الفصل 807 : الخيار [2

الفصل 807: الخيار [2]

هدير―! هدير―!

بينما نهض رين من مقعده، بدأ العالم يُظهر علامات الانهيار. كانت عيناه تتبدلان بين القرمزي والرمادي الباهت، بينما أخذ شعره الأسود يتحول تدريجيًا إلى الأبيض

“أنت… ماذا؟”

نهض جيزيبث من مقعده أيضًا، مذهولًا من التغير المفاجئ، وحدق في رين بتعبير حيرة

“لماذا أنت هنا؟ كيف يكون هذا…”

تلعثم في كلماته وهو يحدق مباشرة في رين. لم يكن أي شيء من هذا منطقيًا بالنسبة إليه في تلك اللحظة

كان متأكدًا منذ اللحظة التي جلس فيها معه أنه لم يكن يتحدث مع رين الذي يعرفه، بل مع النسخة الأخرى منه. النسخة الأدنى منه

لم يكن يفترض به أن يكون هنا

مع رحيل كيفن، لم يعد هناك ما يمنعه من الاختفاء دون أثر

إذًا…

إذًا لماذا كان ما يزال هنا؟

“ماذا فعلت؟ أين هو…”

كان من غير المعتاد أن يرتبك جيزيبث بهذا الشكل، لكن الوضع المفاجئ جعل من الصعب عليه أن يعبّر عن نفسه كما ينبغي. امتلأ ذهنه بأسئلة مختلفة، مما جعل من الصعب عليه إكمال جملة واحدة

“آها…”

لكنه لم يكن قائد عرق الشياطين بلا سبب. بعد لحظة قصيرة من الارتباك، استعاد تماسكه، وصارت نظرته باردة للغاية

“أجبني عن هذا…”

نظر حوله

“…إذا كنت أنت الموجود هنا، فهل يعني ذلك أنك امتصصت نسختك الأخرى؟ هل ما زال موجودًا أصلًا؟”

حرص جيزيبث على النظر مباشرة إلى رين وهو يطرح السؤال. كان يريد معرفة الإجابة. لا، كان بحاجة إلى معرفة الإجابة

كان هناك شيء مقلق في الوضع، ولم يعجبه ذلك الشعور

“هل ما زال موجودًا؟”

انفتح فم رين في النهاية، وظهر على شفتيه أثر ابتسامة نادرة

“…سترى قريبًا بما يكفي”

لم تكن تلك الإجابة التي أرادها جيزيبث

“مرحبًا بكم في عمود الشراهة”

تردد صوت مهيب في الهواء، ممتدًا بلا نهاية وواصلًا إلى آذان كل من كان ضمن مداه

“ما الذي يحدث؟”

“أين أنا؟”

عندما أدار الأشخاص الذين تجسدوا للتو في هذا العالم رؤوسهم نحو السماء، في الاتجاه الذي ظنوا أن الصوت جاء منه، فعلوا ذلك وملامح الحيرة على وجوههم

“ما هذا المكان… وما الذي يحدث؟”

“هذا… ألم نكن قبل لحظات في إيمورا؟ متى وصلنا إلى هنا؟”

كانت كرة برتقالية نارية معلقة منخفضة عند الأفق، وألقت ظلالًا طويلة ملتوية في كل الاتجاهات عبر الأرض القاحلة

داخل حدود عمود الشراهة كان هناك عالم مقفر وغير صالح للعيش، تمتد فيه أرض محروقة ومتشققة لأميال في كل الاتجاهات

كان الجو كثيفًا بضباب قرمزي يجعل رؤية ما بعد الأفق صعبة، ويمنح كل شيء توهجًا مخيفًا

الأشجار القليلة المتبقية وقفت حادة الملامح تحت السماء، وكانت أوراقها قد ذبلت وتساقطت منذ مدة طويلة

فوووش―! فوووش―!

خرجت مجموعات من الشياطين والوحوش من تحت عدة تلال صخرية. تلوّت أجسادهم المشوهة والمعقودة في الضوء الخافت للشمس الحمراء، وألقت ظلالًا مقلقة على الأرض الوعرة

كان يقود المجموعة شيطان شاهق القامة، جلده المسود يتموج بالعضلات وهو يحمل سيفًا مسننًا ملتهبًا. تلألأت عيناه بضوء خطير، وكان فمه الزاجر يقطر لعابًا بينما يتفقد الأرض المحيطة

وبجانب الشيطان، اندفعت مجموعة من الوحوش البائسة الشبيهة بالذئاب خارجة من التل، وقد كشفت مخالبها الحادة وأسنانها المسننة من شدة الجوع. كان فراؤها متلبدًا وزيتيًا، وكانت عيونها تتوهج بضوء قرمزي وهي تفحص الأرض تحتها بجوع

وخلفهم، حلقت مجموعة من الكائنات الشريرة المجنحة في الهواء، وألقت أجنحتها الجلدية ظلالًا وهي ترتفع فوق الرؤوس

“صرير!”

“صرير!”

ملأت صرخاتها الهواء، ولمعت عيونها عند رؤية الناس أسفلها، بينما ظهر عدة شياطين إلى جانبها

ارتجفت التلال عندما صرخ الشيطان القائد ورفع سيفه

“هاجموا!”

“احذروا!”

صرخ وافد جديد وهو يلوح بسيفه نحو أول شيطان اندفع إليه

“سأقتلكـ―ها؟”

لكن في اللحظة التي لوح فيها، لاحظ شيئًا غريبًا

فوووش―! قطع سيفه الهواء بسرعة يستطيع شخص ذو بصر عادي رؤيتها. بدا كأنه يتحرك بالحركة البطيئة طوال الوقت

“ماااذااا؟”

بدأ كل شيء يتحرك بالحركة البطيئة بالنسبة إليه، وازداد ثقل جفنيه أكثر فأكثر. اختفت قوته الجسدية فجأة، ونتيجة لذلك ترنح إلى الأمام بلا جدوى

قرقرة―!

هذا الفصل لا يوجد رسميًا إلا على مَرْكُـز الرِّوَايات، ادعم المترجم بقراءته هناك.

كان الأمر خافتًا، لكن قبل أن يلفظ أنفاسه الأخيرة مباشرة، شعر بمعدته تقرقر

ارتطام!

لم يكن الوحيد الذي حدث له ذلك. حاول كثيرون غيره سحب أسلحتهم، لكن لسبب ما، شعروا أن المهمة تزداد مشقة

كان الأمر كما لو أن أجسادهم كلها فقدت كل طاقتها، وحل محل ذلك جوع لا يشبع

اندفاع دم―! اندفاع دم―! اندفاع دم―!

تدفقت الدماء على الأرض بينما مزق الشياطين أجسادهم إلى نصفين بمخالبهم، وشوهوا كل شيء آخر في المنطقة

ومع استمرار تجمع الدماء على الأرض اليابسة، لم يستغرق الأمر طويلًا حتى بدأ الوضع يتحول إلى مذبحة من طرف واحد

“النجدة!”

اندفاع دم―!

صرخ صوت مذعور، لكنه مات بعد وقت قصير. فقد خرجت يد من الجهة الأخرى من جسده

صليل―!

ومع ذلك، لم يكن كل الأمل مفقودًا

“أوخ”

ما زال بعضهم قادرًا على الرد رغم الظروف القاسية، وتمكنوا من إيقاف تقدم الشياطين

على وجه الخصوص، تجمعت مجموعة من ثلاثة، بشري وجان وأورك، معًا في أحد أطراف الأرض

ورغم أن الوضع أثر على كل فرد في المجموعة، فقد تمكنوا من الدفاع عن أنفسهم ضد هجمات الشيطان بفضل الأورك، الذي تحمل كل الضربات

صليل―!!

“خخخ…”

أخذ الأورك، الذي كان متمركزًا في الأمام، نفسًا عميقًا وهو يواصل امتصاص وابل الهجمات القادمة من أربعة شياطين

زيو! زيو! زيو!

