الفصل 31 : استهلاك (6

الفصل 31: استهلاك (6)

سقط إيثان إلى الخلف بينما تناثر الدم من رأسه. حدث ذلك في لمح البصر

“آآآه!”

“ما، ما الذي يحدث!”

ارتبك اللاعبون من الموقف المفاجئ

كان ودويل، اللذان كانا يتحدثان إلى بريند، أدارا أعينهما بسرعة نحو المشهد أيضًا. لكن بغض النظر عن الاضطراب، شد يون-وو قبضته على خنجر كارشينا واندفع إلى الأمام. كانت أهدافه اللاعبين الذين أبقاهم إيثان قريبين منه

“كيف بحق…؟

تفاجأوا لأن غطاءهم قد انكشف، لكنهم في الوقت نفسه تفرقوا في كل اتجاه من أجل الهرب

‘كم هم ساذجون’

ضحك يون-وو على رؤية اللاعبين يهربون جميعًا بعد دفعة خفيفة فقط

في الحقيقة، كان يون-وو قد لاحظ خطتهم بعد وقت قصير من بدئهم في تنفيذها. كان يبقي تعزيز الحواس لديه في حالة كامنة دائمًا. وبفضل ذلك، كان قادرًا على كشف أدق التغيرات في محيطه. بهذه الطريقة، إذا وُجد أي شيء مريب، كانت غرائزه تحذره فورًا. وهذا ما حدث هذه المرة

كانت حواسه تلتقط كل حركة من اللاعبين الذين كانوا يتبعون جماعة يون-وو. حتى كلماتهم وأفعالهم. ثم التقطت حواسه إيثان. النظرة التي كانت على وجهه حين تفحص الثلاثة منهم. الموقف الذي أظهره عندما أعطى أوامر لبعض اللاعبين. والطريقة التي تحدث بها إلى بريند بينما كان يتجنب أعين اللاعبين الآخرين. بسبب غروره، ظن أنه يتصرف في الخفاء. لكن بحماقة، لم تكن أفعاله تفعل شيئًا سوى زيادة شكوك يون-وو

منذ ذلك الحين، وسّع يون-وو نطاق حواسه، فقط تحسبًا لأي طارئ. ثم أدرك أن مجموعة غير معروفة من اللاعبين كانت تستعد لكمين في أرض خالية ليست بعيدة. وكان هذا لا يعني إلا شيئًا واحدًا

“الزبالون”

كان ذلك يعني أن اللاعبين الذين ظنوا أنهم ضحايا هارغان كانوا في الحقيقة أكثر خبثًا من رجال السحالي. لذلك تخلص يون-وو من إيثان فور أن أظهر علامات التحرك

‘يجب أن أضربهم أولًا قبل أن يتمكنوا من تنفيذ خطوتهم’

بحسب عدد اللاعبين المختبئين، كان عددهم أكبر مما يستطيع الثلاثة التعامل معه. بدا وكأنهم جمعوا كل الزبالين حول هذه المنطقة

لم يكن يعرف كيف أعطى إيثان إشاراته إلى الزبالين الآخرين المختبئين، لكنه كان بحاجة إلى قتلهم قبل أن يتمكنوا من الاستعداد. وعلى أي حال، رغم جهودهم للهرب، لم يكونوا قد خرجوا بعد من نطاق إحساس يون-وو

أثناء ركضه، سحب يون-وو عدة خناجر

حفيف

ثم رماها على شكل مروحة

طعن

سقط الزبالون الهاربون على وجوههم وخنجر مغروس في رؤوسهم أو ظهورهم. تمكن اثنان فقط منهم، وكانا أكثر مهارة من الآخرين، من صد خناجره والهرب

وحين كان يون-وو على وشك مطاردة الزبالين الذين أفلتوا منه،

“يا رجل! ما الذي تفعله بحق الجحيم؟”

وقف كان في طريقه بوجه مصدوم. في عينيه، بدا الأمر وكأن يون-وو يذبح لاعبين أبرياء فجأة

أجاب يون-وو بصوت بارد

“توقف عن التصرف كأحمق وانظر حولك”

“عم تتحدث؟”

“إذا كنت لا تزال لا تفهم ما يحدث، فأغلق فمك وابتعد عن طريقي”

بعد هذه الكلمات، مر يون-وو بسرعة بجانب كان

حفيف

حاول كان أن يصرخ عليه مرة أخرى، لكنه سرعان ما أدرك أن شيئًا ما كان خطأ، ونظر حوله بسرعة. كان دويل، الذي أدرك الوضع بالفعل، يركز المانا في يده

“أخي”

“لم أكن أتوقع شيئًا كهذا. تبًا!”

