الفصل 109

الفصل 109: اليرقة السوداء

في مساء يوم 18 يوليو، في فندق روبونغي جراند، ألقيت أشعة الشمس الغاربة على الأرض في الغرفة، وألقت ظلال زجاج النوافذ صفوفًا على الأرض، بينما كانت الستائر البيضاء تتمايل في الرياح.

استفاق الميكانيكي رقم 1، غو وينيو، من السرير، وهو في حالة من التعب، استدار ببطء وفتح عينيه إلى السقف، ثم أخرج هاتفه ليتفقد الرسائل الواردة.

[لي تشينغبينغ: هل ستخرج؟ هل ستخرج؟ بينما لا زال لدي وقت.]

[لي تشينغبينغ: عندي شيء الليلة، هذه هي الفرصة الوحيدة لي هذه الأيام، لا تخبرني أنك ميت مرة أخرى؟]

رفع جي مينغهوان حاجبه مفكرًا، “أنت حقًا شخص غريب، لي تشينغبينغ. من الواضح أنك تتجاهل مهامك، وتخرج سراً بينما الأمير الثاني نائم.”

نهض من السرير، واتجه نحو الحمام وهو يفكر: إذا تم مهاجمة الأمير الثاني أثناء غياب لي تشينغبينغ غير المصرح به، فعندما يعود لي تشينغبينغ إلى حديقة قفص الحوت، في أفضل الأحوال سيفقد منصبه؛ وفي أسوأ الأحوال، ألن يتم إعدام عشيرته بأكملها؟

وبينما كان يفكر في هذا، قرر جي مينغهوان، لأول مرة، أن يكون شخصًا صالحًا، فكتب ردًا.

[غو وينيو: أنت مشغول جدًا، لماذا لا نتجاوز هذا الآن؟ يمكننا أن نلتقي عندما نعود إلى الصين، العطلة الصيفية لا زالت طويلة على أي حال.]

[لي تشينغبينغ: لا بأس، نادرًا ما نكون في اليابان معًا، سيكون عارًا إذا لم نلتقِ.]

مسح جي مينغهوان وجهه بمنشفة وهو ينظر إلى الرسالة، وأصبح عقله أكثر وضوحًا بنقطتين. فكر في نفسه بسرية: إما أن لي تشينغبينغ يعتبره أخًا، أو أن لي تشينغبينغ لا يهتم أبدًا بالأمور المتعلقة بمبعوث الحكايات.

أن تأخذ الوقت لمرافقته وسط مهمة مهمة كهذه يشبه بطل رياضي يطلب منك الخروج معه للشرب والدردشة قبل يوم من النهائي في بطولة العالم.

تقول له: “انسَ ذلك، ماذا لو لم تؤدي بشكل جيد في المباراة غدًا؟” فيلوح بيده ويقول: “إنها مجرد مباراة نهائية، لا شيء أهم من الشرب مع أخي. في أسوأ الأحوال، لن ألعب.”

[غو وينيو: أين نلتقي؟]

[لي تشينغبينغ: عند البحر، أرسلت لك العنوان.]

استدعى جي مينغهوان بلا مبالاة تجسيدًا لحزام التقييد، ثم غادر الفندق وأخذ الترام إلى الزاوية الساحلية في منطقة الميناء. بعد فترة قصيرة من مغادرته الترام، سار لفترة ثم توقف على الطريق الساحلي.

استدار ليجد لي تشينغبينغ واقفًا وحده بجانب البحر. أخذ حجرًا مسطحًا من الشاطئ وألقاه نحو الأمواج المتلاطمة.

تجاوز الحجر بسرعة سطح البحر، قافزًا فوق الأمواج عدة مرات، ليطير لعشرات الأمتار، ويقذف الأمواج، حتى اختفى في أعماق المحيط.

