الفصل 11

الفصل الحادي عشر – الرحيل

بعد نزالهما، عاد ألدريان وإيلين إلى القرية. لا يزال ألدريان يشعر بالالتزام لطلب الإذن من شخصين عزيزين؛ فوصل إلى واجهة منزل بسيط مبني من الخشب بسقف من القش. تزيّن واجهة المنزل حديقة جميلة مرتبة بعناية تضم أنواعاً شتى من الفواكه والخضروات، ويمر بجانبها تدفق مائي نابع من تحت الأرض، مما يضفي عليها مزيداً من الجمال.

كان هناك رجل عجوز بشعر أبيض ولحية بيضاء طويلة يستند إلى كرسي خشبي أمام المنزل. بدا هادئاً، وعيناه مغمضتان وكأنه يستمتع بسكينة القرية. وعندما وصل ألدريان وإيلين، استشعر العجوز وجودهما وفتح عينيه.

حين رأى ألدريان، ابتسم للصبي الذي بدا وكأنه كبر بسرعة كبيرة، متذكراً إياه عندما كان مجرد مولود جديد. وعندما وقف ألدريان أمامه، تحدث العجوز إلى زائريه قائلاً:

“عندما يحل الليل، تشرق النجوم بجمال. وعندما تشرق الشمس في السماء، تفقد النجوم ضوءها، ولكن في النهاية، الشمس هي أيضاً نجم. ما الذي أتى بك إلى هنا، أيها السيد الشاب؟”

شعر ألدريان بالإحراج وتنهد لسماعه كلام العجوز المبهم: “جدي، ألا تعتقد أن هذا محرج؟ في كل مرة آتي إليك، تقول دائماً شيئاً من هذا القبيل”.

كان ألدريان يعلم أن شكواه لن تجد آذاناً صاغية، لذا ترك العجوز يمضي في أسلوبه.

وي جون ريفاس

العمر: 5000 عام

العرق: بشري

الصقل: ذروة رتبة الإيرل

تقنية الصقل: بركة المطر

تقنيات الهجوم: بركة الماء، الأمواج العملاقة، دفق الماء، إبرة الماء، حكم الماء

تقنيات الدفاع: جدار الماء، جسد الماء

تقنية الحركة: خطوات السحاب

التقنية المساندة: نيران السماوات السبع

نظر ألدريان إلى معلومات “وي ريفاس”. ما يعرفه عن العجوز “وي” الذي يقف أمامه هو أنه كان طبيب والدته وخبيراً خيميائياً في صقل الحبوب. سمع ألدريان أن العجوز “وي” كان شخصاً مذهلاً في العالم الخارجي؛ فالطب والخيمياء فرعان مختلفان من المعرفة، لكنهما لا يزالان مرتبطين.

إن صيرورة المرء خيميائياً من أدنى المستويات ليس بالأمر الصعب، لكن تنشئة الموهوبين الذين يمكنهم التطور ليصبحوا كبار خبراء صقل الحبوب في المستقبل هو التحدي الحقيقي، إذ يتطلب ذلك وقتاً وموارد هائلة. ولكن ماذا عن شخص يجمع بين الطب والخيمياء معاً؟ إنها موهبة نادرة وواحدة من أكثر الكفاءات المطلوبة في القارة بأكملها.

قال وي جون ريفاس: “تفضل بالجلوس يا سيدي الشاب”.

جلس ألدريان على أحد الكراسي بجانب العجوز “وي”، بينما وقفت إيلين بجانبه. وبينما كان يهم بإخبار العجوز عن خطته، فُتح باب المنزل وخرجت امرأة عجوز. كان شعرها الأبيض شاهداً على مرور الزمن، وعيناها الزرقاوان الصافيتان وسط تجاعيد وجهها بقايا من جمال شبابها الغابر.

لينا ريفاس

العمر: 4967 عاماً

العرق: بشرية

الصقل: رتبة إيرل متوسطة

تقنية الصقل: بركة المطر

تقنيات الهجوم: بركة الماء، الأمواج العملاقة، دفق الماء، إبرة الماء، حكم الماء

تقنيات الدفاع: جدار الماء، جسد الماء

تقنية الحركة: خطوات السحاب

كانت زوجة العجوز “وي” وطبيبة مثله أيضاً، وهي إحدى اللواتي ساعدن والدته في ولادته. ابتسم ألدريان لرؤيتها تخرج من المنزل ونهض لإظهار احترامه.