قطّب كان حاجبيه وسحب سيفًا من خصره. قبل أن يدرك ذلك، كانوا قد حوصروا بمجموعة من اللاعبين. أخرج كل واحد منهم سيفًا أو فأسًا من مكان مجهول، ناشرين جوًا قاتلًا. كان بريند وحده من لم يستطع فهم الوضع كله. تلعثم في كلامه

“ما، ما الذي يحدث؟ من، من أين حصلتم على تلك الأسلـ… كخ!”

أحد اللاعبين بجانبه، كما لو أنه لم يرد إزعاج نفسه بالرد عليه، عبس من سؤاله وقطع وجه بريند ببلطته

“ما يحدث هو أنك وقعت في فخنا كالأحمق. تف! لهذا كنت محبوسًا في مزرعة البشر”

كان كثير من اللاعبين “العاديين” قد سقطوا قتلى بالفعل بعد أن هاجمهم اللاعبون الذين اعتبروهم حلفاء. تمامًا مثل بريند، كانوا لاعبين لم يفهموا التحول السريع في الأحداث

تحدث اللاعبون الباقون، أو الزبالون، فيما بينهم

“كان الأمر قد انتهى تقريبًا. كيف انكشفنا بحق الجحيم؟”

“كيف تظن أننا انكشفنا؟ من الواضح أن إيثان، ذلك الأحمق الغبي، قد انكشف”

“ذلك الغبي”

“كفوا عن التذمر واستعدوا. هؤلاء الرجال خطرون. علينا الصمود حتى يجلبوا الدعم”

“حسنًا، من الجيد أن أحدهم ذهب خلفهم. لعلهم يتكفلون بذلك الرجل”

كان هؤلاء اللاعبون هم الذين قتلوا هارغان في مرحلته الثانية. وبمواجهة لاعبين أقوياء كهؤلاء، كان على الزبالين دخول المعركة بتركيز كامل. لكنهم لم يبدوا وكأنهم يظنون أنهم سيخسرون. كان ينبغي أن يكون يون-وو والآخرون متعبين بالفعل من المعركة الكبيرة، وبعد انضمام تعزيزاتهم إليهم، سيكونون أكثر عددًا بكثير من جماعة يون-وو. حتى إن لديهم بعض كبار المصنفين في صفهم

“من يكون هؤلاء بحق الجحيم؟”

عبس كان بانزعاج وهو يجمع المانا لديه

‘لا بد أنهم الملاك الأصليون لمزرعة البشر’

تمكن يون-وو من استنتاج هويتهم وهو يتبعهم عن كثب

لم يكن كل الزبالين مجرد ناهبين، فبعضهم تعاون مع الوحوش

‘كطعم، يتظاهر هؤلاء الزبالون بأنهم مصابون ويطلبون المساعدة من اللاعبين القريبين لإغرائهم نحو الفخ. وعندما ينجحون، يعطون لحوم البشر إلى الوحوش، ويأخذون القطع الأثرية والرموز لأنفسهم’

عندما اكتشفنا أن ملاك مزرعة بشر تقدم اللحم البشري للوحوش كانوا في الحقيقة بشرًا مثلنا، غضب فريقنا من أفعالهم الشريرة

وأقسمنا على أنفسنا

أن نمحو أولئك الأشرار من البرامج التعليمية والبرج!