“تسكين الحجارة على المد المتصاعد، حتى أنك لم تعبأ بالتظاهر…”

بينما كان يراقب الحجر الذي قفز عبر البحر مثل رصاصة، شعر جي مينغهوان بالخجل من صديقه المقرب، مفكرًا بتعبير بلا كلام: “من المدهش أن غو وينيو، هذا الذكاء الاصطناعي، لم يكتشف غرابة لي تشينغبينغ طوال هذه السنوات.”

هل يجب أن يقول: “كما هو متوقع من الذكاء الاصطناعي؟”

لكن من الممكن أيضًا أن لي تشينغبينغ في مزاج سيء وقد بدأ في الاستسلام—لا يبدو أنه يحب عالم حديقة عجائب الكون كثيرًا، ومن الصعب عدم تطوير عقلية متمردة بعد أن كان مجبرًا على مرافقة الأمير الثاني في المزاد خلال الأيام الماضية.

بينما كان يفكر في هذا، تسلق جي مينغهوان السياج على الطريق الساحلي وانزلق على المنحدر.

خطا على الشاطئ واتجه نحو لي تشينغبينغ الذي كان لا يزال يسكب الحجارة على البحر.

لم يلتفت لي تشينغبينغ وقال: “من النادر أن تكون دقيقًا في المواعيد.”

ألقى حجرًا، هذه المرة بقوة أقل بكثير، وتم ابتلاع الحجر فورًا بواسطة الأمواج.

“إذاً استدعيتني فقط للنظر إلى البحر؟” قال جي مينغهوان وهو يمشي نحوه، “ماذا كنت مشغولًا به مؤخرًا؟ لقد كنت تتصرف بغرابة.”

توقف بجانب لي تشينغبينغ ونظر إلى البحر تحت أشعة الشمس الغاربة.

كان لي تشينغبينغ يتصرف بطريقة غير عادية اليوم، لم يكن كما كان دائمًا، مليئًا بالمرح.

كانت الرياح البحرية قوية، فغمض جي مينغهوان عينيه قليلاً وهو يراقب الأشرعة التي تتحرك على الأفق.

فجأة، انحنى لي تشينغبينغ، وأخذ حجرًا مسطحًا من الشاطئ وقال بشكل عابر:

“هل تقول… إذا كان هناك شيء تكرهه حقًا، لكن لا خيار لديك سوى فعله، ماذا ستفعل؟”

“إذاً لا تفعله.” قال جي مينغهوان. “أنت تعيش مرة واحدة فقط، فما الذي يجب أن تفكر فيه؟”

“لكن الأمر ليس بهذه البساطة، لأن هذا لا يخصك فقط.”

“إذاً أخبرني، ما هو بالضبط؟ وإلا، كيف يمكن لأخيك مساعدتك في إيجاد الأفكار إذا كان الأمر غامضًا هكذا؟”

صمت لي تشينغبينغ للحظة، أخذ نفسًا عميقًا، وفجأة قذف الحجر المسطح الذي كان في يده نحو البحر.

“انسَ الأمر.”

“افعل ما تشاء.”

قال جي مينغهوان وهو يلتقط حجرًا من الشاطئ ويرميه في البحر بشكل عابر، “فقط لا تدع نفسك تندم على ذلك. على أي حال، الشخص يعيش لفترة قصيرة فقط. عندما تغلق عينيك في التابوت، لن تتذكر ما فعلته بشكل صحيح أو خاطئ، ستتذكر فقط… ما لم تتمكن من فعله.”

راقب الحجر الذي رماه وهو يُبتلع من قبل الأمواج البيضاء، ومرّت فوق البحر بعض من طيور النورس البيضاء النقية.

“حتى لو كان الثمن باهظًا؟” نظر لي تشينغبينغ إلى القوارب العابرة، وكانت أطراف سرواله قد بلّت من مياه البحر.

“حتى لو مات الجميع في العالم.” قال جي مينغهوان وهو يضع يديه في جيوبه وأضاف: “طالما تعتقد أنه صحيح، فهو يستحق.”

