمة وطنية
“السيف،” قال، “يبقى سيفًا حين تحمله أميرة وهذا يجعله خطرًا”
آه لا
آه
لا
لماذا أشعر بقشعريرة حولي؟
انحنى رافيك بعمق “جلالة الإمبراطور… كنت أرشد الأميرة إلى الأساسيات—”
التفت بابا إليه
ثم التفت إلي
ثم عاد بنظره إلى رافيك
“سأتولى الأمر”
وتوقف العالم
وفي رأسي ظهرت فورًا حروف حمراء عائمة:
ألغوا المهمة حالًا
“هاها — بابا، لا بأس حقًا! رافيك يقوم بعمل رائع! أنا بالكاد أنزف!”
تجاهلني بابا لقد كان يفك عباءته بالفعل بتلك الأناقة القاتلة نفسها التي يملكها شخص يستعد لمبارزة بسبب ضرائب الأراضي “دعيني أرى ما الذي تعلمته ابنتي وما الذي تستطيع فعله”
“لكن يا بابا، أنا لم أتعلم شيئًا بعد!” كدت أقفز من شدة الهلع
ولم يرد
بالطبع لم يرد
تراجع رافيك إلى الخلف كما لو أنه تلقى لتوه أداة عظيمة ملعونة وأعطاني أوسريك من على المقعد إشارة إبهام بطيئة وغير مفيدة على الإطلاق
وأنا؟
كنت الآن في ساحة التدريب… وفي يدي سيف… وأواجه
الإمبراطور الحقيقي… لا بابا
لا ضغط على الإطلاق
لم يبدأ معي بعرض توضيحي أو تعليمات
لا
رفع سيفه هو — طويلًا، ذا حافة فضية، صيغ في نيران الحرب، وربما يهمس بلغة قديمة — وقال ببساطة:
“هاجمي”
حدقت فيه
“…بابا، ماذا حدث لتمارين الإحماء؟ ربما… بعض التمدد؟ ربما نتنفس معًا أولًا؟”
“لقد أتممت الإحماء بالفعل،” قال ببرود “عبر ضرب ركبة السير رافيك 12 مرة”
منصف
لكنه وقح
ابتلعت ريقي بصعوبة كانت كفاي تتعرقان وكأنني مدينة لهما بالمال لكنني رفعت سيفي الخشبي بكل ما استطعت جمعه من اتزان
واندفعت
كان الأمر مسرحيًا
وكان جريئًا
وكان… كارثيًا
علقت قدمي بطرف قميصي
فتمايلت إلى الأمام كأنني مروحة ورقية وسط عاصفة
تنحى بابا جانبًا بأناقة طيف في قاعة رقص يتفادى سعال أحد العامة
“التوازن،” قال بجفاف “حاولي مجددًا”
حاولت
ثم مرة أخرى
ثم مرة أخرى
انتهت كل محاولة بتعثري ولهاثي وتأرجحي بالسيف كأنني بطة غاضبة تعاني الدوار وفي هذه المرحلة، بدأ الناس يطلون من خلف الشجيرات والأشجار والأعمدة الحجرية مثل مخلوقات غابة فضولية وقد تجمع عدد صغير من الفرسان، يراقبون بصمت مهيب رجالًا يشهدون إما أمرًا خارقًا قيد الحدوث… أو كارثة علنية بأسلوب ممتاز
“حركة قدميك… معبرة،” علّق، وهذا لم يكن مشجعًا
“شكرًا،” قلت وأنا ألهث
“لم تكن مجاملة”
وقاحة
لكن بعد ذلك — المحاولة رقم 6
شعرت بها
دفعة مفاجئة شرارة
دم المحاربين
أطلقت صرخة ودرت في مكاني وأطلقت كل ذرة من غضب الأميرات في قوس مجيد من القدر — ثم—
طاخ!
طار سيفي من يدي بقوة مذهلة وارتطم
ببابا
في ساقه
الإمبراطور
إمبراطور
إمبراطورية إلوريان
في الساق
ساد الصمت
صمت ساحق كوني
حتى
الريح
قالت، “…يااااااا للعجب”
شهق أوسريك واستحال وجه رافيك أبيض كالورق وركع فتى الإسطبل على ركبتيه وبدأ يتوسل للنجاة
وأنا؟
وقفت متجمدة
بعينين واسعتين
صغيرة
صغيرة جدًا
“…آسفة يا بابا،” قلت وأنا أرسم أكثر ابتسامة بريئة استطعت جمعها “غلطتي؟”
نظر بابا إلى الأسفل إلى ساقه التي تعرضت للتو لهجوم بعصا تحولت إلى سلاح
ثم رفع نظره
إلي
“…هل كانت تلك محاولة اغتيال؟” سأل ببطء، وكأنه لم يقرر فعلًا بعد ما إذا كان سيتسلى بالأمر أم سينزعج منه
“ليس إلا إذا نجحت!” اندفعت الكلمات مني “انتظر — لا! لا! أقصد — أنا لن—”
تقدم خطوة إلى الأمام
فتراجعت إلى الخلف كمعزة مذعورة “بابا! أنا أحبك! أنا ابنتك المدللة! شمس قاعة عرشك و… وشمس حياتك أيضًا!”
انحنى ببطء، والتقط السيف الساقط، وفحصه كما لو أنه أعلن الحرب للتو
“سأصدر حكمًا بإعدامه،” تمتم
“السيف؟!”
التفت إليّ، وارتسمت على طرفي فمه ابتسامة بطيئة وخطيرة
“…غدًا،” قال بصوت ناعم كالحرير لكنه مشبع بنوع من التهديد يجعل الرجال البالغين يرتجفون، “سنبدأ بخطوات القدمين وأنا
شخصيًا
سأحرص على أن تؤديها كما يجب”
توقف النسيم
وفي مكان ما، استسلم طائر في منتصف طيرانه وسقط في شجيرة
وأطلت سنجاب من شجرة، فرأت تعبير الإمبراطور، ثم عادت فورًا إلى جحرها
أخذ الفرسان الواقفون بالقرب منا نفسًا جماعيًا
وأوسريك أغمض عينيه بصمت وكأنه يودعني
أما أنا؟
فوقفت هناك، والسيف الخشبي الصغير في يدي، وروحي قد حزمت نصف أمتعتها بالفعل استعدادًا للفرار من الإمبراطورية
وفي تلك اللحظة بالذات — عرفت
لقد ارتكبت خطأً فادحًا
ملكيًا
خطأً من نوع: سيف في الساق، والإمبراطور يراقب، ولا استرداد فيه، ولا رجوع عنه
جنازتي؟ حُجزت
ندمي؟ بلا حدود
نسبة نجاتي؟
غير واضحة
✦ انتهى الفصل ✦
هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.
تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .
مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.
تعليقات الفصل