الفصل 25 : الصفقة (6

الفصل 25: الصفقة (6)

غاص تعبير يون-وو بعمق وهو يتذكر آثار اللاعبين التي وجدها سابقًا عند المدخل. لا بد أن هذه كانت النهاية التي لاقاها اللاعبون بعد أن أسرتهم الوحوش. كان هذا المكان يُستخدم لحبس البشر مثل الماشية

رغم أن الأمر لم يظهر لأنه كان يرتدي قناعًا، كان هو نفسه يغلي غضبًا

القطعة المخفية، «عرين هارغان»، هي حرفيًا عرين ملك السحالي، هارغان، والملكة، تاراغان. إنه موطنهما. في هذا الوقت، كانا يشددان الحراسة لحماية أطفالهما حديثي الولادة. إضافة إلى ذلك، ومن أجل إطعام أطفالهما، كانا كثيرًا ما يصطادان اللاعبين ويجلبانهم إلى عرينهما

كانت الأجزاء الجسدية المتناثرة أمام يون-وو هي البقايا التي تُركت بعد افتراسهم. بعبارة أخرى، كان هذا المكان يُستخدم كمخزن لحفظ طعامهما وتجهيزه لأطفالهما

‘سواء كان ذلك على الأرض أو هنا، ففي النهاية كل شيء متشابه’

كانت مشاهد مشابهة تُرى كثيرًا عندما كان يخدم في الجيش في الماضي. مشاهد اختطاف الضعفاء وتحويلهم إلى عبيد. كان الأطفال يُغسل دماغهم ويُجعلون يطلقون البنادق، وكان المسنون يُجبرون على أن يصبحوا منفذي هجمات انتحارية، وكانت النساء يُستغللن بطرق مهينة، وكانت هناك مشاهد مأساوية كثيرة أخرى تظهر أثناء مهامه

لم يكن الوضع هنا مختلفًا كثيرًا عن ذلك. الفرق الوحيد أن الضحايا هنا لم يُعاملوا كعبيد، بل كماشية أو طعام، وأن الجناة كانوا رجال السحالي لا البشر. لم يكن هناك اختلاف في جوهر الأمر. لا، ربما لم يكن هذا حتى جزءًا من عادات رجال السحالي

‘بين معاملة الناس للخنازير والأبقار ومعاملتهم للناس، هل كان هناك أي فرق؟’

كان الناس يصرخون طلبًا للمساعدة، لكن إذا نُظر إلى الأمر من زاوية أخرى، كانوا مثل أبقار تذرف الدموع قبل جرها إلى المسلخ

رتب يون-وو الوضع بهدوء

‘إذا أضعنا وقتنا في إنقاذهم، فلن يكون لدينا وقت كاف لأخذ التاج من الأنثى’

الأهم من ذلك، أن اللاعبين هنا جلبوا هذه الأزمة لأنفسهم

القوي ينجو والضعيف يهلك. كان هذا من البديهيات في البرج. أولئك الناس فشلوا في إدراك حدودهم وشاركوا في التجارب على أمل أن يصبحوا حكامًا. لم تكن أفعالهم سوى عمل طائش من الجرأة الزائفة

“قد تظهر الملكة في أي لحظة. سأذهب لأجدها، لذلك عليك أن تختبئ”

لكن عندما ألقى يون-وو نظرة على دويل، لاحظ أن دويل كان واقفًا في مكانه بلا حراك. حينها استدار يون-وو بالكامل متوقعًا الأسوأ

حسب ما يعرفه، كان دويل دائمًا عقلانيًا ويعرف كيف يكبح نفسه، باستثناء تلك اللحظة الوحيدة عندما رأى آثار اللاعبين الذين تعرضوا للهجوم. وبالفعل، كان تعبيره الآن متصلبًا وقبضته المشدودة ترتجف غضبًا

“ألا… تغضب؟”

نظرت عيناه الدامعتان إلى يون-وو

“أغضب؟”

“نعم، تغضب. كيف يمكنك أن تكون هادئًا هكذا بعد رؤية هذا؟”

شعر يون-وو بخيبة أمل بسيطة. كان دويل مجرد طفل في النهاية

“أنا أيضًا إنسان. من لا يغضب من هذا لا يمكن أن يكون إنسانًا”

“إذن لماذا أنت…!”

