الفصل 104 : اختبارات منتصف الفصل [8

الفصل 104: اختبارات منتصف الفصل [8]

تسك

“طريق مسدود آخر…”

طقطقت ميليسا لسانها، وحدقت بغضب في جدار الكهف الذي كان يسد طريقها

استدارت، ثم مشت مرة أخرى نحو مدخل مفترق الطرق، غير مكترثة بأن الطريق كان مليئًا بجثث الغوبلن

“من هذا الطريق، أنا متأكد أن هذا هو المسار الصحيح”

“بسرعة قبل أن يلحق بنا الآخرون”

في أثناء الطريق، كانت ميليسا ترى أحيانًا طلابًا آخرين يركضون على المسار، لكنها لم تكلف نفسها حتى عناء النظر إليهم أو التحدث معهم

بما أن هذا كان تنافسًا، فلم تكن هناك حاجة لأن تخبرهم أن هذا الطريق مسدود

وفوق ذلك، وبما أنها كانت عائدة أدراجها، فقد كان واضحًا بشكل مؤلم أن هذا طريق مسدود. ومع ذلك، بدا أن الطلاب تجاهلوا هذه الحقيقة تمامًا

لم يكن ذنبها أنهم أغبياء

تنهدت ميليسا، ولم تستطع منع نفسها من زيادة سرعتها. ففي النهاية، كلما كان الوقت أسرع، كانت الدرجة أفضل

بينما كانت ميليسا تركض، لم تستطع إلا أن تتمنى انتهاء هذا الأمر بسرعة

في الحقيقة، لم تكن تهتم باختبارها كثيرًا

كان تخصصها يقع في المجال النظري، وهذا يعني أنها لم تكن مهتمة بالقتال. لولا أن والديها ترجياها عمليًا حتى تلتحق بلوك، لما جاءت إلى هذا المكان أبدًا

“تبًا لهذا…”

لولا أنها اختارت الطريق الخاطئ مرتين، قدّرت ميليسا أنها كانت ستكون الأولى بفارق كبير

لقد أضاعت الكثير من الوقت…

ورغم أنها لم تكن تهتم كثيرًا بالاختبار، فهذا لا يعني أنها أرادت إفساده أيضًا

حتى إن كان تخصصها في المجال النظري، فإنها ما زالت تريد الحصول على درجة جيدة. ففي النهاية، بالنسبة إلى شخصية كمالية مثلها، أي شيء أقل من المراكز الخمسة الأولى كان فشلًا

لحسن الحظ، كانت الزنزانة لا تزال طويلة، ولذلك كان لا يزال بإمكانها الوصول إلى المركز الأول، لكن حقيقة أنها أضاعت الوقت أزعجتها. لذلك، ومن دون توقف، سرعان ما ركضت عائدة إلى المدخل بأقصى سرعتها

-بيييب! -بيييب! -بيييب!

حين وصلت إلى مدخل الكهف، سمعت ميليسا سريعًا أصوات صفير عالية ومتواصلة قادمة من الجانب الآخر من مكانها

عبست قليلًا، وخففت خطواتها، وسرعان ما رأت ثلاثة من طلاب السنة الثالثة يجلسون القرفصاء ويعالجون طالبًا

…هم؟

حين اقتربت أكثر لترى من يكون ذلك الطالب، تفاجأت ميليسا قليلًا

…ألم يكن ذلك أرنولد؟

تعرفت عليه فورًا. أعني، كان تابع جين في النهاية. كلما كان جين حاضرًا، كان هو حاضرًا أيضًا

ورغم أن الأمر لم يعد كذلك، وبما أن جين كان يلتصق بها دائمًا كلما سنحت له الفرصة، فمن الواضح أنها رأت أرنولد عدة مرات في الماضي

…وكان هو أيضًا يزعجها. خصوصًا أن كل ما كان يفعله هو التملق لجين

لكن لماذا كان فاقدًا للوعي على الأرض؟

وفقًا لما تتذكره، كان أرنولد، بصفته تابع جين، شخصًا قويًا إلى حد ما. كان تقريبًا في مستوى قوتها نفسه

قبل أن تبدأ التجربة، كانت قد قدرت أنه باستثنائه، لن يشكل أي شخص آخر تهديدًا حقيقيًا لها من ناحية القوة

إذن، كيف وصل إلى هذه الحالة بحق السماء…

‘انتظري…’

حين تذكرت شيئًا، لم تستطع ميليسا إلا أن تشعر بصدمة خفيفة

لقد تذكرت للتو لقاءها مع رين… قبل أن تدخل الطريق الأيسر

رغم أنها في ذلك الوقت لم تكن تعرف من كان رين يضربه، بسبب مدى تشوه وجه الضحية… فقد شعرت الآن أن ذلك الشخص كان في الحقيقة أرنولد

