الفصل 168 : أثناء الصفقة

الفصل 168: أثناء الصفقة

لحسن الحظ، لم تستمر هذه الفترة الصعبة سوى شهر واحد. ثم أخبرهم رئيسهم فجأة أنهم يستطيعون التجارة من جديد، لكن عليهم إحضار عربات نقل والذهاب بأنفسهم

كانوا يعرفون هذا جيدًا!

كانوا يجهزون بضع عربات للتمويه، ثم يضعون معظم البضائع المتبقية في مساحات التخزين الشخصية الخاصة بهم

وكانوا يفعلون هذا عادة لتجنب دفع جزء كبير من ضرائب دخول المدينة، وكانت تلك العربات رفيقة قديمة لهم

هذه المرة، أُرسل الأربعة منهم ممثلين عن لاعبي قاتل الظل للتجارة مع وادي الزمرد. وكان كل لاعبي الاختبار الأول من فئة قاتل الظل سيحصلون على نصيب من الأرباح

أما المئة أو نحوهم من لاعبي الاختبار الثاني الباقين، فلم يكونوا قد أكملوا تدريبهم بعد، لذلك لم يكونوا مؤهلين بعد للحصول على نصيب من الأرباح

ألقوا نظرة على قائمة الأسعار التي قدمها لهم حلفاؤهم، أصدقاؤهم من وادي الزمرد

“يا للعجب، الصابون مقابل 50 قطعة نحاسية، و100 ورقة كتابة بالحجم القياسي مقابل 500 قطعة نحاسية، والفواكه المعلبة مقابل 80 قطعة نحاسية… يا أخي، أنت صادق جدًا. بل وأعفيتنا حتى من ضرائب العبور بين الحدود. أنا، بوند، أعدك أخًا حقيقيًا!”

أومأ فرانكلين، الذي كان بوند يعانق كتفه، برأسه بتصلب. وكان منظر رجل نحيف بطول 1.7 متر يعانق عملاقًا بطول مترين يبدو غريبًا لأي شخص يشاهده، حتى إن عدة أشخاص كادوا ينفجرون ضاحكين

كان فرانكلين يريد فقط إنهاء هذا الموقف الغريب بسرعة. فهؤلاء الناس أغرب مما ينبغي، وكانوا يتصرفون بألفة مبالغ فيها جدًا

في الحقيقة، كانت هذه الأسعار محددة من قبل سيدهم نفسه. فقد كان يريد في الأصل أن يبيع لهم بأسعار أرخص من ذلك، لكن هورن لم يسمح لهم “بالبيع بخسارة”. وبما أنهم يستطيعون كسب المزيد، فلم يكن لدى أحد سبب للاعتراض

ومع ذلك، سأل بنبرة تحمل بعض القلق:

“القيمة الإجمالية للبضائع التي جلبتها هذه المرة تقارب 1,516 قطعة ذهبية. هل تريدونها كلها؟”

أصاب رقم القطع الذهبية المكوّن من أربعة أرقام بوند والآخرين بالذهول. فتجمدت تعابيرهم، وسحب بوند ذراعه وهو يسعل مرتين في حرج

“آه، دعونا نناقش الأمر أولًا”

ثم سحب الثلاثة الآخرين إلى زاوية

وفي الوقت نفسه، كان يرسل الرسائل بجنون في دردشة مجموعتهم

“هل هؤلاء كهنة الطبيعة أغنياء إلى هذا الحد فعلًا؟ اللعنة، لقد اشتعل حسدي من جديد! الأمر يشبه جارًا فقيرًا مثلي تمامًا، ثم يبدأ فجأة في قيادة سيارة فاخرة في يوم من الأيام. هذا الشعور أسوأ من قتلي~”

“ما رأيكم أن نسلبهم؟”

“اسلب رأسك! ليسوا حلفاءنا فقط، بل انظر إلى فهد النصل الذي يغفو بين الشجيرات خلف فرانكلين، لقد كاد يصل إلى المستوى 6!”

“بالضبط. لماذا يفكر عقلك الخنزيري دائمًا في سلب الناس؟”

“أنا فقط معتاد على ذلك~”

“لا خيار إذن، لنقترض بعض المال من الرئيس~”

وفي يأسهم، لم يجد هؤلاء الناس سوى اللجوء إلى جوزيف طلبًا للمساعدة

جاءهم رد جوزيف بسرعة

“تأخذ 9 وتعيد 13”

“يا للعجب، كنت أتساءل لماذا أصبح رئيسنا كريمًا فجأة. اتضح أنه كان ينتظرنا هنا!”

ولم يكن هناك ما يمكن فعله؛ فسمعة رئيسهم بينهم كانت سيئة أصلًا. فقد كان مشهورًا بجشعه، يبيع المعلومة نفسها مرتين، ويحسب كل صغيرة وكبيرة

لكن بخلاف ذلك، لم تكن لديه عيوب. وكان موثوقًا للغاية خاصة عندما يتعلق الأمر بإنجاز الأمور، ولهذا كان الجميع يحترمونه

وبعد نصف دقيقة، كان تعبير بوند كمن ابتلع شيئًا مقززًا للتو

“اقترضت 1,300 قطعة ذهبية. لنجمع الباقي معًا”

“معي هنا 30 قطعة ذهبية”

“معي 21 قطعة ذهبية”

“أما أنا فلا أملك سوى 3 قطع ذهبية”

“آه، لورانس، كيف بحق السماء أنت فقير إلى هذا الحد؟”

“حسنًا… لقد صادف أنني اشتريت هدية للبارونة أمس. أنت تعرف كيف تسير الأمور~”

“تلك التي من عائلة البارون كيث؟” (ملاحظة: البارون كيث هو الشخص المتمركز حاليًا في بلدة بحر الجنوب)

“ممم~”

مَـرْكَـز الرِّوَايَات: الشخصيات والأماكن هنا من وحي الخيال، لا تطبق ما تقرأه في حياتك.

“تسك تسك تسك، لا بد أن تكون أنت يا لورانس. استخدمت وجهًا صُمم على هيئة ليوناردو دي كابريو في أوج وسامته، واستغللت غياب البارون في مهمة خارجية لتفعل هذا. أنت فعلًا زهرة قسم المخابرات عندنا، وقدوتنا جميعًا!”

“مهلًا، يمكنك إهانة شخصيتي، لكن لا يمكنك إهانة مظهري. في النجم الأزرق، كنت معروفًا باسم ‘ليوناردو الصغير في جيانغنان’. لقد عدلت وجهي قليلًا فقط لأجعل ملامحي أعمق مثل الأجانب؛ لم أنحته عمدًا! إن كنت أكذب، فليصبني سوء حظ كبير”

“هس، يا لها من لعنة قاسية. أصدقك!”

“تفاه، في ماذا تفكرون أيها الرجال ذوو الرائحة الكريهة طوال اليوم!”

“آهم، لنجمع المال ولا نتشتت!”

وسرعان ما جمع عشرون لاعبًا من لاعبي قاتل الظل المال الكافي أخيرًا وسط جدالهم المستمر

“ماذا؟ أنتم تريدون كل شيء؟”

كان فرانكلين مترددًا قليلًا. هل لاعبو قاتل الظل أغنياء إلى هذا الحد فعلًا؟ حقًا لا يمكنك الحكم على الكتاب من غلافه

كان قد خطط في الأصل لبيع جزء من البضائع فقط، ثم يأخذ طريقًا جانبيًا إلى البلدة التالية في الشمال الغربي ليرى إن كان يستطيع فتح طريق تجاري جديد. لكنه لم يتوقع أن يشتري بوند كل شيء

وبعد أن استلم المال الذي حوله له بوند، استدار فرانكلين ونادى على الآخرين

“حسنًا أيها الإخوة، تعالوا وسلّموا البضائع”

كان الآخرون واقفين على الجانب وقد كادوا ينامون. وعندما سمعوا نداء فرانكلين تحمسوا، فهل انتهى الأمر أخيرًا؟

ثم، تحت نظرات بوند والآخرين المذهولة، راحت الأشياء “تطير” من الحقائب المكانية الخاصة بلاعبي وادي الزمرد واحدة تلو الأخرى، ثم تُرصّ على عرباتهم بشكل مرتب. ولم تمضِ لحظات حتى امتلأت العربات بالكامل

“آه، العربات امتلأت. ماذا ستفعلون بالباقي؟”