صمت لي تشينغبينغ لحظة، ثم التوى شفتيه فجأة. تحرك شعره الأسود، الذي كان مربوطًا إلى الوراء، في الرياح. “أنت على صواب.”

“إذاً، ما هو بالضبط؟” قال جي مينغهوان وهو يهز كتفيه. “إذا كنت تخطط لشيء سيء، فتظاهر فقط بأنني لم أقل تلك الكلمات. لا أريد أن يُتهم أحد بما لم أقله.”

“من فضلك، هل أبدو كمن يفعل ذلك؟ أخي؟” ضحك لي تشينغبينغ. “علي العودة قريبًا. شكرًا… أشعر بتحسن بعد الحديث معك.”

فغر جي مينغهوان عينيه عليه وقال: “لا، لا، جئت لهذه المسافة، تحدثت معك أقل من عشر جمل، والآن تفرّ هاربًا؟ كنت أظن أنني سأحصل على وجبة مجانية!”

“أليس هذا مجرد انتقام لأنك تركتني في المرة السابقة؟” ابتسم لي تشينغبينغ ودفعه بركبته.

“حسنًا، حسنًا، تحتفظ بالضغينة هكذا؟” قال جي مينغهوان وهو يدفعه بركبته.

تراجع لي تشينغبينغ بضعة خطوات، تاركًا بصمات في الرمال. في تلك اللحظة، كان يبدو جيدًا في إظهار التظاهر، كما لو أن مهاراته في التمثيل قد عادت فجأة.

نظر جي مينغهوان إلى مظهره المتشتت وقال: “إذا كنت بحاجة إلى العودة، فعد. أراك المرة القادمة.”

“إلى اللقاء.” قال لي تشينغبينغ مبتسمًا.

“إلى اللقاء.” قال جي مينغهوان.

توجه لي تشينغبينغ إلى المنحدر، عبر السياج، وعاد إلى الطريق الساحلي فوقه. كان يمشي وهو ينظر للخلف ويرتجف بيده.

ظل جي مينغهوان على الشاطئ، يراقب اختفاء ظل لي تشينغبينغ في الأفق، مفكرًا: “يا صغير، لا تموت في المزاد، إذا أنشأت شخصية مبعوث الحكايات لاحقًا، سأحتاجك لكي تراقبني في حديقة قفص الحوت.”

سرعان ما تلاشى الغسق، وبدأ البحر الذهبي يظلم ببطء. مدد غروب الشمس الشكل الطفولي للأطفال على الشاطئ.

كان لي تشينغبينغ يسير على الطريق الساحلي يده في جيبه وتعبيره فارغ.

فجأة، توقف ببطء ورفع رأسه، ليجد أمامه يرقة سوداء ضخمة معلقة بالمقلوب تحت شجرة جينكو.

في اللحظة التالية، سحب نظرته بصمت، مرورًا بجانب اليرقة العملاقة كما لو أنه لم يرها.

لكن في تلك اللحظة، انفتحت اليرقة ببطء، ومن ثم، خرج منها كائن شبيه بالمومياء، ملفوف تمامًا في أحزمة تقييد سوداء ويرتدي نظارات شمسية، زاحفًا منها نحو الأسفل تحت شجرة الجينكو.

“سيد لي تشينغبينغ، لدي شيء لأناقشه معك.”

قالت اليرقة السوداء وهي تحمل نسخة من “الطريقة الصحيحة لاستخدام قبضة الصداقة المكسورة” وهي تنظر للأسفل.

توقف لي تشينغبينغ للحظة، وأجاب بدون أن يلتفت: “كيف عرفت اسمي؟”

“من يعرف؟” قالت اليرقة السوداء. “أعرف أيضًا أن لديك صديقًا جيدًا يُدعى غو وينيو.”

في هذه اللحظة، تجمدت تعابير وجه لي تشينغبينغ قليلاً.