الفصل 96 : العودة [2

الفصل 96: العودة [2]

“…”

حسنًا، تمكنت بطريقة ما من التعافي من الضرر النفسي الذي تلقيته سابقًا

…لكن كأن حقيقة أن أختي الصغيرة لا تستطيع نطق اسمي لم تكن كافية—وجدت نفسي فجأة في القطار نفسه مع إيما

نعم

إيما روشفيلد، واحدة من الشخصيات الرئيسية، وابنة عمدة مدينة أشتون

تنهد

ولجعل الأمور أسوأ، كانت الآن جالسة بجانبي وعيناها مغلقتان. بدت كأنها نائمة

شعرت كما لو أنني أجلس على إبر

“…هواااام”

“اصمت”

بعد ساعة من ركوب القطار، لم أستطع إلا أن أتثاءب. لكن بالنسبة إلى إيما، التي كانت جالسة بجانبي، تسبب تثاؤبي الهادئ ظاهريًا في رد فعل فوري منها

كان سبب انفجارها على الأرجح أنها كانت تبحث عن عذر للشجار معي منذ البداية

…وبمجرد أن رأت الفرصة، ردت علي بسرعة

أظن أنها ما زالت تحمل ضغينة ضدي بسبب ما فعلته بجين… لكن لا يمكنني لومها. كنت سأُظهر رد فعل مشابهًا لو وجدت أحد أصدقائي ممسوكًا فجأة من حلقه. ليس أن لدي أي أصدقاء… ممم، ربما سمول سنيك، لكن بصراحة كنت سأضحك أولًا على الأرجح

ألقيت عليها نظرة خاطفة، ثم أدرت عيني ورددت

“ماذا؟”

“هذه تثاؤبتك الثامنة”

“عددتِها؟”

من في الدنيا يعد كم مرة يتثاءب شخص ما؟ هذا ليس طبيعيًا

“أستطيع معرفة ما تفكر فيه. لا. ليست لدي عادة العد عندما يتثاءب أحد… لكن الأمر يختلف عندما تتمدد في كل مرة تتثاءب فيها وتدفع نفسك بالكامل نحو جهتي”

آه

هذا منطقي

كان هذا يبدو فعلًا شيئًا قد أفعله

“آسف”

“…يجب أن تكون كذلك”

بما أنني كنت المخطئ، اعتذرت كما ينبغي. لكن بعد سماع ردها، بدأت أندم على ذلك

في النهاية، لم أقل أي شيء آخر واكتفيت بالاتكاء على كرسيي. لم يكن الأمر يستحق العناء… كان هذا هو مسار تفكيري الأصلي، لكن مع استمرار رحلة القطار، لم أستطع إلا أن أعبس

لاحظت إيما تغير موقفي، فسألت بغضب

“…ماذا؟”

كنت قد خططت في الأصل لتجاهلها وانتظار وصول القطار بسلاسة إلى أكاديمية لوك بعد أن لاحظت مزاجها العابس، لكن فكرة خطرت لي فجأة. ألقيت نظرة عليها وسألت

“مهلًا، لماذا تركبين القطار؟”

“وما شأنك بهذا؟”

ابتسمت، غير منزعج من ردها الحاد، وقلت

“لم تنسي، أليس كذلك؟”

“أنسى ماذا؟”

بينما كانت تتكلم، كانت كل كلمة من كلماتها مغطاة بالأشواك. كأنها تكبح نفسها عن الانفجار في وجهي. تظاهرت بعدم ملاحظة ذلك، وقلت بتكاسل

“أنك مدينة لي بواحدة”

“…”

رغم أنها ما زالت تبدو غاضبة، لم يستطع فمها إلا أن ينغلق. عجزت عن الكلام. مهما أرادت الرد، لم تخرج أي كلمة من فمها. كانت تعرف أنني محق

“هذا شيء وهذا…”

“آه، أظن أن حياتك لا تساوي إلا هذا القدر… عادل كفاية”

“غغه… حسنًا!”