أفاق بوند هو الآخر من شروده

“أوه، فقط سلّموها لي في الصفقة. لقد تعلمت تقنية قتال فضاء الظل، وهي تستطيع استيعاب الكثير من الأشياء”

ولهذا السبب أيضًا كان هو دائمًا القوة الرئيسية في التهريب

فكلما كانت هناك مهمات لإبادة اللصوص أو الاغتيالات، وكان جوزيف نفسه غير قادر على التحرك بحرية، كان بوند عادة يذهب إلى موقع المهمة، ويجرد المكان كله، ثم يعود لتقسيم الغنائم

وفي الحقيقة، كان كل قاتل ظل تقريبًا قد تعلم تقنية “فضاء الظل”، لكن مساحة بوند وجوزيف كانت كبيرة على نحو استثنائي. ولا يمكن إلا القول إن الموهبة تختلف من شخص لآخر

في هذه اللحظة، كان الفيكونت كيث مختبئًا في البعيد مع رجاله، يراقب سرًا عملية التجارة الجارية

وبالطبع، لم يكن غنيلو ليثق تمامًا بالبشر ليتواصلوا مع أولئك كهنة الطبيعة البغيضين، لذلك كلف كيث بمهمة سرية ليبقي عينه على هؤلاء الناس

لكن أن يُطلب منه تعقب كشافة محترفين مثل قتلة الظل من دون أن يلاحظه أحد، أليس هذا مجرد تعمّد لتصعيب الأمر عليه؟

فإن اقترب أكثر من اللازم، سينكشف أمره، وإن بقي بعيدًا أكثر من اللازم، فلن يستطيع سماع ما يقولونه

وبما أن الأمر جاء مباشرة من رؤسائه، فلم يكن أمامه سوى الامتثال

ولحسن الحظ، لم يكن كيث من النوع الذي يهزمه العسر. فقد رشى مسبقًا عدة حراس تحت إمرة بوند والآخرين ليساعدوه في التنصت

لكنه لم يكن يعلم أن خطته غير مجدية. فقد كان بوند أكثر حذرًا مما توقع، وكان قد استعد لهذا الاحتمال من قبل

“إذن اتفقنا. لنتاجر مرة كل نصف شهر من الآن فصاعدًا. لا حاجة لفعل ذلك كثيرًا؛ ففي النهاية ستنخفض قيمة البضائع إذا زادت الكمية أكثر من اللازم”

ناقش فرانكلين ورفاقه الأمر، وأدركوا أنهم لا يستطيعون قضاء كل وقتهم في الركض خارجًا. فما زال عليهم أن يخصصوا وقتًا للدراسة؛ إذ كانوا قد تأخروا كثيرًا عن زملائهم الذين التحقوا بالفصل المتقدم منذ مدة طويلة من ناحية المعرفة الأساسية

وكان بوند أيضًا على وشك قول شيء مشابه، لكنه لم يتوقع أن يطرحه الطرف الآخر أولًا

“أشعر بالأمر نفسه. لنفترق هنا. إلى المرة القادمة!”

“حافظوا على سلامتكم”، قال فرانكلين، ثم ألقى نظرة عميقة نحو البعيد

وبدا أن بوند شعر بشيء ما. فحجب خط نظر فرانكلين وأومأ مبتسمًا

“لا بأس. لو جاء يوم لا يراقبنا فيه أحد، فسنشعر عندها أن الأمر غريب. سننطلق أولًا؛ وأنتم أيضًا احرصوا على سلامتكم في طريق العودة!”

راقب فرانكلين بوند والآخرين وهم يغادرون بعرباتهم، ثم هز رأسه مبتسمًا. نحن سنعود إلى البيت باستخدام لفائف الانتقال إلى المدينة، فكم يمكن أن يكون الأمر خطيرًا؟

وفي الوقت نفسه، أومأ فرانكلين إيماءة خفيفة نحو بقعة في الغابة. فاهتزت الشجيرات هناك قليلًا، كما لو أنها ترد عليه

لكن بعد وقت قصير، تغير تعبير فرانكلين وهو ينظر نحو الشمال الغربي

ظهرت كتلة كثيفة من النقاط السوداء عند حافة مجال رؤيته

“استعدوا!”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.