“لا تزالين بصحة جيدة وجميلة كما عهدتكِ يا جدتي.”

كان هذان الزوجان هما من يعتبرهما ألدريان بمثابة جَدّيه في هذا العالم السري. ورغم علمه بوجود أجداد له في العالم الخارجي، إلا أن سنوات حياته الاثنتي عشرة قد لُونت بوجود “وي” ولينا؛ فقد كانا من بين الأشخاص الذين رافقوه منذ طفولته بجانب والديه وإيلين.

“آه، يا سيدي الشاب، لقد كبرت كثيراً حقاً. انظر إلى كلامك المعسول.”

تبادلوا الأحاديث الودية لفترة قبل أن يخبرهم ألدريان أخيراً بخطته.

“جدي، جدتي، أعتقد أنني بحاجة للذهاب إلى العالم الخارجي”. ثم شرح أسبابه، مكرراً ما قاله لإيلين سابقاً. وعندما سمع الزوجان العجوزان منطقه، تنهدا ولكنهما لم يتفاجآ.

قال العجوز وي: “لقد وصل الأمر إلى هذا الحد إذاً؟ كما ظننت، موهبتك في الصقل لم يُسمع بها من قبل، لذا من الطبيعي أن تصل قريباً إلى عقبة”.

قالت لينا والقلق بادٍ في صوتها: “بني، ألا يمكنك الانتظار حتى يأتي والداك لاصطحابك؟”.

“تنهد… أتمنى لو كان بإمكاني الصقل بسلام، لكن هذه العقبة تؤرقني. إذا لم أحاول البحث عن الاستنارة والفهم، أخشى أن يتطور لدي شيطان داخلي”.

عندما سمعوا هذا، أدركوا أن كلامه منطقي؛ فالشياطين الداخلية تظهر عندما يحمل قلب الصاقل أفكاراً سلبية عالقة، لأن كل قلب قد تساوره الشكوك، والصدمات، ونفاد الصبر، والأفكار الفوضوية. كانوا يخشون أن يتطور لدى ألدريان شيطان داخلي في سنه الصغيرة بسبب عقبة الصقل الحالية؛ فهم لم يريدوا لأي شيء أن يعيق تطوره وموهبته، لذا قبلوا أخيراً أن الوقت قد حان لألدريان ليرى العالم الخارجي.

قال العجوز وي: “لا أرجو لك إلا الأفضل يا بني، ولكن يرجى الاعتناء بنفسك، رغم وجود إيلين معك”.

وأضافت لينا: “بني، لا تضع نفسك في خطر أينما ذهبت. آمل أن تلتقي بوالديك بصحة جيدة وروح معنوية عالية في المستقبل”.

قال العجوز وي مرة أخرى: “تشه، سيتعين علينا الانتظار هنا فقط. إذا عاد السيد ألدري والسيدة إيرين فجأة ولم يجدوك، فسأهتم أنا بالحديث معهما. كما أن القرويين بحاجة إلينا”.

لم يكن لدى سكان هذا العالم السري طبيب قبل وصولهم، لذا عندما وصل “وي” ولينا وفحصا الوضع، استفاد القرويون كثيراً من خدماتهما. ذُهل ألدريان، الذي كان مستعداً لتقديم المزيد من الحجج، لتلقيه الإذن بهذه السرعة.

عندما حاول إقناع إيلين سابقاً، رفضت الأمر واعتبرته مجرد عذر منه للخروج إلى العالم؛ فلم تصدق أن صبياً في الثانية عشرة يمكنه الوصول إلى عقبة ويحتاج إلى استنارة. أي نوع من الاستنارة يحتاجها صبي في هذا العمر؟ لذا استعد لجولة أخرى من الإقناع مع الزوجين، لكنهما منحهما الإذن بالفعل. هذا التفاهم أدفأ قلبه، فنهض من الكرسي وانحنى للزوجين العجوزين بامتنان.

“شكراً لكما على دعمكما وتفهمكما”.

ابتسم وي جون ولينا لرؤيته هكذا، وشعرا وكأنهما يودعان طفلهما في مغامرته الأولى. وبعد نيل إذنهما، حان الوقت أخيراً لألدريان للاستعداد للرحيل. عاد هو وإيلين إلى منزليهما وبدأوا في حزم الأمتعة، مخططين لمغادرة العالم السري في اليوم التالي.

عندما حل الليل، رتب ألدريان بعناية جميع الأغراض التي شعر أنه بحاجة إليها لرحلته. كانت ترقد فوق سريره عدة أشياء تركها له والداه لاستخدامها عند الضرورة؛ كان هناك سيف، وخاتم، وبعض أحجار الطاقة، وملابس بديلة.

