الفصل 1042

الفصل 1042: القتال الأخير 6

توصل آرون إلى النتيجة نفسها التي توصل إليها المشاهدون أصحاب المعرفة. فقد أوضح له إحساسه بالمانا، الذي كان أسرع حتى من عينيه اللتين بدتا كأنهما متجمدتان في مكانهما، أن انكماش الدرع كان أبطأ من السرعة التي يتحرك بها الزورفاك الأعظم. ولو أطلق هجومه في الوضع الحالي، لاخترق الدرع كما يخترق حجر زجاجًا غير مدعم، وكان الإمساك به في الوضع نفسه مرة أخرى سيصبح أصعب بكثير، لأنه سيصبح حذرًا منه

وعمل عقله، الذي كان يعمل الآن عند أقصى حد من ضغط الزمن، فورًا. فقد جرى تعديل النص الروني المعقد الذي كان يمثل صيغة إنشاء الدرع بسرعة تفوق حتى سرعة حركة الزورفاك الأعظم. أضيفت بعض الكلمات، وأزيلت أخرى، واستبدلت كلمات غيرها، لكن خلال تلك المدة القصيرة جرى تنفيذ أكثر من 100,000 تعديل مختلف، قبل أن يمده بالمانا فورًا، كما لو أنه يدفع تحديثًا إلى موقع يعمل في تلك اللحظة

“آآآآآآآآآآه”، صرخ الزورفاك الأعظم وهو يدفع جسده بكل المانا التي استطاع جمعها في تلك اللحظة من أجل هذا الهجوم. كان يحتاج إلى الخروج من هذا السجن بأسرع ما يمكن ليمنح نفسه ولو لحظة قصيرة يعوض فيها ما استهلكه من مانا، لأن محاولته لتحمل الأمر حتى ينفد مخزون الإمبراطور من المانا قد فشلت، والآن كان مخزونه يقترب من النهاية، وفي الوقت نفسه كان قد ضحى بمعظم حمايته الجسدية

وعندما أنزل يديه وأطلق الهجوم أخيرًا، فقد السيطرة للحظة ولم يتمكن من إبقاء نفسه معلقًا. لكن ذلك لم يكن مهمًا، إذ كان عليه أن يثبت نفسه بالكامل في مواجهة الارتداد والنتائج اللاحقة للهجوم الذي كان سيسقط على جسده الخالي من المانا، مع الفجوات التي ظهرت في حراشفه بدلًا من أن تحميه. وبينما كان يستعد، أغمض عينيه

لكن عندما مر عُشر ثانية من دون أن يحدث شيء، فتح عينيه ليجد أمامه ما كان سيصفه بالمستحيل

لقد حدثت التمزقات المكانية التي توقع أن تظهر كنتيجة لهجومه، لكنها بدلًا من أن تسبب أي ضرر، بدت كما لو أنها معلقة في الزمن، أو بالأحرى تتحرك ببطء شديد أمام عينيه. لقد رأى أخيرًا عملية حدوث هجماته، وقد انقسمت من جزء من مليون من الثانية إلى جزء آخر

لكن لم يكن بوسعه حقًا أن يندمج في مراقبة تلك العملية، لأن الوقت لم يكن مناسبًا لذلك. فقدت ساقاه قوتهما، فسقط على ركبتيه. ومع أنه لم يصطدم بالجدار الداخلي للدرع، الذي بدا ثابتًا رغم أنه كان ينغلق نحوه، فإن جسده ظل معلقًا في وسط المساحة المفتوحة، ممسوكًا بالجاذبية القادمة من جميع جهات المكعب

“كيف؟ كيف استطعت فعل ذلك؟” سأل بصعوبة شديدة عما كان يراه وكيف أمكن فعل ذلك أصلًا. لم يكن يتوقع جوابًا، لكنها كانت ضربة نفسية ثقيلة إلى درجة أنه لم يستطع منع نفسه من طرح السؤال بصوت مرتفع