‘قال إن الزبالين الذين يقدمون اللحم البشري للوحوش عُرفوا بأنهم أسوأ نوع من الزبالين الموجودين في البرنامج التعليمي. لكن اقتلاع هؤلاء المجرمين من البرنامج التعليمي كان مهمة شاقة، لأن تنظيمهم لم يكن ضخمًا فقط، بل كان لديه أيضًا ملك الوحوش يحمي ظهره’

إذا أرادوا الاختباء، كان بإمكانهم إخفاء أنفسهم في أي مكان داخل القسم هـ. لذلك كلما كان لديهم مطاردون، كانوا يستدعون الوحوش لقتال اللاعبين، بينما يهربون هم للاختباء

ومع ذلك، كان أخوه وآرثيا لا يرحمان في مطاردتهم. وفي النهاية، تمكنا من القضاء على كل الزبالين وتدمير التنظيم بالكامل لمنع عودته

كان قد تمكن من احتلال المركز الثاني بفضل الإنجاز الذي حققه في ذلك الوقت، فقد كان قرارًا جريئًا وعملاً لافتًا. وحتى بعد ذلك، كان يتفقد البرنامج التعليمي من حين إلى آخر ليتأكد من أن جرائم مثل مزرعة البشر لن تتكرر أبدًا

من المفترض أنهم اختفوا إلى الأبد، لأن أخاه قال إنهم لم يظهروا مرة أخرى أبدًا. لهذا أبقى يون-وو الأمر مجرد معلومة دون أن يقلق بشأنه

‘لكنكم عدتم من جديد؟’

لم يكن يعرف هل كانوا مقلدين، أم كانوا من اللاعبين الباقين الذين ظلوا مختبئين حتى اختفت آرثيا. لكن كان هناك شيئان يستطيع الجزم بهما. الأول أن الجريمة نفسها كانت تحدث الآن، والثاني أنهم حاولوا دفعه إلى فخهم

‘اللاعبون الذين كانوا محاصرين أصلًا في المزرعة… ربما قُتلوا بالفعل’

لمعت عينا يون-وو ببرودة

رغم أنه اتخذ من قبل قرارًا قاسي القلب عندما وجد مزرعة البشر، كان لا يزال إنسانًا مثل أي شخص آخر. كانت فكرة بيع أبناء جنسه إلى الوحوش أمرًا لا يمكن فهمه إطلاقًا

“حتى إنهم حاولوا الاستفادة إلى أقصى حد من ترك حليفهم، هارغان، يموت. ليسوا أشخاصًا يمكنني الاستخفاف بهم. قبل أن يلاحظوا الوضع هنا، علي أن أباغتهم في كمين مضاد وأتخلص منهم بأسرع وقت ممكن”

وكما توقع، كان هؤلاء الزبالون يقومون بعملهم في قيادته إلى تعزيزاتهم. لم يمسك الزبالين الهاربين عمدًا حتى يحدد المكان الذي يختبئ فيه الباقون

وفي اللحظة التي أحس فيها بموقعهم،

حفيف

“كخ!”

“لا… لا!”

رمى يون-وو خناجره على اللاعبين الذين لم تعد لهم فائدة، ثم اندفع إلى داخل الحقل العشبي

“كان ينبغي أن يظهروا في أي لحظة الآن. لماذا لم يأتو… كخ!”

داخل إحدى الشجيرات، كان أحد الزبالين يتمتم لنفسه وهو جاثم. لكنه سرعان ما توقف بسبب ألم حارق مفاجئ في مؤخرة عنقه

حاول أن يرفع رأسه، لكن قبل أن يتمكن حتى من الصراخ، كان رأسه قد انفصل عن عنقه وسقط يتدحرج على الأرض. تشكلت بركة دم على الأرض

بلوب

بعد رشة بسيطة من الدوس على البركة، لم يصدر أي صوت آخر بينما تحرك يون-وو إلى النقطة التالية. كان كقط يحاول اصطياد فريسته

‘بخفاء، لكن بسرعة’

خطوة خفيفة

كانت شعلتان هائمتان تندفعان عبر الغابة

استغرق الأمر وقتًا طويلًا قبل أن يدرك الزبالون الذين كانوا ينتظرون إيثان أن شيئًا ما كان خطأ

