الفصل 29 : الزنازن [5

الفصل 29: الزنازن [5]

بعد أن شققت بالفعل القشرة الخارجية للدودة، كان بقية القتال سهلًا إلى حد ما

بما أنه كان لا يزال لدي بضع جرعات [استعادة القدرة على التحمل]، لم أكن مضطرًا للقلق بشأن انخفاض قدرتي على التحمل أثناء قتالي ضد وحش الزعيم. لذلك، كنت أضرب سطح الوحش الضعيف بقوة كلما ظهر من تحت الرمل

بعد 10 دقائق من الشق الأول، بدأت الشقوق التي كانت صغيرة مثل خيوط العنكبوت الرفيعة تتسع، كاشفة الطبقة الداخلية الرخوة للدودة

بعد 20 دقيقة من اتساع الشقوق، لم تعد القشرة الخارجية القاسية قادرة على تحمل الهجمات، فانكسرت، كاشفة بالكامل الطبقة الداخلية النابضة للدودة

أخيرًا، بعد 30 دقيقة من تحطم القشرة الخارجية، استرحت فوق جثة الدودة التي ماتت الآن. التقطت أنفاسي ببطء، ونظرت إلى ملابسي التي امتلأت الآن بالثقوب، فابتسمت بمرارة وأنا أتحسر على أنني لم أحضر ملابس بديلة

كان سيفي المغروس بإحكام في جسد الدودة مغطى بالدم الأخضر، ولولا أنني كنت مرهقًا جدًا إلى درجة لا أستطيع معها الحركة، لكنت قد أخرجت السيف بالفعل، لأن الدم كان عالي الحموضة

لحسن الحظ، وبما أنه أداة، كان السيف قادرًا على تحمل الحمض، مما منحني وقتًا كافيًا للتعافي قبل استعادته أخيرًا

-شواا!

عندما أخرجت السيف من الجثة، تناثر الدم الأخضر في كل مكان، بل أصاب بعضه ملابسي، مما زاد خرابها

في هذه المرحلة، لم أعد حتى أستطيع الاهتمام بملابسي المدمرة، لأنني كنت أواجه مشكلة أكبر

“كيف أخزن هذا…؟”

نظرت بالتناوب إلى الجثة الضخمة وسواري، فتقارب حاجباي

لو كنت محظوظًا بما يكفي، فربما استطعت تخزين الجثة، لكن… عندما نظرت إلى محتويات سواري، لم أستطع منع نفسي من الشتم داخليًا، إذ كان نصف مساحة التخزين ممتلئًا بالفعل بالجثث

لم تكن فيه مساحة كافية ببساطة لاستيعاب هذا الوحش

ما أزعجني أكثر هو أن هذا النوع من المشاكل كان يمكن حله بسهولة لو كان صندوق الأمان ما زال يعمل

رغم أنني لم أكن سأحتاج إلى دفع وديعة، كان ينبغي دفع عمولة صغيرة لو طلبت المساعدة في جمع جثة الوحش

لكن الآن بعد أن اختفت الإشارة…

أقسم أنني سأقتل ذلك الشيطان اللعين!

لم يكن هناك شك في أن جثة وحش الزعيم هذا كانت ستجلب لي مبلغًا كبيرًا، لكن الآن بما أنني لا أملك مساحة كافية ولا أستطيع طلب الدعم، لم يبق أمامي سوى خيارين

الأول، رمي بعض الوحوش الموجودة داخل سواري لإفساح المجال لهذا الوحش، أو الثاني، أخذ أهم أجزاء الوحش فقط والتخلص من الجسد

عادة، كان سلخ الوحوش وجمع المواد يُتركان لإدارة الزنزانة، لأن الأيدي غير المدربة قد تتسبب في تلف جثة الوحش، وبالتالي تقليل التعويض المالي الإجمالي الممنوح

في نهاية الغارة، تُسلَّم الجثة مباشرة إلى إدارة الزنزانة التي ستعالجها أمامك. أثناء تفكيك الجثة، وفي حال العثور على نواة وحش بالصدفة، ستقترح إدارة الزنزانة عليك عرضًا على الفور

عادة، لا تمتلك كل الوحوش نوى وحوش، إذ إن نسبة صغيرة فقط من الوحوش تمتلكها، لكن في المناسبة النادرة التي يُعثر فيها على نواة وحش، تكون قد أصبت الجائزة الكبرى، لأن كل نواة وحش تُباع بسعر مرتفع جدًا

نظرت ذهابًا وإيابًا بين سواري والجسد العملاق أمامي، وفكرت قليلًا قبل أن أتنهد وأتجه نحو الوحش

-شا!

