الفصل 107
الفصل 107
بعد أن رتّبنا محيط المعسكر الأساسي وأنهيت حديثي مع الحداد كيليبي..
“لنعد!”
عدت أنا ومجموعاتي الثلاث باستخدام بوابة الانتقال الآني
كان كيليبي، من جانب محل حدادته، يلوح بيده نحونا بجنون
“زوروني كثيرًا، أيها الأشقياء! أشعر بوحدة شديدة هنا! وأحضروا أشياء لذيذة! مفهوم؟!”
يا له من حوار، بدا كجد وحيد يعيش في الريف
حسنًا، نحن نخطط فعلًا لزيارته كثيرًا
انحنيت بأدب قبل أن أدفع جسدي داخل البوابة
“يجب أن تأتوا كثيرًا، يجب أن…”
توقف، لماذا أنت يائس هكذا يا جدي! أنت تنتظر مثل جد ينتظر أحفاده في عطلة! سنعود، لذا ابقَ مكانك فقط!
وميض!
بمجرد أن عدنا إلى القصر، استدعيت جميع أعضاء المجموعات الثلاث إلى غرفة الاستقبال
لا بد أن الجميع متعبون بعد المعركة، لكن كان علينا إنهاء هذه الحادثة والمضي قدمًا
“أولًا، لقد عملتم جميعًا بجد. بفضل جهود الجميع الدؤوبة، نجحت عملية الاستعادة هذه”
بعد أن مررت عليهم مشروبات خفيفة ووجبات بسيطة، فتحت فمي بعد أن أخذت جرعة كاملة من شرابي
لكن الجميع كانوا يحدقون بي. صرخت ضاحكًا
“مهلًا، استرخوا وكلوا واشربوا! لقد انتصرنا، فلماذا أنتم متوترون هكذا؟”
“آه، نعم!”
“شكرًا على الطعام!”
“شكرًا على الطعام~!”
عندما بدأ لوكاس وإيفانجلين يأكلان فطيرة الفاكهة الموضوعة أمامهما، بدأ بقية أعضاء المجموعة أيضًا بأخذ لقمة بحذر
حشو الصغار من فرقة الظل أفواههم بالحلوى بحماس، وحتى أعضاء مجموعة مرتزقة ديون المبتدئون الذين ظلوا حذرين حتى النهاية بدؤوا يأكلون بنهم. كم هم ظريفون
“أظن أن عليّ أن أشرح لكم جميعًا. سبب اختفاء أولئك بدلًا من موتهم”
عندما بدا أن الجميع تناولوا شيئًا قليلًا من الوجبات والشراب، استأنفت الحديث
“بحسب العجوز الحداد، كيليبي، الذي التقينا به في المعسكر… فإن مواطني مملكة البحيرة مصابون بلعنة العمر الطويل”
عبس لوكاس
“العمر الطويل… لعنة؟ إذن، هم لا يموتون؟”
“هذا صحيح”
بحسب شرح كيليبي، عندما يموت مواطنو مملكة البحيرة، يعودون إلى الظهور في مواقع محددة مخصصة لكل فرد
يستغرق الأمر بعض الوقت حتى يستطيعوا الحركة مجددًا. على أي حال، يبدو أنهم يعودون إلى الظهور مهما كان عدد المرات التي يموتون فيها
“لا يشيخون، ولا يموتون. كأنهم مثبتون على محور واحد من الزمن”
“هل جميع مواطني مملكة البحيرة ملعونون هكذا؟ كيف يمكن أن يحدث شيء كهذا…”
“حسنًا، رغم أنني أقول مواطنين، فإن القليل فقط منهم نشطون في القاع”
يبدو أن المدينة الدولة كان عدد سكانها لا يقل عن عدة مئات الآلاف
لكن الشخصيات غير القابلة للعب التابعة لمملكة البحيرة التي نلتقي بها فعليًا في اللعبة لا تتجاوز بضع عشرات على الأكثر
“هناك نحو 100 شخصية غير قابلة للعب يمكن للمرء أن يلتقي بها في الزنزانة. نصفهم كانوا مغامرين، والبقية كانوا مواطنين من مملكة البحيرة… لذلك، في أفضل الأحوال، ستلتقي بنحو 50”
توقفت وسط أفكاري. انتظر لحظة
‘…إذن أين بقية المواطنين؟’
