الفصل 767 : الحرب في إيدوانيا [2

الفصل 767: الحرب في إيدوانيا [2]

في السماء فوق إيدوانيا

“لا تبدون قلقين مما يحدث”

تحدث شيطان. كان انتباهه مشدودًا إلى هيئات الجان الثلاث المتمركزة أمامه مباشرة

كان هناك أيضًا ستة شياطين إضافيين واقفين إلى جانبه

كانت كل هيئة من الهيئات الواقفة في السماء تملك سمة مميزة تفصلها عن الأخرى

ورغم أنهم لم يفعلوا شيئًا، فإن حضورهم طغى تمامًا على من في الأسفل

هم…

كانوا شيئًا لا يستطيع إخضاعه إلا ملك الشياطين

لم يكن حضورهم يشبه حضور أي شيطان آخر برتبة أمير، وكانت نظرة بسيطة واحدة منهم كافية لجعل المرء ينكمش هاربًا

كانوا الرؤوس السبعة لعشائر الشياطين

الأب الحاكم لعشيرة الحسد ― الأمير موردوك

الأب الحاكم لعشيرة الغضب ― الأمير كونجاك

الأب الحاكم لعشيرة الكسل ― الأمير ليتفيا

الأب الحاكم لعشيرة الكبرياء ― الأمير أندريا

الأب الحاكم لعشيرة الجشع ― الأمير سولباكن

الأم الحاكمة لعشيرة الشهوة ― الأميرة ليليث

الأم الحاكمة لعشيرة الشراهة ― الأميرة أديفاغيا

“هل أنتم واثقون بأنفسكم إلى هذا الحد، أم…”

رفع الأمير موردوك رأسه نحو السماء ورسم ابتسامة

“…هل تنتظرون ربما وصول التعزيزات؟”

بينما كان يتحدث، صار الهواء حول قادة الجان ساكنًا، وكان يمكن رؤية تشققات تظهر على وجوههم

تكون ثلاثي هيئات الجان من رجل مسن له لحية طويلة وعصا خشبية، إضافة إلى هيئتين أصغر سنًا من الجان. ذكر وأنثى، كل منهما على حدة

حدقوا في رؤوس الشياطين السبعة بجدية لا تقارن

“تظن أننا نخاف منكم؟”

تحدث الرجل المسن من الجان. كان كبير الشيوخ لدى الجان، وكانت قوته قريبة من ذروة الرتبة العليا الثلاثية الموجبة

ومع ذلك…

بينما كان يواجه قادة عشائر الشياطين السبعة، لم يستطع إلا أن يشعر كأنه يختنق. كأن شيئًا يطبق على حلقه ويشد بإحكام على مجاري تنفسه، مانعًا أي هواء من العبور

كان الوضع نفسه بالنسبة إلى الجانين الآخرين اللذين كافحا للحفاظ على رباطة جأشهما

هم…

من الواضح أنهم لم يكونوا نِدًا لهم

ولم يكونوا وحدهم من فهم هذا الأمر. كانت الرؤوس السبعة تدرك هذه الحقيقة جيدًا، وبدت كأنها مسرورة بالوضع الحالي

“أنتم لا تخافون منا؟”

تحدث الأمير موردوك، وكان صوته يشبه همسات أفعى

تغيرت وجوه قادة الجان في اللحظة التي تحدث فيها بهذه النبرة، وومض أثر من الخوف في عيونهم

كانوا يعرفون جيدًا من يكون

كان من المرجح جدًا أنه الأقوى بين كل الحاضرين، وإن كان هناك سبب يجعل عشيرة الحسد تُعد الأقوى بين جميع عشائر الشياطين، فذلك كان بسبب هذا الشيطان بالذات وحده

بضع كلمات منه فقط، فتشوّه الهواء من حولهم

وقعت نظرته على كبير الشيوخ، وكانت عيناه ممتلئتين بالسخرية

“…تعبيرك يقول غير ذلك”

قال ذلك، مادًا إصبعه النحيل وضاغطًا به على الهواء

على الفور، سكن الهواء من حولهم، وتغيرت تعابير هيئات الجان الثلاث بشدة. شعروا كأن وزنًا يضغط عليهم ويخنقهم

“هل نرى مدى خوفكم؟”

حفيف―!

“هم؟”

تجسد شيطان خلفه مباشرة في اللحظة التي كان فيها على وشك ضغط يده على الهواء

أوقف الأمير موردوك نفسه، ونظر إلى الشيطان الذي ظهر للتو

“هل هناك أمر ما؟”

لم يبدُ مستاءً من المقاطعة المفاجئة

“نعم”

أجاب الشيطان، ملقيًا نظرة على الرؤوس الستة الأخرى ورؤوس الجان في البعيد قبل أن يتحرك نحو الأمير موردوك

ومع اقترابه منه، قال شيئًا بهمسة منخفضة، مما جعل حاجبي الأمير موردوك يتقطبان. وبعد التفكير للحظة، نقل الأمير موردوك المعلومة إلى الرؤوس الأخرى عبر التخاطر بعد أن ألقى نظرة في اتجاههم

“افعل ما تراه مناسبًا”

أجاب الأمير كونجاك، رأس عشيرة الكبرياء، بنظرة غير مهتمة. وعلى عكس الأمير موردوك، الذي كان هيئة وسيمة إلى حد ما، كان هو شيطانًا ضخم البنية بسوالف. كان شعره قصيرًا، وله قرن واحد

“دع الاستراتيجي يتولى الأمر”

كان صوت امرأة، وجاء مباشرة من الأميرة أديفاغيا، رأس عشيرة الشراهة

كانت هيئتها هائلة، حتى أكثر من الأمير كونجاك الذي كان طوله يعلو فوق الآخرين، وكانت عيناها، المحجوبتان بخديها المنتفخين، صعبتي الرؤية

كانت تعرض هي الأخرى تعبيرًا غير مهتم، وكل ما فعلته أنها ألقت نظرة على الأمير موردوك قبل أن تواصل

“هذا ليس أمرًا يحتاج إلى انتباهنا. دع الاستراتيجي يتولى الأمر. لم يخذلنا حتى الآن، ويبدو أن جلالته يضع فيه ثقة كبيرة، لذا دعه يتولى الأمر”

“…هل رأيهم هو نفسه ما تفكرون فيه؟”

ألقى الأمير موردوك نظرة على الرؤوس المجاورة له. كان يستطيع الإحساس بنظراتهم عليه، ورآهم يهزون رؤوسهم له، مما جعل عينيه تومضان

“فهمت…”

هز رأسه وأعاد نظره نحو الشيطان الذي نقل الرسالة. كان شيطانًا برتبة أمير، لكنه لم يكن مختلفًا عن حشرة في عينيه

“…لقد سمعتهم. أخبرهم وأخبر الاستراتيجي بالوضع. ينبغي أن يكون قادرًا على التعامل معه”

“مفهوم”

أظهر الشيطان انحناءة متواضعة وهو يخفق بجناحيه. اختفت هيئته سريعًا من النظر إذ تلاشت في الجو وصارت غير مميزة عنه

ورغم اختفائه، كان الأمير موردوك قادرًا بسهولة على تتبعه بنظره

‘دع الاستراتيجي يتولى الأمر، هاه؟’

قبل أن يعيد انتباهه إلى قادة الجان، أضاءت عيناه فجأة بشيء لم يستطع أحد تحديده

ثم ابتسم لهم وهز رأسه بينما عاد نظره إلى قادة الجان

“آسف على ذلك،” قال، وابتسامة ساخرة تلعب على شفتيه. “يبدو أن التعزيزات التي كنتم تنتظرونها قد وصلت أخيرًا”

ما إن تلاشت كلماته حتى تشكل صدع في البعيد

تشـ..تشقق―!

كان مبنى رائعًا مصنوعًا من حرائر بألوان زاهية متنوعة ومزينًا بتطريز ذهبي معقد. كان الداخل الواسع مضاءً برفق بمشاعل متراقصة، ألقت وهجًا دافئًا على المفروشات الفاخرة الموجودة داخله

“نحن ندفع الجان إلى الخلف حاليًا، لذا من الصواب أن نرسل المزيد من القوات لتنظيفهم قبل وصول التعزيزات!”

“لن يكون لدينا وقت! عندما يأتون، سيكون الأوان قد فات بالفعل لسحبهم!”

كان محور الخيمة طاولة ضخمة من خشب البلوط صُقلت حتى صارت تلمع كالمرآة، وكانت محاطة بتشكيلة من الكراسي المنحوتة بإتقان

على الطاولة كانت خريطة للمنطقة مفروشة، وعليها رايات ورموز مختلفة تشير إلى أماكن تحرك القوات والمواقع الاستراتيجية

كانت محاطة حاليًا بعدة شياطين بدوا غارقين في نقاش عميق

“أقول لكم، يجب أن نهاجم الآن ولا نضيع الوقت! اقتلوهم قبل أن يحصلوا على فرصة لقلب الأمور!”

