الفصل 70 : العودة إلى مدينة الليل القطبي

الفصل 70: العودة إلى مدينة الليل القطبي

“موضع العين هو المكان الذي يقيم فيه مصدر حياة ثعبان مانكستر العملاق. يبدو أن هذا الثعبان العملاق يموت حقًا!”

راقب ميلفيلر الثعبان العملاق، الذي كانت هالة حياته تخفت تدريجيًا، وقال بشيء من الحزن

“انظر إلى الجانب المشرق يا صديقي القديم!” أمام حزن ميلفيلر، وجد ليلين أنه لا يستطيع قول أي كلمة مواساة

ففي النهاية، كانت الخسائر هذه المرة ثقيلة للغاية. فالمجموعة التي كانت تقارب 30 شخصًا، أُبيد الحرس الحديدي فيها بالكامل، ومن بين متدربي السحرة الذين كان ميلفيلر يعرفهم، لم يبقَ سواه

وفوق ذلك، كان سيد المدينة، الفارس العظيم الفيكونت جاكسون، مصابًا بجروح خطيرة الآن، ولا يُعرف إن كان سينجو أم لا

وكان مصدر كل شيء هو ثعبان مانكستر العملاق هذا!!!

“سيد المدينة؟ صحيح! ليلين، اذهب وافحص جاكسون بسرعة!” ضرب ميلفيلر جبهته

“هل تفكر في ذلك الآن فقط؟” لم يجد ليلين ما يقوله، فدار من مسافة بعيدة حول جسد الثعبان العملاق، ووصل إلى الجانب الآخر

كان الفيكونت جاكسون مستلقيًا على ظهره فوق الأرض، وصدره غائر، وآثار الدم عند زاويتي فمه، وقد سقط بالفعل في غيبوبة

فحصه ليلين بسرعة: “ثلاثة أضلاع مكسورة، وأطرافه مصابة بكسور، لكن بخلاف ذلك فهو بخير. وببنية الفارس العظيم الجسدية، ينبغي أن يستيقظ خلال بضع ساعات!”

“هذا جيد! هذا هو الخبر الجيد الوحيد الذي سمعته اليوم!”

مشى ميلفيلر إلى الثعبان العملاق الذي لم يعد يُظهر علامات حياة. “يبدو أن هذا مانكستر لم يكتمل نموه بعد. لو كان ثعبانًا ذابلًا عملاقًا مكتمل النمو، ففي اللحظة التي ندخل فيها هذا الكهف، أخشى أن رطوبة أجسادنا كانت ستُمتص، ولكنا متنا!”

كان رأس ثعبان مانكستر العملاق ممددًا مباشرة على الأرض؛ وكانت إحدى عينيه قد ثُقبت بالفعل بالمخرز المثلث، وتسرب منها سائل عيني بلوري

“حتى هكذا، فإن المواد الموجودة على هذا الثعبان العملاق تساوي على الأقل عدة آلاف من الأحجار السحرية!”

مسح ميلفيلر حراشف الثعبان العملاق الصفراء الترابية، وهو يتمتم لنفسه

فجأة! انفتحت عين مانكستر الأخرى! انطلقت نظرة مملوءة بالكراهية مباشرة نحو ميلفيلر، وفتح فمه الثعباني، وكانت أنيابه الحادة على وشك عض ميلفيلر إلى نصفين

هذا الثعبان العملاق لم يكن قد مات تمامًا في الحقيقة!!!

كان يتظاهر بالموت طوال الوقت، والآن كشف أخيرًا عن أنيابه الحادة، عازمًا على قتل هؤلاء البشر البغيضين

في مواجهة هذا الهجوم المفاجئ، بدا ميلفيلر مذهولًا، واقفًا في مكانه دون حراك

“انتبه!”

