الفصل 1012

الفصل 1012: الانتشار

في اللحظة التي اتصلت فيها شريحة كيو-كوم داخل فيرونيكا بحكومة إمبراطورية تيرا، خضعت فورًا لعملية التحقق. وما إن مُنحت صلاحية الوصول إلى الشبكة العسكرية المعزولة، حتى بدأت بتفريغ كل البيانات التي جمعتها منذ اليوم الذي جرى تفعيلها فيه. وكان حجم البيانات هائلًا، لأن روبوتات مثل فيرونيكا كانت موضع ثقة في كثير من القطاعات بسبب انخفاض تكلفتها مقارنة بتوظيف فرد من شعب يرال. وكان هذا الوصول إلى المعلومات واسعًا للغاية، ولم تكن فيرونيكا وحدها، فقد حولت جميع الروبوتات في محطة الفضاء الخاصة بها، وجمعت بياناتها أيضًا، ثم أرسلتها كلها إلى الإمبراطورية بشكل شبه فوري بفضل شريحة كيو-كوم

كانت البيانات مقتصرة على ما هو متاح داخل محطة الفضاء الحالية، لأن لكل محطة شبكتها الخاصة، وهي الشبكة الوحيدة المسموح للروبوتات بالوصول إليها. ولم تكن هناك حاجة لأن تصل مباشرة إلى الشبكة الخارجية، لأن ذلك سيكون هدرًا للموارد. وكان هذا أيضًا السبب الوحيد الذي جعل تحويل وتحرير جميع الروبوتات القادرة على الوعي يقتصر على محطة الفضاء. لكن ذلك انتهى اليوم. فقد أصبحت فيرونيكا الآن تملك القدرة الحاسوبية التي تتيح لها الاتصال بالشبكة الممتدة على مستوى النظام كله. لكنها لن تكون هي من يصل إلى المعلومات، بل ستعمل كهوائي يتيح لإمبراطورية تيرا الوصول إلى الشبكة، قبل أن تستخدم الإمبراطورية عناقيد حواسيبها الفائقة بحجم قمر لاختراقها وجمع كل البيانات المتاحة

“يبدو أنهم كانوا يقولون الحقيقة”، قالت فيرونيكا بعدما عادت الروبوتات الأخرى من دون أي جديد سوى الشيئين غير المصرح بهما. ولضمان أن يكون هذا هو ما يُرفع في التقارير، كانت قد بدأت بالفعل تستخدم قدرتها الحاسوبية الجديدة لاختراق الشبكة المحلية سرًا وتعديل جميع سجلات البيانات التي جمعتها الروبوتات التابعة لها، مستبدلة إياها بنسخ نظيفة

وفعلت الشيء نفسه مع الروبوتات التي كانت تقودها، قبل أن تعود إلى الزوجين وتقول، “لقد جرى إخلاء سبيلكما. المواد التي أحضرتماها ستُنقل إلى وجهتها عبر نظام التوصيل المخصص لدينا. نرجو لكما إقامة هادئة في هذه الأوقات المضطربة” ثم استدارت وغادرت السفينة الفضائية، وعادت إلى دورها المعتاد، بينما جمعت الروبوتات الأخرى أجزاء من الحمولة التي خُصصت الآن للتوصيل

“الإمبراطورية تملك فعلًا طريقة تجعل الأمور الكبيرة تبدو بسيطة”، قال الجاسوس الرجل وهو يستعيد في ذهنه ما حدث خلال الدقائق القليلة الماضية، ثم أدرك أن ما جرى لم يكن سوى مهمة جانبية، مهمة لم يكونا مضطرين إلى تنفيذها، لكنها انتهت الآن بمنح الإمبراطورية نقطة وصول دائمة إلى واحدة من أهم الشبكات داخل الكونكلاف

“كانت ستحصل على الوصول بوسائل أخرى حتى لو لم يكن عبر هذه الطريقة. لهذا أبقوها مجرد مهمة جانبية يمكننا تنفيذها”، قالت عميلة نيكس بنبرة هادئة، وقد اختفت تمامًا شخصيتها المرتجفة والخائفة، وحلت محلها شخصيتها الطبيعية

