الفصل 225 : افتتاح أكاديمية المشعوذين القرمزية

الفصل 225: افتتاح أكاديمية المشعوذين القرمزية

في الوقت الذي كان فيه هورن يقف فوق جبل هوا، مستعدًا لـ “تصادم الطاقات الداخلية” مع مصاصي الدماء

كان مشعوذ يُدعى تريستان يقف أمام أكاديمية المشعوذين القرمزية المبنية حديثًا، وعلى وجهه ابتسامة مشرقة، وهو يستقبل الشخصيات المهمة الوافدة

وبصفتها الابنة الصغرى لرئيس المجلس ليستر بيتون، بادرت أولو بيتون إلى الوقوف بجانب تريستان بابتسامة، وكأنها تعلن أمام الجميع أنها سيدة الأكاديمية

انطلقت عربة فاخرة من بعيد، ومن شعار العائلة كان واضحًا أنها العربة الخاصة لرئيس عائلة بيتون

رآها تريستان فورًا. تصلب جسده للحظة، لكنه استعاد ابتسامته الطبيعية بسرعة

أضاءت عينا أولو وهي تسحب تريستان نحو العربة

وبالمقارنة مع بقية النبلاء، بدا رئيس المجلس ليستر بيتون متواضعًا إلى حد ما

فقد كان يسافر ومعه سائق واحد فقط، في تناقض حاد مع النبلاء المحيطين الذين حضروا حفل افتتاح أكاديمية المشعوذين مع حاشيات كبيرة

وبعد أن نزل ليستر من العربة، ألقى نظرة سريعة على الاثنين اللذين كانا ملتصقين ببعضهما تقريبًا، وارتعش جفنه قليلًا

شعر وكأن ابنته الصغيرة العزيزة قد سُرقت على يد فتى طائش

لكنه سرعان ما كبت مشاعر استيائه

فما دام هذا البشري يواصل تقديم الفائدة، فلن يعترض على وجود ابنته الصغرى معه

وفوق ذلك، بما أن ابنته تحبه، فسيتركها تفعل ما تريد

فعلى أي حال، ليس الأمر وكأنهما لا يمكن فصلهما بالقوة لاحقًا، أليس كذلك؟

وبهذه الفكرة، كبح ليستر مشاعره وابتسم لهما

“كيف تسير الأمور؟ هل كل شيء جاهز؟”

أجاب تريستان بسرعة: “تم التأكد من كل خطوة في العملية مرارًا لضمان ألا يحدث أي خطأ”

أومأ ليستر برأسه، ثم مر بجانبهما متجهًا إلى بوابات أكاديمية المشعوذين

وتبادل تريستان وأولو نظرة سريعة، ثم لحقا به على الفور

كان تريستان يفهم جيدًا سبب ظهور شيء من القلق على ليستر، ولم يستطع إلا أن يضحك في داخله

وذلك لأن ما كان يفعله يمس مباشرة صعود الإمبراطورية بأكملها أو سقوطها، فإذا نجح الأمر فسوف تزداد القوة الوطنية العامة للإمبراطورية القرمزية بالتأكيد، على الأقل ظاهريًا

ومع مشروع بهذه الضخامة، كان من الطبيعي أن يهتم ليستر، بصفته رئيس المجلس، بكل التفاصيل حتى لا تحدث أي مشكلة

وفي النهاية، كان هذا منتجًا سياسيًا وُلد بعدما تغلب ليستر على كل المعارضات، وكان نجاح هذا المشروع أو فشله مرتبطًا مباشرة بقدرته على اتخاذ الخطوة التالية والدخول إلى مجلس الشيوخ

ولهذا السبب أيضًا لم يقل ليستر شيئًا رغم رؤيته لابنته الصغرى أولو وهي ترتمي على بشري وضيع

فعلى أي حال، كان استخدام الزواج للحفاظ على العلاقات أسلوبًا شائعًا في طبقة المجتمع العليا

وسار حفل الافتتاح بأكمله بسلاسة

وكانت الشخصيات المشهورة من مختلف المجالات مستعدة جدًا لإظهار الاحترام لرئيس المجلس ليستر

فرتبوا الواحد تلو الآخر أن يأتي أبناء مرؤوسيهم البشريين الموثوقين لإجراء اختبار الموهبة

وفي الحقيقة، كان هؤلاء النبلاء يعرفون جيدًا كيف يحددون ما إذا كان شخص ما يملك موهبة المشعوذ

فقد اعتاد مصاصو الدماء منذ زمن طويل على تربية المشعوذين سرًا ليخدموا العائلة في تنفيذ الأعمال القذرة

وفي كثير من الأحيان، لم تكن موهبة المشعوذ تحتاج حتى إلى اختبار، لأن أصحاب الموهبة الأفضل كانوا يظهرون صفات غير عادية منذ الصغر، مثل قوة أو سرعة تضاهي شخصًا بالغًا، أو حتى القدرة المباشرة على إلقاء تعويذات فطرية

احترم جهد المترجم واقرأ الفصل في منبعه الأصلي: مـركـز الـروايـات.