في اللحظة التي كانت فيها الأسنان البيضاء كالثلج على وشك عض ميلفيلر، طارت سلسلة فضية فجأة، والتفت حول خصر ميلفيلر، وسحبته خارج نطاق الهجوم

انطلق سهم أسود مباشرة إلى عين الثعبان العملاق الأخرى. ظل مانكستر يلوّي جسده الثعباني الضخم باستمرار، وفي النهاية توقف عن الحركة

هاه! هاه! هاه!

لهث ميلفيلر بشدة: “لي… ليلين، شكرًا لك! أنا مدين لك بحياتي!”

“لا شيء يستحق الذكر! لقد ساعدتني كثيرًا من قبل، أليس كذلك؟” حدق ليلين في الثعبان العملاق بابتسامة، ولم يطلق زفرة ارتياح إلا بعدما أرسلت الرقاقة الإشعار: “الهدف فقد كل علامات الحياة بالكامل!”

تحت كشف رقاقة ليلين، ورغم أن الثعبان العملاق لم تكن لديه سابقًا أي تقلبات طاقة، فإنه كان ما يزال يملك تفاعلات حرارية

بالطبع، بالنسبة إلى كثير من الكائنات، يستغرق الأمر بعض الوقت بعد الموت حتى تتبدد طاقتها الحرارية بالكامل

لكن ليلين زاد حذره بسبب ذلك، وقاد ميلفيلر إلى الأمام بقصد أو من غير قصد، ليكتشف أخيرًا حقيقة تظاهر الثعبان العملاق بالموت!

“يا للأسف! لو كان هذا المانكستر قد مات حقًا من قبل، لكانت إحدى مقلتيه تساوي بالتأكيد أكثر من 1,000 حجر سحري. والآن، انخفضت قيمة الجثة كلها كثيرًا…”

شعر ليلين ببعض العجز، ونظر إلى ميلفيلر الواقف على الجانب

“حقيقة أنك لم تتفاد الهجوم قبل قليل تفاجئني حقًا!”

ظهرت حمرة غير طبيعية على وجنتي ميلفيلر: “بعد استخدام سلسلة الرونية، تدخل طاقتي الروحية وقوتي السحرية في فترة خمول. خلال هذا الوقت، أكون مجرد عجوز فانٍ عادي…”

وبالنسبة إلى ليلين، الذي أنقذ حياته للتو، يمكن القول إن ميلفيلر صار يثق به كثيرًا الآن، حتى إنه شاركه أسرارًا كهذه دون أي تحفظ

“حسنًا! لنسرع بجمع المواد من هذا المانكستر، ثم نعود إلى المدينة التي لا تنام!”

تفقد ليلين الفوضى المحيطة. أما الجثث على الأرض، فلم تكن هناك وسيلة لدى الثلاثة لنقلها الآن، ولم يكن بوسعهم إلا الانتظار حتى يعودوا إلى المدينة التي لا تنام ليرسلوا أشخاصًا يجمعون الجثث

كان ثعبان مانكستر العملاق قد مات بالكامل، لذا لا ينبغي أن يكون في هذه المنطقة أي خطر آخر في المستقبل

“هيه هيه… ليلين، كان إسهامك هو الأكبر هذه المرة، لذلك ينبغي أن تختار أفضل المواد!” قال ميلفيلر بابتسامة خافتة

وبشأن ثعبان مانكستر العملاق هذا، لم تراود ليلين أي أفكار بقتل ميلفيلر والاستيلاء على كل شيء لنفسه

كانت مساعدة ميلفيلر السابقة جانبًا من الأمر، ومن جهة أخرى، بما أنه هو وميلفيلر كانا الساحرين الوحيدين الحاضرين، فسيتمكن بالتأكيد من احتكار جزء كبير من الموارد دون الحاجة إلى المخاطرة بقتل أحد

كانت أثمن مواد ثعبان مانكستر العملاق بأكمله هي عينيه؛ أما بقية المواد فلم تكن تساوي في مجموعها سوى نحو 1,000 أو 2,000 حجر سحري، ولم يكن ذلك كافيًا لإغراء ليلين

