الفصل 31 : الزنازن [7
الفصل 31: الزنازن [7]
“غيّروا هذا بسرعة إلى رمز أسود!”
اختفى توماس من مكان وقوفه وهو يصرخ بالأوامر على عجل
“…آه، اللعنة! هذا أخطر مما توقعت”
انتقل توماس بسرعة عائدًا إلى السوق السوداء، ثم ضغط زر الطوارئ بسرعة، فتلوّن المنشأ كله بالأحمر بينما بدأت الإنذارات تدوي
-دااانغ!
-دااانغ!
-دااانغ!
أخرج هاتفه واتصل برقم بسرعة
-رنين! -رنين! -رنين!
“…مرحبًا؟”
من الجهة الأخرى من الهاتف، دخل صوت بارد خال من المشاعر إلى أذني توماس
“أيها الزعيم، لدينا موقف”
“…اشرح”
“بوابة الزنزانة 756، رمز أسود، احتمال اختلال تزامن الزنزانة”
توقف الصوت البارد قليلًا ثم قال
“…فهمت، ستُمنح صلاحية كاملة بخصوص هذا الأمر”
-طق!
بعد أن قال ذلك مباشرة، أغلق الشخص الموجود على الجهة الأخرى من الهاتف، تاركًا توماس واقفًا بلا كلام
“اللعنة! لماذا عليّ دائمًا أن أقوم بالأعمال القذرة!”
لعن بصوت عالٍ وداس بقدميه غضبًا، ثم اتصل توماس برقم آخر بسرعة
-رنين! -رنين! -رنين!
“نعم؟”
بعد وقت قصير من الاتصال بالرقم، دخل صوت رجل إلى أذني توماس. وعندما سمع توماس الصوت، صرخ بالأوامر بسرعة
“استدعِ كل وحدات ألفا ذات الرتبة إف أو أدنى”
“…المعذرة؟”
“افعل ذلك الآن! هذا أمر!”
“نـ، نعم!”
بعد أن تلقى الشخص الموجود على الجهة الأخرى من الهاتف أمرًا مفاجئًا من توماس، بقي مرتبكًا للحظة، لكنه ما إن لاحظ الاستعجال في صوت توماس حتى نفذ ما طُلب منه فورًا
-طق!
أغلق توماس الهاتف ونظر حوله. كان المنشأ كله في حالة إغلاق تام، والمكان بأكمله مصبوغًا بالأحمر بينما كانت الإنذارات تدوي باستمرار في الأنحاء
قرص توماس منتصف حاجبيه وتنهد
“…آمل بجدية ألا يكون الوضع خطيرًا كما أظن”
…
“آآآآآآآه!”
بدأت جروح عميقة تظهر في كل أنحاء جسدي بينما كان الشيطان يمرر إصبعه حول جسدي. شعرت كأنني أُقطع بسكين معدني بارد
أردت أن أتحرك، لكنني لم أستطع. كان الأمر كأن صخرة ضخمة تضغط عليّ وتمنعني من الحركة
رغم أن بارون إيفربلود لم يكن يستخدم جسده الرئيسي، فإن الحضور الذي أطلقه لم يكن شيئًا أستطيع تحمله
كان بارون إيفربلود قد قتل عددًا لا يحصى من الخبراء طوال حياته. صعد من شيطان عادي، وعلى عكس كل التوقعات، أصبح شيطانًا برتبة بارون
قُدمت تضحيات لا تُحصى في رحلته إلى القمة―لقد سفك الكثير من الدماء طوال رحلته إلى القمة. كما طعن شياطين كان قد دعاهم أصدقاء من قبل من الخلف، فقط ليتمكن من الوصول إلى النقطة التي يقف عندها الآن…
كل ما احتاج بارون إيفربلود إلى فعله الآن هو إطلاق نية القتل التي اكتسبها عبر عدد لا يحصى من عمليات القتل، كي يشلني بالكامل
وبما أنني أعرف هذا، كان عليّ أن أكسب بعض الوقت كي أتكيف مع نية القتل―لكن قول ذلك كان أسهل بكثير من فعله… كان الأمر يشبه تهديدًا قريبًا، كسيف طويل معلق فوق قلبي، مستعد لاختراقه وقتلي في أي لحظة، مما جعل جسدي يتجمد من الخوف