باستخدام سيفي، قطعت جسد الدودة الضخم مباشرة، مما أدى إلى تناثر المزيد من الدم عليّ

في هذه المرحلة، أشك في أنني سأتمكن من العودة وأنا أرتدي ملابس…

بينما كنت أقطع جسد الوحش الضخم، جمعت ببطء أسنانه وأعضاءه وأجزاء أخرى مفيدة يمكن بيعها مقابل المال

قررت أن أتخلى عن الوحش وأجمع أهم أجزاء الدودة فقط. رغم ذلك، أشعر بالأسف لأنني لا أملك مساحة كافية. فقشرة الدودة الخارجية كان يمكن أن تجلب لي مبلغًا جيدًا بسهولة بسبب متانتها

على أي حال، لو وضعت هذا الوحش داخل سواري، فلن تبقى أي مساحة أخرى في سواري

رغم أن الوحش كان ضخمًا، فإنه من ناحية المال لن يساوي في أفضل الأحوال إلا ما يقارب 10 وحوش عادية تشغل مساحة أقل، لذلك قد يكون من الأفضل أن آخذ الأجزاء المهمة فقط

مؤسف أنني خسرت بعض المال، لكن كما يقولون دائمًا: ‘لا يمكنك امتلاك كل شيء’

بعد 30 دقيقة من التقطيع المستمر، تمكنت من جمع كل الأجزاء المهمة. بحثت عن النواة أيضًا، لكن للأسف لم يكن لدى الوحش واحدة

وبما أنني لم أرفع آمالي، لم أشعر بخيبة أمل

من يدري، ربما كان لدى أحد الوحوش الكثيرة في سواري نواة، رغم أنني أشك في ذلك

راضيًا بما حصلت عليه، استدرت وواصلت رحلتي عبر الصحراء

أثناء الرحلة، بدأت ألاحظ أشياء غريبة تحدث في محيطي

توقفت، وغرقت قدماي ببطء في الرمل، واستخدمت يدي بطريقة تشبه التحية العسكرية، ثم ضيقت عيني لأرى بشكل أوضح ما يحدث أمامي

“واو، عاصفة رملية…”

كان أمامي حاجز هائل يشبه الجدار، يبلغ ارتفاعه نحو 1,500 متر. امتد الحاجز الشبيه بالجدار إلى حيث لا يصل بصري، وكان يكتسب السرعة بسرعة

-ويز!

سُمع صوت صفير الرياح القاسية، بينما بدأ الرمل من حولي ينجرف بفعل الحاجز الهائل الشبيه بالجدار، داخل سحابة رملية مضطربة وخانقة

نظرت إلى سحابة العاصفة الضخمة التي كانت تقترب مني بسرعة، فلم يبق أمامي سوى اتخاذ قرارين: أهرب أم أواصل التقدم؟

“ليس لدي خيار حقًا، أليس كذلك؟”

ابتسمت بمرارة، وتخليت عن احتمال الهرب، لأن العاصفة الرملية كانت تقترب بسرعات لا أستطيع مجاراتها

لم يبق أمامي خيار سوى مواصلة السير إلى الأمام، فربطت غطاء وجهي المرتجل بإحكام وتوجهت نحو العاصفة الرملية

سرعان ما ابتلعتني العاصفة، وجعلت رؤية أي شيء أمامي مستحيلة

داخل العاصفة الرملية، كلما تقدمت أكثر شعرت بأن الرياح تزداد سرعة، بينما بدأت حبيبات الرمل الدقيقة تضرب عيني، حاجبة بصري