أين ذهب بقية مئات الآلاف من المواطنين؟
إذا كان الجميع تحت لعنة العمر الطويل… فأين هم جميعًا بحق الأمر؟
“يصعب تصديق ذلك. إنه أشبه بشيء من حكاية خرافية”
أمالت إيفانجلين رأسها، وكانت تقضم قطعة من الفطيرة
“لكن أليس العمر الطويل يُعد عادة بركة، لا لعنة؟”
تدخل لوكاس في الحديث
“هذا صحيح. الجميع يتوقون إلى العيش يومًا أطول، لو استطعنا العيش إلى الأبد… ألن يُسمى ذلك بركة؟”
بدا داميان مشمئزًا
“أنا لا أريده”
“لماذا؟ هل تريد أن تموت قريبًا؟”
“لا أريد أن أموت، لكن العيش إلى الأبد… يبدو مرهقًا جدًا”
بدا أن لكل واحد نظرة مختلفة قليلًا تجاه الحياة والموت
تساءلت عما تفكر فيه جونيور، آخر أعضاء المجموعة الرئيسية، فنظرت نحوها ورأيتها
“…العمر الطويل…”
كانت تتمتم لنفسها، وتحدق في الفراغ بشرود
كان تعبيرًا حالمًا لم أره من هذه الساحرة الشابة من قبل. ارتبكت قليلًا
بدأت فرقة الظل ومجموعة مرتزقة ديون يعبرون عن آرائهم حول ‘هل يعيش المرء إلى الأبد أم يستمتع بعمر طبيعي ويموت’
وسرعان ما صارت غرفة الاستقبال صاخبة
‘ماذا؟ من قال إنهم سيسمحون لكم بالعيش إلى الأبد؟ إنهم يبيعون جلد الدب قبل اصطياده’
ضحكت بخفة وابتلعت شرابي
‘إذن، أظن أننا من الآن فصاعدًا سنضطر إلى مطاردة الشخصيات المعادية غير القابلة للعب من مملكة البحيرة إلى نقاط ظهورهم بدلًا من قتلهم…؟’
من الجيد أننا نستطيع قمعهم وطردهم. لكن من المؤلم أننا لا نستطيع القضاء عليهم من الأساس
هذا يعني أن علينا القتال هكذا في كل مرة يظهر فيها زواحف الليل
“على أي حال، لقد طردناهم من المعسكر الأساسي في الوقت الحالي”
لن يزعجونا لفترة. علينا التركيز على الاستعداد لمعركة الدفاع التالية”
قلت ذلك، مهدئًا الأجواء الفوضوية
“عدو معركة الدفاع التالية هو عشيرة الدم، وبصورة أدق، نبلاء مصاصي الدماء رفيعو المستوى”
ركز الجميع انتباههم عليّ. أومأت
“سأزوّدكم جميعًا بأسلحة جديدة فعالة ضد عشيرة الدم، وسيتعين علينا التدريب على استخدامها”
كنت قد كلفت كيليبي بصنع 3 أسلحة مكرمة، لكن بشكل منفصل عن ذلك، كنت أخطط لتزويد الجميع بأسلحة فضية
“تبقى لدينا 3 أسابيع حتى يهاجموا. خلال هذه الفترة، يجب أن نكرس أنفسنا بالكامل لدفاعاتنا”
قلت بصرامة، ثم ابتسمت
“لكن لنرتح جميعًا اليوم. لقد أحسنتم جميعًا في التحضير للعملية وتنفيذها، وعملتم بجد”
ابتسم الجميع ابتسامات خفيفة. رفعت يدي بقوة
“حسنًا، لقد عملنا بجد طوال الليل، لنذهب وننم قليلًا. انصراف!”
كانت فرقة الظل ومجموعة مرتزقة ديون أول من غادر غرفة الاستقبال، تاركين المجموعة الرئيسية في النهاية
“تثااااؤب…”
مددت تثاؤبًا طويلًا. كنت متعبًا جدًا
كان الفجر قد حل بالفعل. تسرب ضوء الشمس البارد عبر النافذة
كان لوكاس وإيفانجلين وداميان يستعدون للمغادرة وهم يتحدثون فيما بينهم
‘هاه؟’
حينها لاحظت جونيور جالسة قرب النافذة
كانت جونيور تمسك جبينها بوجه شاحب. ما خطبها؟
“جونيور، هل أنت بخير؟ لا تبدين بخير”
“هاه؟!”