طارت السهام في دوامة خلفه، مخترقة الشياطين الذين كانوا أمامه، ثم اندفع الأورك إلى اليمين، حيث كانت ثلاثة كلاب ضخمة تهاجم

إن لم يكن الأمر واضحًا بالفعل، فلم تكن الشياطين هي الكائنات الوحيدة التي ظهرت في هذا العالم المجهول

كانت هناك وحوش أيضًا، وقد أعلنت عن وجودها بسرعة كبيرة

“هواار!”

كانت بحجم الأورك تقريبًا، وما إن هاجمت حتى تغلبت على الأورك تمامًا بمخالبها وأسنانها الحادة

“آرغ”

عض أحد الكلاب كتف الأورك، فتدفقت دماء خضراء على الأرض. وكأن ذلك لم يكن سيئًا بما يكفي، اتجه الكلبان الآخران نحو ساقي الأورك، وتردد صوت سحق في أنحاء المنطقة

طـ.. طقطقة!

سقط الأورك على ركبة واحدة مع صوت “ارتطام!”، وومض اليأس على ملامحه

“وارخ!”

عندما فتح أحد الكلاب فمه، رأى الأورك دمه يقطر من أسنانه الضخمة

ثبت عينيه على المشهد بتركيز، محاولًا أن يرسم في ذهنه ما كان يعتقد أنه سيكون آخر منظر يراه. لكن في تلك اللحظة تحديدًا، مر شيء بجانبه بسرعة، وتردد عدد من أصوات “ارتطام” في الهواء

ارتطام! ارتطام! ارتطام!

“ها؟ ماذا حدث؟”

دهش الأورك عندما عاد إلى وعيه ووجد إنسانًا يقف أمامه. كان يحمل سيفًا فوق كتفه، وكان شعره الطويل الداكن ينسدل على ظهره بينما يفرك معدته

“لماذا أشعر فجأة بهذا الجوع؟ …همم، عادة لا أشعر بهذا القدر من الجوع أبدًا، لكنني اليوم أشعر بجوع أكبر من المعتاد… كم هذا غريب…”

استعادت المجموعة المكونة من أربعة تماسكها بسرعة بعد سماع تمتماته

أخرج الأربعة فورًا عدة جرعات، فالتأمت إصاباتهم. كانوا على وشك التعبير عن امتنانهم عندما ذُهلوا لرؤية حدقتي عينيه تتسعان فجأة وتتحولان إلى لون أصفر ثاقب

ضيّق عينيه، وتشكلت ابتسامة ماكرة عند زاويتي فمه

“همم… أشعر بوجود قوي قريب… أقوى مني”

قال الرجل وهو يلعق شفتيه بطريقة بدت وكأنها ترقب

“ربما يكون الزعيم الكبير؟ لكن يبدو أنه منخرط بالفعل في معركة مع عدة خصوم أقوياء آخرين. هل من المناسب حقًا أن أتدخل؟”

تبادلت المجموعة المكونة من أربعة نظرة قلقة

لم يبد هذا الإنسان عاقلًا تمامًا

بدا الرجل غارقًا في التفكير للحظة، وهو يحك مؤخرة رأسه بتعبير حائر. ثم فجأة ضرب راحة يده بقبضته وتحدث بنبرة حاسمة

“لا يهم، سأدخل”

سحب سيفه من غمده

“ليس كل يوم أحصل فيه على فرصة لمواجهة شخص قوي إلى هذا الحد. سأطلب منهم بأدب أولًا، وإذا رفضوا، فسأطرحهم أرضًا فحسب… ليس كل يوم تحصل فيه على فرصة لقتال شخص قوي إلى هذا الحد”

أعلن ذلك وهو يومئ برأسه بثقة

فوووش―!!

دون كلمة أخرى، تشوش شكل الإنسان، واختفى عن الأنظار، تاركًا المحاربين الأربعة المنهكين من القتال واقفين هناك في صمت مذهول

تبادلوا نظرة أخرى، ثم قرروا بصمت أن الأفضل ألا يتورطوا مع شخص فقد عقله بوضوح

وبينما تحركت المجموعة المكونة من أربعة لمواصلة معركتهم، لم يستطيعوا منع أنفسهم من التساؤل عما إذا كان سيفعل حقًا ما قال إنه سيفعله

لا يمكن أن يكون مجنونًا إلى ذلك الحد، صحيح؟