الفصل 106

المترجم و مركز الروايات يتمنون لك، قراءة ممتعة!

“`

الفصل مئة وستة: اللقب والمكافأة.

في اليوم التالي لختام المأدبة الكبرى لعائلة “لي”، وفي قلب مدينة الإمبراطورية القابعة في مقاطعة “يويتشو” البعيدة، تجلت عظمة السلطة. ذلك القصر الباذخ، الذي يجمع نظرات العالم بأسره نحو أسواره المنيعة التي لا تُطال، كان يشهد مشهداً مهيباً.

في القاعة الإمبراطورية العريقة—التي يلفها الوقار والجلال وتفوح منها رائحة بخور دامت ألف عام—امتدت سجادة من الحرير بلون الذهب الداكن، منقوشة بحراشف التنين، من المدخل الواسع وصولاً إلى عتبات عرش التنين. اصطف كبار المسؤولين المدنيين والعسكريين المقيمين في “يويتشو” على الجانبين في نظام صارم؛ من وزراء الدرجة الأولى والمعلمين الكبار والجنرالات العظام، وصولاً إلى حكام المقاطعات ومديري الأكاديمية الوطنية من الدرجة الرابعة. وقف الجميع برؤوس منحنية وأيدٍ خفيضة، رغم أن أقل هؤلاء المسؤولين شأناً كان قادراً على جعل سكان عشرات المدن يسجدون رعباً بمجرد ضربة من قدمه على الأرض.

“مبارك لجلالتكم.”

“أقامت عائلة لي في تشينغتشو مأدبة عائلية بالأمس، وأعلنت تحت قبة السماء قاطبة عن بزوغ فجر كائن إلهي آخر من صلب عائلة لي!”

هكذا هتف أحد المسؤولين وهو يقدم تقريره باحترام شديد.

على ذلك العرش التنيني المهيب والغامض، جلس الإمبراطور؛ شخصية طاغية الحضور، رغم تقدم العمر، كان ظهره مستقيماً كالسيف، يرتدي الرداء الأسود الموشى بالتنانين التسعة. كانت نظراته حادة، متقدة، تخترق الصفوف وتستعرض الوزراء. وعند سماع النبأ، بدا وكأن طيف ابتسامة قد داعب ملامحه الصارمة.

“يا صاحب الجلالة، يُقال إن هذا السليل الفذ ليس سوى ‘لي هاو’، ذلك الطفل الذي منحتموه الاسم والبركة قبل أربعة عشر عاماً!”

“وهو أيضاً ابن سكرتير وزارة العقوبات، الذي جاء إلى هنا قبل أيام قليلة لتسلم تفويضه الإمبراطوري!”

“إن حكمة جلالتكم تشرق ساطعة كالشمس!”

لم يتمكن بقية الوزراء من كبح جماح أنفسهم، فتعالت أصواتهم بالتهليل والثناء والبهجة.

“يا صاحب الجلالة، لقد استشرفت الموهبة الفذة لهذا الطفل منذ أربعة عشر عاماً، وكأن نجماً قد هوى من السماوات، وهذا حقاً من حسن طالع إمبراطوريتنا العظيمة دايو!” قال أحدهم بحماس جارف.

وتابع آخر بنبرة عاطفية: “قبل أربعة عشر عاماً، قام اللورد ‘تشن غوو’ بإخماد كارثة الشياطين التي دامت قرناً في ‘تشانغتشو’، حيث ذبح الشياطين العظام وأباد ملك الشياطين، وللأسف حوصرت روحه البطولية في نهر ‘منغ’ بمستوى ‘يودو’ ولم تجد مستقراً، لتضيع للأبد في ‘تشانغتشو’. ربما يكون ‘لي هاو’ هذا هو النجم المتجسد للورد ‘تشن غوو’، جنرالاً مباركاً جديداً وهبته السماء لإمبراطوريتنا!”

بينما كانت تنهال تبريكات الوزراء، بدت عينا الإمبراطور الجالس على العرش وكأنها ترحل بعيداً، عائدة إلى ذلك اليوم المأساوي قبل سنوات طويلة. ذلك الرضيع، الذي منحه الإمبراطور يوماً كنزاً من دم التنين بيده، هل نما الآن ليصبح شاباً يحقق كل هذه الإنجازات؟ ظهرت ملامح ابتسامة باهتة على وجهه وهو يوجه بصره نحو الأفق خارج القصر، باتجاه “تشينغتشو” البعيدة.

ولكن، بمجرد أن هدأت أصوات التهنئة، وقف أحدهم فجأة وأعلن بنبرة حادة: “يا صاحب الجلالة، هذا الطفل يمتلك مواهب استثنائية، ومع ذلك لم يُعرف عنه شيء من قبل؛ أعتقد أن عائلة لي مدينة لنا بتفسير. إن إخفاء هذا الأمر عن جلالتكم جريمة تستوجب العقاب!”