“لكن إذا أنقذناهم، فسيكون كان في خطر”

“…!”

ترك ذلك دويل في صدمة

استدار يون-وو على كعبه

“لا تنس. كان ما زال يقاتل هارغان في هذه اللحظة بالذات. لا يستطيع التعامل مع هارغان وحده، وكلما بقينا هنا أطول، أصبح الخطر أكبر”

“….”

“تماسك وفكر في أولوياتك. لكن إذا كنت لا تزال تريد التصرف حسب تقديرك الخاص، فسأخرج نفسي من هذا الأمر. يمكنكما أن تموتا كما تشاءان”

عض دويل شفته السفلى. كانت عيناه ترتجفان بسبب صراعاته الداخلية المتواصلة

ضيّق يون-وو عينيه نحو دويل. في عينيه، تداخلت نظرة دويل المتألمة مع صورة رفاقه في الجيش

‘هل لديه صدمة؟ لا بد أنه اضطراب ما بعد الصدمة’

اضطراب ما بعد الصدمة. إنها مشكلة نفسية يمكن أن تحدث بعد مشاهدة حدث مؤلم أو المرور به

لا بد أن شيئًا من ماضيه كان يحرك مشاعره. لكن يون-وو لم يكن يعرف ما مر به دويل. ما استطاع قوله هو أنه اختبر شيئًا مشابهًا لهذا في الماضي، وأن تلك الذكرى نفسها كانت تعيقه

“….”

بعد صمت قصير

صفعة

صفع دويل نفسه بقوة على خديه بكلتا يديه، تاركًا بصمتي يد حمراوين على بشرته البيضاء النقية. عيناه اللتان كانتا تبدوان غاضبتين قبل قليل صارتا الآن ممتلئتين بالعزم، كما لو أنه اتخذ قرارًا ثابتًا في عقله

سرعان ما رفع دويل نظره إلى يون-وو واعتذر

“أنا آسف. كنت أتصرف بطيش”

أدرك يون-وو أن دويل قمع صدمته وتمكن من إعطاء الأولوية لكان. ربما سيكون لهذا أثر كبير عليه، فيوسع نظرته إلى العالم في المستقبل

“لنعد إلى العمل. كان ما زال ينتظرنا في الخارج”

عندما كان دويل على وشك التحرك،

‘انتظر لحظة’

خطرت ليون-وو فكرة عظيمة أخرى. السبب الذي جعل هارغان يصنع هذه المزرعة البشرية كان إطعام أطفالهما. إذن يمكنهما أيضًا استخدام ذلك لصالحهما

“ابقَ ثابتًا”

“ما الخطب؟”

“خطرت لي فكرة جيدة للتو. هل يمكنني تعديل خطتنا قليلًا؟ إذا سارت جيدًا، يمكننا أيضًا إنقاذ الناس هنا”

“…؟”

فتح دويل عينيه على اتساعهما. رغم أنه اختار كان كأولوية قصوى، كان جزء منه ما زال متمسكًا بالأمل، ولدهشته، كان يون-وو يتحدث عن خطة لإنقاذهم جميعًا

لمعت عينا دويل بالفضول

“أريدك أن تستدعي حشرات اللهب التي أريتني إياها الليلة الماضية”

تحت القناع، أطلق يون-وو ضحكة باردة

أطلقت الملكة تاراغان غضبها المغلي

“بشر! كيف يجرؤ البشر على دخول عريني!”

