الفصل 1041

الفصل 1041: القتال الأخير 5

“كنت أعرف أنه قوي، لكن هذا يتجاوز خيالي بكثير”، قالت سيرافينا، وقد انتصبت حراشفها معبرة عن القشعريرة، بينما كانت تراقب مقدار المانا التي كان الإمبراطور يطلقها داخل المكعب الضخم الذي كان يحتوي الزورفاك الأعظم، وهو يزيد كثافته بهدف إجباره إما على الاستسلام أو أن يُسحق

ولم تقتصر دهشتها على مقدار المانا التي كان الإمبراطور يطلقها، بل شملت أيضًا القوة التي أظهرها الزورفاك الأعظم نفسه. وهذا جعلها تدرك أنه حرص على أن يجعلهم جميعًا يستهينون بقوته ويتمسكون بالاعتقاد بأنهم، مع موارد كافية، يستطيعون صنع متحد قوي بما يكفي لانتزاع مكانه

وكان من الواضح أن سد الفجوة على نحو واقعي أمر مستحيل اعتمادًا على مقدار الموارد التي يستطيع الفرد استهلاكها، وهو ما كان يعني، بسبب محدودية وسائل التوريد، أن حتى الحد اليومي لم يكن يُستوفى. ولم يكن الأمر كذلك بالنسبة إلى الزورفاك الأعظم، الذي كان يملك وصولًا وفيرًا إلى تلك الموارد، ما يعني أنه حتى قبل ولادة هؤلاء المتحدين، كان يستهلك تلك الموارد عند أقصى حد يومي ممكن ولم يُفوّت يومًا واحدًا

وتحطم فورًا اعتقادها بأن الإمبراطورية، عبر تزويدها بالموارد خلال السنوات القليلة الماضية، قد تكون منحتها ما يكفي لسد تلك الفجوة. وأدركت أنه لو اختارها الزورفاك الأعظم لتكون المتحدية، لماتت بلا شك من دون أن تتمكن حتى من رد القتال على الإطلاق. وهذا أوضح أن الإمبراطور، الذي وقف نِدًا لنِد مع الزورفاك الأعظم، بل وأخذ الآن يطغى عليه بالمانا، كان وحشًا حقيقيًا، لأنه لم يكن سوى في عمر بضع عقود، بينما كان الآخر بعمر آلاف السنين

“كان يمكنه سحق كوكبنا بأكمله لو أراد”، قالت بيرتش، منشئة جان النور، وهي تتذكر كيف هاجمت منشئة جان الظلام الإمبراطور عندما جاء لزيارة نظامهم النجمي لإجراء محادثات بين الطرفين

“لماذا تذكرينني بذلك؟” قال أوك، منشئ العمالقة، وهو يغمض عينيه، غير راغب في التفكير في الأمر، لأن ذلك كان سيعني أنه لم يكن ليحصل على كل تلك المعرفة التي أُتيحت له بفضل الإمبراطورية والإمبراطور

“لكن هل تظنون أن هذا وحده يكفي لإنهاء القتال؟” سألت سايبريس، منشئة الجنيات، مغيرة الموضوع من دون أن تُبعد عينيها عن إعادة المحاكاة المطابقة للقتال التي كانوا يشاهدونها من داخل الحيز الخاص

“موازين هذا القتال مختلة إلى درجة تجعل حتى التعليق عليه يبدو مستحيلًا. قد يتمكن من الخروج منه إذا كرر الهجوم الكبير نفسه، وقد لا يتمكن حتى من محاولة أي شيء، لكننا لن نعرف حتى يصل القتال إلى نهايته فعلًا. ففي النهاية، أنا واثق أننا لم نرَ الأوراق الخفية من الجانبين وهي تُستخدم بعد، مع أن السبب قد يكون أنهما لا يحتاجان إليها أو أن الفرصة لم تُتح أصلًا لاستخدام إحداها”، قال كرابابل، منشئ الأقزام، وهو يغير زاوية الكاميرا محاولًا رؤية التعبير على وجه الزورفاك الأعظم

وكأنما كوفئ على فضوله، ففي اللحظة التي صار فيها الوجه في بؤرة الرؤية، ظهر عليه أخيرًا تعبير مشدود، وبدأت الحراشف المحيطة به تُصدر صوت طقطقة، كما لو أنها أُجبرت على الانزلاق فوق بعضها بعضًا وهي تحاول التحرك، رغم أنه لم تكن هناك مساحة تسمح بذلك أصلًا