لو كانت مواد نادرة تساوي عشرات الآلاف من الأحجار السحرية، فربما كان ليلين سيبدأ بإضمار بعض الأفكار الخبيثة

“حراشف لا بأس بها، ومع جلد الثعبان، ينبغي أن تكفي لصنع كثير من الدروع اللينة!” تقدم ليلين، وسحب سيفه المتقاطع، وبدأ بتقطيع ثعبان مانكستر العملاق، بينما ساعده ميلفيلر من الجانب

بعد بعض الانشغال، تمكن ليلين وميلفيلر من استخراج أكثر الأجزاء قيمة من مواد الثعبان العملاق أولًا. أما البقية، فكان عليهما انتظار وقت لاحق لجمعها ونقلها بمساعدة عمال قصر سيد المدينة

قرقرة… تردد صوت محاور العربة وهي تدور باستمرار، وفتح الفيكونت جاكسون عينيه

“هل ما زلت… حيًا؟” ما واجه عينيه كان سماء مرصعة بالنجوم، وكان جسده يعلو ويهبط مع العربة

اكتشف الفيكونت جاكسون أن صدره قد ضُمّد، وأن إحساسًا باردًا كان يبدد الألم، وكانت تقنية العلاج احترافية جدًا

“من أنقذني؟” فكر الفيكونت جاكسون في هذا السؤال داخل قلبه، وكافح ليدير رأسه

“سيد المدينة! لقد استيقظت أخيرًا!” ظهر وجه ذو لحية وحاجبين أبيضين أمام جاكسون

“كيف حالك؟ هل ما زلت تحتفظ بذكرياتك السابقة؟” لوح ميلفيلر بأصابعه أمام جاكسون

“هل أنت من أنقذني؟ ماذا حدث للآخرين؟” قال الفيكونت جاكسون وهو يكافح، وكان صوته أجش مثل منفاخ مكسور

“لست أنا؛ إنما صاحب السعادة ليلين هو من أنقذك!” أشار ميلفيلر إلى ليلين الذي كان يقود العربة في المقدمة. “من الفريق بأكمله، لم يبقَ سوى نحن الثلاثة… وبعد الخروج من الغابة، وجدت هذه العربة المفتوحة بصعوبة كبيرة…”

“هل ماتوا جميعًا؟” أدار جاكسون رأسه بعيدًا، وظهر حزن لا يُقال من أعماق قلبه

“أيها الفيكونت! يبدو أنك خرجت بالفعل من دائرة الخطر!” استدار ليلين إلى الخلف ورمى زجاجة جرعة خضراء: “هذه جرعة الشفاء؛ آمل أن تكون مفيدة لك!”

التقطها ميلفيلر، ووجه زجاجة الجرعة إلى شفتي جاكسون، وأطعمه إياها

بعد تناول الجرعة، شعر الفيكونت جاكسون بتيار دافئ يجري في صدره وأطرافه، واكتسب جسده بعض القوة

“على كرم صاحب السعادة ليلين وفضله في إنقاذ حياتي، سأرد لك هذا الجميل بالتأكيد بعد عودتنا!”

“إن أمكن، فأرجو أن تعطيني كل أوراق هوف الأرجوانية في قصر سيد المدينة؛ سيكون ذلك أفضل رد للجميل بالنسبة إلي!” طرح ليلين الطلب دون أي تردد

“بالطبع!” ذُهل جاكسون، ثم وافق فورًا

ومع استمرار العربة في التقدم، ظهر مخطط المدينة التي لا تنام تدريجيًا في الأمام

كان بعض الجنود ما يزالون متمسكين بمواقعهم، يفتشون الحشود المارة بعناية

نظر جاكسون إلى المشهد البعيد، وشعر بألم في محجري عينيه، وأخيرًا سال خطان من الدموع الساخنة…