لوحت بهراوتها وسحقت رأس رجل سحلية أمامها. قُتل الحارس الملكي الذي جاء فقط ليبلغها فجأة، لكن الحراس الآخرين لم يحاولوا إيقاف تاراغان

حتى هارغان لم يكن يستطيع فعل شيء عندما تصبح هستيرية. في أوقات كهذه، كانوا يعرفون أن عليهم تركها وحدها لتجنب المزيد من الضرر

“أطفالي! لا بد أنهم جاءوا خلف أطفالي!”

كانت تاراغان قد وضعت 14 بيضة في المجموع. من بينها، لم تتمكن 3 من كسر قشورها، وأكلت وحوش أخرى خارج العرين 3 أخرى. ومرة أخرى، عانت 3 من مرض مجهول وقابلت موتها ببطء في النهاية

لهذا السبب، كانت الفراخ الخمسة المتبقية ثمينة جدًا بالنسبة إلى الزوجين، إلى درجة أن العرين كان يجب أن يبقى آمنًا من أي تهديد مهما كان الثمن. لكن الآن، أُخبرت أن بشرًا دخلوا عرينهم. ليس كطعام مقيد بالسلاسل، بل كدخلاء يحملون السيوف. كانوا هم الذين فروا من قبل

رفعت تاراغان نفسها والهراوة التي تقطر دمًا في يدها

“أنت! وأنت! وأنت! احموا أطفالي! حتى إن متم، احموا أطفالي!”

جعلها هوسها بفراخها تؤمن أن البشر سيستهدفونهم. إذا كان الأمر كذلك، فعليها، وهي الأقوى من زوجها، أن تتقدم وتصد الدخلاء

كان الحراس يعرفون أيضًا هوسها، فأجابوا بإيجاب. كانوا يعرفون أنه إذا أصيب أطفالها بأصغر جرح، فستكون رؤوسهم التالية التي تُسحق

كونغ كونغ

كلما تحرك جسدها البالغ طوله 3 أمتار، اهتزت الأرض بعنف

في تلك اللحظة، ظهر شكل فجأة أمام تاراغان. عينان مشتعلتان تحت قناع أبيض. كان يون-وو، وكان يمسك في يده اليمنى كيسًا جلديًا يحتوي على شيء مجهول

“بشري! سأقتلك!”

زأرت تاراغان في وجه البشري الذي تجرأ على إظهار نفسه بلا خوف. رن زئيرها الشرس في أنحاء العرين كله. لكن يون-وو تحدث إليها بابتسامة على وجهه

“مرحبًا، يا ملكة السحالي”

“ماذا!”

“هل تحبين الألعاب النارية؟”

“ماذا تقـ…!”

عندما كانت على وشك دهس يون-وو وكلامه الفارغ، رمى يون-وو فجأة الكيس الجلدي إلى الغرفة التي كان فيها الفراخ

شعرت تاراغان بأزمة، ولوحت بهراوتها بسرعة وفجرت الكيس في الهواء. ومع فرقعة، خرج المسحوق الأحمر من الكيس وانتشر مثل الضباب، حاجبًا رؤية تاراغان. كان ذلك المسحوق مصنوعًا من الوحوش التي اصطادها بلا نهاية في غرفة الصقيع واللهب

“دويل!”

عند إشارة يون-وو، أمر دويل، الذي كان مختبئًا في زاوية، حشرات اللهب بسرعة نحو المسحوق

ابتلع انفجار عنيف تاراغان

كوانغ

وشيش

ثم ركض يون-وو ودويل بسرعة إلى الغرفة

“كواااه! أيها الحشرات القذرة!”