– تبًا! ما الذي يؤخره كل هذا الوقت؟

– لا تمزح. هل قُبض عليه أو ما شابه؟

– لقد جلب صغارًا ضعفاء من قبل، لكنه لم يُمسك قط، أليس كذلك؟

– هذا صحيح، لكن تبًا. أنا أشعر بملل شديد

عندما كان الزبالون في ‘مهمتهم’، كانوا عادة يرتدون قطعة قماش لتغطية وجوههم، وينادون بعضهم بأسماء رقمية مثل آينس، تسفاي، دراي، وما شابه. كان ذلك إجراءً لمنع كشف هوياتهم عند مواجهة الأعداء

منذ زمن طويل، عندما كانت النقابة الإجرامية كلها على حافة الإبادة، اعتمد اللاعبون الباقون هذه الطريقة لإخفاء أنفسهم عن آرثيا، أو هذا ما سمعوه من اللاعبين الأقدم. وحتى بعد اختفاء آرثيا، بقيت الطريقة وتحولت إلى نوع من العادة، وما زالت تُمارس حتى الآن

على عكس كبارهم الذين اعتادوا إبقاء هوياتهم سرية حتى فيما بينهم، كان الزبالون في الوقت الحالي يعرفون بعضهم بعضًا. لكن بتغطية وجوههم وأسمائهم، كانوا يستطيعون محو شيء من ذنب ‘فعل الأمور السيئة’

ومع ذلك، وبشكل غريب، لم يتلقوا أي إشعار من درايسيغ، أو إيثان، الذي كان من المفترض أن يكون هنا الآن مع فريستهم. كانوا ما زالوا ينتظرون ظهور فريستهم

– هوهو. سيف الدم وذيل الثعلب الحقيقيان. إذا تمكنا فعلًا من صيدهما، ألن يكونا أكبر غنيمة حصلنا عليها على الإطلاق؟

– باستثناء فانتي وإيدورا، ذينك الشقيقين المجنونين، إنهما في الحقيقة أفضل فريق في البرنامج التعليمي الآن. سيكون تدمير لاعبين قويين كهؤلاء ممتعًا جدًا. ناهيك عن الأشياء التي يحملونها

– السيف الذي يحمله سيف الدم، قاتل التنين، أليس كذلك؟ ذلك لي

– ما هذا؟ أنا طالبت به قبلك بوقت طويل، أيها الأحمق!

– قل ما تشاء. لكن من يجده يأخذه

– أنتما الاثنان، كفا عن ذلك. الزعيم سيتولى التوزيع، لذا توقفا عن الشجار. لنتحدث فقط عن شيء مفيد، مثل كيفية إنفاق المكافآت من ملك رجال السحالي

بعد بعض القهقهة والثرثرة، رفعوا رؤوسهم

– تبًا، لقد تأخر كثيرًا فعلًا. أظن أن شيئًا ما حدث هناك. زيبزهن، حاول الاتصال بإيثان

تذمر تسفاي وأعطى أوامره إلى زيبزهن الذي كان مختبئًا في الشجيرات على مسافة منه

كانت أداة الاتصال التي تُعطى عادة لكل الزبالين تشع ضوءًا، منتظرة ردًا. لكن لم يعد أي جواب

– زيبزهن؟ زيبزهن! أين ذهب بحق الجحيم؟

قطّب تسفاي حاجبيه وأدار رأسه إلى الجانب

– نوين، هل زيبزهن هناك؟ اذهب أنت واتصل به

– ….

– نوين؟ نوين!

نوين، الذي كان يتجادل قبل قليل مع تسفاي حول قاتل التنين، لم يعط أي رد أيضًا

شعر تسفاي فجأة بقشعريرة تسري في ظهره. كان زملاؤه يختفون من دون أن يعرف. وهذا لا يمكن أن يعني إلا…

‘نحن نتعرض للهجوم!’

