الفصل 131 : التداعيات والإنقاذ

الفصل 131: التداعيات والإنقاذ

وعلى الجانب الآخر، كان الآخرون أيضًا ينهون معاركهم تدريجيًا

وتحت قيادة تشامبرز، لم يذعر اللاعبون حتى وهم يواجهون ما يقارب 3000 عدو، ففي هذه المرة كان اللاعبون مسؤولين في المقام الأول عن القتال، بينما كانت دببة الأرض تمسك الخط لمنع وقوع أي حوادث

وكانت استراتيجية تشامبرز هي الضربة القاطعة، أي استهداف القادة وضربهم مباشرة

وبسبب هذه العملية، تموضع هورن على بعد 3 كيلومترات فقط، وهذا يعني أن نطاق شجرة الحياة كان يغطي منطقة قتال اللاعبين بالكامل بشكل مثالي

إن قدرات التعافي القوية، إلى جانب وضعية قتال القلة ضد الكثرة، جعلت جميع كهنة الطبيعة وصائدي الشياطين يقاتلون بشجاعة متزايدة

وخاصة صائدي الشياطين، فقد كانت فئتهم في الأصل تعتمد على ضرر انفجاري عالٍ لكنها ضعيفة من ناحية الاستمرارية، غير أنهم منذ وصولهم إلى وادي الزمرد وجدوا أنفسهم في البيئة الأنسب لهم تمامًا

فعندما كانوا يركضون في الزنازن مع أصدقائهم من كهنة الطبيعة، كانت تُكدس عليهم أنواع مختلفة من تعزيزات الاستمرارية، مما جعلهم يجرؤون على الوقوف في المقدمة وإطلاق الضرر بلا خوف

أما اليوم فكان الأمر أشد مبالغة، فمع قيادة السيد للفريق شخصيًا في معركة جماعية، ومع بقاء نطاق شجرة الحياة فعالًا باستمرار، صار بإمكانهم القتال بتهور، بل ومبادلة الجروح بالضرر

أما جانب بلدة بحر الجنوب فقد عانى بشدة. فدببة الأرض لم تكن هناك للمراقبة فقط، بل كانت تطبق الجاذبية مباشرة على أي عدو يبدو مهددًا، مما جعله عاجزًا عن إظهار قوته الحقيقية بسبب العبء الجسدي

فضلًا عن ذلك، لم تكن لديهم قوة كبيرة من الأصل

وانتهت المعركة خلال ما يزيد قليلًا على 10 دقائق. وما إن سقط المحرضون الرئيسيون حتى استسلم الباقون عمليًا بمجرد أن رأوا أن الوضع يسوء

وبالطبع، بالنسبة لأولئك الذين كشفت تعويذات تحديد الانحياز أنهم فاسدون حتى النخاع، فلم يكن للاستسلام أي فائدة، إذ قُتلوا في الحال

وكان الأصدقاء الذين يعرفون هورن جيدًا يعلمون أنه شخص لا يضيع أي فرصة للغنيمة، وقد امتد هذا الأسلوب منه إلى جميع تابعيه

وبعد انتهاء الأمر، بدأ الجميع يشاركون في عملية نقل تحت قيادة تشامبرز

وكان هورن قد منحهم صلاحيات مكانية، فما داموا داخل نطاق شجرة الحياة، أمكنهم فتح المساحة لنقل الأشياء إليها باعتبارها أصولًا عامة. وعند انتهاء المهمة، سيُمنح نصفها كمكافآت، بعد تحويلها إلى نقاط حملة بحسب مقدار مساهمتهم، ثم يمكن استبدال تلك النقاط بعناصر مختلفة القيمة

وفي الوقت نفسه، ومع سقوط آخر مقاوم، أصدر النظام إعلانًا في الوقت المناسب

“دينغ! انتهت حملة بلدة بحر الجنوب. نجح وادي الزمرد في احتلال بلدة بحر الجنوب. وقد نجح اللاعبون لأول مرة في السيطرة على إقليم تابع لعشيرة الدم. تمت مضاعفة مكافآت هذه الحملة. أيها اللاعبون، واصلوا العمل الجيد!”

“يا للعجب! حصلت على 115 قطعة ذهبية و10 نقاط سمات مجانية و10,000 نقطة!”