محاصرة في الزاوية، لم تستطع إيما إلا أن تدوس الأرض بقدميها بغضب

هي، مثل أماندا، لا تحب أن تدين للآخرين بخدمات، ولذلك بعد أن ذكرتها بحقيقة أنني أنقذت حياتها، لم تستطع إلا أن تخفض رأسها مهزومة. قالت وهي عابسة

“ماذا تريد أن تعرف؟”

ابتسمت في داخلي، وسألت مرة أخرى

“لماذا تركبين القطار؟”

رغم أن سؤالي بدا عشوائيًا ومتطفلًا، كان هناك سبب محدد جدًا دفعني لطرح هذا السؤال

إيما ثرية

دعوني أعيد الصياغة. إيما روشفيلد ثرية بشكل فاحش. ثرية إلى درجة أنها ربما تستطيع شراء نقابة والدي مئة مرة بمصروفها وحده

…وهذا يعني أنها لا تحتاج إلى ركوب القطار للوصول إلى أكاديمية لوك

لا، في الحقيقة. بالنظر إلى مدى تدليل والدها لها، لم يكن من الممكن أن يُسمح لها بركوب قطار إلى أكاديمية لوك. وفوق ذلك، عندما نظرت حولها، لم يكن معها أي حراس شخصيين يحمونها

…وهذا شيء لم يكن والدها ليسمح به عادة أبدًا

…وإذا كان حدسي صحيحًا، فهذا يعني شيئًا واحدًا

“…باختصار، والدي ليس في مدينة أشتون حاليًا، وعمي قال لي أن أستقل القطار عائدة إلى أكاديمية لوك”

نظام الحماية يؤكد: مصدر هذا الفصل هو مَـركـز الـرِّوايات، وأي موقع آخر هو مجرد نسخة مزيفة.

“فهمت…”

كما توقعت

رغم أنني تجاهلت معظم ما قالته، التقطت أذناي معلومة مهمة

‘الوالد ليس في مدينة أشتون’ و’العم قال لي أن أستقل القطار عائدة إلى أكاديمية لوك’

رغم أنها لم تدخل في التفاصيل، كنت أعرف بالفعل من يكون عمها

ثيودور روشفيلد

الثاني في القيادة في عائلة روشفيلد، وعم إيما غير الشرعي

وهو أيضًا الخصم الرئيسي في مسار إيما. المسار الذي يجعلها تقع في حب كيفن

…المشكلة أن هذا الحدث، وفقًا لحساباتي، لم يكن ينبغي أن يبدأ إلا بعد شهرين آخرين من الآن. بعد شهر من اختبارات منتصف الفصل

هذا يعني أن الجدول الزمني قد تغير…

عابسًا، لم أستطع إلا أن أدرك مرة أخرى أن مسار الحبكة قد تشوه

والسؤال الحقيقي هذه المرة كان…

هل كان هذا خطئي، أم أن شيئًا خارج متناول فهمي يتلاعب بالقصة من الظلام؟

…هل يمكن أن يكون ربما ذلك الذي أرسلني إلى هذا العالم؟

إن كان كذلك، فما هدفه، ولماذا أنا؟

في النهاية، لبقية رحلة القطار، جلست في مقعدي غارقًا في أفكاري. ناسيا تمامًا حقيقة أن إيما كانت جالسة بجانبي

…

“رايان، لماذا تنظر إلى تلك الملفات؟”

“لا شيء، كنت فضوليًا فقط”

داخل شقة متهالكة، كان فتى صغير ينظر بعناية في كومة من الملفات. وبينما كان يقرأ الملفات، لم تستطع عيناه إلا أن تتجولا نحو التلفاز

كانت قناة الأخبار تعمل

[…حاليًا، وبالحديث عن المنطقة الشمالية، أعلن كل من سيف الضوء ولوكسيوس، وهما نقابتان كبيرتان بالتصنيف الذهبي، رسميًا حرب نقابات ضد غضب الثور. ورغم أن سبب الحرب المفاجئة غير معروف، تقول المصادر إن الأمر يتعلق بورثة كلتا النقا…]

“…إذن كنت أنت”

رغم أن ملامحه بدت كملامح طفل في الثانية عشرة من عمره، لم تكن عيناه ولا تعبيره يشبهان طفلًا في الثانية عشرة

وبينما كانت عيناه تتنقلان بين التلفاز والملفات في يده، ظهرت ابتسامة خفيفة على شفتيه

