الفصل 106

الفصل المئة والسادس – التابع الشيطاني الأبدي

كان الرجل يطفو في الهواء مرتدياً رداءً باللونين الأبيض والأسود. برقت عيناه الأرجوانيتان بوعيد تجاه العجوز، وكانت ابتسامته تبدو كبشير للموت. ورغم أن الرجل الطافي لم يكن ينضح بأي هالة، إلا أن العجوز أدرك أنه أمام إحدى أقوى الشخصيات في القارة، اسماً تردد صداه في أرجاء العالم؛ وتملك القاتل يقين بأنه سيهلك لا محالة إن تجرأ على معاداته.

تمتم العجوز بقلب يرتجف من الظهور المفاجئ لهذا الرجل: زعيم طائفة اختراق السماء، ريو هيوك جاي. لم يدرك كيف علم الزعيم بوجوده، لكن الوقت لم يكن يسعفه للتفكير.

دون تردد، حاول العجوز منشئ مسافة فاصلة لكسر تميمة الهروب الخاصة به، مدركاً أن مهمته قد باءت بالفشل؛ فظهور زعيم الطائفة شخصياً جعل إتمام المهمة ضرباً من المستحيل.

صرخ العجوز مستدعياً تقنيته: ظلال البرق!

فجأة، اتخذت الظلال المحيطة به هيئة برق أسود، انطلق نحو ريو هيوك جاي بسرعة مذهلة. لم ينتظر العجوز ليرى إن كان هجومه قد أصاب الهدف، بل فعل تقنية الحركة ليلوذ بالفرار.

وبدون الالتفات خلفه، نجح في منشئ مسافة واسعة وكسر تميمة الهروب بنية الانتقال لآني لمكان آخر، لكن قشعريرة سرت في عموده الفقري عندما تردد صدى صوت ريو هيوك جاي خلفه مباشرة.

استنكر الزعيم بنبرة مهيبة: ألديك كل هذه الجرأة لمحاولة التسلل إلى طائفتي ثم محاولة الهرب؟

شبك ريو هيوك جاي يديه، فتحولت الرياح المحيطة إلى شفرات غير مرئية وحادة. وقبل أن يتمكن العجوز من الانتقال، اخترقت الشفرات الفضاء بدقة، معطلةً عمل تميمة الهروب؛ فقد حُصر المكان الذي حاول العبور من خلاله، مما جعل التميمة بلا فائدة.

عاد للظهور في مكان قريب، ولم يفلح في مسعاه للفرار. لم يضِع الزعيم ريو هيوك جاي أي وقت، فوجه إصبعيه السبابة والوسطى نحو العجوز.

تمتم الزعيم: أصابع الجحيم.

انطلقت نقطة سوداء صغيرة نحو العجوز بسرعة لا تدركها العين، وقبل أن تصله، تمددت لتكشف عن فك عملاق من اللهب الأسود. انبعثت حرارة شديدة من النيران، وأيقن الرجل أنه سيُلتهم في هذا الجحيم ويموت في حريق مستعر إن ناله ذلك الفك الوحشي.

استل خنجره المصنوع من حديد الرعد، وأطلق كامل قوة قوانين البرق لديه. اندفعت خيوط البرق في ضربة قوية اصطدمت بالفك الناري، لكنه صُدم برؤية النيران تظل صامدة دون تأثر.

دون تردد، استعد لاستخدام تقنية الحركة مجدداً، لكن قبل أن يتحرك، ثقل الفضاء من حوله. ضغطت الرياح عليه، وبدا الفضاء نفسه كأنه سجن؛ في تلك اللحظة، أدرك العجوز المدى المرعب لقدرات ريو هيوك جاي.

فكر العجوز بذعر: إنه يتحكم في قوانين الرياح والنار والفضاء! بل ودمج الرياح مع الفضاء محولاً الهواء إلى قوة قامعة.

صارع من أجل التحرك، مدركاً أن أجزاء من الثانية حاسمة في معركة بين رتب الإمبراطور. وبينما كان يندب فشله، لمح كفاً تقترب منه، تستهدف الدانتيان الأوسط مباشرة.

فجأة، رن صوت شاب في الأرجاء: انتظر أيها الزعيم!

تسبب الصوت في توقف هجوم الزعيم، واهتزت تقنية ريو هيوك جاي للحظة. لم يضيع العجوز هذه الفرصة الضئيلة واستعد للهروب.

اندفع للأمام مستغلاً الثغرة البسيطة، متحركاً بأقصى سرعة ممكنة لخبير في رتبة الإمبراطور. ولكن قبل أن يقطع ثلاث خطوات، بدا الفضاء أمامه وكأنه تحول لثقل هائل، مما جعل حركته بطيئة وجسده ثقيلاً لدرجة لا تُطاع. سقط على الأرض وكأن وزناً عظيماً قد سحقه.

ذهل ريو هيوك جاي من ظهور ألدريان المفاجئ، وصُدم من القوة الهائلة المنبعثة منه، والقادرة على قمع خبير في رتبة الإمبراطور. لم يكن الزعيم قلقاً بشأن محاولة هرب العجوز؛ فمن المستحيل الإفلات منه في هذه المسافة القريبة مهما حاول.

فكر ريو هيوك جاي في نفسه: لا عجب أنه تمكن من قتل ثعبان الصخر الأسود وتدمير جبل كامل.