ازداد الأمر سوءًا إلى درجة أنني لم أعد أستطيع إبقاء عيني مفتوحتين بسبب الإحساس اللاذع المستمر فيهما

‘ليتني أملك نظارة’

فكرت وأنا أواصل السير إلى الأمام بعينين مغلقتين

بصراحة، لم أستعد بما يكفي

لأنني كنت مستعجلًا جدًا، لم أخطط جيدًا لرحلتي داخل الزنزانة، مما جعلني أرتكب الكثير من أخطاء المبتدئين التي ما كان ينبغي أن تحدث. أشياء مثل نسيان إحضار مجموعة ملابس بديلة أو إحضار حصص طعام إضافية لاحتمال نادر بأن أعلق، كانت من الأمور التي يفعلها كل شخص يذهب إلى الزنزانة

أظن أن كوني أدخل زنزانة لأول مرة، وكوني ما زلت غير معتاد على منطق هذا العالم، ساهما في ارتكابي هذا العدد الكبير من الأخطاء

كان هناك فرق شاسع بين كتابة رواية والوجود فعليًا داخل واحدة

في الرواية، كان بإمكاني أن أجعل كيفن يمتلك كل شيء بمجرد فكرة. أشياء مثل مجموعة ملابس بديلة وطعام إضافي لم تكن يومًا مصدر قلق له، لأنني كنت دائمًا أجعله مستعدًا. وفوق ذلك، كلما كان البطل يستعد لدخول زنزانة، كنت أكتب ببساطة “حزم أغراضه”، وهي عبارة لم تكن محددة بما يكفي

كان ذلك بحد ذاته أحد أسباب إهمالي، إذ كنت أميل إلى الاعتماد على الرواية أكثر من اللازم

أشياء كان ينبغي أن تكون من البديهيات، مثل الملابس وطعام يكفي شهرًا على الأقل، غابت تمامًا عن ذهني، مما أدى إلى مواجهتي للوضع الحالي

آه…

كان من الجيد استخدام الرواية كمرجع، لكن لا ينبغي أن أعتمد عليها كثيرًا

كنت بحاجة إلى البدء في التفكير في الأمور بدقة قبل الدخول في مواقف خطيرة

-ويززز!

“أغه…”

كلما توغلت أكثر في العاصفة، أصبحت الرياح أقوى

جرفت العواصف القوية غطاء وجهي المرتجل، كاشفة وجهي للرمل الذي كان يتحرك بسرعات هائلة، مما جعل وجهي يتخدر من الألم

استخدمت يدي لحماية وجهي، ومشيت ببطء لكن بثبات إلى عمق العاصفة

كان هدفي الحالي هو الوصول إلى عين العاصفة، لأنها أكثر مكان آمن داخل العاصفة. السبب في هدوء العين هو أن الرياح السطحية القوية التي تتقارب نحو المركز لا تصل إليها بسبب قوة تُسمى قوة كوريوليس

-ويززز!

-ويززز!

-ويززز!

بعد ساعتين داخل العاصفة، ورغم أن كل شيء بدا متشابهًا، التقطت أذناي الصوت العنيف للرياح وهي تعصف بقسوة في موقع معين

عند سماع صوت الرياح القاسي، عرفت أنني عند حافة العين، حيث يقع أخطر وأقسى وأسوأ جزء من العاصفة. جدار العين. المنطقة المحيطة بالعين شكّلت جدارًا كاملًا يعيق أي شيء يحاول عبوره

لحسن الحظ، كنت مستعدًا لهذا

“فوووو…”

عند وصولي إلى حافة العين، أطلقت زفيرًا طويلًا وهدأت ذهني

بدأ توهج أبيض ينبعث ببطء من جسدي بينما لمست مقبض سيفي

سرعان ما اختفى صوت الرياح القاسي، وأصبح ذهني هادئًا كالبحيرة، وتحول كل شيء حولي إلى سكون، مما جعلني أدخل في حالة أشبه بالغيبوبة

الحركة الأولى من [أسلوب كيكي]: الوميض السريع

-شوا!

بسرعة لا تراها العين المجردة، ظهرت فجوة صغيرة على سطح العين

من دون تفويت لحظة، قفزت فورًا داخل الفجوة الصغيرة

-ويززز!