في ذلك الوقت، ظنت ميليسا أن رين كان يضرب طالبًا أضعف نسبيًا افتعل معه قتالًا

ظنت أن الخلاف كان حول أمر تافه مثل جثة غوبلن. كانت مثل هذه الخلافات تحدث كثيرًا، لأن كل رأس غوبلن كان يُحسب نقطة إضافية في الاختبار

لذلك لم تبقَ هناك طويلًا، وواصلت طريقها فحسب

…لكن آخر ما توقعته هو أن يكون ذلك الطالب هو أرنولد… ففي النهاية، لم يترك رين لديها انطباع شخص قوي بشكل خاص

لكن يبدو أنها كانت مخطئة… اتضح أنه قادر على ضرب أمثال أرنولد

كان أرنولد رجلًا طويلًا وعضليًا إلى حد ما. ورغم أنها لم تلق نظرة واضحة في المرة السابقة، حين نظرت إلى أرنولد على الأرض وهو يتلقى المساعدة من طلاب السنة الثالثة، شعرت ميليسا أن هذا هو الإطار الجسدي نفسه للشخص الذي كان رين يضربه

وقد فاجأها هذا نوعًا ما

رغم أنها تفاجأت حين رأت رين يظهر في قسم الترتيب، فإنها لم تفكر في الأمر كثيرًا

ففي النهاية، كانت قد أعطته جرعات. وبمساعدة جرعاتها، لم يكن دخول الرتبة بالقوة إنجازًا مستحيلًا… لكن عند رؤية أرنولد مضروبًا على الأرض، بدا أن قوته القتالية لا ينبغي الاستهانة بها

أن يكون قادرًا على ضرب أرنولد من طرف واحد…

صعب

صعب جدًا

حتى لو نصبت له كمينًا، فبسبب متانة بنيته ودفاعاته، كان تحقيق شيء كهذا صعبًا

بينما كانت تشاهد طلاب السنة الثالثة يضعون المرهم على وجه أرنولد كله، عبست ميليسا

كلما عرفت أكثر عن رين، شعرت أكثر بأنه غريب. من حادثة صف الأستاذ رومبهاوس، إلى النظرية التي قدمها لها، ثم إلى حقيقة أنه يستطيع التنمر على أرنولد بسهولة

لقد أراها رين دوفر الكثير من المفاجآت

ألقت نظرة على طالب السنة الثالثة وهو يحمل جسد أرنولد بعيدًا، ولم تخف العبسة عن وجه ميليسا ولو قليلًا

رين دوفر

كان يخفي شيئًا بالتأكيد

…

-وووش! -وووش! -وووش!

داخل بيئة رطبة شبيهة بالكهف، شقت ثلاثة شرائط من الضوء الهواء، وانطلق صفير

-رش! -رش! -رش!

بعد لحظات، تناثر الدم الأخضر في كل مكان، بينما سقطت ثلاثة غوبلن بلا حياة على الأرض

“شكرًا!”

أعادت إيما سيفيها القصيرين إلى مكانهما، وكانت تقف على بعد بضعة أمتار من الغوبلن، ثم نظرت إلى أماندا التي كانت على بعد بضعة أمتار خلفها وشكرتها

بما أن كلتيهما كانتا من الرتبة نفسها، فقد قررتا بطبيعة الحال أن تتعاونا. وفوق ذلك، بما أنهما صديقتان، لم تكونا بحاجة إلى القلق من أن تطعن إحداهما الأخرى في الظهر

نظرت إيما نحو الطرف الأعمق من الزنزانة، ثم نظرت إلى أماندا وسألت

“هل جين في الأمام؟”

“هم”

أومأت أماندا برأسها وأجابت

“إنه مع تروي”

عبست إيما، ووضعت يدها على ذقنها، ولم تستطع منع نفسها من السؤال

“تروي؟ إن كنت أتذكر بشكل صحيح… فهو ذلك الرجل صاحب الحدقتين الصفراوين، ويكون دائمًا مع أرنولد، صحيح؟”

“نعم”

حين تلقت التأكيد من أماندا، ازدادت عبسة إيما عمقًا

“بصراحة… ذلك الرجل يخيفني حقًا. كلما رأيته واقفًا خلف جين، أشعر دائمًا أن لديه وجهين”

أدارت رأسها نحو أماندا، ولم تستطع منع نفسها من السؤال

“هل أنا وحدي من يشعر بذلك؟”

هزت أماندا رأسها وأجابت

“لا”

كانت هي أيضًا تشعر بإحساس مشابه كلما رأت تروي

…كان خطيرًا

رغم أن جين بدا غافلًا عن ذلك، فإن أماندا، التي كانت تلتقط دائمًا التفاصيل الصغيرة في سلوك الناس، لاحظت أن تروي كان يتصرف بغرابة دائمًا

خصوصًا كلما كان مع جين

كانت على وجهه دائمًا ابتسامة مهذبة حين يكون معه، لكن في مناسبات نادرة، كان وجهه يتحول إلى جدية شديدة