“شكرًا لعنادك وكبريائك حين حاولت منافستي في سعة المانا. لقد سمحت لي بجمع تلك الكمية شبه غير القابلة للتصور من المانا اللازمة لاستخدام رونات الزمن”، سُمِع صوت آرون، قبل أن يكشف جسده عن نفسه على بعد أمتار قليلة فقط من الجانب الخارجي للدرع، وهو ما جعل المسافة بينهما مئات الكيلومترات

ورغم أنه كان واثقًا من قدرته على الفوز في القتال بقدراته الحالية، فإنه كان يعلم أن هذه الثقة ناتجة عن معلومات غير مكتملة لديه عن الزورفاك الأعظم، ما يعني أنها قد تكون خاطئة تمامًا. لقد كان الأمر شبيهًا بالطريقة التي أخفت بها الإمبراطورية قدراتها عبر الأكاذيب ووسائل كثيرة أخرى. ولذلك، وحتى يضمن الأمر، عاد أخيرًا إلى متجر النظام لينفق بعضًا من ذلك القدر الهائل الذي يصعب تصوره من النقاط التي كسبها من الحرب، واشترى الرونات الأساسية للمكان والزمن

لكن رغم أنها كانت أبسط الرونات، فإنها كلفته الكثير جدًا. وعندما استوعب المعرفة، أدرك أنه لا يستطيع حتى استخدامها في الوقت الفعلي كوسيلة هجوم أو دفاع، لأن مقدار المانا المطلوب كان أكبر مما يستطيع جسده إنفاقه في اللحظة نفسها

وكان هذا يعني أنه بحاجة إلى إخراج المانا واحتوائها في منطقة ما لمدة 20 دقيقة متواصلة تقريبًا قبل أن يتمكن من استخدام حتى هجوم واحد من تلك الهجمات. وبما أن القتال كان يمنع المرء من تجميع المانا مسبقًا، فإنه لم يكن قادرًا حتى على تجهيزها، ولذلك لم يتخيل أصلًا أن فرصة استخدامها قد تظهر له

ولهذا، عندما دخلا معركة من يستطيع الصمود أكثر من الآخر في إخراج المانا، استخدم آرون الدرع فقط لاحتواء المانا، بينما لم يُستخدم سوى جزء صغير منها لزيادة الكثافة، في حين جرى تخزين البقية لاستخدامه الحاسم. وفي اللحظة التي رأى فيها أن هجمات التصدع المكاني قادمة، استخدمها أخيرًا

وقد اختار هدفًا واحدًا لقدرة الزمن لديه، لأن مقدار المانا المستهلكة كان يزداد مع حجم الأهداف وعددها، لذا استهدف فقط المساحة الخالية قبل لحظات من ظهور التصدعات المكانية، فأبطأ الزمن حول المساحة التي ظهرت فيها التصدعات إلى درجة جعلتها تبدو كأنها تتحرك ببطء شديد

وبينما كان آرون يتكلم، لم يكن يطفو هناك بلا حركة. لقد حرك يديه إلى وضعية على شكل تاء، وما إن انتهى من الإجابة عن السؤال، حتى جمع يديه معًا، مصفقًا بهما. ورغم أنه لم يكن هناك صوت في الفضاء، فإن ذلك لم يكن مهمًا لأحد. فالمنطقة داخل المكعب التي كان الزورفاك الأعظم معلقًا فيها تحولت إلى ضوء أبيض خالص، كما لو أن مستعرًا أعظم قد انفجر أمام أعين المشاهدين

وبعد لحظات، أُطلقت قدرة الزمن التي أوقفت التصدعات المكانية شبه توقف تام، فدمرت كل شيء في الجوار، بما في ذلك المكعب. واختفى آرون من مكانه قبل لحظات من حدوث ذلك، وظهر على بعد 900,000 كيلومتر من الموضع الذي كان فيه المكعب، وكل هذا قبل أن

دووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووم