الفصل 27 : الزنازن [3

الفصل 27: الزنازن [3]

استخدمت سيفي لأقلب جثة الوحش الذي قتلته للتو، وخمنت أنه نوع من ديدان الرمل

كان كل شيء فيه من الأعلى والأسفل يشبه الدودة، لكن فمه عندما يُفتح كان يشبه زهرة ذات أربع بتلات. لكن على عكس الزهور، لم يكن جميلًا على الإطلاق

إذا نظر المرء عن قرب، فبمجرد أن يفتح الوحش الشبيه بالدودة فمه، ستقابل عينيه أسنان تشبه أسنان المنشار تبرز بحدة من حواف فمه

كان سطحه الخارجي، الصلب مثل التيتانيوم، يفرز من جسده مادة تشبه المخاط

-تشهه!

استخدمت إصبعي لالتقاط بعض المخاط، فشعرت بلسعة في إصبعي جعلت حاجبي ينعقدان دون إرادة مني

‘هل يمكن أن يكون هذا المخاط هو السبب في قدرتها على التنقل داخل الرمل كما تسبح السمكة في المحيط؟’

فحصت المخاط عن قرب، ثم ألقيت نظرة على المنطقة التي كانت فيها الدودة، ومن هناك استطعت أن أفهم فورًا كيف كانت الدودة قادرة على الحركة بحرية داخل الرمل

كان المخاط الذي يفرزه المخلوق الشبيه بدودة الرمل يملك خاصية حمضية ما، تؤدي إلى تآكل الرمل حوله ببطء، مما يمكنه من التحرك بحرية داخل الرمل

‘مثير للاهتمام…’

مسحت المخاط عن إصبعي بالرمل، ثم وضعت الجثة داخل سواري

أخرجت هاتفي، وفتحت موسوعة الوحوش، ثم مررت بسرعة إلى أسفل القائمة

بعد التمرير قليلًا، وجدت أخيرًا وحشًا يطابق وصف الوحش الذي قتلته

الاسم: برعم الرمل

الرتبة: من رتبة إف إلى رتبة دي

الوصف: وحش يوجد عادة في المناطق الصحراوية، ويبلغ حجمه تقريبًا حجم ذراع شخص بالغ. إذا باغت فريسته، يستطيع برعم الرمل بأسنانه الحادة كالشفرة أن يمزق أطرافها بسهولة، فيجعلها عاجزة عن الحركة. يملك جلدًا شديد المتانة بقساوة التيتانيوم، ويفرز حمضًا قويًا تبلغ درجة حموضته نحو 1

نقطة الضعف: الفم، وهو المنطقة الوحيدة غير المحمية بسطحه الخارجي الصلب

الموقع: [الغروب الدائم]، [كثبان الحزن]، [غضب السيد]،…

“درجة حموضة 1؟”

رفعت حاجبي ونظرت إلى إصبعي الذي لمس سابقًا المادة الشبيهة بالمخاط

لحسن الحظ، وباستثناء أن إصبعي كان أحمر قليلًا، لم يبد أن هناك أي خلل

‘يبدو أن استهلاك [بذرة الحد] ساعد جسدي على أن يصبح أقوى… بما أن حمضًا بدرجة حموضة 1 لم يعد شيئًا بالنسبة إلي…’

أعدت هاتفي إلى جيبي، وواصلت التوغل أعمق داخل الزنزانة على أمل العثور على زعيم هذه المنطقة

خلال الرحلة، كلما قتلت وحشًا لا أعرف عنه شيئًا، كنت أبحث في تطبيق موسوعة الوحوش على هاتفي على أمل معرفة المزيد عنه

-صرخة حادة!

-ففتتتتت

من دون أن أنظر حتى إلى ما هاجمني، طعنت بسيفي إلى اليمين، وبمجرد أن شعرت بأن سيفي أصبح أثقل، نقرت على سواري

“38…”

حتى الآن، كان أكثر وحش منتشر في هذا المكان الشبيه بالصحراء هو برعم الرمل، وبما أنني قاتلت نحو عشرة منها، فقد صرت أستطيع توقع حركتها إلى حد ما

أولًا، إذا ركزت جيدًا، فقبل أن تهاجم مباشرة، يمكنك الشعور باهتزاز خفيف تحت قدميك. وبفضل هذا الاهتزاز الخفيف، استطعت أن أحدد تقريبًا متى ستهاجم

وفوق ذلك، مما لاحظته، لم تكن تهاجم من الأمام أبدًا، مما يعني أنها كانت تهاجم فقط من يميني أو يساري أو خلفي

بمعرفة هذا، كلما شعرت باهتزاز خفيف قادم من تحت الرمل، كان بإمكاني تقليل نطاق تركيزي والرد بسرعة أكبر

ثانيًا، والأهم، لسبب غريب، كانت تطلق دائمًا صرخة عالية كلما هاجمت

بسبب هذا، كان تحديد الموضع الدقيق الذي ستهاجم منه سهلًا

ومع ذلك، رغم أنها كانت سريعة للغاية، حتى لو صرخت قبل هجومها، فبسبب سرعتها الهائلة لا يستطيع الجميع الرد في الوقت المناسب، فيسقطون ضحية كمينها

لكن بمجرد أن تعرف نمطها، تصبح في الأساس أسهل وحش يمكن التعامل معه

“هاه، ما ذلك؟”

ضيقت عيني، وعلى بعد بضعة كيلومترات من موقعي، استطعت رؤية عدة ظلال تبدو كبشر

بدا أنهم في ورطة ما، إذ لم يكن أي منهم يتحرك

“إبادة فريق؟”

لم يكن من النادر أن تُباد الفرق داخل الزنزانة، فهناك أمور كثيرة يمكن أن تسوء داخلها

“هل ينبغي أن أساعد…”

بصراحة، لم يكن علي أي التزام بمساعدتهم، فكل شخص يعتمد على نفسه داخل الزنزانة… لكن من مظهر الأمر، كان الفريق يضم 5 أشخاص على الأقل، فما الذي قد يجعلهم في هذا الوضع؟

لنهدأ ونفكر في الأمر بعقلانية…

هل من الممكن أنهم يحاولون إثارة شفقة عابر سبيل، ثم يهاجمونه فجأة عندما يخفض حذره على أمل سرقة غنائمه؟

همم… على الأرجح لا

أولًا، بالنظر إلى المكان الذي نحن فيه، فإن فرص العثور على أي شخص قريب كانت منخفضة للغاية، لذلك لن تنجح مثل هذه الخطة هنا

حتى لو كان الأمر كذلك، لا أظن أنهم يستطيعون هزيمتي…

صفعة!

صفعت خدي بقوة، وواصلت التحديق في الأشخاص البعيدين

كدت أعود إلى ذاتي المغرورة

كانوا 5 أشخاص في المجموع، وفوق ذلك، بما أنهم في زنزانة من رتبة إف، فمن المرجح أنهم جميعًا إما أبطال من رتبة إف أو أشرار من رتبة إف

رغم أنني كنت واثقًا من قوتي، لا ينبغي أن أصل إلى درجة الثقة التي تجعلني أظن أنني أستطيع هزيمة 5 من رتبة إف دون أن أعود سالمًا تمامًا

كلما راقبت أكثر، زاد يقيني بأنهم لم يكونوا يحاولون سرقة الناس، إذ بدوا حقًا في حالة ضيق

الآن السؤال الحقيقي هو ما إذا كان ينبغي أن أساعدهم أم لا…

إذا ساعدتهم، فهذا يعني أن جزءًا من مؤني سينقص، لأنني سأضطر إلى مشاركة بعضها معهم، لكن بعيدًا عن ذلك، هناك شيء واحد ظل يزعجني منذ البداية…

مَركَز الرِّوايات: لا تجعل السهر على الروايات يضيع عليك صلاة الفجر.

لماذا لم يطلبوا المساعدة بعد؟

رغم أنهم بدوا جميعًا موتى من بعيد، فإن من ينظر عن قرب سيرى أنهم جميعًا يتنفسون

وفوق ذلك، كان بعضهم يتحركون حتى لو بشكل خفيف

كنت متأكدًا أنهم لن يجدوا مشكلة في إرسال إشارة استغاثة والانتظار حتى تصل المساعدة

لكن لماذا لم يفعلوا؟

كان هذا الوضع غريبًا جدًا

جزء مني أراد أن يرحل ويتجاهلهم، لكن غرائزي كانت تقول لي إنني إذا غادرت الآن، فقد أندم لاحقًا…

“آه… تبا للأمر!”

تنهدت بخفة، ثم قفزت من الكثيب الرملي الذي كنت عليه وانزلقت في طريقي نحو مكان الفريق

“تبا للأمر، حتى لو كان فخًا فسأهرب فقط”

رغم أن لدي شكوكي، فمن الأفضل أن أكون آمنًا بدل أن أندم…

أكثر من رغبتي في مساعدتهم، كان الأمر يتعلق بمعرفة ما حدث

لا توجد طريقة يمكن بها لفريق من 5 أفراد من رتبة إف أن يصل إلى هذه الحالة داخل زنزانة من رتبة إف

حتى وحش الزعيم سيواجه صعوبة أمام 5 من رتبة إف

بينما اقتربت من موقعهم، ظهرت علامات واضحة على أن معركة قد وقعت. عادة يكون الرمل في الصحراء على شكل أمواج صغيرة، لكن هنا كان الرمل مبعثرًا في كل مكان، وكانت الحفر ظاهرة في كل جهة

بالحكم من حالة المنطقة المحيطة، وقعت معركة كبيرة. لكن الغريب أنه لم تكن هناك جثث وحوش حول المنطقة

عادة، عند القتال ضد وحش، ترى آثار دماء في كل مكان، أو علامة ما تدل على أن قتالًا ضد وحش قد وقع

لكن عندما راقبت بعناية، وباستثناء بعض الدم الأحمر الذي يفترض أنه من أعضاء الفريق، لم يكن هناك أي شيء يشير إلى أنهم كانوا يقاتلون وحشًا