وقبل أن يتمكنوا من رد الفعل… بوف

ساد صمت قصير حين رأى الجميع الذين كانوا يشاهدون ضبابًا من الدم. وحاولوا استيعاب ما كانوا يرونه، متسائلين إن كانوا قد شهدوا للتو تحوّل من يُسمى أقوى شخص في الكونكلاف إلى ضباب. أمسك البشر أنفسهم عن الاحتفال قبل أن يحصلوا على تأكيد، بينما كان المشاهدون من زورفاك يكبحون الشعور المعاكس تمامًا وهم يتساءلون إن كانوا قد رأوا قائدهم يُقتل بأعينهم

لقد أرادوا الاحتفال، لكن الذكاء الاصطناعي الذي كان يعمل حكمًا لم يُصدر بعد أي إعلان يفيد بانتهاء القتال. بل إن الشاشة أظهرت أنها عادت إلى الحركة البطيئة جدًا، بينما بدأ المكعب الضخم ينكمش بسرعة، محاولًا ضغط كل ما كان داخل ذلك الضباب، كما لو أن الضباب لم يكن سوى غطاء لشيء ما

ولم يكونوا مخطئين. فقد كبرت الكاميرا فورًا داخل ضباب الدم كما لو كانت مجهرًا. وفي اللحظة التي بدا فيها أن ذلك الضباب الدموي لا نهاية له، اخترقته الكاميرا أخيرًا، كاشفة الزورفاك الأعظم وقد عاد إلى هيئته الشبيهة بالبشر، وفي أثناء خفض يده لبدء هجوم تسبب في تمزقات مكانية، مما أوضح أنه لم يمت وأنه ما زال في القتال بالكامل

“ما الذي كان ذلك؟” سأل أوك سيرافينا، التي لم تبدُ متفاجئة على الإطلاق مما كان يحدث

“لقد مر بعملية تحول شكلي سريعة، ضحّى فيها ببعض حراشفه لكي يحدث ذلك في لحظة. والسبب الوحيد الذي يجعل انتقالنا إلى الهيئة الشبيهة بالبشر ثم العودة إلى الهيئة التنينية يستغرق وقتًا، هو أننا نحتاج إلى إعادة ترتيب حراشفنا لتلائم الهيئة التي نحاول التحول إليها. لكن إذا أردت تجاوز كل ذلك، فيمكنك ببساطة التخلي عن بعض الحراشف، وهذا يزيل التأخير الناتج عن إعادة الترتيب

لكن ذلك خيار متطرف، لأنه يعني أنك إذا عدت إلى الهيئة التنينية، فستصبح عرضة للهجمات التي كانت الحراشف، والتي تخلصت للتو من جزء كبير منها، تتصدى لها تلقائيًا من قبل”، شرحت سيرافينا من دون أن تزيح عينيها عن القتال. كانت تعرف أن ما سيحدث بعد ذلك سيحدد اتجاه القتال، إذ بدا أن الإمبراطور ما زال يملك اليد العليا

“إذن هذا يعني أنه أُجبر على القيام بخطوة متطرفة خاطَر فيها بحراشفه، وهذا يعني أن الإمبراطور يملك اليد العليا؟”

“لا أعرف، لأنه إذا لجأ إلى ذلك، فهذا يعني أنه اعتبره تضحية مستحقة مقابل ما كان يخطط له” وما إن قالت سيرافينا ذلك، حتى ظهر ذلك التحديد نفسه الذي كان يسبق التمزقات المكانية داخل المكعب، مما أوضح أنه سيتحطم إذا سُمح لمثل ذلك الهجوم أن يتشكل

“لكن أليس المكعب كان يمتص كل المانا؟”

“كان يفعل ذلك عبر التلامس المحكم الذي كان يغطي الجسد كله، وهو ما لم يعد موجودًا الآن لأنه لا يزال في أثناء تعديل حجمه ليتوافق مع الجسد الأصغر”، أجابت بيرتش. كانت المساحة الفارغة لا تزال تُغلق، لكن السرعة التي كان يحدث بها ذلك كانت أبطأ من حركات الزورفاك الأعظم، ما يعني أنه إذا بقيت الأمور على حالها، فسيصل الهجوم أولًا قبل أن يتمكن المكعب من التكيف

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.