عندما اقتربت وسألت، ارتجفت كتفا جونيور من المفاجأة
ابتسمت جونيور بتكلف ونظرت إليّ
“هيهي. أظن أنني متعبة فقط من السهر طوال الليل. حالتي قليلًا…”
تمايل
في منتصف ردها، فقدت جونيور توازنها، وهكذا…
ارتطام
سقطت بين ذراعي
‘ماذا؟!’
تصلب جسدي من المفاجأة. ماذا؟ ما الذي يحدث بحق الأمر؟
‘هل لدى هذه الساحرة خطة ما الآن؟!’
مرت أفكار كثيرة في ذهني للحظة
ما هدفها؟ هل لأنني ثري وهي تطمع في المال؟ هل تحاول إغواء الأمير الذي أكونه؟ قد يكون آش سيئ السمعة بسبب انغماسه في اللهو، لكنني لست كذلك. على أي حال، كم طفلًا سننجب إذا تزوجنا؟!
“هل أنتما بخير؟”
“ماذا حدث؟”
اندفع لوكاس وإيفانجلين في تلك اللحظة
ساعدت إيفانجلين جونيور بحذر على النهوض، واتخذ لوكاس بسرعة موقفًا بين جونيور وبيني، كأنه يحميني
كان في عيني لوكاس وإيفانجلين ضوء حذر غامض
لماذا أنتما على حذر؟
كانت جونيور لا تزال عاجزة عن الوقوف بشكل صحيح، فغطت وجهها بيدها، وهي مستندة إلى إيفانجلين
“أـأنا آسفة، سموك. شعرت بدوار قليل فقط…”
“لماذا كان عليك أن ترتمي بين ذراعيه تحديدًا عندما شعرت بالدوار؟”
“حتى لو كنت ساحرة قيّمة، لا ينبغي أن تقتربي من جسد سيدنا بهذه السهولة”
كان الفارسان لا يزالان على حذرهما
“جونيور، هل يؤلمك كثيرًا؟ هل ألقي عليك تعويذة شفاء؟”
داميان، الذي وصل بعد لحظة، أخرج سحر الشفاء بيديه ووجهه بريء
“هاها. لا، الأمر ليس خطيرًا حقًا…”
قطرة
قبل أن تكمل جملتها، سال الدم من أنف جونيور ونزل على ذقنها
“هاه؟”
بدت هي نفسها متفاجئة. حدقت جونيور بشرود للحظة في دم أنفها الذي بلّل يدها
“يا للأسف، هل أنت بخير؟ إليك منديلًا…”
حاولت بسرعة إخراج منديل من جيبي
“…آه”
لكن جونيور كانت أسرع، فاندفعت خارج غرفة الاستقبال
“أـأنا يجب أن أذهب الآن! جميعًا، ارتاحوا جيدًا!”
“مهلًا، انتظري لحظة، جونيور!”
قبل أن أتمكن من إيقافها، كانت جونيور قد ابتعدت بالفعل في ممر القصر
“…على الأقل تلقي علاجًا طارئًا من داميان”
تمتمت بارتباك، ثم ألقيت نظرة على الفارسين
“لماذا تبالغون هكذا؟ تجاه شخص مريض”
“المشكلة هي قلة حذرك، سيدي…”
عند كلمات لوكاس، أومأت إيفانجلين برأسها
“كانت قوة جونيور السحرية تغلي داخلها. كما لو أنها ستندفع إلى مكان ما في أي لحظة”
“هاه؟ كانت كذلك؟”
لم تكن لدي أي فكرة. قد لا أملك القدرة على الإحساس بذلك، لكن هذين الاثنين من الرتبة إس إس آر لا بد أن لديهما القدرة!