من البقعة التي اجتاحها الانفجار، استدارت تاراغان نحو الغرفة وهي تشق طريقها بالقوة عبر النار

دُمرت إحدى عينيها، وكانت بشرتها المحترقة تتقيح. كانت لديها إصابات خطيرة في النصف العلوي من جسدها، لكنها لم تستطع الوقوف هناك تبكي من الألم. البشر كانوا خلف أطفالها. كان عليها أن تذهب وتحمي أطفالها. لكن عندما اندفعت إلى الغرفة، كان يون-وو ودويل قد تخلصا بالفعل من الحراس، وكان كل واحد منهما يحمل فرخًا

رفع يون-وو، على وجه الخصوص، الفرخ الذي كان يحمله ليمنحها رؤية أفضل لما سيحدث تاليًا. وبابتسامة باردة، شق عنقه بخنجره

اندفاع دم

“آآآآك! بشري! كيييف! كيف تجرؤ!”

سيطر الجنون على عقل تاراغان. ومع فقدانها رشدها، اندفعت نحو يون-وو مثل ثور. كان الشيء الوحيد المتبقي في رأسها هو فكرة تمزيق يون-وو حتى الموت

هدير

“إذا عاملتِ البشر كماشية،”

لكن يون-وو كان قد أمسك ببقية الفراخ وبدأ يتراجع

مرة أخرى، غرس يون-وو خنجره في عنق أحد الفراخ الذي كان يكافح في قبضته. تردد صراخ مروع في أنحاء العرين

“كان عليك أن تدركي أن الأمر قد يحدث لك أيضًا، صحيح؟”

“اترك تلك اليااااد! أيها البشري!”

لكن كلمات يون-وو لم تصل إلى أذن تاراغان. كانت عيناها مثبتتين فقط على أطفالها الذين يموتون بينما كانت تطارد يون-وو

رمى يون-وو الطفل الميت بلا اكتراث على الأرض، وفي اللحظة التي قفزت فيها تاراغان إلى الأمام للإمساك بطفلها،

كوانغ

كوا-كوانغ

انطلق أحد الفخاخ المتفجرة التي نصبوها فور دخولهم الغرفة، مسببًا انفجارًا هائلًا لا يمكن مقارنته بالسابق

ثم فعّل الانفجار فخًا آخر، ثم آخر، منتجًا سلسلة انفجارات هائلة. كانت الأرض ترتجف، والأشجار تحترق. غُمرت الغرفة كلها بسيل من النار. كانت تاراغان تعاني ألمًا مبرحًا داخل الجحيم المشتعل

“كواااك! بشري! بشري!”

لو كانت تاراغان في حالتها الطبيعية، لكانت لاحظت الفخاخ المتفجرة

لم تكن بعض أجزاء الفخاخ المتفجرة مموهة جيدًا بما يكفي لأنها صُنعت على عجل، لكن يون-وو استخدم هوس تاراغان بأطفالها لصالحه

لا توجد أم تبقى عاقلة بعد أن تشهد موت طفلها. بمعرفته هذا، استهدف يون-وو نقطة ضعفها نفسها، ولم تستطع تاراغان إلا أن تسقط بلا حول في فخاخه

“لااا! أطفالي! أطفالي الصغار!”

نجت تاراغان بطريقة ما من الانفجارات. رغم أنها كانت تعاني حروقًا في أنحاء جسدها كلها، كانت لا تزال تبحث بقلق عن فراخها. لكن يون-وو ودويل كانا لا يزالان يحملان أطفالها الثلاثة المتبقين

وبينما واصلا التراجع، قتلا أطفالها واحدًا تلو الآخر بينما كانا يستدرجانها إلى كل فخ نصباه. وبحلول الوقت الذي مات فيه الأخير، علقت تاراغان في آخر فخ متبق، وانهار جسدها على الأرض

كوانغ

دفع يون-وو خنجره عميقًا في حلق تاراغان وأنهى حياتها

“بين البشر والوحوش، لا يوجد إلا أن تقتل أو تُقتل”

[لقد قتلت وحش الزعيم، تاراغان – ملكة رجال السحالي. سيتم منح كارما إضافية]

[لقد حصلت على 500 كارما]

[انهارت معنويات رجال السحالي. تدخل الوحوش في عرين هارغان حالة ذعر]

ظهرت أمام يون-وو موجة من الرسائل التي تخبره بموت تاراغان، وفجأة غلب التعب على يون-وو