انتشر خبر تعرض الفريق الذي نظمه قصر سيد المدينة لاستكشاف الغابة الذابلة لإبادة شبه كاملة، وحتى إصابة الفارس العظيم الفيكونت جاكسون بجروح خطيرة، فأثار فورًا ضجة هائلة في المدينة التي لا تنام

ورغم مرور يومين، لم يهدأ الخبر؛ بل واصل الانتشار في كل الاتجاهات

بصفته سيد المدينة التي لا تنام، كان الفيكونت جاكسون دائمًا يقمع مختلف الظلمات بقوته كفارس عظيم، ومع انتشار خبر إصابته، تحرك تيار خفي بسرعة داخل المدينة التي لا تنام

في هذا الوقت، انخفضت قوة قصر سيد المدينة كثيرًا، وحتى بعض متدربي السحرة الذين كانوا يحملون نية طيبة تجاه جاكسون مات معظمهم. وجد جاكسون، الذي كان يتعافى تدريجيًا من إصاباته، نفسه مرهقًا بعض الشيء في التعامل مع كل هذا

أما بشأن هذه الأمور، فقد سمع ليلين، الذي كان يعيش في ضيعة خارج المدينة، شيئًا قليلًا عنها

لكن منذ عودته من مغامرته، ظل في مختبره، ولهذا السبب رفض حتى دعوات قصر سيد المدينة ودعوات قوى كثيرة أخرى

تحت الضوء الساطع، حدق ليلين بثبات في طبق زراعة

على السطح الزجاجي لطبق الزراعة، كانت قطعة صغيرة من اللحم الأحمر تتمدد باستمرار، وقد نمت على اللحم أشياء كثيرة تشبه المجسات

التقط ليلين قطّارة أخرى، وقطّر قطرة من جرعة صفراء على شريحة اللحم

أزيز!!! ذابت شريحة اللحم فورًا، وتحولت إلى بركة من دم أحمر ساطع مشوب بالأصفر

“لقد نُقّي أخيرًا، دم الثعبان العملاق الأشد بدائية!” نظر ليلين إلى طبق الزراعة كأنه يرى أثمن كنز في العالم

“أيتها الرقاقة! حللي التركيب!”

“بيب! أُنشئت المهمة، جار الفحص…”

“اكتمل مخطط جينات خلية الدم البدائية، جار المقارنة مع قاعدة البيانات…”

“بيب! تشابه الجينات بين هذا الدم ودم الأصلة العملاقة العادية: 99.8%! يُحكم عليه بأنه دم أصلة عملاقة عادية! لقد خضع لتعديل في مرحلة متأخرة، مما أدى إلى ظهور جينات جديدة…”

واصلت الرقاقة الإبلاغ عن استنتاجاتها، وعرضت مخططي الجينات أمام ليلين

عند النظر إلى الصورتين الملونتين، كان الدم البدائي لثعبان مانكستر العملاق الذي رآه ليلين من قبل في الحقيقة مطابقًا لدم أصلة عملاقة عادية

“كما توقعت! هذه الأصلة العملاقة بالتأكيد نتاج تجربة ساحر!” أومأ ليلين. كان ما يزال يتذكر الوسم الذي أعطته الرقاقة بعد أن فحصت الأصلة العملاقة في الموقع؛ إذ بقيت عبارة “منتج شبه مكتمل” بعد الاسم حاضرة بوضوح في ذاكرته

ومع ذلك، من دون طريقة كشف الرقاقة الدقيقة حتى المستوى الذري، ما كان ليلين ليكتشف السر في الداخل، وكان من الأقل احتمالًا أن يكتشف السحرة الآخرون الفرق

“لقد مر يومان؛ ينبغي أن يكون الهدوء قد عاد إلى هناك الآن!”

بعد أن أبلغ مرؤوسيه بأنه سيجري تجربة طويلة الأمد، وأنه لا ينبغي لأحد إزعاجه بأي شيء، غادر ليلين الضيعة سرًا

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.