“كانت تبدو دائمًا كأنها تخفي شيئًا منذ لقائنا الأول، سيدي. كثيرًا ما يبدو أن قوتها السحرية تتقلب بلا راحة”
كنت أظن أن إحصاءات ذكائي وقوتي السحرية ترتفع بشكل لا بأس به، فلماذا لا أستطيع اكتشاف ذلك؟ هل هذا النوع من الإحساس قدرة مختلفة؟
“لكننا لم نذكر شيئًا لأن مهاراتها عادة مرتبة جدًا، سيدي”
حدق لوكاس في الممر الذي غادرته جونيور، وكانت نظرته ممزوجة بالحذر
“إذا أصبحت تهديدًا لك، سيدي، فعلينا إيقافها”
“همم…”
تحدث داميان بحذر وهو يراقبنا بعناية
“لكن، سيدي… بدت جونيور مريضة حقًا”
“يمكنك الإحساس بذلك؟”
من كان يتوقع أنه معالج؟ يبدو أنه يستطيع الإحساس بالمرض بدلًا من القوة السحرية
“في كل مرة تستخدم فيها جوجو السحر، تضع غليون تدخين في فمها”
“ماذا… هل أنت متأكد أن ذلك ليس لأنها مدخنة؟”
“لا. ما في ذلك الغليون ليس تبغًا، بل عشبة ذات تأثير مسكن للألم”
“هاه؟”
“رائحتها مختلفة. حتى إنني رأيتها تملأه بالعشبة مباشرة…”
“…”
عشبة ذات تأثير مسكن للألم؟
في كل مرة تستخدم فيها السحر؟ لماذا؟
آلمني رأسي بشدة حتى صفعت جبيني
‘لماذا كل هؤلاء السحرة مرضى بطريقة أو بأخرى؟’
واحدة ساقها مصابة، وأخرى لديها انفجار في القوة السحرية، وثالثة ضعيفة!
هذه مشكلة! إذا كانوا بهذه القيمة، فيجب أن يعيشوا أعمارًا طويلة وصحية!
“لا تنحنوا فوق مكاتبكم وتبحثوا في السحر فقط، تمددوا قليلًا! افردوا ظهوركم! تعرضوا للشمس! مفهوم؟!”
وبينما كنت أنفّس عن نفسي وحدي، تحداني لوكاس
“يبدو أن كلامك ينطبق عليك أيضًا، سيدي…”
“هاه؟”
“هذا صحيح، أيها الكبير! وجهك شاحب لأنك دائمًا محبوس في المكتب!”
“لكنني أخرج في رحلات إلى الزنزانة…”
“هل تظن أن هذا يكفي؟ من الآن فصاعدًا، ستتدرب معنا أيضًا”
“سأتولى مسؤولية صحتك، سيدي!”
وضع فارسا الطليعة يديهما على خصرهما، رغم أن خصر إيفانجلين لم يكن يُرى، وبدآ يضغطان عليّ
صرخت بخوف وهززت رأسي
“مستحيل! الأمير من النوع الذي يحب الداخل! ومشغول بكل أنواع الأمور! اغربوا عن وجهي، أيها الأوغاد الذين لا يفكرون إلا في النشاط البدني!”
في اليوم التالي. قرب الظهر. في المكتب
“آه…”
كنت متمددًا على كرسيي
أمسك بي ثنائي الفرسان طوال الصباح، وبشكل مفاجئ، ركضت جولة قصيرة وخضعت لبعض التدريب
منهكًا من التمارين المفاجئة…
‘…هل أقترح على جونيور أن تتمرن معنا؟’
فكرت في صحة الساحرة المكتسبة حديثًا
نزف أنفها أمس. وتمايلت قليلًا أيضًا
كما أنها كانت تدخن أعشابًا كأنها سيجارة، أعشابًا يُفترض أن لها تأثيرًا مسكنًا للألم
هناك شيء غير طبيعي بالتأكيد
المشكلة أنها لا تُظهر أي نية للانفتاح بشأنه
‘إنها تخفي إحصاءاتها ومشاكلها الصحية…’
حتى إنها خاضت نوعًا من معركة سحرية مع جوبيتر، وهي سيدة عجوز
سيكون من الجيد لو تحدثت فقط عما حدث، وعما يجري. لكنها لا تبدو في مزاج يسمح لها بالكلام
فجأة!
في تلك اللحظة. دخل آيدر إلى المكتب ومعه وثيقة في يده
“لقد عاد الكشاف الذي أرسلناه إلى العاصمة!”
“أوه”
جلست مستقيمًا في كرسيي
كنت أرسل دائمًا طلبات تعزيزات، لكن بمجرد أن تأكدنا أن خصوم المرحلة 5 من عشيرة مصاصي الدماء، أرسلت طلبًا آخر فورًا
كتبت بيأس أنه إذا لم يساعدونا هذه المرة، فنحن هالكون حقًا
كان طلب تعزيزات، أشبه بعريضة طويلة، مكتوبة بخط يدي. الآن، يجب أن يردوا!
“إذن، التعزيزات؟”
“هيهي، بخصوص ذلك…”
حك آيدر مؤخرة رأسه بحرج، وهو يبتسم
“لا يوجد أي شيء!”
حسنًا، هذا متوقع، أيها الأوغاد الملاعين في العاصمة!
تعليقات الفصل