وبسرعة كبيرة، بينما شعرت بالموت يقترب مني، خطرت فكرة في ذهني، فبدأت أتكلم
“ألا يثير فضولك أن تعرف لماذا أعرف ما تفعله؟”
توقف بارون إيفربلود عن تمرير إصبعه على جسدي ونظر إليّ
“…تكلم”
“هووو، السبب الوحيد الذي جعلك لا تقتلني حتى الآن هو أنك تريد أن تعرف كيف علمت أنك تحاول صنع حمل زائد للزنزانة، صحيح؟… خك”
مرر إصبعه الأسود الحاد على عنقي، فظهر خط أحمر. أخذ الدم يتقطر ببطء من الجرح، ساقطًا على الأرض الباردة
“…ادخل في صلب الموضوع”
“خك… لا أعرف فقط أنك تحاول صنع حمل زائد للزنزانة، بل أعرف أيضًا أن هذه ليست الزنزانة الوحيدة التي تخطط لإغراقها بالحمل الزائد”
رغم أنني كنت أعرف أن البوح بما أعرفه غباء، لم يكن لدي خيار. إما هذا، وإما الموت
كان عليّ أن أشتري الوقت…
وقتًا يكفي على الأقل لأكتشف كيف أخرج من هذا الوضع
وفوق ذلك، فإن كشف ما أعرفه لبارون إيفربلود لم يكن أمرًا مهمًا إلى ذلك الحد في الحقيقة
كان التسلسل الهرمي مهمًا لدى الشياطين
وبما أنه كان شيطانًا برتبة بارون، كنت أعرف أنه لا يملك سلطة كبيرة حقًا
حتى لو نجوت من هذه المحنة، فغالبًا حتى لو أبلغ الشياطين الأعلى رتبة بما قلته له، فإن ما توصّل إليه سيُرفض على الأرجح ما لم يقدّم دليلًا
…لذلك لم يكن يهم إن كشفت ما أعرفه. كان هناك احتمال كبير أن القضية لن تصل إلى أي نتيجة
وفوق ذلك، كان أكثر ما يهمني هو حياتي… ما دمت أشتري الوقت، فسأتمكن بالتأكيد من اكتشاف شيء ما
“!”
-دمدمة!
فجأة، وبمجرد أن أنهيت كلامي، تضخم الضغط الذي يلفني. ساقاي اللتان لم تستطيعا تحمل الضغط انهارتا أخيرًا، وجثوت على الأرض الباردة الصلبة
أمسكني بارون إيفربلود من عنقي ورفع جسدي. كان وجهي على بعد بضعة سنتيمترات فقط من وجهه
كنا قريبين جدًا حتى إنني استطعت أن أشعر بأنفاسه على وجهي. كان نفس الشيطان مثل بخار حار. كان يحرق جلد وجهي ببطء―فيجعله أحمر. وأمام أنفاس بارون إيفربلود الحارة، انقبض وجهي من الألم. أدرت رأسي إلى الجانب، وحاولت بأقصى ما أستطيع أن أتجنب فمه… كان يؤلمني
“…تكلم!”
شد قبضته على عنقي أكثر، وحدق بي بارون إيفربلود بعنف
“…أعرف أنك تخطط مسبقًا للوقت الذي تصبح فيه المانا في الجو كثيفة بما يكفي كي تتمكن الوحوش من تحمل جو البشر… خُوو”
عندما شعرت بقبضته على عنقي تزداد ضيقًا، استغليت الفجوة الصغيرة التي صنعها بارون إيفربلود حين تشتت بسبب كلامي، وحررت نفسي من قبضته
حدق بارون إيفربلود في يده الفارغة الآن، ثم حدق باتجاهي. ازدادت عيناه الحمراوان كلون الدم قتامة، وبصق كلماته التالية بغضب صافٍ
“…أوه؟ يبدو أن أحدهم لم يعانِ بما يكفي”
“هاه… هاه…”
تمسكت بعنقي وابتلعت الهواء بصعوبة، ثم رمقت بارون إيفربلود بنظرة حادة
-نقرة!
“…هاه؟”
طار ذراع أسود سميك في الهواء بينما وقف بارون إيفربلود متجذرًا في مكانه مذهولًا
لم يستطع الرد في الوقت المناسب…
وقفت ببطء وأعدت سيفي إلى غمده
“…تبا لهذا!”