فوجئ الحشد ونقلوا أنظارهم نحو المتحدث؛ كان اللورد “هيليان” من قصر الجنرال السامي “هيليان”. أدرك الجميع الموقف، ولم تكن هذه الاستجابة مستبعدة. فمن بين قصور الجنرالات الإلهيين الخمسة الكبرى، هناك من تجمعهم علاقات وثيقة كعائلتي “وانغ” و”لي” اللتين ترتبطان بمصاهرات، وهناك من يسود بينهم الجفاء أو حتى الازدراء، كما هو حال عائلة “لي” وعشيرة “هيليان”.

وعندما رأى الجميع أن الإمبراطور لم ينطق، تقدم جنرال عسكري آخر؛ كان جنرالاً من الدرجة الثانية خاض حملات سابقة مع عائلة “لي”، وقال باحترام: “أيها اللورد، في رأيي، إن الزوجين ‘شينغ وو’، بعد أن خاضا المعارك في شمال ‘يان’ لسنوات عديدة تاركين طفلهما الصغير وحيداً في المنزل، كان من الطبيعي أن يرغبا في إخفاء مستوى زراعته لتجنب الاغتيال أو التجسس، وهو أمر مفهوم تماماً ومبرر!”

“هوف!” شخر “هيليان بويا” ببرود: “قد يكون الطفل صغيراً، ولكن داخل قصر الجنرال السامي المحروس من قِبل جحافل القادة، من يجرؤ على اغتياله؟ هل تشكك في ولاء السيدات الممنوحات رتباً في عائلة لي، وتلمح إلى أنهن قد يؤذين الطفل؟”

كانت نساء عائلة “لي” يحملن رتباً رفيعة، مثل السيدة الكبرى “هي جيانلان” التي تحمل لقب “سيدة الدولة”، ورغم عدم امتلاكهن سلطة فعلية، إلا أن مكانتهن كانت سامية جداً، ويحق لهن دخول القصر لرؤية الإمبراطور في أي وقت، ولا تستطيع وزارة العقوبات معاقبتهن مباشرة.

تابع الجنرال منحنياً: “في نظري، عائلة لي كانت تقمع الشياطين لسنوات طوال، وقتلت عدداً لا يحصى منهم، ولديها أعداء كثر، لذا فإن مثل هذا الاحتياط لا تشوبه شائبة.”

سخر “هيليان بويا”: “هل تلمح إلى أن الشياطين في تشينغتشو لا يزالون يجرؤون على الغزو؟ هل تستهين بقوة عائلة لي؟”

تدخل مسؤول مدني آخر مبتسماً: “أيها اللورد، أعتقد أن نهج عائلة لي الحذر منطقي إلى حد ما. والآن بعد أن وصل لي هاو إلى عالم الخمسة عشر لي وأصبح يمتلك القوة للدفاع عن نفسه، فإذا استمر في التقدم ونال رتبة الأستاذ العظيم في غضون سنوات قليلة، فلن تعوقه هذه المخاوف. علاوة على ذلك، بما أن الجنرال ‘شينغ وو’ قد عاد للتو وأعلن هذه الحقيقة للعالم، فلا توجد نية للخداع تجاه جلالتكم، إنها مجرد مسألة بسيطة، فلماذا تثير كل هذا الضجيج؟”

جادل “هيليان بويا” بإصرار: “إذا كانت مسألة بسيطة، فمن الأجدر ألا يكون فيها خداع.”

هز الحشد رؤوسهم في سرهم، فلم يجدوا منطقاً في اتهام اللورد، لكنهم اعتادوا على ذلك. فعلى مر السنين، كلما نالت عائلة “لي” ألقاباً، كان لعشيرة “هيليان” رأي معارض، باستثناء تلك الحادثة قبل أربعة عشر عاماً حين سقط تنين عائلة “لي” الحقيقي وساد الحزن الشامل، فالتزمت عشيرة “هيليان” الصمت حينها.

حتى هذه المرة، عندما عاد الجنرال “شينغ وو” منتصراً من شمال “يان” بعد إخماد فوضى الشياطين وصد القصر المقدس، محققاً جدارة هائلة، قام اللورد “هيليان” بالتدقيق في حملاته المطولة والضغوط اللوجستية الشديدة خلال نقاش مطول في البلاط. وخلال العقد ونصف من الحملات، وجد العديد من المسؤولين المقربين من عشيرة “هيليان” أخطاءً في المؤخرة، بل واقترحوا إجراءات عزل غير عملية ضد المارشال “شينغ وو”. ومع ذلك، كان الجميع يعلم أن عشيرة “هيليان” وحدها هي التي يمكنها الإفلات بمثل هذه التعليقات؛ فلو صدرت انتقادات مماثلة من أي شخص آخر، لُقب بالخائن وأُعدم منذ زمن بعيد. فعشيرة “هيليان”، رغم توتر علاقتها بعائلة “لي”، كانت تملك جدارة لا تُحصى، ودماء أبنائها التي أُريقت وراء الحدود كانت كافية لصبغ مدن بأكملها باللون الأحمر.

“إن اللورد بويا متسرع للغاية؛ فبالنظر إلى إنجازات الجنرال شينغ وو، حتى لو ظهرت بعض المشاكل الآن، فلن يُعاقب، فما بالك بمثل هذه المسألة التافهة…” هكذا علق العديد من المسؤولين في أنفسهم وهم يراقبون المشهد.

“`