ولهذا، كان الأطفال الذين أُرسلوا إلى هنا جميعهم تقريبًا اختيارات مضمونة، فقد كانوا جميعًا خامات مشعوذين

وكان كارين قد واجه من قبل العديد من مشعوذي العائلات في القتال، لكن بسبب عدم اكتمال نظام التعليم، لم يكن هؤلاء المشعوذون أقوياء عمومًا

وبالطبع، كان السبب الجذري في ذلك يعود إلى قاعدة شبه معلنة بين مصاصي الدماء: لا يمكنهم السماح بظهور أفراد أقوياء حقًا بين البشر

ولذلك، كان نصف سبب ضعف المشعوذين التابعين لهم متعمدًا أصلًا

فعلى سبيل المثال، كانت جرعات سلالة الدم المقدمة لهم تتوقف عند مرحلة معينة، أو كان يُسحب دم الجوهر دوريًا من بعض عباقرة المشعوذين للحد من نموهم

وكان كل ذلك لمنعهم من الانقلاب على أسيادهم يومًا ما

وقد أثبتت الحقائق أن أساليبهم كانت صحيحة، فخلال آلاف السنين، كانت حالات تمرد المشعوذين قليلة جدًا، وأقل بكثير من غيرهم من المحترفين، وحتى عندما تمردوا، كانوا ضعفاء وعديمي التأثير

بل إنهم لم يكونوا حتى بقدر خطر كثير من مجموعات اللصوص

لكن الآن، وبعد اختراع “لعنة الدم”، صار بإمكانهم تعميق سيطرتهم على البشر الأقوياء أكثر

فقد رأوا بأعينهم رئيس المجلس ليستر وهو يُلقي “لعنة الدم” بنفسه ليفرض سيطرة كاملة على فارس بشري من الرتبة الثامنة من المحكومين بالإعدام، وليتحكم في تصرفاته لفترة قصيرة

ورغم أن قلب ذلك الفارس البشري انفجر ومات عندما فُعِّلت “لعنة الدم” تلقائيًا بسبب مقاومته الشديدة

فإن هذا بالضبط هو ما أظهر وظائف “لعنة الدم” كاملة أمام الجميع

وقد أثار ذلك اضطرابًا هائلًا بينهم، فبوجود هذا الشيء سيكون بإمكانهم فعلًا توحيد القارة

فأكثر ما كانوا يفتقرون إليه سابقًا هو الأيدي العاملة، ولهذا السبب كانوا يُدفعون إلى التراجع أمام رجال الوحوش في الشمال

أما الآن، ومع “لعنة الدم”، فلن يحتاجوا إلا إلى بضع مئات من السنين لسد الفجوة في عدد الخبراء رفيعي المستوى، ثم المضي خطوة أبعد للسيطرة حقًا على الإمبراطورية بأكملها

أما رجال الوحوش في الشمال وكهنة الطبيعة في الجنوب، فلن يكونوا سوى دجاج من طين وكلاب من خزف

وفي حين أن الحصص الخاصة بالنبلاء رفيعي المستوى كانت هدية من ليستر، فإن النبلاء العاديين في الأقاليم كانوا يتصارعون عليها بكل ما لديهم

خذ إقليم ليمان مثلًا، فبسبب خروجه من الحظوة لدى المجلس، لم يُخصص لهذا الإقليم الكبير سوى 20 مقعدًا للالتحاق

وبصفته أحد الموثوقين الوحيدين لدى سيد إقليم ليمان غنيلو، لم يتمكن البارون كيث إلا من انتزاع 3 من تلك المقاعد

لكن الأشخاص الذين يحملون هذه المقاعد الثلاثة بدوا غريبي الأطوار بعض الشيء

وقف الثلاثة في القسم الأوسط إلى الخلفي من صف التسجيل، وكانوا يبدون صادقين وبسطاء، وكأنهم أهداف سهلة جدًا

وفي الواقع، كان شاب أنيق الملبس يقف خلفهم عابسًا، ويبتعد عنهم مسافة لا تقل عن مترين، وكان وجهه مليئًا بالازدراء

لكنه لم يقل الكثير. فكل من استطاع الوصول إلى هنا لم يكن يمتلك مكانة عليا جدًا، وكانوا يعرفون كيف ينجون في القاع منذ طفولتهم. لذلك، حتى لو بدا هؤلاء الثلاثة في عينيه مثل “أهل القرى السذج”، وكانوا مزعجين للنظر بكل معنى الكلمة، فإنه لن يفتح فمه للسخرية منهم في مناسبة مهمة كهذه

فستكون هناك فرص كثيرة لإثارة المتاعب لهم عندما يلتقون لاحقًا على أي حال

لكن عدم تحرك الحشد جعل الثلاثة يشعرون بخيبة أمل إلى حد ما

“هاي، جون، قلت لك، كيف يمكن لأحد أن يفتعل المشاكل في مناسبة كهذه؟ لقد قرأت كثيرًا من روايات “المتكبر الذي يتحدى السماء”. لقد ربحت 5 عملات ذهبية، ادفع”

بدا الرجل المدعو جون غير راض، وتمتم بصوت خافت

“هذا غير منطقي. لقد ارتدينا بالفعل بهذه الهيئة البائسة، كان المفترض ألا يكون الأمر هكذا”

ورغم قوله إن الأمر لا ينبغي أن يكون كذلك، فإنه حول المال بصدق عبر النظام

أما المرأة الواقفة بجانبه، التي كانت تمسك بذراعه وتتصنع الخجل، فقد مدت يدها اليمنى سرًا وقرصت لحمه الطري بقوة

وفي الحال اندفع ألم حاد في جسده، ولم يكن أمام جون إلا أن يتوسل طلبًا للرحمة بصوت منخفض