الفصل 100
الفصل 100
كان كراون يحلم
آخر لاعب
آخر متمرد ومتحدٍّ
الأمير آش “الكاره بالفطرة” إيفربلاك، كانت عيناه تتوهجان في الظلام، وكان يصرخ في وجهه
‘زمّار هاملين’…!
“أوغ!”
ابتلع كراون ريقه بصعوبة، وفتح عينيه فجأة
كانت المنطقة الآمنة بين القطاعين الثالث والرابع من زنزانة مملكة البحيرة، المعسكر الأساسي، غارقة في ظلام كامل
لم يكن يرسل ضوءًا خافتًا إلا الحجر السحري الدائم المثبت في الزاوية
كان كراون جالسًا تحت ذلك الحجر السحري، مستندًا إلى الجدار
يبدو أنني غفوت
لم يستطع تذكر آخر مرة نام فيها جيدًا طوال الليل
حاول كراون أن يمسح وجهه المرهق بيده
لكنه أدرك بعد قليل أن وجهه مغطى بقناع سخيف
“…”
نظر كراون ببطء إلى يديه، ثم إلى جسده
قبعة سوداء ذات غطاء، وزي منشد متجول
وقناع ضاحك
“ها”
لم يعد حتى يتذكر كم مضى منذ أن ارتدى هذه الملابس السخيفة وبدأ يلعب دور الأحمق
تذكر فجأة المشهد الذي صرخ فيه الأمير آش في وجهه
زمّار هاملين، قال؟
زمّار هاملين
كانت هناك حكاية كهذه في مملكة البحيرة أيضًا
كانت قرية موبوءة بالفئران، فاستأجر أهل القرية منشدًا متجولًا ليتخلص منها
عزف المنشد على مزماره وسيطر على الفئران، وأغرقها كلها في البحيرة
لكن أهل القرية، ببخلهم وندمهم على المال، لم يدفعوا للمنشد كما وعدوه
فغضب المنشد، وعزف على مزماره مرة أخرى، وسيطر على أطفال القرية، وأغرقهم جميعًا في البحيرة كذلك
هذا كثير حقًا
طقطق كراون لسانه بمرارة
هذا دقيق أكثر مما ينبغي…
عندها
“كراون”
وصل إليه صوت معدني
استدار كراون، فرأى أحد أعضاء فرقة زواحف الليل واقفًا إلى جانبه
“ما الأمر؟”
“يتم استدعاء القادة التابعين لملك الشياطين. يبدو أن هناك مجلس حرب اليوم”
مجلس حرب
التوت شفتا كراون خلف قناعه
سأل عضو فرقة زواحف الليل ببطء
“هل ستحضر؟”
“…لا بد من ذلك”
نهض كراون ببطء، وكان جسده يصدر صريرًا كأنه دمية خشبية
“في النهاية، أنا ممثل مملكة البحيرة هذه”
“…”
“حتى لو كانت هذه المملكة قد سقطت وأصبحت مستعمرة للشياطين”
ترنح كراون خارج المعسكر الأساسي، وبدأ يمشي نحو مركز مملكة البحيرة
تمتم عضو فرقة زواحف الليل بصوت منخفض
“كن حذرًا”
“حذرًا…”
هز كراون رأسه بضعف
“ليت شيئًا يحدث، إن لم أكن حذرًا فيه، فأموت فحسب…”
في مركز مملكة البحيرة تمامًا
في هذا المكان، المغطى بضباب كثيف كالدخان، ارتفع برج ضخم بنذير مشؤوم
قلعة الملك
كانت ذات يوم أكثر أماكن مملكة البحيرة صخبًا وجمالًا، أما الآن فكانت مخنوقة بظلام حالك يقطر كالحبر
تمشى كراون بلا مبالاة إلى داخل القصر الغارق في هذا الظلام
“إنه مجرد مهرج”
“أحمق بلا خجل”
سخر حارسا بوابة القصر، وهما شيطانان، عند رؤيته. ومع ذلك، واصل كراون السير متجاهلًا إياهما، وعبر بينهما
وبعد أن مشى مسافة على طول الممر، انفتحت أمامه قاعة واسعة
مساحة كان الرعايا يجلون فيها الملك
كانت هناك ثلاثة عروش فوق المنصة، لكن العرشين الموجودين على الجانبين كانا مدمرين بشكل بشع وخاليين
على العرش الأوسط فقط جلس شكل ضبابي كالظل
فوق رأسه، كان يرتدي تاجًا ذهبيًا مشعًا. كان يحدق بصمت في رقعة الشطرنج الموضوعة بجانب عرشه
“…”
بعد أن حدق كراون في ذلك الظل للحظة، أنزل بصره في النهاية إلى أسفل المنصة
تحت المنصة، وُضعت طاولة طويلة، واصطفت حولها كراسٍ ضخمة
وكان جالسًا عليها تسعة وحوش
“لقد تأخرت يا كراون!”
