الفصل 1007

الفصل 1007: الموت للحفاظ على الكرامة

داخل مكتب فاخر بدا وكأنه صُنع يدويًا على أيدي حرفيين مخضرمين قضوا أفضل فترات حياتهم في العمل عليه، وهم في ذروة مهارتهم، وكان الأمر نفسه ينطبق على الأثاث، بدا كل من في الداخل مرهقًا وقلقًا أكثر من أن يقدّر الجمال والساعات، أو ربما الأعمار، التي استغرقها إتقان كل شيء

ومع تحوّل الوضع إلى أن كل شخص صار يفكر في نفسه فقط، لم يعد حتى ذلك الجمال الذي كان يخطف أنفاس أي شخص يدخل الغرفة، مهما كانت عدد المرات التي زارها فيها أو رآها من قبل، كافيًا لينتشلهم من أفكارهم الحالية. جلسوا بإهمال على كراسٍ كانوا في السابق سيطلبون قتل شخص ما لمجرد تلويثها، لكن الوضع لم يعد يسمح بشيء من ذلك

“ماذا يقولون عن هذا؟ هل اقترحوا أي خطة تحرك أو هل هناك احتمال أن يقبلوا خطة تحركنا؟” سأل ليبيبي، زعيم حضارة لوغتاكابو، مجموعة مستشاريه الذين بدا أن اللون قد اختفى من وجوههم جميعًا

وعقب السؤال، سقطت الغرفة في صمت بينما انتظر الزعيم إجابة، في حين انتظر المستشارون أن يكون أحد زملائهم هو من يجرؤ على الرد، لأنهم لم يعرفوا أي نوع من رد الفعل سيتلقونه من ليبيبي. فالأوضاع الضاغطة تجر وراءها ردودًا غير متوقعة

وبعد دقيقة كاملة من الصمت، عرف جميع المستشارين أن تأخير الأمر أكثر سيصبح مشكلة. ومع أنهم أدركوا أن أحدهم يجب أن يتحمل الأمر ويحسم المشكلة، لم يكن أي واحد منهم يريد التضحية بنفسه. ولم يقرر أحدهم الكلام إلا بعد انقضاء الدقيقة الثالثة، وهو يعلم أن هناك احتمالًا لأن يعتبره الزعيم شجاعًا، وربما يعاقب أولئك الذين تركوا الأمر له لشرحه. فقال بتوتر: “إنهم لم يردوا حتى على طلبنا للتواصل. يبدو أنهم اعتبرونا عبئًا، ويعتقدون أن الحضارات العشرة الأوائل الأخرى وحدها تستحق أن تكون ضمن التحالف الجديد ضد الإمبراطورية، وأن أي طرف غيرهم لا يستحق ذلك”

“إذًا ماذا يجعل قصف نيماري؟ إذا كانوا سيتخلون عنا في اللحظة التي تبدأ فيها الإمبراطورية بالرد الكامل، فلماذا لم يسمحوا لنا بالتواصل مع الإمبراطورية وحل الأمر دبلوماسيًا حين كانوا سيهجرون تحالف الكونكلاف فور أن يواجهوا ردًا كاملًا؟ يا لهم من جبناء” ومع ازدياد أسئلة ليبيبي، ارتفعت نبرته أكثر فأكثر. وعلى الرغم من أنه لم يكن يتوقع إجابة، فإنه كان لا يزال غاضبًا من الوضع، بينما عادت الغرفة مرة أخرى إلى الصمت

“ما فرصنا في القتال ضد الإمبراطورية؟” سأل بعد عشر دقائق من الصمت التام

“تقريبًا لا شيء. في اللحظة التي يهاجمون فيها حضارة ما، فإنهم عادة يواجهونها بأقصى تقدير لقوتها، ويحتفظون دائمًا بأساطيل جاهزة كتعزيزات”، أجاب المستشار نفسه مرة أخرى، وهذه المرة من دون أي تأخير، لأن جميع المستشارين الآخرين كانوا ينظرون إليه في اللحظة التي انتهى فيها السؤال

لا إله إلا الله محمد رسول الله. مـركـز الـروايـات يذكركم بذكر الله.