تحدث ألدريان بهدوء ورزانة: اعتذاري، فبعد استشعار الاضطراب جئت للتحقق، ولم أتوقع صيد شيء بهذا الحجم. أيها الزعيم، هو هنا بسببي وبسبب وجود مجموعتي؛ فهل يمكنك تسليمه لي لأستفيد منه؟

أجابه ريو هيوك جاي بابتسامته المعتادة: بالطبع يا سيدي الشاب، سأتركه لك. لقد رصدت وجوداً مجهولاً يقترب من الطائفة، وعندما رأيته يحاول التسلل، افترضت أن للأمر صلة بك نظراً لتاريخك مع محاولات الاغتيال؛ وقد كنت أنوي استجوابه.

ألقى ريو هيوك جاي نظرة على العجوز وتابع: لا يزال ساذجاً بمحاولته التسلل بهذه التقنية، خاصة وأن الرياح والهواء في هذه الجبال هي ملعبي الخاص. لقد وصلت قدرته لمستوى يمكنه فيه تحويل عناصر المنطقة لمجاله الخاص، ورصد أي دخيل بمجرد حركة الهواء.

رد ألدريان وهو يقترب من الرجل العاجز: شكراً لك أيها الزعيم. بوجود هذا الرجل، يمكنني الآن تجربة شيء جديد.

لم يملك الرجل أي قوة للمقاومة، واكتفى بمراقبة ألدريان وهو يضع يده على جبهته. نطق العجوز بصعوبة بالغة: لن.. تحصل.. على.. شيء.. مني.

تساءل إن كان هذا الشاب ينوي سبر أغوار ذكرياته، وظن أنه سيخيب أمله، بل تمنى أن يفعل ألدريان شيئاً يفجر آلية الحماية ويقتله؛ فقد كان الموت أهون عليه. ولكن بعد لحظات، شعر بشيء ينقطع داخل عقله، واجتاحته الصدمة عندما أدرك ما حدث.

صرخ في داخله بذهول: مستحيل! لقد كسر الختم!

أراد الصراخ لكن صوته خانه بينما ظلت يد ألدريان على جبهته. كان ألدريان ينوي اختبار معارفه التي اكتسبها حديثاً.

أوضح ألدريان: لقد اكتسبت تقنية من الكتاب المقدس تسمى “التابع الشيطاني الأبدي”، وهي وسيلة لاستعباد الآخرين عبر وضع ختم عبودية على أرواحهم.

تقطن الروح في الدانتيان العلوي القريب من الجبهة، وهو موضع جوهر حياة الصاقل وأكثر أجزاء الجسد هشاشة، ولا تقويه إلا تقنيات نادرة جداً مخصصة لحماية الروح توجد عادة لدى العائلات القوية والعشائر القديمة.

بينما بدأ ألدريان في غرس ختم العبودية، رأى تفاصيل الروح لأول مرة. في السابق، كان يتجاوز هذا الجزء عند قراءة الذكريات بسبب طبيعة الروح الحساسة ونقص معرفته بالتعامل معها. لقد سبق وواجه روح سجين من المفسدين، وأثناء بحثه، بدأت الروح ترتجف بشدة قبل أن تتحطم كالزجاج، مما أدى لموت السجين فوراً، وتكرر الأمر في كل محاولة.

وبعد دراسة كتاب شيطان السماء، فهم ألدريان أخيراً مدى رهافة الروح؛ وأدرك أنه لا يمكنه ببساطة ضخ طاقته والتلاعب بها. وجب عليه أولاً إدخال قدر ضئيل جداً من الطاقة في منطقة “فضاء الروح”، ثم تعديلها بعناية فائقة قبل ملامسة الروح.

بعد ملامسة الروح، وضع ألدريان ختم العبودية المتميز برمز خاص به، وصارت روح الرجل تحت سيطرته بالكامل. ومع اكتمال المهمة، سحب إصبعه وراقب رأس الرجل وهو يسقط للأرض. ورغم أن ألدريان لم يرَ ذلك بعينه، إلا أن الرجل كان يحاول الانتحار باستخدام سم أعده في فمه.

بمجرد محاولته ضغط السم، اجتاح ألم فظيع رأسه وكأن آلاف السكاكين تمزق عقله. أجبره الألم الذي لا يطاق على التخلي عن خطته، وما إن توقف عن التفكير في إنهاء حياته حتى تلاشى الألم، وتركه يلهث طلباً للهواء.

نظر العجوز للأعلى نحو ألدريان، الذي كان يراقبه بعينين ساخرتين.

عقب ألدريان بتهكم: تؤ تؤ تؤ.. لا يمكنك فعل ذلك. لن تموت إلا عندما أمر بذلك، وبما أنك أكثر نفعاً وأنت حي، فلماذا لا تستمتع بالحياة لفترة أطول قليلاً؟

راقب الزعيم ريو هيوك جاي المشهد بذهول؛ أن يحول شاب في رتبة الإيرل خبيراً في رتبة الإمبراطور المتوسطة إلى عبد.. كان هذا أمراً يوسع مداركه. فالمعتاد أن وضع ختم عبودية على شخص يفوقك في الصقل يحمل مخاطرة كبيرة بكسر الختم بسبب فرق القوة.

ومع ذلك، بدا أن حتى رتبة الإمبراطور ليست بمنأى عن هذا الشاب. نقل ريو هيوك جاي نظره إلى ألدريان وهو يقف فوق الرجل الذي لا يزال يلهث. وبحركة سريعة، نزع ألدريان قناع الرجل، ليكشف عن وجه عجوز نالت منه السنون.

استفسر ألدريان بصرامة: من أنت؟ وما هو منصبك في رواق الظلال الرعدية؟

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.