صاح مستذئب ذو عرف فضي بين الوحوش بمرح
“كيف يجرؤ إنسان ضئيل مثلك على التأخر عن اجتماع دعا إليه ملك الشياطين! ألا يفهم البشر معنى الخجل؟”
“إنسان ضئيل…”
تمتم كراون بصوت خافت وجلس عند طرف الطاولة
“قطعة قمامة وُلدت من كوابيس أولئك البشر. هذا مضحك”
“ماذا قلت؟ أيها الوقح…”
“دعه”
تردد صوت مهيب من العرش
كان الملك قد تكلم. فأغلق المستذئب فمه على الفور
“ذاك، كراون، مهرج. السخرية، والاستهزاء، والهجاء، والمزاح، وجعل نفسه أضحوكة، هذا عمله. هذه المهنة الرئيسية لهذا الإنسان”
“…”
“وكلمات كراون ليست خاطئة تمامًا. لقد صُقلتم جميعًا من شظايا كوابيس البشر”
اشتد صوت الملك قليلًا
“لكن من يسمح لهؤلاء البشر بأن يحلموا بحياة طويلة لا نهاية لها، ويحقق لهم ذلك الحلم، هو أنا”
“…”
“أليس هذا صحيحًا يا كراون؟”
“…نعم، يا جلالتك”
“لا تنسَ يا كراون”
ازداد صوت الملك ثقلًا شيئًا فشيئًا. شعر كراون بقوة غير مرئية تستقر على رأسه وكتفيه
“كل البشر في مملكة البحيرة هذه ليسوا أكثر من ماشية لنا. يمدوننا بالكوابيس عندما نحتاج إليها… لا يختلفون عن الأبقار أو الخنازير التي كنتم تربونها”
“…”
“كن ممتنًا دائمًا لأن مثل هذه الماشية تُحضَر إلى طاولة المجلس. هل تفهم؟”
عندما انتهى الملك من الكلام، كان كراون يكاد ينحني فوق الطاولة، حتى إن جذعه كاد يلامسها
أومأ كراون بصمت
الاستسلام لقوة الملك لم يكن فعلًا مخزيًا
أن يشعر بالإهانة بسبب شيء تافه كهذا، بعدما تحملوا إهانات أكبر بكثير عبر عصور لا تُحصى…
“حسنًا، لنترك هذا الموضوع هنا”، غيّر الملك مجرى الحديث. واختفى الهواء الخانق الذي كان يضغط على كراون
“السبب الذي جعلني أستدعي قادة فيالقكم اليوم، كما تعلمون على الأرجح، هو أن وقت ‘الهياج العظيم’ قد حان”
مسح الملك قادة الفيالق بنظره، وكانت أصابعه مغطاة بالخواتم
“لذلك، ينبغي أن يقود أحدكم فيلقه لغزو عالم البشر”
مر نظر الملك بعناية على كل قائد من قادة الفيالق
وفي النهاية، رفع الملك يده، مستعدًا للإشارة إلى المستذئب
“بما أنها لا تزال ‘المراحل الأولى’، فشيطان منخفض الرتبة…”
“يا جلالتك”
في تلك اللحظة، قاطعه أحدهم بجرأة ورفع يده
“أرجوك، أرسلني”
“همم”
كان من رفع يده صبيًا ذا بشرة شاحبة وشعر أزرق داكن. ألقى كراون نظرة عليه
قائد فيلق الكابوس، الخامس في الرتبة
رأس السلالة. جوهر مصاصي الدماء
ملك اللا حياة. نوسفِراتو. دراكولا
“سيلينديون”
نطق الملك اسم الصبي بنبرة مسرورة
“هذا غير متوقع تمامًا. أنت، تتطوع لقيادة الهجوم؟ ألم تكن تكره دائمًا الظهور في المقدمة؟”
“…”
ظل قائد السلالة، سيلينديون، صامتًا للحظة قبل أن يفتح فمه
“البشر على السطح قتلوا أورلوب”
“أوه؟”
“أرغب في الانتقام. أرجو أن تمنحني الإذن”
ملكة العناكب السوداء، أورلوب
قائدة فيلق قوية في المرتبة السادسة، قُتلت بشكل سخيف بمدفع لا غير. وفوق ذلك، أثناء مهمة استطلاع
كان موتها المفاجئ والمثير للشفقة شيئًا لم يتوقعه حتى الملك
“صحيح! أولئك الأوغاد قتلوا أورلوب!”
“كيف يجرؤ أولئك المواشي!”
“لولا ‘بلا اسم’، لكان أولئك الحثالة قد مُحوا منذ زمن!”
صارت الطاولة صاخبة بمجرد طرح موت أورلوب. لوح الملك بيده
“لا تتحمسوا كثيرًا. ستعود أورلوب في ‘الجولة التالية'”
نعم، الملك الذي قال ذلك ضحك من قلبه
“بالطبع، هذا مفهوم قد لا تفهمونه أنتم”
لم يستطع قادة الفيالق فهم كلمات الملك، إذ تحيروا في معنى ‘الجولة التالية’
“…”
أبقى كراون فمه مغلقًا في صمت
“على أي حال، جيد. يعجبني ذلك. والأهم أنه يبدو ممتعًا”
أومأ الملك لسيلينديون
“سيلينديون، أمنحك الإذن بالزحف. ابدأ غزوك بعد أربعة أسابيع، بحسب زمن الأرض”
“أقبل أمر جلالتك”
نهض سيلينديون من مقعده، وانحنى بعمق نحو الملك
“جيد، حُسم هذا الأمر. التالي لدينا مسألة إمداد الكوابيس في أنحاء المملكة…”
تمامًا عندما كان الملك على وشك مناقشة البند التالي
بووم!