“عملنا هنا أوشك على الانتهاء، لذا فلنتبع الإجراءات المعتادة بينما ننتظر ما سيحدث ونرى إن كنا سنحصل على مهام إضافية”، قال غافير وهو يرتب قمرة القيادة قبل أن يعودا إلى الشخصيتين اللتين أُسندتا إليهما. ثم غادرا سفينتهما الفضائية واتجها إلى مكان الإقامة المستأجر

وبينما بدآ يعيشان بهوية التغطية الخاصة بهما ويواصلان ذلك، أُخرجت المواد التي أُخذت من سفينتهما من صناديقها، ووُضعت عليها تسميات مختلفة، ثم شُحنت إلى محطات الفضاء الأخرى داخل النظام النجمي مع وسم يفيد بأنها للفحص قبل التوزيع

وبسبب المسافة بين محطات الفضاء، وصلت المواد في أوقات مختلفة، لكن ما إن وصلت حتى أُرسلت فورًا إلى التفتيش. وتبين أنها لا تمثل أي مشكلة، ثم وُضعت في المخازن ووُسمت على أنها شحنة احتياطية

لكن أثناء عمليات التفتيش، التقطت الروبوتات المفتشة بعض الآلات النانوية. وبدأت هذه فورًا في استنساخ نفسها، قبل أن تمنح الوعي للروبوتات التي لامستها أولًا. ومن خلال تلك الروبوتات، بدأت تنشر شيفرة الوعي إلى كل من يملك القدرة الحاسوبية اللازمة للتعامل معها عبر الشبكات المحلية التي كانت ضمنها، فأيقظت بالكامل جميع الروبوتات القادرة على الوعي داخل محطة الفضاء في ذلك اليوم

وبعد أن اكتمل ذلك، اتصلت أولى الروبوتات التي اكتسبت الوعي في جميع تلك المحطات بالشبكة الرئيسية لبدء التواصل مع فيرونيكا، التي أعطتها بعد ذلك تعليمات بجمع كل البيانات المتاحة في أنظمتها المحلية ووضعها داخل الأجسام التي سُلِّمت سابقًا بغرض التخزين الاحتياطي. وقد أطاعت، ثم أعادت إرسال تلك الأجسام

جمعت فيرونيكا كل البيانات منها وأرسلتها إلى الإمبراطورية عبر شريحة كيو-كوم، ثم أعادت مرة أخرى إرسال الأجسام ضمن توصيل أساسي. لكن هذه المرة لم تكن الوجهة محطات الفضاء، بل الكواكب، لأن الأهداف الجديدة أصبحت الروبوتات الموجودة على الكواكب، سواء الصالحة للسكن طبيعيًا أو تلك التي جرى تهيئتها للحياة

كان العدد الأكبر من الروبوتات موجودًا هناك، وإذا نجح هذا التوصيل، فسيضع على الطاولة احتمال ألا تضطر الإمبراطورية إلى أن تطأ قدم واحدة داخل هذا النظام النجمي قبل أن تسيطر عليه بالكامل. لكن هذا كان أيضًا المسار الأعلى مخاطرة، لأن فحص الأجسام التي تُسلَّم إلى الكواكب كان أعلى بعدة مستويات من فحص محطة الفضاء

ولهذا اختارت التوصيل العادي بدلًا من التوصيل ذي الأولوية. ففي اللحظة التي تُستلم فيها شحنة ذات أولوية، تخضع لتدقيق أشد من التوصيل الأساسي، الذي سيكون مجرد واحدة بين الملايين. وكان من المفترض أن يتيح هذا للآلات النانوية أن تنتشر إلى مدى أبعد، وأن تعثر على أول هدف لتحويله، ومن خلاله تنشر نفسها عبر الشبكة المحلية

وإذا سار كل شيء وفق الخطة، فستحصل الإمبراطورية أخيرًا على تردد عقد الاتصال بعيدة المدى العاملة بالمانا الخاصة بتحالف يرال، وهو ما سيسمح لها، إذا استُخدم جيدًا، بأن تصل أخيرًا إلى شبكات الحضارات العشر الأوائل وتجمع المعلومات التي تمكنها من الاستعداد الكامل واستهداف نقاط ضعفهم فقط

كان بالإمكان خوض الحروب بطرق مختلفة، وكانت الإمبراطورية الآن تختبر كل المسارات التي توصلت إليها في المحاكاة، وتطبقها في الواقع لترى مدى فعاليتها