-ويززز!

-ويززز!

“هاه… هاه”

استلقيت ووجهي إلى الأسفل فوق الرمل الدافئ، وتنفسّت بثقل بينما شعرت بأن المنطقة حولي تهدأ. تمكنت أخيرًا من التقاط أنفاسي

رغم أنني كنت في عين العاصفة، فإن صوت الرياح القوي لم يختف أبدًا

نفضت الرمل الذي كان يغطي جسدي، وألقيت نظرة جيدة على محيطي

أول شيء لاحظته كان جدارًا دائريًا كبيرًا من الرياح مصبوغًا بالأصفر بسبب الرمل. امتد حولي بالكامل، داخل منطقة دائرية يبلغ نصف قطرها بضعة كيلومترات. وعندما نظرت إلى الأعلى، رأيت السماء الزرقاء الخالية من الغيوم التي لم أرها منذ دخولي العاصفة

“هذا جنوني…”

كان هذا مشهدًا لم أكن لأتمكن أبدًا من رؤيته في عالمي السابق

منذ تجسدي من جديد في هذا العالم، أختبر شيئًا جديدًا كل يوم

جلست على الرمل وأطلقت تثاؤبًا مرهقًا. وباستثناء الصوت القاسي القادم من جدار العين، كان كل شيء حولي هادئًا، مما سمح لي أخيرًا بالتقاط أنفاسي

“…هم؟”

بينما كنت على وشك أخذ قيلولة سريعة، لاحظت من بعيد، في مركز العين، بنية سوداء كبيرة تشبه القلعة

“ما هذا؟”

لم أسمع قط عن ظهور شيء كهذا داخل الرواية…

ما الذي كان يحدث؟

مشيت ببطء نحو البنية السوداء، وألقيت نظرات حذرة على محيطي، لكن بلا فائدة، إذ كان كل شيء حولي هادئًا

عند وصولي أمام القلعة السوداء الكبيرة، وضعت يدي بحذر أمام بابها الخشبي الكبير الذي كان ارتفاعه لا يقل عن 5 أمتار

-صرير!

انفتح الباب ببطء

في الحال، غزت رائحة حديد كثيفة أنفي. فتحت الباب أكثر، وعندما ظهر ما خلفه، تجمدت من الصدمة

ظهرت أعمدة سوداء سميكة تصل إلى السقف في كل أنحاء القاعة الضخمة، داعمة المبنى. وعلى الأعمدة، كانت مشاعل مضاءة بقوة مثبتة، تنير المكان وتكشف مشهدًا لم أكن لأرغب في رؤيته في حياتي…

غطت بركة من الدم أرضية القلعة بأكملها، بينما كانت الأطراف والجثث مبعثرة في كل مكان على الأرض. كانت عيون كل جثة مفتوحة على اتساعها، وتعابيرها تحمل رعبًا خالصًا

سرت قشعريرة في عمودي الفقري بينما انطبع هذا المشهد البشع ببطء داخل ذهني

رفعت رأسي ببطء، ثم رأيته…

جالسًا بتكبر فوق عرش مظلم مصنوع من الجماجم، ظهر في بصري كائن بشري الهيئة داكن البشرة، له قرون شيطانية بارزة من أعلى جبهته، مما جعل دمي يبرد. كان يضع إحدى ساقيه على مسند ذراع العرش، وذراعًا تسند أحد خديه، وعيناه مغلقتان. كان له جسد بشري عضلي، وجناحان شبيهان بجناحي خفاش متصلان بظهره. ومن خلف عظم ذيله، كان ذيل أسود طويل يتلوى في الهواء

وكأنه شعر بشيء، فتح الكائن البشري الهيئة عينيه ببطء، كاشفًا عينين حمراوين عميقتين تنبعث منهما رغبة لا حدود لها في سفك الدماء

حدق بي وأنا متجمد تمامًا في مكاني، ثم ابتسم الكائن الشبيه بالبشر ابتسامة مخيفة وهو ينظر إلي من علو

“كو كو كو، ماذا لدينا هنا؟”