‘كان ذلك آخر ما تبقى لدي من المسحوق من غرفة الصقيع واللهب’

رغم أن الفخاخ المتفجرة هي التي أنجزت العمل كله، لم يكن من السهل استدراجها مع الحفاظ على مسافة مناسبة منها. لو ارتكب خطأ، أو لو عادت تاراغان إلى رشدها، لكانت خطتهم قد فسدت تمامًا

‘كان ذلك مستحيلًا لو لم يشعل دويل حشرات اللهب بتوقيت دقيق’

بالنظر إلى أنه ابتكر الخطة في مكانه، فقد سار كل شيء بشكل مثالي

“هيونغ!”

ثم جاء دويل راكضًا ووقف بجانب يون-وو. بدا كأنه لا يصدق أنهما قتلا تاراغان للتو

مقارنة بما حدث عندما حاول مداهمة هذه الزنازن مع كان، كان هذا نجاحًا لا يُصدق. لم يكن ليتصور أبدًا أن استخدام مادة بسيطة من زنازن لا بد أنه عثر عليها بالحظ يمكن أن يجلب نتيجة مذهلة كهذه

القدرة على إصدار الحكم أثناء القتال، وابتكار خطة، والقدرة على تنفيذها

نظر دويل إلى يون-وو بعينين ممتلئتين بالاحترام

ومن دون أن يهتم يون-وو بنظرة دويل، أشار بذقنه نحو الجثة

“اذهب وخذ التاج أولًا. علينا أن نسرع وننضم إلى كان في الخارج”

أجاب دويل بإيماءة واقترب من جثة تاراغان. كانت قد احترقت حتى الموت، وكانت لا تزال تحتضن في صدرها جثث أطفالها. كان ذلك بالتأكيد مشهدًا يثير الدموع من حب الأم

لكن نظرة دويل كانت باردة كالثلج. تمامًا كما قال يون-وو، كان على البشر والوحوش أن يقتل بعضهم بعضًا. ومرة أخرى، أُجبر على إدراك مؤلم أن هذا المكان هو البرج، حيث يأكل القوي الضعيف

ضيّق يون-وو عينيه وهو يشاهد دويل يأخذ التاج من رأس تاراغان

‘سأضطر إلى العودة بعد أن ننتهي من هذا الأمر’

كان جسد تاراغان يمتلك حيوية قوية حتى بعد موتها. رغم أن ذلك لا يقارن باستخراج طاقة الحياة من الأحياء، إذا بقيت في الجثة بعض الطاقة في جسدها، فإن سيف باثوري الماص للدماء ما زال يستطيع امتصاصها. لذلك، إذا استطاع يون-وو امتصاص طاقتها، فسيكون ذلك مفيدًا بدرجة كبيرة في تحسين نقاط صفاته

‘قد أتمكن من أخذ مهارتها أيضًا’

بينما كان يون-وو ينظر إلى جسد تاراغان بنظرة جادة، سحب دويل التاج وأمسكه بقوة في يده. ارتجفت قبضتاه من الإثارة

استدار يون-وو نحو الاتجاه الذي سيكون فيه كان. إذا انضم هو ودويل إليه، فقد يتمكنون حتى من إسقاط هارغان

كان يون-وو يفكر في نهب جسد هارغان، فضلًا عن كسب نقاط الكارما

فجأة،

“كووونغ! تاراغان! تاراغان!”