“آسف، مكافآتي أعلى من مكافآتك بنسبة 50%”

“اللعنة، أيها السارق! لقد خطفت كثيرًا من قتلاتي قبل قليل، أعدها إليّ!!”

وبما أن الجميع كانوا محترفين، فإن هذا النوع من العمل اليدوي مثل النقل كان سهلًا للغاية، وخاصة بالنسبة إلى كهنة الطبيعة الذين تعلموا يد كاهن الطبيعة

“واو، هذه المجموعة من الأثاث فاخرة جدًا، ليست سيئة. سأستخدم نقاط الحملة لاستبدالها لاحقًا”

“هذه اللوحة الزيتية قبيحة جدًا، لماذا هي معلقة أصلًا على الحائط؟ هل يفهم هؤلاء الفن حقًا؟”

“إذا كنت تقول إنك تفهمه فأنت تفهمه. أنا فقط يعجبني هذا الأسلوب، ويمكنني تعليقها على بابي لطرد الشر”

“تبًا لك!”

ولم يكن هورن يخشى أن يأخذوا الأشياء لأنفسهم، فكل شيء كان مسجلًا في النظام على أي حال. وإذا أخذوا شيئًا، فسيُخصم مباشرة من نقاط حملتهم

وفي الأساس، كان اللاعبون يرمون كل شيء، سواء كان نافعًا أم لا، داخل المساحة، حتى تراكمت مختلف الأشياء المتفرقة على شكل تلال صغيرة

وبطبيعة الحال، في هذا النوع من البيئات الاجتماعية، كانت هذه الأسر الثرية تخفي بدرجة أو بأخرى بعض الأشياء المرعبة، مثل الكتب المتعلقة بالمعرفة الشيطانية، والأشياء المشبعة بقوة شريرة، وما إلى ذلك

وبعد بعض النقاش، قررت المجموعة رميها في زاوية بعيدة أولًا، وترك هورن يقرر لاحقًا كيف سيتعامل معها

فهم لم يجرؤوا على العبث بهذه الأشياء، لأنه إذا أفسدت أرواحهم عن طريق الخطأ، فمن المرجح جدًا أن الإحياء نفسه لن ينفع

وكانت هناك نقطة أساسية أخرى تقلقهم، وهي كيفية تهدئة سكان بلدة بحر الجنوب. ففي الأصل لم يكن هورن يريد إضاعة وقته مع هؤلاء اللاجئين، لكن بالنظر إلى أن أفعالهم ستخلق حتمًا فراغًا في السلطة داخل بلدة بحر الجنوب، فقد يؤدي ذلك إلى فوضى واسعة النطاق

وفوق ذلك، كانت القوة الرئيسية لعشيرة الدم ستصل قريبًا، وكان يمكن تخمين مصير هؤلاء الناس بأبسط تفكير، وسيكون مصيرهم بائسًا

وعلى الرغم من أن كهنة الطبيعة عادة ما يهتمون بشؤونهم الخاصة، فإنهم بما أنهم تسببوا في الوضع الحالي، كان عليهم تحمل المسؤولية. وفي أقصى الأحوال، سيسبب ذلك فقط نقصًا مؤقتًا في الموارد في وادي الزمرد، ويمكن حل ذلك بسرعة

وكان هورن قد اتخذ قراره بالفعل قبل المعركة: سيستعيد كل من يستطيع استعادته

وحاول تشامبرز توجيه بعض أصحاب الألسنة البليغة لتهدئة هؤلاء الناس، لكنه فوجئ بأن سكان بلدة بحر الجنوب لم يكونوا صعبي التعامل كما تصوروا

“يا عم، هل ما زلت تتذكرني؟ أنا بيتمان الصغير”

“أنت… هذا رائع! لقد خذلت والدك، ولم أعتن بك جيدًا في ذلك الوقت، حتى ضعت”

“لا بأس يا عم، أنا بخير جدًا الآن”

وكان بيتمان وعمه قد هربا أصلًا إلى بلدة بحر الجنوب لأنهما لم يستطيعا تحمل الحياة القاسية تحت حكم ليمان، لكن بيتمان كان صغيرًا آنذاك وضاع عن طريق الخطأ في الطريق، ثم أنقذه لازاروس في النهاية وأعاده إلى الملجأ

وعلى مر السنين، ومع نمو بيتمان، كان قد حاول التسلل إلى بلدة بحر الجنوب للبحث عن الأخبار، لكن ذلك كان حقًا مثل البحث عن إبرة في كومة قش

“يا عم، سنأخذ الجميع إلى منزل جديد ليعيشوا فيه!”