انفتح باب غرفة الواقع بعنف، واندفع شيطان حارس بوابة إلى الداخل، يلهث بشدة
“يا جلالتك، هناك مشكلة!”
“ما الأمر؟”
“‘بلا اسم’… اقتحمت المكان…!”
بدأ الهمس يعلو حول الطاولة. اتسعت عينا كراون
سأل الملك، وهو يطلق تنهيدة خفيفة
“رسالة؟”
“رسالة فعلًا”
“كما توقعت، كان الأمر هكذا دائمًا”
“إذن، ربما من الأفضل إنهاء الاجتماع هنا وإغلاق بوابات القصر لهذا اليوم…”
انقطعت كلمات شيطان بوابة الماء
ثنك!
تحطم الجزء العلوي من جسد شيطان بوابة الماء إلى قطع مع وميض من الضوء
انغرس سيف قُذف من بعيد في ظهر شيطان بوابة الماء، وفي اللحظة نفسها أطلق انفجارًا من الضوء
ثاد. ثاد
سار ظل غير مستعجل في الممر، ثم استعاد السيف ببطء من جسد شيطان بوابة الماء
“أنت!”
“هذه المدنسة، حتى في بلاطنا!”
قفز القادة الغاضبون جميعًا من مقاعدهم
“ليلة طيبة يا سادة الوحوش”
الشخصية التي دخلت متهادية إلى عرين الشياطين كانت امرأة ترتدي أردية ممزقة. كان شعرها الأبيض المبيض يجر على الأرض، والسيف الأسود في يدها كان مهترئًا إلى درجة أنه بدا أقرب إلى كتلة حديد
في مواجهة مثل هذه الخصمة، عبّر الملك عن استيائه
“إذن، تواصلين هذا القتال بلا معنى، بلا تعب وبلا جدوى، يا بلا اسم”
“بالطبع، فتنظيف غباركم الذي لا ينتهي هو عملي”
تاجرة الزنزانة التي كانت تتجول في أراضي مملكة البحيرة
الشخصية التي أرشدت آش ورفاقه أولًا، أمسكت بلا اسم بسيفها
“مع أن الأمر قد يبدو مفاجئًا، فقد جئت لتنفيذ حكم الإعدام بكم”
هز الملك رأسه باستياء
“كم مضى من الوقت منذ بدأتِ التلويح بذلك السيف؟ مئة عام؟ خمسمئة؟ أم عدة آلاف من السنين؟”
“لا أعرف. لقد نسيت كل ذلك”
“مهما حاولتِ بجد، فلن تُنقذ مملكتك أبدًا. ستظلين تتجولين في عالم الجحيم هذا إلى الأبد”
“إذا كان الأمر كذلك، فسأقاتل إلى الأبد”
بدأ سيف بلا اسم القديم يشع ضوءًا ببطء
“إن كان ذلك واجبي، فليكن”
سحب القادة الذين سدوا طريق بلا اسم أسلحتهم
دخل الطرفان في حالة توتر كأن الاصطدام وشيك
ثاد. ثاد
ثم
خرج كراون من هذا الواقع المتوتر كأن لا شيء غير طبيعي يحدث
“…”
“…”
احتك كتف كراون بكتف بلا اسم. لكن الاثنين لم ينظرا حتى إلى بعضهما
“هاهاهاها!”
عند مشاهدة هذا المشهد، انفجر الملك ضاحكًا
“واحد مستسلم وأخرى مقاومة، ها؟ هاها! أحبهم جميعًا! إنهم يصنعون مادة ممتازة للكوابيس!”
بينما كان يستمع إلى ضحك ملك الشياطين، تمتم كراون بهدوء وهو يغادر القصر
“المقاومة بلا جدوى. الكابوس لا ينتهي”
وضعت بلا اسم سيفها أمامها، وردت عليه بلا مبالاة
“ومع ذلك، لا بد أن يبقي أحدهم الشعلة مضاءة”
فكرت بلا اسم في الأشخاص الذين لا يُحصون، الذين هلكوا في محاولة إضاءة ظلام هذه المملكة
وفكرت في وجوه مجموعة آش، الذين ما زالوا يقاتلون
“لأن شخصًا يتبع تلك الشعلة… يمكنه أن يشعل شعلة جديدة”
مع وشة اندفاع!
اندفعت بلا اسم مباشرة نحو الوحوش، وطعنت بسيفها
كانت المعركة التي تكررت مرات لا تُحصى في عالم الجحيم تحت مملكة البحيرة تتكرر مرة أخرى
✦ انتهى الفصل ✦
هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.
تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .
مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.
تعليقات الفصل