“…….. أن يصل بنا كل تخطيطنا إلى هذا الوضع”، قال ليبيبي وهو ينظر إلى الطاولة ذات الجمال الذي يتحدى المنطق، لكنه وجد نفسه يتعامل معها كأنها طاولة بلا قيمة وسط عقله المضطرب. ثم أتبع كلماته المنهزمة بقوله: “تواصلوا مع الإمبراطورية وابدؤوا الحديث عن شروط الاستسلام”. وبقلب مثقل، قرر أن يسلك أفضل طريق ممكن يقلل مستوى الغضب الذي ستظهره الإمبراطورية تجاههم

“لكن يا سيدي، الكونكلاف سيرد علينا إذا فعلنا ذلك! إنهم يفضلون أن نقاتل حتى آخر رجل بدلًا من أن نستسلم”، صرخ أحد المستشارين الذين ظلوا صامتين طوال الحديث السابق، محاولًا الاعتراض على القرار

“وما الفرق ما داموا يحتفظون بقواتهم استعدادًا لاستقبال الإمبراطورية؟ هل تظن أنهم سيجدون وقتًا لينهوا أمرهم بكيفية انتهاء وضعنا؟ بالنسبة إليهم، لا فرق بين أن نستسلم أو أن نُهزم بالكامل، لذا امضوا في الأمر فورًا قبل أن أعلقكم بسبب جبنكم”، قال ليبيبي وقد احمرت عيناه بالكامل، فأرعب المستشارين بشدة حين رأوه على حافة الانهيار. ولو حدث ذلك، فسيكون خبرًا سيئًا لهم، لذلك اندفع الجميع إلى المغادرة، غير راغبين في البقاء معه وحدهم وهو في تلك الحالة

“من كان يظن أن الكونكلاف العظيم الذي نجا من خوض عشرات الحروب بين النجوم سيسقط على يد حضارة لم يكن تحت يدها سوى نظامين نجميين، وتلك التي استهانوا بها أكثر من الجميع. يا لها من سخرية”، قال بنبرة مهزومة

“لقد وعدت الإمبراطورية بألا تؤذي أي شخص غير متورط مقابل استسلامنا غير المشروط”، عاد أحد المستشارين ليبلغه برد الإمبراطورية

“جيد، اقبلوا ذلك، وأنا سأدفع ثمن عقاب الجميع”، قال ليبيبي، قبل أن تتوهج يده وتغوص في صدره، فتُخرج ما بدا ككرة سوداء مغطاة بمادة سوداء لزجة كانت ترتجف كل بضعة أجزاء من المليون من الثانية. وخرج خيط رفيع من تلك المادة السوداء اللزجة من فمه وهو يقول: “تأكدوا من أنهم سيفون بوعدهم، كما وفيت أنا بوعدي”، قبل أن يسقط بوجهه على الطاولة التي كانت تحفة في الحرفة، ويموت مع آخر ما تبقى من كرامة ستملكها حضارته يومًا ما

وقد اختار عدد غير قليل من الأفراد الطريق نفسه، وهم يعلمون أن الإمبراطورية ستستخدم وسائل قاسية من أجل إعادة الاستقرار. كما كانوا قادرين على تخمين أكثر المرشحين احتمالًا لاستخدامهم في ذلك الاستعراض، وهم إما السياسيون أو الأثرياء. فلا شيء يهدئ أو يسكّن الشخص العادي أكثر من رؤية من استغلوه وحكموه وهم يُقتلون، لأنه سينحاز إلى من قتلهم، معتقدًا أن مستقبله سيكون أفضل على يديه. وهم ينسون أن الأمر لا يختلف عن مجرد تغيير السجّان، بينما يبقى السجن نفسه على حاله. وقد يكون التغيير الوحيد أن الجدران رُسمت عليها أزهار، لكن ذلك الطلاء لا يدوم طويلًا قبل أن تعود إلى شكلها السابق

وبالنسبة لكثيرين، جعلت أحداث مشابهة الأمر واضحًا بأن نهاية الكونكلاف قد جاءت أخيرًا، وأنهم في هذه اللحظة صاروا تحت رحمة الإمبراطورية

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.