تلك الحركة وحدها استهلكت معظم المانا لدي… كان عليّ أن أفكر في شيء بسرعة
…
باحثو الزنازن، غرفة التحكم بالمهمة
داخل غرفة كبيرة مغلقة، امتلأت 20 طاولة كبيرة، وكل واحدة منها تحمل عدة شاشات حاسوب، بأشخاص يعملون بلا توقف معًا وهم يتبادلون البيانات. كانت شاشة كبيرة في مقدمة الغرفة تعرض صفوفًا فوق صفوف من البيانات للفريق كله داخل الغرفة
وعلى الجانب، فوق الجدران، كان هناك عدد كبير من الساعات، تعرض كل شيء من الوقت الحالي إلى الوقت الذي قضاه كل داخل إلى زنزانة. كان ذلك كي يتمكنوا من مراقبة ما إذا بقي أحدهم داخل الزنزانة أكثر من الوقت المحدد
على إحدى الطاولات الكبيرة، ويداه مستندتان إلى الطاولة، نظر شخص يضع سماعة وميكروفونًا على رأسه إلى يمينه وهو يبلّغ
“تقرير، دخلت وحدات ألفا الزنزانة 756 [الخراب الأحمر]”
كان توماس، الذي عقد ذراعيه، ينظر إلى الشاشة أمامه، حيث ظهرت عدة زوايا من الكاميرات
“اطلب تقرير حالة”
“عُلم!”
…
داخل عالم مقفر يلفه سماء حمراء عميقة، لم يكن يُسمع سوى صوت الريح وهي تحرك الأشجار الملتوية القصيرة
فجأة، انقطع الصمت بينما تجسدت شخصيات ترتدي الأبيض في العالم المقفر
-فوووم! -فوووم! -فوووم!
-فرق ألفا، قدّموا تقرير حالة
“وحدة ألفا 70154، تحقق”
“وحدة ألفا 62584، تحقق”
“وحدة ألفا 75894، تحقق”
“وحدة ألفا 48334، تحقق”
“…”
“…”
-تم تأكيد جميع الفرق―قائد عملية مهمة ألفا، شغّل كاميرتك وبلّغ عما تراه
-نقرة!
شغّل الشخص المرتدي للأبيض الكاميرا المثبتة فوق صدره، وكانت في ذراعه حلقة ذهبية، ثم قال “تم تفعيل الكاميرا، جارٍ أخذ القياسات―محاولة التواصل مع حراس الزنزانة الذين دخلوا سابقًا”
-خشششش
عندما سمع القائد صوت تشويش مستمرًا قادمًا من جهاز الاستقبال، هز رأسه
“لا استجابة”
-حسنًا، مُر كل فرق ألفا بالتقدم إلى الأمام
“فرق ألفا، تحركوا!”
تقدم كل الأشخاص المرتدين للأبيض بنمط منظم، وتبعوا القائد إلى عمق الزنزانة
…
-شوا!
بفففف
تجسد خط أبيض أمام بارون إيفربلود، وسقط الدم الأسود ببطء على الأرض. أمسكت سيفي بإحكام، وضغطت أكثر على مقبض السيف الذي طعن جسده. في القلب
“…تظن أن هذا يمكنه إيذائي فعلًا؟”
أمسك بارون إيفربلود بالسيف الذي طعن جسده، وابتسم بقسوة بينما كان يسحب السيف ببطء من جسده
“تسك… أيها الوغد الذي لا يموت”
عندما رأيت سلوكه الهادئ، وكأن طعن جسده بسيف لا يعني شيئًا، غرق قلبي
-بام!
قبل أن أمتلك وقتًا كافيًا لاستعادة سيفي، شعرت بقوة هائلة على معدتي أجبرتني على الانحناء من الألم
بعااارف!
كانت القوة شديدة جدًا لدرجة أن براعم التذوق لدي غمرها طعم مر وحامض، بينما اندفع سائل أخضر من فمي
“كاااه…”
-رنين معدني!
“أن تظن فعلًا أن لديك فرصة ضدي”
رمى سيفي إلى الجانب، وسمعت صوت المعدن وهو يضرب الأرض. في كل مرة سمعت صوت سيفي وهو يرتطم بالأرض، تحطم جزء من قلبي معه
…من دون السيف لم أكن شيئًا. فرصتي الوحيدة في المقاومة اختفت
عندما نظرت إلى بارون إيفربلود الذي كان يقترب مني ببطء، وعلى وجهه ابتسامة عريضة، كأنه يستمتع بتعبير اليأس على وجهي… تغلب عليّ الخوف أخيرًا
“دعني أعلمك ماذا يحدث عندما تغضب شيطانًا”
…
“…ما هذا؟”
-ألـ… خششش تقـ…رير حا…لة
لم يهتم أعضاء فرق ألفا ولو قليلًا بحقيقة أن إشارة الراديو بدأت تتعطل، بل وقفوا جميعًا متجذرين في أماكنهم بينما تسمرت أعينهم في الأفق
في نظرهم، كان جدار هائل من الرمل يقترب منهم ببطء. كان كأن انهيارًا ثلجيًا يتقدم نحوهم على هيئة كتلة بلا شكل
وسرعان ما لفهم
داخل العاصفة، رفعت الرياح الشديدة جدًا جزيئات الرمل إلى الهواء، مطلقة سحابة مضطربة خانقة خفضت رؤية كل من بداخلها إلى شبه العدم خلال ثوانٍ قليلة
-خششششش
وبصرف النظر عن صوت الريح الهائج، لم يكن يُسمع سوى صوت تشويش الراديو
…
“آآآآآآآه!”