“سيضعنا ذلك في موقف سيئ”

كانت جدران الخيمة مزينة بسبعة أنواع مختلفة من المنسوجات، وبالقرب منها رفوف مملوءة بكتب مجلدة بالجلد ولفائف قديمة

كان في الهواء عبق خشبي دافئ، بفضل موقد صغير في الركن البعيد من الغرفة. كانت هناك أيضًا صينية فضية من المرطبات على طاولة جانبية قريبة، تضم مجموعة من الفواكه غير المألوفة والأجبان والنبيذ

كانت هيئة ضئيلة ذات شعر أسود يصل إلى الكتفين وقناع أبيض تجلس عند الطرف البعيد من الطاولة

تحركت نظرة الهيئة الحادة بسرعة بين الخريطة والشياطين المختلفين الموجودين في الغرفة. لم يكن القناع الأبيض على وجهه هو أكثر ما يلفت الانتباه فيه؛ بل كانت عيناه الخضراوان العميقتان اللتان تشعان من خلف القناع

لم يملك أي من المحيطين به الشجاعة للنظر إلى الرجل في عينيه

كان هناك شيء غريب فيهما، وبدا كأنه يستطيع الرؤية من خلالهم كلما وُجهت نظرته نحوهم

كان الجو متوترًا، وكان الشخص الجالس عند نهاية الطاولة يجذب أنظار الجميع في نقاط مختلفة من المحادثة

بدا غارقًا في التفكير

صارت الخيمة أكثر صمتًا مع مرور الوقت، وفي النهاية، لم تعد الأصوات المسموعة سوى احتكاك الريش على الرق وصيحات الذين سقطوا في ساحة المعركة بعيدًا في المسافة

أخيرًا فتحَت الهيئة فمها

“…إذن تقولون إن التعزيزات من الأورك والأقزام ستصل قريبًا؟”

“نعم، أيها الاستراتيجي”

أجاب أحد الشياطين الموجودين في الغرفة

اتضح أنه الشيطان نفسه برتبة أمير الذي نقل الخبر إلى قادة العشيرة، وكان في الواقع أحد الحراس الشخصيين الذين كُلّفوا بحماية الاستراتيجي

“همم…”

جعل الخبر غير المتوقع عبوس الاستراتيجي يزداد عمقًا. ومع ذلك، لم يبدُ قلقًا جدًا من الخبر

جلس وطرق بإصبعه بهدوء على الطاولة الخشبية، وفي الوقت نفسه فحص الخريطة أمامه بعناية

طرق. طرق. طرق

مع كل طرقة من إصبعه، بدأ قلق غريب ينتشر في أنحاء الغرفة. وفي وسط صمت الغرفة، استمر الطرق وبدأ يزداد سرعة تدريجيًا، مما زاد القلق في الغرفة

طرق.طرق.طرق.طرق.طرق.طرق.طرق

“لا توجد معلومات كافية بعد”

عندما توقف إصبعه أخيرًا، جذب شيء ما انتباه الاستراتيجي، وومضت عيناه. نهض واقفًا، ثم التفت لينظر إلى الشياطين الآخرين قبل أن يصرف نظره عنهم

ثم تابع التحرك نحو فتحة الخيمة، حيث توقف في النهاية

تابع الجميع حركاته دون أن يقولوا كلمة واحدة

عندما فتح الخيمة، تاركًا فجوة صغيرة بين قطعتي القماش، دخل ضوء الشمس الساطع إلى الخيمة وأنارها. وفي الوقت نفسه، خرج الاستراتيجي من الخيمة ورفع رأسه لينظر بعيدًا نحو الأفق

تشـ…تشقق!

انجذب انتباهه على الفور إلى خمسة شقوق هائلة في السماء، كانت تواصل الاتساع مع كل ثانية تمر

توقفت ساحة المعركة بأكملها، ومضى الاستراتيجي يضع يده ببطء على قناعه وينزعه، كاشفًا بذلك عن بشرته البيضاء الخالية من العيوب ووجهه البشري

ضاقت عيناه وهو يحدق في الشقوق البعيدة، وتمتم لنفسه

“إنهم أبطأ مما توقعت…”