كلما فكرت في الأمر، صار الوضع أغرب…

في الحقيقة، الآن وقد فكرت في الأمر، لماذا كانوا لا يزالون أحياء؟

عادة، بمجرد أن تقاتل وحشًا، لا يوجد سوى نهايتين

إما أن تموت، أو يموت الوحش

لا شيء غير ذلك

لكن هنا، رغم أن الفريق كان مصابًا، فإنهم لا يزالون أحياء

هل يعني هذا أنهم لم يكونوا يقاتلون وحوشًا، بل مجموعة أخرى؟

لكن حتى حينها، لماذا تركوهم أحياء؟

كان هناك شيء غريب يحدث هنا بالتأكيد، وإذا لم أكن حذرًا بما يكفي فقد أتورط في هذا أيضًا…

عندما وصلت أمام المجموعة، لاحظت أنهم جميعًا يحدقون في اتجاهي بعيون فارغة، لكن رغم أنهم بدوا قادرين على الإحساس بي، لم يبد أنهم قادرون على الكلام أو إدراك ما يحدث

لا، بدلًا من القول إنهم لا يبدون قادرين على التفكير، كان الأمر أشبه بأنهم مصابون بجفاف شديد يمنعهم من التفكير. وقد أضاف هذا المزيد إلى الأسئلة الكثيرة التي تراكمت في ذهني

منذ متى وهم على هذه الحال؟

لكي يصلوا إلى جفاف يمنعهم من الكلام، فكم يومًا مر منذ تعرضهم للهجوم؟

كلما نظرت إلى هذا الوضع، ظهرت أسئلة أكثر في ذهني

عندما وصلت أمام الفريق، توجهت بسرعة إلى أقرب شخص مني

كان يرتدي درعًا ضخمًا يشبه وحيد القرن، فحاولت قلب جسده الذي كان ممددًا على جانبه

أمسكت الصفائح المعدنية الضخمة على ساعده، وشددت عضلات فخذي، ثم حاولت قلب جسده. وعندما شعرت بالوزن الهائل للدرع، شتمت في صمت حقيقة أنني اخترت مساعدته أولًا. لم يكن يشبه وحيد القرن فحسب، بل كان يزن مثله أيضًا!

بالحكم من مقدار معاناتي، خمنت أن الدرع يزن 100 كيلوغرام على الأقل

-كلانك!

أخيرًا، بعد معاناة قصيرة، تمكنت من قلب جسده إلى الأعلى

ركعت على ساق واحدة، ثم رفعت خوذته بسرعة عن وجهه لألقي نظرة أوضح عليه

“شفاه جافة، عينان فارغتان ومتسعتان… الوضع أخطر بكثير مما ظننت في البداية”

عند فحص حالته، كان كل شيء يشير إلى أنه مصاب بجفاف شديد للغاية

لم تكن بشرته شديدة الجفاف فحسب، بل كانت عضلاته ترتعش باستمرار، مما أظهر مدى خطورة الوضع

بما أنني رأيت أن الوقت ليس كثيرًا، نقرت على سواري مرتين بسرعة، فظهرت زجاجة ماء أمامي

وضعت زجاجة الماء عند فمه، وراقبته ببطء وهو يكافح لفتح فمه

رغم أنه بدا وكأنه يعرف أن زجاجة ماء وضعت أمامه، فإنه بسبب جفافه الشديد، كان دماغه قد بدأ بالفعل في التوقف عن العمل

عند رؤية ذلك، أملت زجاجة الماء وتركت الماء يسقط في فمه

“بلع… بلع… بلع…”

في البداية، عندما سقط الماء في فمه، أخذ يبتلع ببطء، لكن مع مرور الوقت تحولت البلع الخفيفة تدريجيًا إلى جرعات كبيرة، وببطء لكن بثبات، عادت عيناه اللتان فقدتا صفاءهما إلى حالتهما الطبيعية بينما كان يشرب الماء بلهفة

عندما شاهدته يشرب الماء بجشع، أطلقت ابتسامة جافة والتفت إلى الآخرين

عندما نظرت إليهم، بدا أنهم في حالة مشابهة للرجل الذي ساعدته للتو

وبما أنني لم أملك سوى زجاجة ماء واحدة، لم أستطع إلا أن أنتظر حتى ينتهي قبل أن أساعد الآخرين

لحسن الحظ، بما أن زجاجة الماء كانت تستطيع تخزين ما يصل إلى 50 لترًا من الماء، لم يكن علي القلق من نفاد الماء

“خـ… شـ… كرررًا”

بعد أن استعاد بعض قوته، حاول الرجل الذي ساعدته للتو أن يتكلم، لكنني أسكته فورًا وأعطيته بعض اللحم المجفف ليأكله

رغم أنني أردت أن أعرف بالضبط ما حدث، فإنه كان لا يزال في حالة سيئة

الآن كانت الأولوية الرئيسية هي مساعدة الآخرين، ويمكنني أن أجد وقتًا للحديث معه بعد أن يصبح الجميع بخير

أخذت زجاجة الماء منه، وذهبت إلى الشخص التالي، وتكرر مشهد مشابه أمامي