التقط السيف أولاً؛ كان طوله 80 سنتيمتراً مع نقوش جميلة على الغمد والمقبض. وفي وسط واقي اليد كان هناك رمز لم يعرفه. استل السيف، وتأمل بذهول السيف المستقيم ذي الحدين بكل بهائه. ومن الجودة التي كان يشع بها، شعر أنه أكثر من كافٍ ليدعمه في رحلته.

“بهذا النوع من السيوف، أتساءل من أي عائلة ينحدر أبي وأمي؟” اشتعل فضوله بشأن عائلة والديه مرة أخرى في تلك اللحظة. ومن خلال القرائن القليلة التي جمعها من القصص التي سمعها بمرور الوقت، عرف أن عائلتهما لم تكن بسيطة.

ثم غمد السيف ووضعه جانباً لتفحص الغرض التالي: الخاتم. لم يكن هذا خاتماً عادياً، بل خاتماً مكانياً قادراً على احتواء أغراض متنوعة. وعندما فحصه عبر إدخال حسه داخله، اكتشف مساحة بحجم مليون متر مكعب. كانت مساحة تخزين ضخمة بالنسبة لخاتم مكاني، ولكن بما أنه لم يرَ خاتماً مكانياً آخر من قبل، فقد افترض أن هذا أمر شائع في الخارج. لو سمعت إيلين أفكاره، لبكت من شدة جهله.

بعد ذلك، تفحص أحجار الطاقة التي شكلت تلاً صغيراً على سريره. كانت الأحجار بحجم بيض الحمام وتحتوي على طاقة هائلة، مما جعلها موارد قيمة للصقل. تذكر ما قاله له والده عن قيم أحجار الطاقة الروحية:

• 1000 حجر طاقة منخفض المستوى = 1 حجر طاقة متوسط المستوى.

• 100 حجر طاقة متوسط المستوى = 1 حجر طاقة عالي المستوى.

• 10 أحجار طاقة عالية المستوى = 1 حجر طاقة من مستوى الذروة.

كان أمامه 1000 حجر طاقة عالي المستوى و10 أحجار من مستوى الذروة. تمنى أن يكون هذا كافياً لرحلته. لو عرفت إيلين أفكاره، لما اكتفت بالبكاء، بل لربما ضربت رأسها بالجدار؛ فبأحجار الطاقة التي يملكها، يمكنه شراء حصن صغير أو بناء طائفة صغيرة بنفسه. وعلاوة على ذلك، يمكن لأحجار الطاقة هذه المساعدة في صقل من هم في رتبة الدوق الأكبر أو حتى رتبة الملك، مما يوضح مدى ندرة وقيمة أحجار الطاقة من مستويي العالي والذروة.

بشعوره أن كل شيء جاهز، جمع جميع الأغراض في خاتمه المكاني وخلد إلى النوم، مستعداً للرحلة التي كانت تنتظره في اليوم التالي.

عندما كشفت الشمس عن نصف جسدها فقط وزقزقت طيور الصباح لتبشر بيوم جديد، وقف ألدريان وإيلين عند بوابة القرية. وكان أمامهم العجوز “وي” ولينا وعدد قليل من القرويين. عاش ألدريان هنا لمدّة 12 عاماً وكون روابط وثيقة مع العديد من السكان. رؤيتهم جميعاً مجتمعين لتوديعه أثرت فيه بعمق، وبدأت الدموع تترقرق في عينيه.

قال العجوز “وي” بصوت ثابت رغم العاطفة التي تملأ عينيه: “اعتنِ بنفسك”. وقفت لينا بجانبه وهي تحبس دموعها.

أجاب ألدريان وهو يطأطئ رأسه: “سأفعل يا جدي”. نظر إلى إيلين التي أومأت له برأسها بدورها. ثم بدأ في السير مبتعداً، وقبل أن يغيب عن الأنظار، استدار ولوح بيده للمرة الأخيرة قبل أن يواصل طريقه حتى لم يعد يُرى.

“عندما يحل الليل، تشرق النجوم بجمال. وعندما تشرق الشمس في السماء، تفقد النجوم ضوءها، ولكن في النهاية، الشمس هي أيضاً نجم.”

ابتسم العجوز “وي” وهو يراقب خيال ألدريان يتلاشى، متفكراً في القصص التي يحملها المستقبل لألدريان.