عند تذكر الأحداث التي وقعت قبل يومين، لم يستطع رايان إلا أن يعود بذاكرته إلى اللحظة التي جاء فيها الشاب ذو العينين الزرقاوين والشعر الأسود وتخلص من الشخصين المرسلين من لوكسيوس

…لم يفكر كثيرًا في ذلك الوقت لأنه كان منشغلًا جدًا بأمه. لكن بعد أن وصل إلى أذنيه خبر إعلان لوكسيوس فجأة حرب نقابات، لم يستطع رايان إلا أن يلاحظ أن شيئًا ما غير متناسق

التوقيت…

كان بالضبط بعد يومين من رؤيته للشاب ذي الشعر الأسود وهو يأخذ معه ذينك الرجلين من لوكسيوس

لم يكن الانطباع الأولي لدى رايان عن الشاب ذي الشعر الأسود جيدًا جدًا

وذلك بسبب ما رآه على كمه

…وبغض النظر عما كان يحدث، كان رايان ما يزال ينتبه إلى كل تفصيل صغير حوله

في البداية، فكر رايان فعلًا، تمامًا مثل الرجلين من لوكسيوس، أن الشاب ذي الشعر الأسود من غضب الثور، وذلك أساسًا لأنه تمكن من رؤية الشارة المخفية تحت كمه

…لكن بينما كان يقرأ الأوراق المتعلقة بمجموعته المرتزقة، فهم رايان فورًا كل ما حدث. وفوق ذلك، عندما نظر إلى التلفاز، استطاع رايان إلى حد ما أن يحدد أن كل شيء كان من فعل ذلك الشاب. أو على الأقل كان له دور فيه

‘مثير للاهتمام’

لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى حصل على صورة واضحة لما فعله. من كيفية تحريضه لوكسيوس وسيف الضوء على القتال، إلى كيف استطاع إلصاق كل اللوم بغضب الثور

توصل رايان أيضًا إلى خطة مشابهة، بل في الحقيقة، كانت لديه خطط أكثر تعقيدًا بكثير تستغرق وقتًا أقل وكانت أكثر كفاءة… لكن كل خططه كانت تحمل عيوبًا حاسمة تمنعه من تنفيذها

عدم قدرته على القتال… وأمه

مع وجود هذين العاملين اللذين يكبلانه، لم يجد أي طريقة للتخلص من المتاعب التي كانت تقترب منه

مهما أراد تنفيذها، فإن خططه لن تنجح أبدًا مع إحصاءاته غير المصنفة حتى. كان ببساطة ضعيفًا جدًا

لذلك لم يكن بوسعه إلا أن يستسلم ويُدفع بعجز إلى مواقف تضغط على أمه. كان يكره ذلك

كان يكره عجزه الخاص

كان يستيقظ دائمًا ليلًا وهو يلعن القدر لأنه منحه عقلًا ذكيًا دون قدرات ترافق ذلك العقل. خاصة أن هذا عالم تعني فيه القوة كل شيء. ولذلك كان ذكاؤه وعبقريته غالبًا ما يُتجاهلان

—قلب! —قلب! —قلب!

بينما كان يتصفح العرض السخيف المقدم أمامه، لم يستطع رايان إلا أن يشعر بالإغراء

كانت الصفقة أفضل بكثير مقارنة بتلك التي عرضها عليه لوكسيوس. في الحقيقة، كانت أفضل منها بدرجات بعيدة

سكن مجاني، راتب جيد، ساعات عمل قصيرة… كانت الوظيفة المثالية. وفوق ذلك، عندما تذكر مدى قسوة عمل أمه كل يوم لإطعامه، وجد رايان نفسه على وشك توقيع هذه الورقة

…لكنه أوقف نفسه في منتصف الطريق

كان متهورًا جدًا

كان بحاجة إلى المراقبة أكثر… كان بحاجة إلى الفهم أكثر… ولذلك بعد فترة قصيرة من التفكير، قرر رايان أنه لن يوقع الأوراق

على الأقل ليس قبل أن يحدد ما إذا كانوا جديرين بالثقة أم لا

لم يكن يستطيع المجازفة…

“رايان، حان وقت العشاء!”

عند سماع أمه تناديه، وكأن مفتاحًا قد ضُغط، ظهر تعبير طفولي على وجهه. ابتسم بسعادة وصاح

“أنا قادم، أمي”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.