مع وقع خطواته الثقيلة، خرج هارغان من زاوية الممر. كان وجهه ملتويًا بالكامل كما لو أنه جاء راكضًا على صوت الانفجار. دخل كان الغرفة بعده مباشرة

كان يستطيع معرفة أن كان خاض معركة شرسة في الخارج من مظهره وحده. بدا مرهقًا جدًا

لكن كان لاحظ بسرعة ما حدث عندما ألقى نظرة خاطفة حول المنطقة المليئة بآثار الانفجارات. ابتسم معترفًا بأن العمل قد أُنجز جيدًا، وأمسك بسيفه بإحكام مرة أخرى. عاد النشاط إلى جسده المنهك

ثم،

خطفة

استجمع شجاعته واندفع نحو هارغان

وكأنهما اتفقا مسبقًا، تحرك يون-وو ودويل أيضًا في الوقت نفسه

كان لديهم ثلاثة أشخاص في جانبهم. حتى لو كانوا متعبين قليلًا ولم يتبق لديهم المزيد من الفخاخ المتفجرة، كان ذلك لا يزال كافيًا لقتال هارغان

صفير

في اللحظة التي كان الثلاثة على وشك الوصول فيها إلى هارغان، الذي بدا منشغلًا بموت تاراغان، لاحظ يون-وو شيئًا غريبًا. بدأت حواسه فجأة تحذره من أن الوحش أمامه خطير

ثم تذكر جزءًا من اليوميات

كان هارغان أصغر وأضعف بكثير من تاراغان. لكن السبب الذي جعله قادرًا على أن يصبح قائد رجال السحالي هو امتلاكه مهارة فريدة واحدة

…وكانت تُسمى «موجة الحرارة»

اضطر أخوه وفريقه، آرثيا، إلى المرور بمشقة كبيرة أثناء مداهمتهم بسبب هذه المهارة، موجة الحرارة

انبعثت تيارات من الهواء الساخن من سيفه المنحني وحامت حول جسد هارغان. كان على وشك إلقاء موجة الحرارة

“ابتعدوا عنه!”

غيّر يون-وو اتجاهه بسرعة في منتصف ركضه. كان ودويل، اللذان شعرا بالخطر أيضًا، انعطف كل واحد منهما بزاوية قائمة وركضا بعيدًا عن مدى هارغان

ثم ضرب هارغان الأرض بقوة بسيفه المنحني

كوانغ

انهارت الأرض المحيطة بهارغان مع انفجار، واندلعت النيران من الأرض عشوائيًا. سرعان ما ابتلع بحر اللهب العرين كله، ماحيًا ما تبقى بعد سلسلة الانفجارات

‘تبًا!’

غطى يون-وو وجهه بسرعة بذراعيه، لكنه مع ذلك دُفع إلى الخلف بفعل هبة الريح

لأن المكان كان ممتلئًا بحرارة شديدة، لم يكن يمكن الشعور بأي شيء داخل المنطقة التي مسحها بحواسه المعززة. لم يعرف حتى أين كان كان ودويل

صفير

بعد أن هدأت الحرارة، استطاع يون-وو بالكاد رؤية الجانب الآخر من خلال الفجوة بين ذراعيه

‘ما الذي يحدث؟’

كان العرين قد انهار تمامًا. امتلأ العالم بالنيران الحمراء والدخان الأسود. كان المشهد يخبره كيف حصل على لقب ملك رجال السحالي

ماذا لو تأخر خطوة واحدة وعلق في ذلك؟ لكان رمادًا الآن. كان يبدو مدمرًا إلى ذلك الحد

ثم شاهد يون-وو بعينيه

“تاراغان! سأنتقم منه! من أجلك ومن أجل أطفالنا!”

منظر هارغان وهو يحمل جسد تاراغان وأطفاله في ذراعيه ويصرخ نحو السماء

قضم

ومنظره وهو يعض عنق تاراغان بلا تردد

كان ذلك أكلًا من النوع نفسه

كان يحاول احتضان قوة تاراغان. كان هذا شيئًا لم يُكتب في اليوميات

[استخدم وحش الزعيم، هارغان (ملك رجال السحالي)، «استهلاك». نجح هارغان في سرقة قوى تاراغان (ملكة رجال السحالي)]

[التحول جارٍ]

[ستبدأ المرحلة الثانية]

هدير

ثارت موجة الحرارة مرة أخرى عبر العرين، منتجة زلزالًا هائلًا