حدقت في ذراعي المنحني بزاوية غريبة، وصرخت من الألم. شعرت كأن موجة من الكهرباء سرت في جسدي. كان ألمًا لا يُحتمل
“حسنًا، حسنًا، نحن بالكاد بدأنا، لا تختفِ مني بهذه السرعة”
ابتسم بارون إيفربلود بشر، ولعق شفتيه وهو ينظر إلى جسدي الممدد على الأرض
حدقت بكراهية في اتجاهه، وأنا أنظر إلى تعبيره الذي بدا كأنه يجد متعة هائلة في معاناتي
سابقًا، عندما كنت أهاجمه، لم أكن أهاجمه بعشوائية عمياء. كنت أعرف منذ البداية أن جسده لا يموت. كان ذلك لأن جسده كان مزيفًا في الحقيقة. كان مجرد جزء من جسده الحقيقي، جزء يمكنه التجدد بلا نهاية. لو لم يفعل ذلك، لما كان قادرًا أبدًا على دخول زنزانة من الرتبة إف
حين كنت أهاجمه، كنت أبحث عن نقطة ضعفه، النواة
كل شيء في العالم لديه نقطة ضعف. حتى أقوى كائن في العالم لديه نقطة ضعف، ولم يكن ملك الشياطين استثناءً. كان هذا مجرد قانون العالم. ما لم تكن حاكمًا عظيمًا، فلا وجود لكائن كامل
لأن هذا لم يكن الجسد الرئيسي لبارون إيفربلود، كانت نقطة ضعفه الرئيسية نواة تُستخدم لتحريك جسده. كنت أعرف تمامًا ما نقطة ضعفه، لكنني واجهت مشكلة جديدة، لم أكن أعرف أين هي
حاولت طعن جسده في أماكن متعددة، لكن ذلك لم ينفع، إذ كان يتجدد دائمًا خلال ثوانٍ
…والآن بعدما صار سيفي بعيدًا عن متناول يدي، فقدت كل أمل في هزيمة بارون إيفربلود
“ماذا نكسر بعد ذلك؟”
…هم؟
فجأة، بينما كنت في وسط اليأس، رأيت شيئًا يشبه شعاع أمل لامعًا. رأيت جرحًا صغيرًا على ذراع الشيطان
في السابق، عندما قطعت ذراع الشيطان، رأيته يعيد نموه في لحظة، لكن بالنظر إليه الآن، بدا أنه لم يلتئم بالكامل، إذ بقيت ندبة صغيرة
-طقطقة
“آآآآآآآآآآآه!”
قبل أن أتمكن من الفرح، شعرت بعظام ساقي تُسحق، مما جعلني أصرخ من الألم
تلذذ بارون إيفربلود بتعبير ألمي، وضحك بصوت عالٍ
“هاهاهاها، اصرخ أكثر!”
-طقطقة!
“آآآآآآآآآه!”
وحيدًا في قلعة فارغة، ضحك شيطان بينما صرخ إنسان من الألم، إذ كان الشيطان يكسر ساقيه. لكن دون أن يعلم الشيطان، كان الإنسان مع كل صرخة يقترب ببطء من سيف معدني لامع ملقى على الأرض
…
“فريق ألفا، أجب، فريق ألفا!”
-خششششش
حدق توماس في الشاشة التي تحولت إلى السواد، ثم التقط الراديو بسرعة وحاول التواصل مع أعضاء فريق ألفا، لكن ذلك لم ينفع، إذ لم يسمع سوى صوت تشويش الراديو
-بام!
“تبًا!”
ضرب توماس الطاولة بقبضته، ثم استندت يداه على الطاولة بينما فكر بجنون في الحلول. كان الوقت ضيقًا، وكان عليه أن يفكر بسرعة في حلول. كلما مر وقت أكثر، زادت احتمالية أن يكون فريق ألفا في خطر
لو كان يستطيع، لكان قد غاص بالفعل في الزنزانة بنفسه، لكنه لم يستطع لأنه كان قويًا جدًا، إلا إذا أراد المخاطرة بقتل كل من كان داخل الزنزانة…
وبينما كان يسير ذهابًا وإيابًا في الغرفة وهو يتصل بأرقام مختلفة بجنون، سمع توماس فجأة صرخة متحمسة بجانبه
“سيدي، نحن نتلقى إشارة!”