قفز تسفاي واقفًا على قدميه

احتل تسفاي المركز 15 في تصنيفات البرنامج التعليمي. وكان يعتز بمهاراته، قائلًا إنها تضاهي مهارات الموجودين ضمن العشرة الأوائل. لكن لاعبًا مثله لم يتمكن من ملاحظة وجود العدو حتى مات كل زملائه بالفعل. كانت قدرة التخفي التي امتلكها العدو أبعد من خياله

وفي تلك اللحظة،

حفيف

“أين أنت أيها الوغد؟”

استدار تسفاي بسرعة نحو الاتجاه الذي سمع منه الصوت. لكن هناك، لم يجد إلا شجيرات تتمايل مع الريح. لم يكن هناك أي لاعب

“أيها الحقير!”

مرة أخرى، استدار إلى خلفه فور أن سمع صوتًا آخر. ومرة أخرى، لم يكن هناك أحد

عبس تسفاي بانزعاج

“أرى أنك لا تملك الشجاعة لقتالي وجهًا لوجه. إذا كنت تحاول كسر روح قتالي بفعل هذا، فلن ينجح الأمر”

كان يتحدث إلى نفسه وهو يضغط على أسنانه. كان الأمر أقرب إلى تنويم ذاتي منه إلى تهديد

كلما زادت الأصوات التي سمعها، وكلما اشتدت الرياح، زادت حدة القشعريرة التي ركضت في ظهره. كان الخوف يرتفع من تحت قدميه ويعصر قلبه ببطء. امتلأ عقله برغبة واحدة فقط، وهي أن يقتله بسرعة ويخرج من هناك

حفيف

رصد وجودًا قادمًا من نقطة عمياء لديه

رمى تسفاي السيف الذي كان يحمله بسرعة

طعن

‘أصبته!’

سمع بوضوح سيفه يصيب شيئًا ما

ألقى تسفاي بنفسه فورًا في ذلك الاتجاه. لكن بدلًا من عدوه، لم يجد إلا أحد زملائه، فير، يلهث طلبًا للهواء وسيف مغروس في قلبه

كان وجه فير شاحبًا جدًا ومليئًا بعاطفة واحدة واضحة

كانت الخوف

“اهـ، اهرب… شبـ… ح!”

ثم أسقط فير رأسه، تاركًا تلك الكلمات فقط خلفه

شعر تسفاي أن الخوف الذي كان يعصر قلبه فقط قد صعد بالفعل إلى حلقه. في تلك اللحظة، سقط قناع أبيض أمام تسفاي. ومعه الرعب، واليأس، ثم الموت

شق

كان كان ودويل لا يزالان في مواجهة متوترة

“ما الذي تفعله أرانغدان بحق الجحيم؟”

شعر كان بموجة غضب

كانت أرانغدان تعلن نفسها جماعة حراسة أهلية. لكنهم لم يكونوا يعرفون أن جرائم كهذه منتشرة في القسم هـ

وفي تفكير ثان، تساءل عن يون-وو. كان حاليًا في طريقه للقبض على الزبالين الهاربين. لم يكن ليستطيع إظهار حكم سريع كهذا ما لم يكن يعرف بشأنهم مسبقًا. لكن كيف عرف على الأرض هذه الحقائق التي لم تعرفها حتى أرانغدان؟

غير أن سؤاله لم يدم طويلًا. كان الزبال الذي عرّف نفسه باسم آينس يتحرك، وكان اللاعبون الآخرون يضيقون المسافة بينهم ببطء أيضًا

في اللحظة التي حاول فيها فتح طريق مع دويل،

صفير

“ماذا؟”

“عدو؟ حليف؟”

فجأة سُمع وجود من السماء

توقف كل اللاعبين، بمن فيهم كان ودويل وآينس، عن الحركة ورفعوا رؤوسهم

ارتطام قوي

سقطت مجموعة من الأجسام المجهولة من السماء. ثم تدحرج أحدها نحو إصبع قدم آينس

“ما هذا بحق الجحيم؟”

بينما ضيق آينس عينيه ليتأكد مما هو، سرعان ما تجمد في مكانه وفمه مفتوح

الجسم الذي تدحرج بجانب قدميه

كان رأس تسفاي، ووجهه مليء بالخوف