“أعرف، لقد جاء أولئك السادة من كهنة الطبيعة إلى بلدة بحر الجنوب 3 مرات من قبل. بل إنهم أعادوا عمدًا أشخاصًا ذهبوا إلى مكانكم ليعطونا روايات مباشرة، ونحن نعرف ذلك في قرارة أنفسنا. لكنني عجوز ولا أستطيع الجري بسرعة مثل الآخرين، وفي كل مرة كنت أقف في آخر الصف، فلا يحالفني الحظ”

وفي النهاية، كان السبب هو أن فرانكلين وإرنست والآخرين أدوا أعمالهم جيدًا، فالجميع كان يعرف أنهم ذاهبون ليعيشوا حياة أفضل، رغم أنهم لم يقولوا أين بالضبط. وقد أدى ذلك أيضًا إلى أن كشافًا أرسله براشوف، وكان قد تراخى طويلًا، تكبد عناء إرسال معلومة واحدة فعلًا. ومن باب الحذر، لم يقل ذلك الكشاف إلا إن عددًا كبيرًا من كهنة الطبيعة ظهروا في بلدة بحر الجنوب

ثم صادف أن قتل هذا الكشاف المتراخي رجل اسمه بيفان

وحزم سكان البلدة بعض الأمتعة المهمة، ثم تبعوا الإرشاد ودخلوا مساحة الحياة بانتظام لانتظار دورهم. وكان هناك أشخاص مخصصون داخل المساحة لمراقبة الأمور ومنع هذا العدد الكبير من الناس من التجول عشوائيًا

ووصل هورن والآخرون إلى قصر العمدة، الذي كان قد أصبح الآن شبه مهجور

ولم يهتم هورن إلى أين ذهبوا، فبلدة بحر الجنوب كلها كانت في حالة فوضى الآن، لذا إن أرادوا الهرب فليهـربوا. فلم يكن لديه عدد كاف من الناس، وكان تمكنه من السيطرة على معظم السكان بهذه الطريقة أمرًا جيدًا بالفعل

وعلى طول الطريق، مسح هورن بقوته الذهنية، وبمساعدة يد كاهن الطبيعة والنظام، جمع بسرعة كل ما له قيمة داخل المساحة

وبعد أن تعاملت مجموعة هورن مع العشرات من الحراس الذين بقوا في القصر ويبدون مقاومة عنيدة، توقفوا أخيرًا أمام ما يسمى بنك الدم. وكانت هالة الخطيئة هنا شيئًا يصعب حتى على محارب مخضرم مثل فريزر تحمله، حتى إنه تمنى لو يدمر المكان فورًا

لكن الكمية الكبيرة من قوة الحياة التي ما تزال باقية في الداخل أعادت إليه شيئًا من تعقله

وأخذ هورن نفسًا عميقًا، ثم دخل مباشرة هذا المبنى المملوء بالخطيئة

لكن المشهد لم يكن جحيمًا حيًا كما تخيلوا، بل على العكس، كان المكان نظيفًا إلى حد ما، على الأقل من الظاهر

وراقب هورن فوجد أن أحوال هؤلاء الناس كانت في الحقيقة لا بأس بها، فباعتبارهم كائنات تقدم الدم لليمان، فإن جودة دمهم بطبيعة الحال لا يمكن أن تكون رديئة جدًا

ولذلك كان المأمور يقدم لهم عادة طعامًا جيدًا، وهؤلاء الناس كانوا فقط ضعفاء بعض الشيء بسبب فقدان الدم على المدى الطويل

وكان الطابق الأول يضم في معظمه بشرًا عاديين، ومعظمهم من الشباب ومتوسطي العمر، ولم يكن فيه شيء مميز آخر

أما الطابقان الثاني والثالث اللذان أدركهما هورن بقوته الذهنية فكانا مختلفين تمامًا، إذ بدا أن من فيهما لم يكونوا بشرًا أساسًا