وصل توماس بسرعة إلى جانب الشخص الذي صرخ، وأخذ الراديو من يديه بسرعة وتكلم
“فريق ألفا، هل تسمعونني―فريق ألفا، هل تسمعونني؟”
-فريق ألفا يرد، وجدنا ناجيًا، جارٍ تجهيز الإسعافات الأولية
…
داخل مساحة مظلمة مغلقة، جلس شيطان متربعًا بينما ظهرت عبسة على وجهه
“…مم؟ هل هذا كل شيء؟”
من خلال رؤية نسخته، حدق بارون إيفربلود في الجثة الهامدة على الأرض. هز رأسه بخيبة أمل
بدا أن لعبته الجديدة لم تعد تعمل
-شينغ!
“…هاه؟”
تمامًا عندما كان على وشك إنهاء الأمر، فقد بارون إيفربلود فجأة السيطرة على جسد نسخته، وبدأ الجسد يتفتت ببطء على الأرض
نظر إلى يمينه، إلى ذراع نسخته، فرأى سيفًا مغروسًا فيها مباشرة، في المكان الذي تقع فيه النواة بالضبط
حدق بارون إيفربلود بفراغ في الذراع التي تختفي الآن، ثم رفع نظره ورأى تعبير التعطش للدماء على وجه الإنسان الشاب الذي كان على وشك قتله
“انتظرني…”
-فوااا!
كانت تلك آخر الكلمات التي سمعها قبل أن يشعر بأن اتصاله بالدمية يختفي
…
بينما ملأت جمرات سوداء الهواء، اختفى جسد الشيطان من أمام نظري
-رنين معدني!
أسقطت السيف من يدي، وشعرت بكل طاقتي المتبقية تُستنزف من جسدي. وسرعان ما بدأ جسدي يرتجف على الأرض، وأخذ الدم يسقط على الأرض
“آه… هل هكذا أموت؟”
…هم؟
ما هذا؟
عندما لمست خديّ، شعرت بقطرات ماء تسقط من زاويتي عيني. بدأت الدموع تلوّث وجهي ببطء
…هل كنت أبكي؟
لماذا كنت أبكي؟
لقد متّ مرة بالفعل، فلماذا أبكي على أمر تافه كهذا؟
“أنا جبان حقًا”
كيف يمكن لرجل بالغ مثلي أن يبكي؟ مثير للشفقة
نظرت حولي، ولم أستطع سوى الاستلقاء على الأرض بشكل مثير للشفقة بينما تلونت الأرض بالأحمر. وببطء، مع اتساع بركة الدم حولي، بدأت ذكريات غامضة من حياتي السابقة تطفو على السطح
في البداية، كانت حياتي رائعة… كان لدي عائلة دافئة أحبتني كثيرًا. كنت سعيدًا في ذلك الوقت. يا للأسف، لا تدرك مقدار عزيز شيء عليك إلا بعد أن تفقده…
منذ ذلك الحين، لم تعد حياتي كما كانت أبدًا. عملت بجد. فعلت ذلك حقًا
…لكن كل ما حصلت عليه في المقابل كان حياة مثيرة للشفقة، حيث كنت أكتب بلا روح على لوحة المفاتيح بعيدًا عن كل شيء. كان كل يوم صراعًا. وزني، صحتي، عملي، صحتي النفسية―كنت أعاني كثيرًا
ثم… انتقلت فجأة إلى روايتي الخاصة
بداية جديدة. انطلاقة جديدة. ظننت أنه ربما، ربما فقط، أستطيع استخدام هذه الفرصة لإعادة صنع حياتي. فعلت كل ما أستطيع كي أكون سعيدًا على الأقل. هل كان طلب قليل من السعادة أمرًا مبالغًا فيه؟
…لا أريد أن أموت
بدأت رؤيتي تصبح أكثر ظلامًا شيئًا فشيئًا…
بدأ جسدي يبرد ببطء، وشعرت بأن أنفاسي تضعف مع كل ثانية
وببطء، بينما بدأت رؤيتي تختفي، استطعت أن أسمع بصعوبة صوت خطوات مسرعة قادمة نحوي
…هل كان عقلي يخدعني؟
حسنًا، لم يكن ذلك مهمًا، فقد بدأ دماغي يفقد قدرته على التفكير ببطء
“…وجدنا… ناجيًا… جهزوا… الإسعاف”
كانت تلك آخر الكلمات التي سمعتها قبل أن يلفني الظلام
تعليقات الفصل