كما لو أنه بلا مشاعر

إذا لم ينتبه أحد، فغالبًا سيفوته هذا الأمر، لكن أماندا تمكنت من ملاحظته يفعل ذلك ثلاث مرات بالفعل

ورغم أنها عرفت أن هناك شيئًا خاطئًا، فإنها لم تتعمق في الأمر كثيرًا

بالنظر إلى الطريقة التي كان يتصرف بها جين دائمًا، لم يكن غريبًا أن يكرهه تروي… لكن الآن بعد أن أشارت إيما إلى ذلك أيضًا، بدا أن مظاهر كراهيته بدأت تصبح أوضح

…بدأت أماندا تشعر أن شيئًا كبيرًا على وشك أن يحدث لجين. لكن هذا كان مجرد حدسها. لم تستطع تأكيده

“أوه، يكفي حديثًا عن تروي، هل تعرفين ماذا يفعل الآخرون؟”

أخرجت إيما أماندا من أفكارها، ثم قطعت بسرعة رؤوس بعض الغوبلن ووضعتها في مساحتها البعدية

وبينما سلمت بعض الرؤوس إلى أماندا، تابعت إيما

“…أعرف أن ميليسا في الزنزانة ذات المستوى، لذلك ينبغي أن تكون بخير. كيفن أيضًا وحده في القسم الرابع…”

توقفت أفكار إيما هناك، ولم تستطع منع نفسها من العبوس وهي تتمتم لنفسها

“…يا للعجب، أي نوع من الوحوش هو؟”

كانت تعرف منذ هولبيرغ أن كيفن بلغ الرتبة، لكن حين تذكرت هذه الحقيقة مرة أخرى، لم تستطع إلا أن تتذكر مرة أخرى مدى سخافة الأمر

أن يبلغ الرتبة في سن 16؟

أمر يكاد لا يُسمع به

حتى جين، الذي كان موهوبًا للغاية ومليئًا بالموارد، لم يكن إلا في الرتبة

فقط تخيل مقدار الوحشية التي يملكها كيفن حتى يصل إلى ذلك المستوى من دون أن تُمنح له كمية الموارد نفسها التي مُنحت لجين

بعد بعض التفكير، لم تستطع إيما منع نفسها من القول بصوت عال

“…أنا متأكدة أنه في الوقت الحالي، لا يوجد أحد في سنتنا الأولى يستطيع هزيمته”

عند سماع ما قالته إيما، أومأت أماندا. لكن بعد ثانية من إيماءتها، تذكرت شيئًا

ترددت لثانية، ثم نظرت إلى إيما وقالت بحذر

“ماذا عنه؟”

أمالت إيما رأسها بحيرة، ونظرت إلى أماندا وقالت

“همم؟ من تقصدين عندما تقولين عنه؟”

“أقصد ريـ”

“آه!”

لكن قبل أن تنهي أماندا كلامها، أدركت إيما فجأة عمن كانت أماندا تتحدث، فرفعت يدها بسرعة وسدت فمها

ومع بقاء يديها على فم أماندا، صرت إيما على أسنانها وقالت بغضب

“لا تذكري اسم ذلك الرجل أمامي مرة أخرى أبدًا…”

“؟”

تفاجأت أماندا بانفجار إيما المفاجئ، ووجدت نفسها عاجزة عن الكلام بسبب سد فمها. لم تكن تعرف ماذا تفعل

وفوق ذلك، ما الذي فعله حتى يغضب إيما بهذا الشكل؟

دست إيما قدميها على الأرض بغضب، ومن دون أن تهتم بأماندا، لم تستطع منع نفسها من اللعن بصوت عال

“غغغغ، مجرد التفكير فيه يثير غضبي بلا نهاية، آه كم أتمنى لو أستطيع ضربه حتى يصبح كتلة مهشمة. هل تعرفين ماذا فعل بي؟ لقد كاد…”

وهكذا، طوال الدقيقة التالية، أفرغت إيما إحباطها على أماندا

وفي النهاية، لم تستطع أماندا إلا أن تحدق في إيما بعجز وهي تثرثر عن تجربتها في رحلة القطار

“…وهكذا حدث الأمر”

بعد أن أفرغت كل شيء أخيرًا، رفعت إيما يديها عن أماندا، ثم استدارت بسرعة وغاصت أعمق داخل الزنزانة

“هيا بنا، فجأة لم أعد أرغب في الكلام”

نظرت إيما إلى أماندا خلفها، وحثتها على اللحاق بها

في الوقت الحالي، كان أي حديث يتعلق برين سيجعلها تدخل في نوبة غضب فورًا

حين تذكرت ما حدث خلال رحلة عودتها بالقطار، شعرت إيما بدمها يغلي. من يظن نفسه حتى يتجاهلها بذلك الشكل؟

قلة الاحترام…

رين دوفر

كان هذا اسمًا لن تنساه بسهولة لفترة طويلة

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.